一0六01

  二十七歲那年，孫蘭剛失去了在村小代課的愛人，獨自拖著一個八歲，一個不到兩歲的女兒，在貧窮偏僻的鄉村生活得相當艱難。

  雖然大女兒丟給了媽媽，赤腳醫生的收入也算固定，但卻少得可憐。為了娘兒倆不餓肚子。更多時候，她只能把年幼的女兒背在背上，日出而作日落而息，一身汗水一身雨水的辛勤勞動。以超負荷的體力支出，換回糧食和菜蔬度日。

  八十年初的中國農村，大多數人雖不再為填飽肚子而發愁，但也僅只能吃飽肚子，十天半月或更長時間可以吃到一次豬肉。想要穿點好衣服，置辦點家庭生活必需品，想要如城裡人一樣擁有自行車、縫紉機和收錄機，能夠在家看電視，就不是一般農村人能辦到的。

  二十多歲的女人，雖有過一段婚史並拖著女兒，但孫蘭和普通農村寡婦不一樣。她讀過高中，算得上有文化的人；她學過針灸，會基本醫療技能，可以醫治一般感冒頭痛，也可以處置農人勞動中不小心弄傷的肢體，有時還會為鄰近產婦接生。

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  除了開腹開顱之類的大手術和眼睛不敢輕易治，但凡因病痛找上門來，她都會一本正經看病拿藥，周到細心的處理創口。

  自小農村長大，田地里的農活，飼雞養鴨餵豬等都很在行。加上每月公社和大隊補貼的錢，藥物由進價到零售之間的差價，使孫蘭比普通農村婦女日子過得稍好點，不到兩歲的小女兒，穿著打扮更是和鎮上的小孩沒有什麼區別。

  生活雖比一般農村離婚的婦女稍好，可她心裡卻感到很苦，白天事多，忙碌地里家裡和醫務室的一攤事，渾身累得快要散架。晚飯剛吃完，眼皮已沉重得睜不開了，躺在床上就會很快入睡。

  可每晚入睡以後卻會半夜醒來，醒來後會在床上輾轉反側難以再次入眠。畢竟不到三十歲，生理和心理都渴求身邊有知冷熱、體貼關懷的男人。

  她真的需要一個身體健壯男人，共同撐起家庭這塊小小的天，和她一起把兩個女兒撫養成人。如果有可能，她情願被處罰款，再生個兒子。

  沒有受過高中以上正規教育，沒有固定收入的莊稼漢，小鎮上那些改革開放以後暴發的小商販，都不是她想要的。至少，得找一個有固定工作和收入，有城市戶口，受過一定教育、身體健康的人。如果能找一個大城市的人更好！無數次，她於半夜裡醒來時，暗想未來的生活和以後的另一半。

  居住在蓉城郊區的高中同學，知道孫蘭的苦楚，心裡對她有了幾分同情，和老公一道暗地裡為她留心合適的人。

  接到同學叫她到蓉城相親的電話，孫蘭心裡竟慌亂起來，放下電話回到家，對著鏡子梳理頗為凌亂的頭髮，看著不太整潔的衣服。望著略帶菜色和疲憊的臉，眼中難以掩飾的愁雲，想著即將到蓉城和一個素不相識的男人會面。想著那被同學誇得上了天的男人，有可能會成為以後的丈夫，她緋紅了臉頰，趕緊用雙手捂住了眼睛。

  兩天後，帶著小女兒的孫蘭，在蓉城市郊區天回鎮陸軍總醫院附近的茶館裡，和一個年約五十歲的男人見面了。

  陪同她一同前往的，除高中同學楊玉蘭和她老公劉大冬，還有劉大冬的幾個社會朋友。

  年約五十歲的男人自我介紹姓牛，現年四十八歲，身份證地址為川東巴洲市區，現為一家貿易公司總經理。為表示誠意，他遞上了省巴蜀實業總公司的名片，從隨身公文包里掏出了公司營業執照、稅務登記和一大堆證件。

