87）

  這日，鄭玉棠在燈下做針線，李忱在一頁紙上寫字，杜秋娘在旁邊看著。

  鄭玉棠突然抬頭問她：姐姐，聽說裴俊回朝，重為宰相，姐姐可去看過他？

  杜秋娘搖頭，笑道：遇物皆先賞，從花半未開。這是他寫的詩。

  鄭玉棠皺眉說，什麼意思啊？李忱在旁說，娘，我懂。先生為避嫌疑，不便跟此人見面。鄭玉棠笑起來，說忱兒，你不裝傻了？杜秋娘摸著李忱的頭說，忱兒是真聰明，你要記住，我們說的那人是中興名臣！他為你父皇所倚重，曾四次為相，其威望德業，必將流傳千古！李忱振奮地說，好男兒！若他年我能為帝，必將重用此人！

  鄭玉啞然失笑：我的兒，你能為帝？別做夢了！這一輩子都不可能。

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  杜秋娘正色道：哎，一切皆有可能。我看先帝的皇子皇孫中，忱兒最有為！

  李忱高興地說：聽說父皇的紫宸殿中，擺著幾扇屏風，先生給我講講唄？

  杜秋娘點點頭：那是你父皇親自從《尚書》、《春秋》、《史記》、《漢書》，還有《新序》、《說苑》和《 三國志》等書上，將有君臣行事可為龜鑑者，集成十數篇，命翰林學士抄寫在屏風上，並作了序言，歷數前朝興亡得失，乃你父皇之壯舉也！

  崇文館內，杜秋娘也在循循善誘地給皇子們講這一課，她說：……先帝每看之，必感嘆再三，時時提醒自己和宰臣們，別忘了前車之鑑。大臣們也紛紛賀表說：「取而作鑒，書以為屏」，「森然在目，如見其人」，「庶將為後事之師，不獨觀古人之象」。

  李忱又恢復了傻樣，李涵卻一拍桌子：真好！父皇發揮獻納，兒臣心存景慕！

  杜秋娘嘆道：可惜呀，這屏風卻能移動，如今都不知搬到哪裡去了？

  杜牧突然來了，站在廊外朝杜秋娘招手，她立刻會意，便讓皇子們去歇息，這才責備地對杜牧說，你不該來這兒來我。杜牧忙說，裴大哥要出征了，姐姐知道嗎？

  杜秋娘驚訝地說，陛下不是想消兵罷戰？杜牧說，元大人那套不管用，其他藩鎮也都蠢蠢欲動。裴大哥便據理力爭，終於得到聖上恩准。杜秋娘又問元稹是何表現？杜牧嘆道：就怕裴大哥一走，他和王守澄又會亂政，對裴大哥不利呀！杜秋娘便問裴俊何時出發？杜牧忙說，明日一早，陛下會在丹風樓為他送行。杜秋娘就讓他去轉告裴俊，說她明日也去郊外為他送行。杜牧擔心此舉太惹眼，杜秋娘笑著說，她自有辦法。

  次日清晨，杜秋娘女扮男裝，仍是當年的秋郎打扮，騎著馬飛快地奔向郊外。

  郊外軍帳中，裴俊獨自在踱步，焦急地等待著。稍傾，杜秋娘英姿勃勃地走進來，叫道：俊哥！裴俊又驚又喜地迎上前，也叫道：秋娘？你真的來了？

  杜秋娘樹起一根手指，封住自己的嘴唇：不對，是秋郎！

  裴俊不禁笑起來：你還是那個英姿少年，但幾年不見，我卻老多了！

  杜秋娘也笑道：我也憔悴了不少，但我們要報國平天下的壯志，卻未泯滅！

  裴俊感動地抓住她的手，拉她坐下說，秋郎，我回到京城，你一直避而不見。怎麼我要走了，你又獨自跑來送行？不怕給你惹禍端？杜秋娘感嘆地說，小人無處不在，我也深感擔憂，這才不顧一切，化妝前來。裴俊懷疑地看著她，問她是否指元稹？杜秋娘點頭說，是啊，俊哥，你此行不比先帝在時，元稹肯定要壞你的事，陛下也不會怎麼支持你，而我在十六宅，也幫不上你什麼忙了！裴俊嘆道：我都明白。接到陛下的詔書，讓我以宰相之職充任招撫使，全面負責河北討伐的一切事宜，我心情也很複雜，真是明知不可為而為之！但眼下朝中除了我，也無人能擔此重任，當這個主帥。

