第五十三章

  過了不到三個月，羅斯·弗萊明和哈里·梅利就在鄉村教堂結了婚。從此以後，這座教堂就成了這位年輕牧師的工作場所。同一天，他們就遷入新居，擁有了他們自己幸福的家。

  梅利太太開始同兒子和媳婦一起住，以便在平靜的有生之年享受年高德劭者才能體驗到的最大幸福。

  據全面仔細的調查，經蒙克斯揮霍後剩下的財產如果在他本人和奧利弗之間平分，每人只能得到三千英鎊。根據他父親遺囑的規定，奧利弗有權得到全部財產。可是，布朗洛先生不願剝奪長子改邪歸正、從事正當職業的機會，於是提出了這種平分的分配方式。對此，他照管的孩子（奧利弗）欣然接受。

  蒙克斯仍然使用這個化名，帶著他的這份財產退居美洲新大陸的一個邊遠地區。在那兒，他很快就將這筆財產揮霍殆盡，再次重操舊業。由於又犯下詐騙罪而遭受長期監禁之後，終於舊病復發，死在牢里。他的朋友費金一夥的主要餘黨同樣也都客死他鄉。

  布朗洛先生認奧利弗做義子。他帶著奧利弗和年邁的女管家搬到離他親愛的朋友——牧師的住宅不足一英里的地方，了卻了奧利弗那熱情、誠摯的心中剩下的唯一一樁心愿，這樣，形成一個小小的社交團體。

  

  這對年輕人結婚後不久，那位可敬的醫生回徹特西去了。在那兒，根本見不到老朋友，兩三個月來，他只是暗示說他擔心這裡的空氣開始使他感到不適，於是，他將業務交給他的助手，自己在他年輕朋友當牧師的那個村子外面租了一幢單身漢鄉間別墅住下來。他的身體即刻康復。

  在他遷居之前，他就已經設法與格里姆威格先生結下莫逆之交，這位怪僻的老先生對此也做出了友好的回應。格里姆威格先生在一年期間曾拜訪了他好多回。每次造訪，格里姆威格先生都興致勃勃地植樹、垂釣、做木工活。每個星期天，他總是當著年輕牧師的面對布道評頭品足。事後，他又私下秘密地對洛斯伯恩大夫說，他認為哈里的布道十分出色。

  諾亞·克萊波爾先生因自首並告發費金，被女王赦免無罪。因顧及他的職業並非他所想的那麼安全，他曾一度找不到輕鬆的謀生手段，經過一番考慮之後，他充當了告密者。靠著這種職業，他過上了頗有派頭的生活。

  邦布爾夫婦被免去聖職之後，逐漸變得窮困潦倒，終於成為他們過去曾經在那兒發號施令的那一所濟貧院的貧民。

  至於賈爾斯先生和布里特爾斯，他們依然留任，只是前者已經禿頂，後頭提到的這個男僕的頭髮也白了許多了。他們睡在牧師寓所，然而對這家人以及奧利弗、布朗洛先生和洛斯伯恩先生伺候得一樣周到，以致時至今日，村民們還無法明白他們嚴格地說應屬於哪一家的僕人。

  被賽克斯的罪行嚇得魂不附體的查利·貝茨少爺開始進行了一連串的反思，決心從事某一新的工作以痛改前非。他曾一度艱難地掙扎，吃了不少苦。但是，由於他有著知足常樂的天性和一心向善的目標，終於如願以償。開始給一位農夫干苦活，然後給一名搬運夫當夥計，如今是整個北安普敦郡最快活的年輕牧場主。

  我很願意跟自己交往了這麼久的幾位書中人物再逗留一會兒，通過竭力地描寫他們的幸福來與他們一塊分享這種幸福。我願展現成為少婦以後的羅斯·梅利的全部風韻；我願描繪她爐邊的家庭圈子和歡樂的消夏群體；我願留心觀察她在外慈悲為懷、樂善好施，在家笑容可掬、不知疲倦地履行自己的家庭義務；我願描寫她和已故姐姐的孩子彼此相親相愛，接連幾小時聚在一起，共同描述他們多麼悲痛地失去了的親朋好友；我願再次地把群集在她膝前的那群快樂的兒女喚到自己跟前，聽著他們興高采烈、咿咿呀呀的學語聲；所有這些以及此外她的許許多多的音容笑貌、思維與語言的特徵……我都願一一地回想起來。

  布朗洛先生日復一日地、不斷地以豐富的知識來充實他義子的頭腦。並且，當奧利弗的先天秉性得到了發展，表明自己正是老先生所希望成為的茁壯成長的幼苗時，布朗洛先生變得愈加喜歡他了。同時，兩個歷經逆境磨鍊的孤兒記住了這樣的教訓：寬厚待人、互相友愛，真誠感謝保佑和保全他們的上帝。凡此種種，皆已無須贅述了。我已經說過，他們確實很幸福。沒有強烈的愛，沒有仁愛之心，沒有對以慈悲為準則、以對世間眾生的愛心為偉大特徵的上帝的感激之情，是永遠得不到幸福的。