  孫蘭第一眼看到眼前這個年歲偏大的男人，心就猛跳起來。眼前這男人歲數確實大了一點，如果和她走在一起，會讓人腦子裡崩出「老夫少妻」四個字。不過，說不清什麼原因，她卻立時認定，心裡想要的男人就是他！

  身高大約一米七四，一頭濃密、自然捲曲的頭髮朝後梳得紋絲不亂，梭角分明的國字型臉上，濃濃的兩道眉毛下，仿佛可以看透人五臟六腑的雙眼有淡淡血絲，挺直的鼻樑，略顯厚實的嘴唇和剛毅的下巴，略微佝僂的腰。這個從面容上看絕對已滿五十歲的男人，立時讓孫蘭芳心萌動。

  老牛是個豪爽人，在茶館裡和眾人聊天時，不但粗著嗓子給每個人要了最好的茶，要了最好的瓜子和花生之類，還給每人發了一包高檔香菸。

  他可能有嚴重的呼吸道疾病，抽菸時會咳嗽，而且咳得很厲害，孫蘭雖只是一個鄉村赤腳醫生，但卻能從他的咳嗽聲中，憋得紫紅的臉色中看出他的病根本不能抽菸。

  他很健談，操著地道的重慶口音，天上地下，河裡水中，國際國內、省內省外，軍事、政治，社會、人生，口若懸河滔滔不絕。聽得劉大冬和幾個朋友瞪大了眼不停點頭，神色中可以看出，他們對老牛簡直佩服得五體投地。大有相見恨晚的感慨。

  中午，老牛熱情招呼一大群人進餐。眾人跟隨著他來到附近最好的餐館的大雅間，老牛滿不在乎的對服務員說：「按你們這裡最好的標準來一桌！」

  服務員笑逐顏開的說：「有六十元一桌的，也有八十元的，一百二十元的標準。您看要哪一種？」

  「當然要一百二十元的！快點上菜，再來兩瓶最好的酒。」老牛轉頭笑著問孫蘭和楊玉蘭：「你們二位喝什麼飲料到櫃檯上去選。」

  吃飯時，老牛兩眼不停往孫蘭臉上身上溜，看得她臉色喝了白酒一樣通紅，心裡揣了兔子似崩跳不停。

  緊挨孫蘭的楊玉蘭，悄悄捅了捅她的腰輕聲問道：「蘭子，你對老牛看法怎樣？不管同不同意和他耍朋友，都必須今天正面回答。」

  「今天就得回答？是否太快了！我總得認真考慮一下並徵求父母的意見呀！」已經有過一次婚姻失敗的孫蘭。第二次面臨人生大事，難免會想得多一點，她不敢企求找到大富大貴者，但至少得找一個相伴到老的人。

  眼前這個男人，初看倒是各方面不錯，可就是年紀太大了。一個二十多歲的女人，嫁給年近五十的男人，在農村或許不會有人說長道短。但是，她擔心兩個女兒，能否適應這個可以當爺爺的繼父，。

  幸好，她在家裡最小，父母年紀算起來都比老牛大二十歲以上。如果找的男人和父母年紀不相上下，那才斷不可接受！

  憑心而論，能接受這個一身豪氣的男人嗎？直覺告訴她，這個豪爽的男人，是一個有著豐富人生經歷，發生過很多故事的人。

  雖然她不敢斷定他身上發生過什麼，也不能確定他過去的人生歲月中，是否有過幸福的生活。但從那隱匿他眼底偶爾掠過的憂鬱，她相信在他過去的人生中，有過不幸，甚至有過深重的災難和傷害。

  可她同時相信，這是一個有責任心的男人，如果嫁給他為妻，以往生活中那些令人揪心的往事，斷然再不會發生。他定會保護好妻子，定會對家庭負責到底。

  緊張、認真思索了好一陣，孫蘭對楊玉蘭鄭重的點了下頭輕聲說：「能得相識也算有緣，我相信你的眼光，也相信老牛是個有責任心的男人。既然他工作很忙，沒有過多時間容我考慮，那就先處一段時間再看吧。」