  杜秋娘忙說，是啊，俊哥才有能力和威望統領全軍，討伐河北。裴俊又嘆道：但決定一場戰爭勝敗的，不單取決於主帥一人，朝廷對主帥的信任和支持也相當重要。當年淮西大捷便如此。而眼下，朝中非但沒有一個能幹的宰相支持這次討伐，當今聖上也沒有先皇的能力和魄力。他優柔寡斷，輕信無為，政事大權早已旁落。這讓我在前方作戰，豈能放心？杜秋娘溫柔地看著他說，既如此，俊哥又何必要請戰，主動挑起這副重擔？裴俊苦笑著說，是我自己為難了自己，主動把這天下大事放在自己肩頭。我也知道此行很悲壯，但河北的藩鎮之亂已成大禍，為了黎民百姓，本人只好赴湯蹈火了！

  杜秋娘感動地握住他的手：這才是英雄好漢！是我了解的俊哥！我支持你！

  裴俊把她拉到一幅簡明的地圖前，用手指點著：好，秋娘你來看，其實依我之見，本不該對盧龍與成德同時用兵，應集中力量，一個個讓他們臣服。但新帝優柔寡斷，我怕他改變主意，才不得已而為之。所以此行，我心情也很沉重……

  杜秋娘沖他嫣然一笑：那就來點輕鬆的，秋娘為你舞一曲，如何？

  裴俊大喜，拍手笑道：好啊，那太好了！

  杜秋娘退後幾步，展開一個舞蹈手勢，揚聲唱道：有意效承平，無功答聖明，灰心緣忍事，霜鬢為論兵。道直身還在，思深命轉輕，高陽舊田裡，終使謝歸耕。

  裴俊聽著，眼裡閃爍著淚花：這不是我寫的詩嗎？秋娘，只有你知我、懂我！

  他緩緩起身，從懷裡掏出那個玉麒麟，塞在她手裡：你收好，等我回來。

  他又果斷地轉身對著帳外，大聲喝道：傳我命令，全軍出發！

  杜秋娘手捧裴家祖傳的玉麒麟，目送心上人大步走出帳外，也是熱淚盈眶。她心想，俊哥哪是在聽我唱曲，而是在這飽含深情的歌聲中，重又激發了他的昂揚鬥志！

  回到十六宅，杜秋娘仍是激情洋溢，沉浸其中，無處自拔。鄭玉棠迎面走來，看見她就說：哎呀姐姐，你去哪兒了？我到處找你！杜秋娘停住腳步，問她什麼事？鄭玉棠抱怨道：我知姐姐在崇文館授課，也關心皇子們的飲食起居，卻處處不如人意。今早送來的飯食，簡直難以下咽，忱兒都吐了，說是饅頭髮酸了！杜秋娘不敢相信地問：餿了的飯菜，御廚房也敢送？鄭玉棠嘆道：御廚房知道這十六宅，都是後娘養的皇子，還不欺負我們？杜秋娘想了想，就說，我找她們去，問問誰在管這事兒？

  御廚房內，許多婦人在案前灶邊忙碌。杜秋娘走進來，問一個婦人，御廚房的總管是誰？婦人答：她叫宋若倫。你找她有何事？杜秋娘若有所思，頓了頓才說：我是十六宅崇文館的先生，負責教導皇子。皇子們的一日三餐，都是御廚房送去，可是近幾日送的飯食很糟糕。那婦人冷漠地說，這個只有找宋總管。她不在，回府了……

  宋府廳堂內，堂前供著宋府二老和宋若昭、宋若玄的牌位。

  二姐宋若倫正在給他們燒香，她滿臉怨毒的神情，嘴裡念念有詞：大姐，三妹，你們都是被杜秋娘害死的！如今她負責皇子們的飲食，正好撞到我宋若倫手裡，我自然要報復，必將設計陷害她，為大姐和三妹報仇！

  次日，宋若倫在御廚房的總管室看帳本，王守澄大咧咧地走進來，宋若倫不理他，照樣看帳本，頭也不抬地問：你是誰？來這兒有何事？王守澄自得地笑道：咱家的頭銜可多，與宋總管有關的就是大內總管了！怎麼，你見了咱家，也不起身迎接？

