藉助蔡氏效應實現目標

  當我們聽一首歌曲時，突然中斷，這首歌會在我們的腦海中不時自動播放，比如我們早晨睡得正香甜，突然被一陣手機鈴聲打擾，我們會感到異常煩躁。把它關掉之後，這首歌不但沒有消失，反而會在大腦中重複回放，簡直比直接聽還讓人惱怒。

  為什麼會有這種現象呢？因為如果把歌曲播放完畢，我們的大腦就會將此視為任務終結。如果中途關閉，大腦就會把歌曲看作未完成的事情，它就會提醒我們還有工作沒有完成，所以歌曲片段就會不斷在我們的思維里出現。

  這種現象與蔡氏效應的原理是一樣的。簡單來說，蔡氏效應是指如果我們的任務沒有完成，目標還未實現，我們的大腦中就會有一個聲音不斷提醒我們去完成任務、實現目標。完成之後，我們腦海中那個聲音就會消失。

  20世紀20年代中期，柏林大學的一群學生到餐廳用餐，他們告訴同一個服務員自己要吃的食物，這個服務員沒有用紙筆記錄，憑藉自己超強的記憶力為每個學生端上飯菜，並且完全沒有出錯。學生們吃完飯，離開餐廳。其中有一名學生將一些東西丟在餐廳，於是返回去尋找，但是他一無所獲。接著他找到那個服務員，希望服務員憑藉超強記憶力幫自己找回東西。但是這個服務員不知道他當時坐在什麼位置，因為他都不記得這個學生來餐廳吃過飯。這名學生問服務員為什麼在這麼短的時間內，就將事情全部忘記？服務員說他的任務只是記住顧客的菜單直到上菜為止。

  服務員的目標為讓顧客吃到飯菜，所以當他準確記憶每個人的菜單後，他的任務並沒有終結。因此他的大腦就會有個聲音不斷提醒他進行下一步行動，也就是將每人的飯菜毫無錯誤地送到他們面前。當顧客準確無誤地享用到飯菜後，服務員的大腦意識到任務完成，目標實現，因此不會再對之後的事情進行記憶，所以當一名丟失東西的學生找到服務員時，服務員已不記得這名學生曾經來過。

  對於蔡氏效應的形成，心理學家們一直有多種解釋。一種解釋是無意識腦在向有意識腦求助，就像孩子拽著大人的袖子希望引起大人的關注和幫助一樣。這說明無意識腦是在催促有意識腦去完成任務、實現目標。還有一種解釋是無意識腦一直在跟蹤並了解目標實現的進度，一個人之所以會出現擾亂思維的事情，是因為無意識腦為防止目標中斷，一直催促著你。既然蔡氏效應對人們未完成的目標有提醒與監督作用，那麼利用這一點能有效促進人實現目標嗎？

  來自佛羅里達州立大學的研究生馬西坎波和鮑邁斯共同完成了一項實驗。他們召集一群學生作為實驗被試者，並將他們隨機分為兩組。實驗人員告訴第一組被試者去想最重要的期末考試，將這一組作為實驗組。實驗人員告訴第二組被試者去想各自將要參加的最重要的派對，將這一組作為對照組。接著他們讓第一組中的一半學生制訂學習計劃，要具體到什麼時候、什麼地點進行學習。

  之後，實驗人員讓每個被試者完成一個任務，就是讓他們將一些不完整的單詞補充完整。這些不完整的單詞可以補充成與考試有關的單詞，也可以補充成與派對有關的單詞。例如「re」可以補充成「read」「real」「rest」還有「reek」；而「ex」可以補充成「exam」「exist」等。實驗人員猜想，如果蔡氏效應起作用，那麼腦海中時常想著考試的被試者，會將不完整的單詞補充成與考試有關的詞語。

  等被試者們完成單詞補充任務後，實驗人員發現，這些跟考試有關的詞彙，更容易出現在那些重視期末考試，但是沒有為此制訂學習計劃的被試者；而為考試製訂了學習計劃的被試者沒有出現這樣的反應。雖然他們也知道期末考試重要，但是他們的大腦已經將寫下計劃這個動作視為整個任務終結。

  

  在這之後，馬西坎波還做了另一個實驗。他要求被試者們思考生活中有哪些重要任務，讓第一組被試者將最近剛剛完成的任務寫下來，第二組被試者將沒有完成但需要儘快完成的任務寫下來，第三組被試者不但寫下未完成任務，還要為實現目標制訂計劃。之後，馬西坎波告訴被試者們現在要做一個單獨的實驗，其實和前邊的實驗是有關聯的：就是閱讀一本小說的前10頁，並記錄自己是否分心和在哪裡分的心。結果發現，那些寫下未完成任務的被試者，更難專心閱讀小說，他們因不理解材料而多次分心；而寫下未完成任務又制訂了實施計劃的被試者，報告的分心次數較少，他們更能理解小說的內容。

  馬西坎波通過這兩次實驗得出一個結論，大腦對人未完成任務的提醒，並不是直到任務完成才終止。一個人在執行任務的過程中多次分心，表明這不是無意識腦在監督或控制人去完成任務，而是在催促有意識腦制訂計劃。這個計劃需要具體合理，把時間、地點和可能發生的事情全部要考慮清楚。當我們腦海中有了計劃，無意識腦就不會再催促有意識腦，我們也不會受到「提醒音」的干擾。

  因此，要想利用蔡氏效應幫助個人實現目標，就應該為目標制訂具體計劃，這兩步被無意識腦視為一項任務的終結。接下來你在執行計劃的過程中就不會想東想西，被無意識腦的「提醒」分了心。

  當然，計劃一定要具體到下一步行動，例如你的目標是給妻子準備生日禮物，那麼下一步行動就是到蛋糕坊買蛋糕，或是到服裝店選衣服；如果你的目標是弄清財務問題，下一步行動就是給會計打電話。如果沒有具體到下一步行動，你的目標就是空談，你在執行的過程中就會迴避問題或拖延，這樣目標也不會很快實現。

  還有，列出的目標不能太多，這樣蔡氏效應也會讓你難以控制自己的思維。你會一會兒想這個目標，一會兒想那個目標，令你焦慮難安。你應該在做一件事情之情，將具體要做的事情記錄下來，這樣無意識腦就會引導著你做下一步安排。當下一步行動確定了，你的心才能平靜下來，此時你就能輕鬆思考要做的事情了。