七

  除了母親，豁豁耳從來沒有見過其他兔子。說實在的，他根本就沒有想到過這世界上還有其他的兔子存在。如今，他的生活空間雖然離母親越來越遠，但是他從來沒有感到孤獨和寂寞，因為兔子一般不喜歡群居。然而，一件出乎意料的事情發生了：十二月的一天，他正在山茱萸叢中跑動，準備開闢一條通往溪邊灌木叢的新路線。突然，他看見在蔚藍的天空下，太陽坡上露出一隻陌生兔子的腦袋和耳朵。這位不速之客自鳴得意，好像發現了新大陸似的，他蹦蹦跳跳地跑到豁豁耳的路上，順著這條路闖進了他的濕地。一種陌生的情緒在豁豁耳的心頭涌動，這種沸騰的感覺夾雜著憤怒和仇恨，我們應該把它稱作妒忌吧。

  這隻外地兔竟然在豁豁耳經常刮蹭下巴的一棵樹邊停下了腳步——他經常踮起腳尖，在那棵樹的上端摩擦自己的下巴。他原以為自己這樣做只是出於興趣和愛好而已；其實所有的棉尾兔都有這種習性。他們這樣做有好幾個目的。其一，被磨蹭過的樹枝會沾上兔子的體味，這些體味兒會告訴其他兔子，這片濕地已經名至實歸，專屬某一兔子家族，不歡迎任何打算定居的新兔子。其二，樹枝上的體味可以供後來者識別，看看上一個磨蹭者是不是自己的老相識。其三，從磨蹭樹枝的高度可以看出占領此地的兔子究竟身高几許。

  更令豁豁耳深惡痛絕的是，他發現這個外地兔不僅比自己高出一頭，而且還是一隻體型碩大、健壯結實的雄兔。這是一種全新的體驗，豁豁耳的心頭涌動著一種別樣的感受。一股殺戮之情油然而生；儘管嘴裡沒有任何東西，他卻把牙齒咬得咯咯直響，他一蹦一跳地來到一片堅硬平坦的空地上，然後慢慢地敲了敲地面：

  「砰-砰-砰，」在兔子的電報語裡，這句話的意思是：「要麼滾出我的濕地，要麼跟我決鬥。」

  

  那位新來的外地兔把耳朵豎成大寫的Ｖ字，筆直蹲坐了幾秒鐘，然後前腿落地，在地面上發出了更響亮，更強硬的敲擊聲，「砰--砰--砰，」

  於是，一場廝殺在所難免了。

  他們沒有面對面地跑向彼此，而是向斜面緊跑了幾步，相互靠攏，兩隻兔子都想搶占上風，然後伺機取勝。外來兔雖然體型碩大、肌肉發達，但是卻有勇無謀，只能憑藉身體的蠻力氣取勝。這可以從他暴露出來的一兩個弱點看出端倪：外來兔轉身時步伐遲鈍，當豁豁耳掉進窪地的時候，他也沒有立即走上前去，趁火打劫。等他慢慢悠悠撲上來的時候，豁豁耳發瘋似的迎了上去。他們跳了起來，扭作一團，用後腿踢打著對方。砰，砰，幾聲之後，可憐的豁豁耳因為身材矮小，被對方打倒在地。外來兔立刻撲到他身上猛咬一通，等他起身站立時，身上的兔毛已經被揪下了幾撮。好在他腿腳敏捷，立刻逃出了外來兔的魔爪。他再次發起一輪攻擊，又再次被對方擊倒，猛咬一通。顯然，他根本就不是這個外來兔的對手，飛速逃跑，保全性命才是當務之急。

  雖然身負重傷，他依然健步如飛，外來兔窮追不捨，志在必得，他不但要把豁豁耳趕出生於斯長於斯的這片濕地，還要置他於死地。豁豁耳不但腿腳靈活，而且善於蜿蜒迂迴，而這個外來兔體型太碩大，動作太遲鈍，根本無法應付，於是他馬上放棄了這種追逐遊戲。這對豁豁耳無疑也是喜訊，因為他已經極度疲勞，傷痕累累。從那天開始，豁豁耳的生活就被恐怖籠罩了。他以前接受的訓練都是如何對付貓頭鷹，狗，黃鼠狼或者人類等敵人，根本沒有學習過如何對付一個兔子的窮追猛打。於是，他變得束手無策，唯一的應對辦法就是平趴在地上，一旦被對方發現就趕快逃命。

  可憐的小媽媽茉莉已經被嚇得魂不附體；她無力幫助豁豁耳渡過難關，只能選擇東躲西藏。不料那隻大公兔很快就發現了她的行蹤。她竭力想要擺脫那傢伙，可惜她現在年事已高，沒有豁豁耳那麼迅速敏捷了。

