第三十六章

  「那麼，你決定今天早晨跟我一塊兒走，是嗎？」哈里·梅利和醫生及奧利弗一起用早餐時，醫生問道，「哎呀，你的心思和意圖前後半小時各不相同啊！」

  「你總有一天會對我做出不同的評判的。」哈里說道，無緣無故地漲紅了臉。

  「但願我能有充分的理由這麼做，」洛斯伯恩先生回答道，「昨天早晨你匆匆忙忙地拿定主意要留在這兒，可是不到中午，你又宣布在回倫敦的路上和我結伴，使我感到不勝榮幸。而晚上，你卻神秘兮兮地催促我在女士們起床之前就動身，結果使小奧利弗被困在早餐桌旁脫不了身。」

  「如果你和哈里先生離開的時候我不在家，我會感到非常遺憾的，先生。」奧利弗回答道。

  不久之後，驛遞馬車來到了門口，賈爾斯進來取行李時，醫術高明的醫生趕忙跑出來關照綑紮、打點行李的事。

  「奧利弗，」哈里·梅利低聲說道，「讓我跟你說句話。」

  「我又要離開家了，也許要過一些時候才能回來。但願你能夠寫信給我，好嗎？」

  「噢，當然願意，先生，我將為此而感到自豪。」奧利弗驚叫道，因有了這項任務而無比喜悅。

  

  「我想知道……想知道我母親和梅利小姐的身體怎樣，」年輕人說道，「你可以寫滿一頁，告訴我你們如何散步，談了些什麼，她……身體是否很健康。你明白我的意思嗎？」

  「哦，明白了，先生，明白了。」奧利弗回答道。

  「我倒希望你不要向她們提起寫信的事，」哈里匆匆地說道，「因為這樣一來會使我母親急於給我寫信，而這對於她可是件麻煩的事。讓這件事成為你我之間的秘密吧。務必把這一切情況告訴我，我就指望你啦！」

  奧利弗因意識到自己的重要性而得意揚揚，並感到無比榮幸，誠心誠意地答應在通信過程中保守秘密、詳盡報告。梅利先生向他辭別，再三保證要對他多加關心和保護。

  驛遞馬車叮叮噹噹、咔嗒咔嗒、蜿蜒地沿著大路前進，幾乎被淹沒在一陣塵霧中，直到遠得讓人聽不見它的響聲，只能見到疾駛遠去的蹤影。

  驛遞馬車走出好幾英里以外，仍有一位旁觀者的眼睛定定地盯著馬車消失的方向。羅斯就坐在白色窗簾背後，當哈里朝著那扇窗口舉目仰望的時候，白窗簾把她遮住了。

  「看來他心境極佳、心情愉快，」她終於說道，「我還一時擔心他可能是另一種樣子。我想錯了。我太高興、太高興了。」

  眼淚不僅是憂傷的標誌，而且也是快樂的標誌。可是，當羅斯憂鬱地坐在窗前，依然目不轉睛地凝視同一個方向的時候，那沿著她的臉頰淌下來的眼淚中悲傷的成分卻多於歡樂的成分。