  宋若倫這才抬頭看他，冷冷地說：這兒不歡迎你，這是本官的領地。

  王守澄笑道：聽說你擔任御廚房總管多年，無人敢惹，今日咱家偏要惹一惹！

  宋若倫氣惱地站起來，問他想怎樣？王守澄走到她面前，用手抬起她的下頜，戲弄地笑道：咱家要跟你做對食，吃起飯來才更香！宋若倫一巴掌打掉他的手，憤怒地說，臭太監，你休想！王守澄也氣惱地盯著她說，怎麼？咱家配不上你？宋若倫沒好氣地說，你既知道，還問什麼？王守澄羞惱成怒，又抓住她的手說，好啊，咱家是你的頂頭上司！今日來此，便要清理帳目，查明你所管的一切！宋若倫氣急敗壞地說，你不就是來有意找碴嗎？整個皇宮都屬於你了，就剩這御廚房一個乾淨地兒，你還要來插手？王守澄冷笑道：你這裡乾淨嗎？那你為何怕咱家查帳？這麼多年，你也搞了不少油水吧？甚至將御廚房的物資拿出去倒賣，咱家有眼線，什麼不知道呀？

  宋若倫怔了怔，又問他想怎樣？王守澄淫蕩地笑著說，你若遂了咱家的心愿，以後你這地兒，咱家就不管了。宋若倫氣憤地瞪著他說，你還想脅迫本官？王守澄摸摸她的臉蛋說，只要你跟咱家勾搭在一起，咱家就放過你，睜一隻眼閉一隻眼。

  宋若倫無奈，只好罵道：你這個死太監……

  兩人於是做了對食，還挺合脾氣，宋若倫做起事來，也就更加肆無忌憚。

  這日，她來到御廚房的庫房，這裡擺滿了各種餐具和食材，還有不少罕見的東西。宋若倫從自己袖籠里拿出兩件東西，放進櫃格：一個類似於鍋的寶鼎，還有一瓶蜂蜜。王守澄也悄然走進來，站在她背後看了看，笑道：這不是海外進貢的常燃鼎，和回訖進貢的鸞蜂蜜嗎？這兩樣寶物，宋總管不是早已搬回家中？怎麼又拿來了？

  宋若倫回頭看見他，嚇了一跳：你這死太監，悄悄密密地進來幹什麼？

  王守澄壞笑著，摟過她，摸摸她的臉蛋：你先告訴咱家，你想幹什麼？

  宋若倫想了想，只好說：你先告訴我，你跟十六宅那個杜秋娘，還有無交情？

  王守澄笑道：咱家與她早已撕破臉，如今這御廚房，才是咱家的溫柔之鄉！

  宋若倫冷笑道：那就好，我便實說：我要對付杜秋娘，為我宋家姐妹報仇！

  王守澄指了指櫃格上，說就用那兩件寶物？宋若倫脫開他的身子，說，這常燃鼎是用不多的柴炭也能煮食物，其味道香潔，與眾不同，據說吃了還能返老還童呢！這鸞蜂蜜更是稀罕物，它色如碧玉，吃了還能延年益壽！王守澄笑道：就算是吧？你又能怎樣？宋若倫冷笑著說，我如今悄悄搬回，就是想故意讓杜秋娘使用，再讓她在不慎中毀壞，那樣麻煩便大了！然後你這大內總管現身，還不是讓她死就死，讓她活就活！

  王守澄雙手抱在胸前，滿不在乎地說：好呀，那就讓她來吧！

  崇文館內，皇子們在進食。李涵突然一扔筷子：不吃了！簡直難以下咽。

  杜秋娘忙說：這飯食確實不太好，但平常殿下也都吃了，怎麼今日卻忍不下？

  李涵憤憤地說：本王非長非嫡，自是謹小慎微，但這飯菜都餿了，實在忍無可忍！

  其他皇子也都紛紛扔下碗筷，大聲說：是啊，都餿了，還怎麼吃？

  李忱默默無語，低頭刨飯。李涵奪掉他的飯碗：皇叔也別吃了，回頭又該吐了！

  杜秋娘不禁嘆息，心想怎麼辦？皇子們正在長身體，營養跟不上可不行啊！

  入夜，御廚房漆黑一片，靜寂無人，杜秋娘悄悄摸進來，四處搜尋著。一個櫃格架上放著常燃鼎和一些稀奇寶物，在那裡暗暗發光。杜秋娘悄然走過去，想看看是什麼東西？突然腳下一滑，不慎摔倒了。她竭力想站住，卻轉身碰到櫃格架，撞翻了常燃鼎。她站立不穩，又雙手亂抓，打翻了櫃格架，裝鸞蜂蜜的瓶子也摔在地上……

