第九章 通過改善身體狀況增強自控力 葡萄糖能為意志力提供燃料

  人們在日常生活和工作中進行自我控制的時候，通常需要消耗很多意志力，但意志力消耗過度，就容易就出現失控的情況。例如你早晨來到公司，一上午都在精力集中地檢查銷售方案中可能出現的錯誤。但是到了下午，你卻被領導臨時叫去接待一位要求頗多的客戶。你已經勞累了一個上午，意志力已經被大量消耗掉，在接待客戶的時候，一旦客戶提出無理要求，你很可能會因意志力不足而失控。

  

  面對美味可口的食品，我們難以阻止自己去購買，因為阻止我們從錢包拿錢的不是肱二頭肌，而是大腦掌控的自制力。自制力與肌肉力量一樣，反覆運用會消耗殆盡，使大腦產生疲勞感。

  人的意志力是有限的，每天被很多事情一點一點地消耗，就會出現意志力供不應求的情況。此時需要對意志力進行補充，到底應該如何補充，這確實是值得思考的問題。

  每次使用意志力進行自控後，大腦的自控力水平就會降低，就像我們跑完步之後，雙腿疲勞不想動彈一樣。人體能量缺乏會引發大腦疲勞，說明人的能量是有限的，並非用之不盡。因為自控讓大腦消耗很多能量，然而人體不能一直為大腦供應能量，可以從外界獲取。

  心理學家馬修·加略特和他的同事一起做了一項實驗。他想到靜脈注射可以為人體提供糖分，那可不可以用同樣的方法為大腦提供燃料，然後讓意志力恢復呢？他先為被試者們安排了一系列需要自控的任務，例如控制情緒，或是集中精力做某事。實驗前後，他都為被試者們檢測了血糖含量。血糖含量低的被試者在後邊的任務中表現得不好，可見自控力消耗使人體血糖降低，血糖降低之後，人們的意志力會薄弱，就很難進行自我控制。

  接著，實驗人員給消耗了意志力的被試者們每人一杯檸檬水，其中一些人的檸檬水是加了糖分的，而另一些人的檸檬水只有人工調製的甜味，不含糖分。結果顯示，喝了含糖分檸檬水的被試者們，在後邊的任務中表現良好，而喝了沒有糖分檸檬水的被試者則表現得更差，也就是說糖分可以為人體提供能量，讓人恢復意志力，而血糖不足的人容易出現意志力失效的情況。

  由此可見，糖分對人的意志力恢復起到了關鍵性作用。人的血糖處於正常狀態時，自控力也處於良好狀態。據研究發現，人在血糖低時，更固執、不善於變通、容易產生衝動行為、對他人更冷漠。如果讓他們食用一塊糖，他們之前糟糕的狀態就有可能得到改善，變得更加積極熱心，更願意關心幫助別人。

  為了進一步證實糖分確實可以恢復個人意志力，使人在自控任務中表現得更好，心理學家還做了更多實驗，其中一項是由美國喬治亞大學的實驗人員設計並進行的。

  實驗人員召集了51名被試者，將他們帶到實驗室去完成一個簡單的任務，就是將一本書中所有的字母「E」都圈出來。這個任務看似簡單，卻非常無趣，這會消耗被試者們大量的意志力。任務結束後，實驗人員示意每位被試者可以用檸檬水漱口，不過他們拿到的檸檬水有些區別。有些被試者的檸檬水是放了糖的，有些則沒有。漱口之後，被試者們需要完成另一項任務。他們被要求看屏幕上字體的顏色是否和詞義相同，例如屏幕上出現藍色字體，寫的單詞卻是「紅色」，這就表明字體顏色與詞義不符，被試者們需要立即報告。實驗人員對被試者們的反應速度和正確率都要做記錄，通過對比，他們發現，用了含有糖分的檸檬水漱口的被試者比用無糖檸檬水漱口的被試者得分更高。

  通過上述實驗可以得知，葡萄糖在個人進行自控時，占有很重要的地位。一個人在意志力耗盡時，可以通過葡萄糖來補充，這樣個人才能更好地依靠意志力完成自控任務，因此，我們更需要對人體內的葡萄糖進行關注，如果血糖過低，就會因自控力失效給個人生活帶來影響。

  一項研究表明，在關押的少年犯中，90%的人血糖低於平均水平，也就是說血糖低的人自我控制能力薄弱，他們較血糖正常的人來說，更容易犯罪，例如交通違規、搶劫、毀壞公共財物等。芬蘭科學家曾經到監獄對即將刑滿釋放的犯人測評他們的葡萄糖耐受能力，然後觀察他們是否會再次犯罪。結果他們發現，耐糖能力受損的人，80%更容易再次犯罪。

  所謂葡萄糖耐受力是指人體對葡萄糖的忍耐能力。正常人進食或服用葡萄糖不論多少，血糖都保持在一個正常範圍內，說明正常人對葡萄糖有很強的忍耐能力，即葡萄糖耐受能力正常。有些人服用葡萄糖或進食後兩小時，血糖超過正常範圍，說明這些人葡萄糖耐受力降低。因為一般人能將吃進的食物轉化為葡萄糖，而耐糖能力受損的人雖然也將食物轉化為葡萄糖進入血液，但是並沒有被人體吸收。也就是說這些人體內的葡萄糖像廢物一樣，並不能為大腦提供燃料，因此他們更容易生氣、憤怒。這就可以解釋為什麼葡萄糖耐受力受損的人更容易反覆犯罪。為此，我們應該找些讓葡萄糖起作用的對策，以便改善意志力，使其更好地為自我控制服務。

  首先，要注意勞逸結合。雖然我們要積極努力地工作，但也要保證充足的休息時間。只有工作和休息合理安排，才能保證個人有良好的狀態應對一切問題。除了休息之外，還要關注飲食健康。按時按點進餐，補充人體所需的營養，當葡萄糖得到補充後，自控力水平也會相應提高。

  其次，在感覺壓力巨大的時候，要時刻關注食物攝入。特別是有巨大壓力的日子裡，人更應該吃好，例如面臨考試或面試的時候。如果你要參加一個重要的面試，千萬不要餓著肚子去，緊張的面試環節會消耗你的意志力，體內葡萄糖水平也會下降，這樣你會難以應對面試問題。即使你在控制體重，也千萬別在重大的事情上吝嗇進食。

  再次，即便葡萄糖能幫助補充大腦缺乏的能量，讓人提高自控力，我們也應該有選擇性地攝入食物。人體能將攝入的所有食物都轉化為葡萄糖，有的食物轉化得快，有的轉化得慢。例如麵包、米飯、方便食品都是轉化快的食品，食用之後葡萄糖會迅速升高，但之後也會迅速下降。人會在一段時間內因血糖下降而失去自控力，再次補充才能奏效，長此以往，人的身體會吃不消。所以，在食物選擇上，儘量使用葡萄糖轉化慢的食物，如蔬菜瓜果等，這些食物既能保持身體健康，也會減輕人因為意志力消耗的疲勞感，對人提高自控力很有好處。