  「你同意和老牛耍朋友？認真想好不要開玩笑哈。他是一個豪爽的人，你如果同意了就得認真和他相處。不能過一段時間，找些莫明其妙的理由說不行哈！」楊玉蘭的語氣很慎重。

  「你放心吧，我既然同意和他交往，肯定是出於真心想有一個家，絕對不會搞著好玩，再過幾年就三十歲的人了，我有必要拿青春賭博嗎？」

  「 那就祝你好運。相信找到老牛是你的福份！」楊玉蘭舉杯起身來笑眯眯對眾人說道：「各位朋友，我鄭重宣布，牛老師和我同學孫蘭今天正式訂婚，請大家共同祝他們在今後的人生中攜手並肩，相伴到老。」

  所有人一齊站起身來，高舉起了手中的杯子，齊聲祝願道：「祝牛大哥和孫醫生情投意合，白頭到老！」

  第二天，孫蘭帶老牛回到了老家，略有幾分羞澀的向父母和三個哥哥介紹了老牛。

  父母審視的眼光久久看著老牛，三個哥哥不太友善的從多方面盤問老牛時，孫蘭心裡極為忐忑。雖已經八十年代，婚姻大事完全不需家人同意，可她畢竟有過一次失敗婚姻，現在還有一個女兒寄居娘家，再次談婚論嫁，自然得顧及父母和哥哥的感受。

  她擔心父母和哥哥嫌老牛年紀大，嫌他一身現代化打扮和鄉村氣息格格不入。雖沒有人叫穿西裝打領帶的人為假洋鬼子了，但年近五十的男人，穿得有如歸國華僑似太現代並很是刺眼。萬一從小到大都沒有離開過鄉村的哥哥們，看不慣他，這場婚事就有可能吹了。

  當然，還有另外一種可能：家裡人不答應，她非要嫁給這個男人，大不了帶著女兒跟他走，到他所在的城市去生活。她相信，老牛居住的城市，至少會比她所在的鄉村強過好多倍。

  幸好，三個哥哥都喜歡上了性情豪爽的老牛，他們抽著老牛散發的紅塔山過濾嘴香菸，喝著他帶來的花茶，愛不釋手撫著他送給的那些包裝精美的禮品。很快於他表達能力極強的神侃中張大了嘴，臉上滿是欽佩和驚羨神色。

  年過七十的媽媽，本對老牛印象並不很好，一直坐在旁邊冷著臉不說話，可兩隻耳朵卻很靈。

  極善察言觀色的老牛，帶有幾分炫耀無南地北吹噓時。從孫蘭和三個哥哥時時投向母親的眼光中。知道了紅光滿面行動敏捷、讓人看不出實際年紀的老太太，在這個家裡擁有絕對權威，很快把話題轉到了老太太身上。

  他把板凳挪到老太太身邊，拉著她的手說：「老人家呀，你知道嗎？我出生於一個大地主家庭，剛十五歲就因為不滿意家裡的包辦婚姻，逃到外地參加了革命…….」

  所謂無巧不成書，生活中有很多事真巧得令人難以相信。孫蘭母親解放前在一個大戶人家當丫環，那家女主人對她很好，使她有深深的感恩之情。

  解放後批鬥地主大會上，政府讓她登台揭發批鬥時，她竟於眾目睽睽之下數說這戶人家的諸多好處，話還沒說完就被趕了下台。自此，再也沒人讓她在批鬥地主的會上發言。

  聽說老牛出生於大戶人家，老太婆心裡有了幾分好感。接著，他一番體貼的話，更讓她動了心，認定了老牛雖大了女兒好多歲，但卻是一個可以託附、信賴的人。

  老牛掏出一大堆榮譽證書和軍功章，一大疊身著軍裝的黑白照片交到老人手裡說：「老人家，你們把孫蘭交給我就放心吧。我十五歲參加革命，在朝鮮戰場上負過傷，是二等甲級殘廢軍人，國家每個月都會給我傷殘補助，現在任職的公司收入也不錯，保證不會讓她和女兒受苦。只要老牛活一天，她娘兒仨就會有好日子，您們兩個老人，也不會再受窮！」

