三十九

  祈禱儀式開始了。

  神甫穿著一種式樣奇特的錦緞做成的很不方便的法衣，把碟中的麵包切成若干塊兒，然後把一塊塊麵包放入一杯葡萄酒中，同時嘴裡念著不同的名字和祈禱詞。與此同時，誦經士先是念禱詞，後是唱禱詞，然後是和犯人組成的唱詩班交替唱禱詞。由於禱詞是斯拉夫語，所以無論是誦經士，還是犯人，都不懂禱詞的意思，再加上他們念得快，唱得也快，他們就更不懂了。禱詞的內容多半是祝願皇帝陛下和皇室成員福泰安康。這種內容的禱詞，大家跪著念了好多遍，有時和其他禱詞一起念，有時單獨念。此外，誦經士還讀了《使徒行傳》中的幾行詩，他讀得怪聲怪調的，根本聽不懂。神甫念了《馬可福音》中的一段，念得非常清楚，這段的內容是，耶穌復活以後，在他升天和坐到聖父右邊之前，他先向抹大拉的瑪利亞顯靈，從她身上驅除了七個魔鬼；然後又向十一個門徒顯靈，讓他們向普天下眾生傳布福音，並告訴大家，凡不信者必然毀滅，凡信者必然受到洗禮，必然得救。此外，他還要驅邪，還要為眾生醫治百病，還要傳布新的語言，還要捉蛇；如果服了毒，他也不會死，他還會健康如初。

  據說，神甫把切成小塊的麵包放進葡萄酒里，經過一定的法術，經過祈禱，這些小塊麵包就變成了上帝的肉和血，這就是祈禱的實質。至於法術是怎麼回事呢，這就是神甫不疾不徐地把兩臂向上舉起（雖然他穿著又肥又大的錦緞法衣，做出這種姿勢很不方便），就這樣舉著，然後跪下，吻聖桌，吻聖桌上的東西。然而最重要的舉動是神甫用雙手拿起餐巾在碟子和金碗上方慢慢晃動，據說就是在這時候，麵包和酒就變成了上帝的肉和血，所以儀式進行到這裡，就格外地隆重。

  「頌揚至聖、至潔、至福的聖母的功德吧！」神甫做完了這些舉動之後，在隔斷後面大聲說道；這時，唱詩班莊嚴地唱起了頌歌，他們唱道，光榮歸於少女瑪利亞，她生下耶穌，卻沒有失去貞操，她應該比司智慧天使獲得更大的光榮，她應該比六翼天使獲得更大的光榮。唱詩班唱完頌歌以後，這時麵包和酒變成肉和血的過程就完成了，神甫揭開碟子上的餐巾，把放在碟子中間的一小塊麵包切成四塊，然後他拿起一小塊麵包先到酒里蘸一下，再放到嘴裡。他就是吃了一塊上帝的肉，喝了一口上帝的血。之後，神甫拉開帷幔，打開中間的門，手裡拿著金碗走出來，請自願者來吃上帝的肉和喝上帝的血。

  自願者是幾個孩子。

  

  神甫先問了孩子們的姓名，然後用小勺從碗中小心翼翼地取出一塊浸過酒的麵包，放進一個孩子的嘴裡，等餵完了所有孩子以後，神甫立刻給孩子們擦了嘴，然後愉快地唱了一首歌，歌詞的內容說的是孩子們吃了上帝的肉，喝了上帝的血。這之後，神甫端著碗，到了隔斷後面，他在那裡喝完碗裡上帝的血，吃完碗裡上帝的肉，然後咂吧著嘴把小鬍子舔乾淨，把嘴和碗也舔乾淨，然後樂呵呵地從隔斷後面邁著矯健的步子走出來，他那小牛皮靴的薄後跟不停地發出嘎吱嘎吱的響聲。

  耶穌教的祈禱儀式到此結束。但是神甫為了安慰這些不幸的犯人，就在通常的祈禱儀式之外，又加了一種特殊的儀式。這種特殊的儀式就是，神甫站在被他吃掉的上帝的包金聖像面前（聖像的臉和胳膊是黑的，聖像兩邊點著十支蠟燭，把聖像照得通亮），用一種奇特的假嗓門兒，用一種似唱非唱、似說非說的調子，念了下面的一段話：「我主耶穌，千千萬萬聖徒頌揚你，我主耶穌，千千萬萬受苦受難者頌揚你；萬能的主啊，救救我吧，我的至聖至賢的耶穌啊，救救皈依你的人吧；我主耶穌，寬恕我吧，我們都領受到你的恩德，我主耶穌，我們都是你的弟子，你代表了神的意志；我們的耶穌啊，恩賜給我們天堂的歡樂吧！」

  神甫念到這裡，停頓了一下，鬆了一口氣，畫了一個十字，磕了一個頭。大家也都跟著這樣做，典獄長、看守、犯人都磕了頭，敞廊上丁丁當當的鐐銬聲響得更頻繁了。

  「無所不能的耶穌啊，」神甫繼續念道，「你是天使的創造者，你是力量的主宰，天使們敬服你；萬能的耶穌啊，你拯救了世世代代的眾生；無所不在的耶穌啊，萬千教徒頌揚你；無所不在的耶穌啊，你給歷代沙皇的江山構築了銅牆鐵壁；大慈大悲的耶穌啊，你執行了神的意志，你保護著千千萬萬受苦受難的人；善良的耶穌啊，你給僧侶們帶來愉快；慈悲的耶穌啊，你給眾神甫帶來幸福；仁慈的耶穌啊，你給了守齋者力量，使他們能堅持守齋；造福於人的耶穌啊，你給聖徒們帶來萬千喜事；聖潔的耶穌啊，你使貞潔者永葆貞潔；永恆的耶穌啊，你拯救了犯罪者的靈魂；耶穌啊，上帝的兒子，饒恕我吧！」神甫念到這裡，終於停住了。不過仍然重複著「耶穌」這個詞，而且聲音越來越大。

  他用手撩起綢里子僧袍，一條腿跪下去，叩了一個頭，唱詩班唱起了神甫禱詞中的最後一句話：「耶穌啊，上帝的兒子，饒恕我吧！」犯人們都跟著神甫跪下，起來，起來，又跪下，所以他們陰陽頭上的半邊頭髮也跟著擺來擺去，他們那乾瘦的腿上戴著的腳鐐也不停地丁當作響。

  這種神甫另加的特殊儀式持續了很長時間。這種儀式總是從頌揚耶穌開始，到「饒恕我吧」結束，然後再從頌揚耶穌開始，再到「饒恕我吧」結束，因此犯人們有畫不完的十字，鞠不完的躬，下不完的跪。

  開始時，神甫每停頓一次，犯人們就下一次跪，後來改成停頓兩次下一次跪，再後來改成停頓三次下一次跪了。當全部頌詞結束後，神甫鬆了一口氣，合上《聖經》，走到隔斷後面去了，這時大家都喜形於色。

  還剩下最後一項程序。只見神甫拿起放在聖桌上的四端鑲有琺瑯飾物的包金十字架，走到教堂的中央。先是典獄長，後是副典獄長，再後是看守，最後是犯人，大家依次走到神甫跟前吻十字架，輪到犯人們去吻十字架時，他們互相擠呀，推呀，嘴裡還罵罵咧咧的。神甫一邊和典獄長交談，一邊把十字架和自己的手鉥到走到跟前來的犯人的嘴邊，有時鉥到他們的鼻子上。犯人們儘可能又吻十字架，又吻神甫的手。為了安慰和教育迷途的弟兄舉行的耶穌教祈禱儀式就到此結束了。