五

  冬天來了，食物日漸匱乏。紅頸毛始終留守在老河谷和泰勒山兩側的松林里。食物月月換，敵人月月新。瘋狂月帶來的是瘋狂、孤獨和葡萄；白雪月帶來的是野玫瑰果；到了暴風雪月，他只能找到樺樹葉子充飢，銀色的暴風雪為樹林披上了一層厚冰，使他根本無法站穩。植物的苞芽都已凍結，為了啄破堅冰，紅頸毛磨破了嘴巴，也且傷勢越來越重，連嘴巴閉起來的時候，鉤嘴後面還有一道缺口。不過，大自然早已為他做好了準備，徹底為他解決了腳底打滑的大難題：九月份，他的腳趾還是那麼修長，那麼光滑，如今卻長出一排排鋒利粗糙的小尖頭，而且天氣越冷，這些小尖頭就越硬。當第一場雪降臨的時候，他已經是全副武裝了：既有雪地鞋，又有防滑板。嚴寒驅走了大多數老鷹和貓頭鷹，四足動物靠近時，雪地上會留下他們清晰的足跡，這樣說來，冬季雖然嚴寒，卻也安全。

  為了覓食，他四處飛行，活動範圍越來越廣。最後，他終於發現了幾個好去處：其一是羅斯戴爾河，河岸上長滿了白樺樹；其二是弗蘭克堡，這裡長滿了葡萄和美洲花楸；切斯特森林也是他新發現的一個風水寶地，那裡長滿了美洲唐棣和五葉地錦，樹上掛滿了串串漿果，積雪下面長著鹿蹄草，紅紅的漿果被白雪映得格外鮮亮。

  他很快就發現，不知什麼原因，那些持槍的獵人從來不會走進弗蘭克堡那道高高的圍牆。於是，他把自己的生活範圍劃定在這一區域，一邊熟悉新的地方，一邊尋覓新的食物，他的頭腦一天比一天聰明，外形也一天比一天俊美。

  他雖然舉目無親，身單影只，但他似乎從不因此自尋煩惱。無論走到何處，他都能看到快樂的山雀，興高采烈地四處亂飛，這使他想起了自己的童年時光。那時候，山雀在他的眼裡是那麼高大，那麼尊貴。他們是森林裡最無憂無慮的動物了。秋天快要結束的時候，山雀便開始吟唱起他們那首著名的副歌「春天馬上就到」。他們始終以飽滿的熱情演唱著這首歌，從秋天一直唱到暴風雪肆虐的冬天，又唱到飢餓月的月底，也就是我們人類的二月。這個時候，這首歌似乎才有點合乎時宜，而山雀們操著「我早就告訴過你」的語氣，加倍樂觀地向世人宣布「春天馬上就到」的信息。很快，他們的信息就得到了很好的證明，因為太陽漸漸恢復了威力，弗蘭克堡南面山坡上的積雪開始融化，片片土堆顯露出來，上面長滿芳香美味的鹿蹄草。鹿蹄草的漿果讓紅頸毛大飽口福，從此結束了啄咬冰凍樹葉的苦難生涯，讓自己的嘴巴趁機好好休養，恢復原狀。很快，天邊飛來了第一隻藍色知更鳥，他邊飛邊唱：「春天來了。」太陽的威力還在繼續增加。三月，也就是驚蟄月的一個灰暗的清晨，空中傳來烏鴉老銀斑「呱，呱，」的叫聲，原來這隻烏鴉大王已經率隊從南方飛了回來，他莊嚴地正式宣布：

  「春天已經來了。」

  大自然中的萬物似乎都感應到了春天的腳步。鳥類的新年也從這一刻開始算起。然而，真正觸動他們的，卻是發自他們內心的某種東西。山雀徹底瘋狂了，他們一直高聲齊唱 「春天到了，春天到了，春天到了。」你一定會納悶：他們這麼連續不斷地唱個不停，哪有功夫吃飯睡覺呢？

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  紅頸毛感到春天的快樂在自己心裡不斷涌動。他興致勃勃地跳上一根樹樁，使出渾身氣力，一遍遍拍打著雙翅，「砰，砰，砰，轟，轟，轟。」雷鳴般的聲音衝下山谷，引起陣陣低沉的回聲，那聲音道出了他的喜悅，道出了春回大地時動物們的歡愉之情。

  老卡迪的小木屋就在遠處的山谷下面。他一大早就聽到了紅頸毛拍打翅膀的「砰，砰」聲，這傢伙心中暗想：「附近有一隻雄松雞，我去把他弄到手。」於是，他背上槍，偷偷摸摸地溜進了山谷。但是，此時紅頸毛已經悄悄飛走，一口氣飛到了泥河谷。他又一次跳上了自己孩提時初次拍翅的那根樹樁，不斷大聲地拍打著翅膀。一個小男孩想從這裡抄近路去磨房，聽到這個聲音，嚇得驚慌失措，拔腿就跑。回家後小男孩告訴媽媽，一定是印第安人在那條河谷打仗呢，因為他確信自己聽到了戰鼓的聲音。