  外來兔根本就不想殺死她，只想向她表達愛意。由於她對外來兔心懷怨恨，所以總是避之不及，那傢伙卻厚顏無恥，窮追不捨，日復一日地尾隨她，騷擾她，而她卻始終保持著一貫的冷漠態度。外來兔惱羞成怒，把她撲倒在地，一口口撕下她柔嫩的皮毛。等到泄完私憤，他才會暫時停止糾纏。不過，他一直想要殺死豁豁耳，豁豁耳的逃跑似乎無濟於事。他找不到其他可以避難的濕地，即便是打個盹兒，他也要隨時做好逃生的準備，那個體型碩大的外來兔每天都會對他發起十幾次偷襲，每次都是趁他睡著的時候躡手躡腳地靠近他，不過，時刻戒備的豁豁耳每次都會及時醒來，死裡逃生。說是逃生，其實還是沒有逃生。他的的確確保全了性命，可是唉！他的生活變得多麼悲慘淒涼。看到那個可惡的強盜搶走了自己心愛的覓食寶地，霸占了自己溫暖舒適的巢穴，在自己不辭勞苦開闢的道路上橫衝直撞，看到自己身材矮小的媽媽每天都要遭受那惡棍的毒打和撕咬，而自己對此卻無能為力，他實在是怒不可遏！悶悶不樂的豁豁耳意識到，這位勝利者要摧毀自己的家園，他對他恨之入骨，這種仇恨遠遠超出了他對狐狸或者雪貂的憤恨。

  該怎樣結束這場苦難？每天東奔西跑，時刻緊張戒備，加上嚴重的食物短缺，他已經精疲力盡；而身材矮小的茉莉經不起長期的騷擾，身體和精神都近乎崩潰。這隻外來兔準備不惜一切代價，徹底消滅可憐的豁豁耳，最後，他竟然自甘墮落，犯下了兔子界最為嚴重的罪行。遇到共同的敵人，無論彼此之間有多大的怨恨，所有有良知的兔子都會冰釋前嫌。一天，當一隻巨大的蒼鷹從濕地上空猛撲下來的時候，那隻外來兔子自己躲在安全地帶，卻一遍又一遍地驅逐豁豁耳，想要把他趕到開闊地帶，好讓老鷹發現他。

  有一兩次，那隻蒼鷹差點兒就抓住了豁豁耳，多虧有荊棘的掩護，他才得以脫身。那隻大公兔只有在自身難保的情況下，才放棄了置豁豁耳於死地的壞念頭。

  於是，豁豁耳又一次死裡逃生，不過，生活的境遇並沒有好轉。他下定決心，如果可能的話，第二天夜裡就與母親一起離開此地，他想到外面闖世界，開闢一個新的家園。這時候，他聽到了一種聲音，原來是那隻名叫雷鳴的老獵犬在濕地外圍嗅來嗅去，四處搜索。他決定破釜沉舟，玩一場極度危險的遊戲。於是，他故意穿過雷鳴的視線，一場快速而激烈的追逐就此展開。 他們繞著濕地跑了三圈兒，最後豁豁耳確定母親已經平安藏身，而他深惡痛絕的敵人就躲在平常的巢穴里。他直接衝進巢穴，從敵人身上突然跳了過去，在掠過敵人頭頂的時候，他用後腿狠狠地踩了敵人一腳。

  「你這個卑鄙的蠢貨，我一定要殺了你，」那隻外地兔一邊大聲叫喊，一邊一躍而起，可是剛一起身，他就發現自己正處在豁豁耳和那條獵狗之間，成了這場追逐大戰中唯一承擔風險的替罪羊了。

  獵犬迎著氣味狂吠著追了上來。那隻公兔體型碩大，體重超群，在與同類的較量中，這些都是優勢，但是

  在這場與獵狗的角逐中，碩大的體型成了他致命的弱點。對於逃生技巧，他知之甚少，只懂得幾個簡單的動作，比如「突然轉身」，「蜿蜒前進」和「洞穴逃生法」，這些小兒科的技巧連最小的兔寶寶都能駕輕就熟。況且，獵狗與他的距離實在太近，他無法施展「突然轉身」或者「蜿蜒前進」的技法，「洞穴逃生法」更是沒有用武之地，因為他根本就不知道哪裡會有藏身的洞穴。

  這是一場連續不斷的追殺。仁慈的荊棘對所有的兔子都一視同仁，它們竭盡全力地保護前來避難的外地兔，但是這一切卻於事無補。獵犬窮追不捨，步步緊逼，灌木枝被碰斷的咔嚓聲，獵犬柔嫩的耳朵被灌木撕扯時痛苦的尖叫聲，通通傳進了兩隻藏匿起來的兔子耳朵里。突然，咔嚓聲和尖叫聲戛然而止，又傳來一陣扭打聲，接著是一陣巨大的、可怕的尖叫聲。豁豁耳明白那聲慘叫意味著什麼，這叫聲令他打了個寒戰。一切都結束了，豁豁耳很快就忘記了那個可怕的聲音，他歡欣鼓舞，因為這片古老的濕地又一次歸他所有了。