  杜秋娘也摔在地上，櫃格架砸到她身上，她忍不住負痛地叫道：哎喲！

  屋裡突然大亮，宋若倫帶著幾個婦人，提著燈籠出現。杜秋娘吃了一驚，想爬起來，又摔倒了。宋若倫喝道：抓賊！快抓住她！那些婦人一擁而上，揪住了杜秋娘。她忙說，別誤會，我是崇文館的先生，到御廚房裡來找吃的，不是賊！一個婦人說，我們每天給崇文館送吃的，還用你來找？快送宗人府去治她的罪！杜秋娘高聲說，但你們近日給皇子送的飯菜都餿了，我怕他們餓壞，才來這御廚房，想悄悄給他們拿點吃的……

  宋若倫走到她面前說，你就是崇文館的杜先生？本官是御廚房總管宋若倫。

  杜秋娘有些吃驚，原來這御廚房的總管，果真是宋若昭的姐妹！

  宋若倫冷冷地瞪她一眼，喝道：掌燈，本官要看看，御廚房可有損失？

  眾人高提手中燈籠，照亮地面，紛紛說：哎呀，常燃鼎摔壞了！裝鸞蜂蜜的瓶子也摔碎了！這都是罕見的寶物啊！還有陛下喜愛的碧麥紫米，全都灑了一地……

  宋若倫冷笑著：杜先生，這都是上貢的寶物，你知罪嗎？

  杜秋娘冷靜地看了看：原來這地面潑了菜油，我踩到上面，自然要摔跤了！

  宋若倫冷笑道：誰叫你闖進來？御廚房也是禁地，別跟她羅嗦了，快帶走！

  杜秋娘叫道：宋若倫，你這是挾私報復！到了宗人府，我也會據理力爭！

  宋若倫趾高氣揚地帶著幾個婦人，押著杜秋娘走出御廚房，正碰上王守澄帶著幾個禁軍迎面走來，便問發生了什麼事？宋若倫忙說，杜先生擅闖御廚房，毀壞寶物若干，要送她宗人府治罪。杜秋娘卻說，御廚房送到崇文館的飯食竟是餿臭之物，你這大內總管是管還是不管？王守澄也狡猾地說，杜先生，你說的話，可有誰能證明？

  鄭玉棠突然趕來，叫道：我能證明！

  王守澄回頭看著她，有些吃驚：鄭婕妤？你怎麼也來了？

  鄭玉棠氣憤地說：因為我兒子餓得不行！他正在長身體，卻每天吃些霉餿之物，我這做娘的想來為兒子要點吃的，難道不應該？王守澄還想假裝公道，杜秋娘卻察言觀色，冷笑著說，玉棠，你還沒發現？這王公公便是那宋總管的後台呀！王守澄忙叫冤枉，又說，冤家易解不易結，今日之事，你們便看在咱家面子上，算了吧……

  宋若倫跟著王守澄走進御廚房，氣咻咻地問他如何放了她們？王守澄說，咱家還能怎麼樣？你剋扣皇子們飯食，讓人查出來也脫不了干係！宋若倫不服氣地說，就此放過她們，我怎麼替姐妹們報仇？王守澄說，只得另想法子。宋若倫懷疑他對杜秋娘舊情難忘，王守澄也承認自己有所顧忌，說她是皇子們的傅姆和老師，今後若有一個皇子繼位，她便會得勢，咱家能不忌憚嗎？宋若倫悻悻地問他還有什麼好主意？王守澄卻讓她湊近點，說隔牆有耳。宋若倫打情罵俏地說，你這死太監，又想占人家便宜……

  杜秋娘和鄭玉棠正巧躲在窗外，偷聽了這番話，兩人都意外而震驚，杜秋娘拉著鄭玉棠走開，後者慶幸沒把兒子裝傻的事告訴王守澄，看來他早已不是自己的朋友。