  快樂的男孩子為什麼會高聲吶喊？孤獨的青年人為什麼要暗自嘆息？他們不知道這其中的真正原因，此刻的紅頸毛也弄不清楚，自己為什麼每天都要跳上一根枯樹樁，不停重重地拍打翅膀，在森林裡激起陣陣轟隆聲。他不明白自己為什麼要昂首闊步地走來走去，讓頸毛在陽光下閃耀出寶石般奪目的光芒，然後還要孤芳自賞地觀察自己五彩繽紛的頸毛。做完這一切，他不明白自己為什麼還要再次用力拍打雙翅。他不明白自己為什麼會有這麼奇怪的念頭，竟然想要別人來欣賞自己的羽毛？為什麼這種念頭在柔柳月之前從來沒有出現過？

  「砰，砰，轟，轟，轟。」

  「砰，砰，轟，轟，轟。」

  他一次又一次地拍打著翅膀。

  日復一日，他到處尋找心儀的木樁，一雙清澈敏銳的眼睛上面，長出一對漂亮的玫瑰色冠子。那雙粗笨的雪地鞋已經完全從他的腳上脫落。他的頸毛變得更加美麗，他的雙眼變得更加明亮，無論是在陽光下踱步，還是在太陽下飛奔，他的全身都是那麼光彩照人，熠熠生輝。可是——他現在覺得自己好孤獨啊！

  然而，他每天只能盲目地四處遊走，不斷地拍打翅膀，藉以排遣內心的激情和渴望。最可愛的五月終於來了，一天早晨，延齡草在他的木樁上點綴了無數銀色的小點，他一邊拍打著翅膀，一邊抒發著自己的渴望，當他第二次拍打翅膀的時候，他敏銳的耳朵捕捉到一絲響動，灌木叢里傳來一聲溫柔的腳步聲。他不禁轉過頭去，靜靜地觀望著；他覺得有雙眼睛在注視著自己。這可能嗎？當然啦！那是另外一隻松雞——一隻羞答答的松雞小姐，此時的她正在局促不安地尋找藏身之處呢。紅頸毛立刻飛到松雞小姐身邊，一種新的感覺突然襲遍了他的全身——他饑渴難耐——而眼前就是一汪清涼的泉水。他拼命舒展翅膀，向松雞小姐展示自己引以為榮的華服！他怎麼知道自己這樣做就可以吸引松雞小姐的芳心呢？他張開羽翼，恰如其分地站在陽光可以直射的地方，昂首闊步，低聲溫柔地咯咯直叫，這其實就等於其他動物嘴裡的「甜言蜜語」，顯然，他已經贏得了她的芳心。其實，幾天前他就已經贏得了她的芳心，只是他不知內情而已。整整三天時間，她循著震耳的拍翅聲來到這裡，羞答答地站在遠處欣賞著他，可是，明明近在咫尺，他卻對她視而不見，這讓她心中稍微有點惱怒。也許是不幸中的萬幸吧，她溫柔的腳步聲最後終於傳到了他的耳朵里。此時，她溫順地低下了腦袋，含情脈脈，舉止優雅——久旱逢甘霖甘霖，饑渴的流浪漢終於走出沙漠，找到了甘泉。

  啊，在那個名字不可愛、其實很可愛的泥河谷里，他們共度的日日夜夜都是那麼美好，那麼快樂。陽光從來沒有那麼明媚過，松林里的空氣比美夢更加甜美，更加芳香。體型高大、舉止高雅的紅頸毛每天都會來到木樁旁，為快樂美好的生命而拍打翅膀。有時候他與她結伴而來，有時候他則獨自前往。為什麼有時候她不與他結伴而來？為什麼他不與他的新娘布朗尼永遠形影相隨？為什麼她只與他同吃同嬉戲幾個小時，然後就會找個機會神秘地溜走？為什麼直到幾小時之後，或者直到第二天之後她才肯再見他？他在木樁上用雄渾的軍樂向她訴說自己的焦躁之情，呼喚她儘快回到身旁。這是一個他永遠不能理解的森林秘密。為什麼她與他廝守的時間越來越短？後來縮短到每天只有幾分鐘，最後她竟然再也不來了？第二天，她依然沒有出現，第三天也不見她的身影。紅頸毛變得心煩意亂,他一會兒拍打雙翅，閃電般猛然沖向老樹樁，一會兒又沿河岸飛到上游，在另外一根樹樁上振翅狂拍，他掠過小山丘，飛到另一個山谷，在那裡繼續振翅狂拍。第四天，他回到他們初次幽會的老地方，像往常一樣大聲呼喚她，灌木叢里傳來了溫柔的腳步聲，正如他們初次相遇那樣，他那走失的新娘布朗尼迎面朝他走了過來，身後還跟著十隻嘰嘰喳喳的小松雞。

  紅頸毛飛到新娘身邊，嚇壞了眼睛明亮的小絨球們。看來，這些小傢伙們對媽媽的依賴比他對她的依賴更加強烈，這個發現讓他感到有點失落。不過，他很快就接受了這種變化，從那以後，他自己也加入到這個大家庭里來，參與到照顧孩子的工作中，而他自己的父親卻從來沒有這樣呵護過他。