  他還說，本在巴州下屬縣城工作，和性情火爆的前妻離了婚，獨自到了巴州市生活。一個女兒和兩個兒子現在都長大成人，都很有出息了也有家庭了，不再需要他關照。今後，他的任務就是把孫蘭照顧好，把小女兒撫養成人。讓娘兒倆跳出農家，到城市裡過輕鬆開心的日子。

  一家人全票通過了孫蘭和老牛的婚事，兩個女兒，特別是不到兩歲的小女兒，竟也對這陌生人很是親熱，每每跟在他身後甜甜叫著「爸爸」，喜得老牛寶貝似疼愛她。

  和孫蘭商量一番後，大女兒仍用了以前的名字，小女兒改了姓名叫牛菊香。

  他細心呵護菊香，親自為她洗澡，為她買回很多漂亮的衣服和玩具，經常讓她騎在脖子上在大院裡溜達，晚上更是把這小不點摟在懷中，一直到她沉沉睡去。

  對大女兒，老牛也很關心，經常陪她一起念課文，悄悄塞給她一些零花錢，有時還牽了她的手把她一直送到學校。

  經常，小女兒會和姐姐爭寵，非要說老牛是她的爸爸，而姐姐的爸爸姓吳，是另外一個爸爸。大女兒也會柳眉倒豎的大聲爭辯，說老牛才是她的親爸爸！

  她們很快舉行了隆重的婚禮，婚禮所用的開銷全部由老牛出，收得的禮金卻全部由孫蘭和家人分了。老牛根本沒有看一眼那些或嶄新或皺巴巴的禮錢，也根本不想知道收了多少錢，大手一揮對孫蘭說：「這些錢你收到零用或給女兒買吃的。」

  婚後半個月，老牛要到外地跑業務，背著簡單的行李離開了農家大院，臨走前的夜裡，他摟著孫蘭信誓旦旦的說：「你在家裡帶好女兒就行了，不用再到大隊醫務室上班了赤腳醫生掙不了多少錢卻責任重大，萬一發生醫療事故會吃官司的。」

  孫蘭緊閉雙眼說道：「雖然錢不多，但每個月總有固定收入，你讓我不去上班，我和女兒喝西北風？」

  「嗨！你既然嫁給了我，我老牛會讓你餓肚子？放心吧，每個月我都會給你們寄生活費的，保證不會讓你受苦挨餓。」

  「你到什麼地方去？多久才能回來？」

  「公司準備在攀枝花建一個鋼材銷售點，我先去摸一下行情，如果那邊生意好做，就有可能相對穩定，至少也得在那裡呆上幾年。不過，每個月我都會回來看你們，也會按時寄錢回來。」

  孫蘭溫柔的說：「相信你是有責任心的男人！女兒和我都靠你了。」

  「放心！」

  老牛果然責任心極強，離開家不到半個月就寄回了五百元人民幣，並再次打了電話來，叫孫蘭不必到大隊醫務室上班，只須好好在家帶女兒。

  菊香很戀這個滿臉慈祥的爸爸，每天總有好幾次吵著在屋內屋外找老牛，晚上睡覺前，更會瞪大雙眼滿屋尋他。因為沒有老牛，她總會哭一陣才入睡。

  有幾次，聽小女兒不停「爸爸」的叫著，揮舞小手哭得幾乎喘不過氣來，孫蘭的心裡既有幾分酸楚，也有絲絲慰藉。童稚的女兒如此戀著老牛，是因為他把女兒視為己出的關愛換來的。

