第一編?人是如何失控的

  第一章 失控是人的自然傾向

  「不想白熊」有多難

  有這樣一個小故事，小托爾斯泰和他的弟弟打賭，賭他弟弟不可能堅持5分鐘不想白熊，結果他的弟弟輸了，因為他滿腦子想的都是白熊。這個故事向人們揭示了一個事實：人通常認為能控制自己的思維，但是實際上，人們的思維不可能完全受控。

  人們每天都在不停地思考，總想集中精力去完成一件事。例如初次進行冥想的人，總想讓自己集中精力，可是每次他們都發現，自己總是在開小差。他們一再告誡自己要專注，最後往往也只能控制一部分思維。大多數人可能都有過這種經歷，在聽人講話的時候，總是突然想到一些事情，就聽不到別人在說什麼，等反應過來已經錯過了很多精彩的內容，於是提醒自己不能再走神。但是沒一會兒，我們的思維又飄出去了。這些都是思維不受控的現象。

  哈佛大學的心理學教授丹·韋格納以「不想白熊」的故事為基礎，做了一項有關思維是否受控的實驗。為什麼以白熊為參照物，就像心理學家所說，他們已經將白熊看作為吉祥物。韋格納將被試者隨機分為兩組，他先讓第一組被試者在心裡默默想白熊五分鐘，然後就不讓他們再想白熊。對於第二組被試者，他採取了相反的措施：前五分鐘之內先不想白熊，之後可以盡情地想白熊。韋格納告訴被試者們，在整個實驗中，只要白熊一闖入他們的腦海中，他們就要拉鈴示意。實驗人員會記錄他們拉鈴的次數。儘管被試者們想盡一切辦法轉移自己的注意力，讓白熊暫時離開自己的腦海，但是實驗結果表明，每個被試者都拉響了鈴聲，也就是說每個人都不能成功抑制自己不想白熊。不過令人慶幸的是，先想白熊五分鐘的第一組，相比開始不想白熊的第二組，拉鈴的次數更少，說明他們能在更大程度上抑制想白熊這件事。

  這個實驗說明，人在控制思維的過程中會消耗意志力，意志力消耗過度，就會出現無法控制思維的現象。為了弄清楚人能在多大程度上控制自己的思維。有一個研究生仿照韋格納的思路做了另一個實驗，就是讓被試者們不想自己的母親。不過這個實驗最終沒有成功。

  為什麼沒有成功，原因在於母親並不是一個做實驗的好素材，因為她涵蓋了太多情感、太多感受。一個人不想自己的母親，只能說明他不擅長去想，因為很多人，特別是大學生，正在努力讓自己從心理上擺脫對父母的依賴，他們需要把母親從腦海中趕走。如果他們沒有時常跟父母聯繫，他們會感到內疚。為了不讓自己內疚，他們就不敢去想自己的母親。因此，相對於「母親」來說，用「白熊」研究人們如何控制自己的思維顯得更有意義。

  

  如果人們無法在幾分鐘時間內做到不想白熊，他們在做其他事情時，可能放棄得更早，更難以控制自己的感受。

  實驗人員告訴被試者們，一會要看一場電影，第一組被試者被要求在看電影期間，不能隨意流露表情，也就是說讓他們壓制自己的感受。第二組被試者被告知要把自己情緒反應放大；第三組作為對照組，被告知看電影即可，沒有其他要求。實驗人員會記錄下被試者們的不同表情。

  電影播放的是來自義大利的悲劇《世界殘酷奇譚》，講述的是核廢物對野生動物界產生的巨大影響。屏幕上每一個畫面都令人有所觸動，其中一幕這樣的：一隻大海龜在沙灘上漫無目的地划動，它的四肢已經發軟，失去了方向感，它回不到海洋，只能在岸上等死。按照實驗人員的要求，即使畫面感人，一些人也不能哭，而是要保持面無表情的狀態，而另一些人則可以痛快地流淚。

  電影播放完畢後，被試者們被要求緊握手中的練力球，進行耐力測驗。結果顯示，第三組看電影前後的耐力沒有改變，而另外兩組被試者觀看電影之後更早放棄了耐力測驗，也就是說他們的耐力減少了。

  實驗最終結果表明，個人要想控制自己的思維，無論是壓制情緒還是放大情緒，最終都會消耗人的意志力資源。很多人一談意志力，就想到個人如何抵制誘惑，如何調控自己的情緒，或是堅持完成一件事情。但是很少想到人的思維不受個人主觀控制。人只要控制思維，就會消耗意志力。

  人的意志力資源是有限的，每做一項決策或是需要自控的事情，都會消耗人的意志力。如果想更好地處理工作和生活中的事情，就應該進行意志力調控。調控意志力的時候，不可或缺的是對情緒和行為的監控，但是還有一點不要忘記——思維調控也很重要。無論學習還是工作，只要我們需要攝入知識，就需要集中精力，所以當個人用意志力控制自己的時候，一定要把思維控制融入其中。

  當一個人努力不讓自己去想某些東西的時候，會消耗意志力，這時大腦就很容易脫離個人主觀意願的束縛，反而更容易去想這件事。越是告訴自己不想，反而想起的次數會更多，這就好比你越是告訴自己面試時不要緊張，結果就會越緊張一樣。所以，當我們產生某種不可控制的想法，千萬不要強迫自己不去想。你可以將自己不可控的想法先寫到紙上，寫出來後，你會感覺心裡的負擔卸下了一些，等頭腦冷靜的時候再去想如何解決這些想法中的問題。