  老牛走了一個月，卻沒有兌現諾言回來看孫蘭和女兒，眼看兩個女兒每天傷心的找「爸爸」聽著老父似不經意的詢問：「老牛怎麼走了這麼久都不回來？他是不是另外還有一個家？」孫蘭感到心跳得很厲害。

  她開始懷疑當初的決定，畢竟她對老牛的過去不了解。對其現在，也僅聽了他本人的說辭。身份證上知道他住巴州二馬路，可巴州二馬路在什麼地方？

  他的工作證上蓋有四川巴蜀公司的鋼印，可巴蜀公司在哪裡？不得而知！革命殘廢軍人證是省民政廳發的，可那又能說明什麼？

  她最擔心老牛萬一真的如老父所說，還有一個家，只不過把她當成了閒時消遣的對像，或當地人所謂的「二房」，那就真的將無顏見人。

  當然，如果真出現那種情況，她可以選擇離開家鄉，到外地打工或遠嫁，可少不更事的女兒怎麼辦？總不至於讓她們再叫另一個男人「爸爸」呀！

  她想到攀枝花市尋找老牛，卻不知道他住在攀枝花什麼地方，想打電話給他，連電話打到哪裡也不清楚。

  除了在家裡痴痴等著他打電話到鎮上郵電所，抱著女兒目不轉睛的望著彎曲的石板路，期盼老牛突然出現，孫蘭沒有任何辦法。

  不過，她相信老牛不會是玩弄女性的人，更不相信他會有另外的家，從他注視她和女兒的深情目光，從他摟她於懷的激情，她相信他真正愛她，愛這個家。至於一時沒有回來，定然在外面遇到了什麼麻煩，或工作太忙，一時難以脫身。

  老牛終於回來了。當他背著大包小包東西出現在農家大院時，是在外婆懷中撲騰的菊香最先看到他，飛快溜了下地挪動兩隻小腿，跌撞著朝前撲去，大聲叫著「爸爸！爸爸！」

  老牛扔下一大堆東西，彎腰抱起菊香，汗水流淌的臉上洋溢著幸福的笑意，在菊香小臉上使勁啵了一個問道：「想爸爸了嗎？」

  菊香用小手擦著老牛臉上的汗，奶聲奶聲的說：「想爸爸，天天想！」

  從地上撿起那一大堆包裝精美的食品和衣物時，孫蘭看到女兒小臉在老牛臉上緊貼的親熱，感覺大院幾十戶人家，都用極其羨慕的目光看著她，從心裡溢出滿滿的幸福感。

  晚上，大女兒放學回家。看到老牛，扔下書包大喊著爸爸撲了上去，賴在他的懷裡抽泣道：「爸爸，你為什麼這麼久都不回來看我們？我天天晚上都夢到你！好想你喲」

  老牛緊摟兩個孩子，哽咽道：「爸爸也想雪兒呀！」

  看到孩子和老牛那份親熱，孫蘭潮濕了雙眼想：這是個值得託附終生的男人！

  老牛顯然很忙，回家三天不斷到鎮上打長途電話，安排工作上的事，夜裡很晚了還會在燈下用鉛筆描著、算著。

  他告訴她，攀枝花的鋼材銷售點已經確定好了經營場地，辦好了營業執照和稅務登記等相關手續。只需從攀鋼搞到鋼材指標，購買幾百噸鋼材，就可以開業經營了。

  聽孫蘭說了兩個女兒很想他，菊香天天哭著尋找他，每晚都會因為爸爸不在而啼哭。老牛竟感動得紅了眼圈，一手抱著兩個女兒一手摟孫蘭，輕聲說道：「算我和這兩個小丫頭有緣，既然她們那樣依戀我，你在家裡也沒什麼事。不如我們一起到攀枝花吧，你去幫我管財務。」

  聽老牛說讓讓她帶女兒到攀枝花幫忙搞經營，孫蘭好不開心，緊緊依偎在他懷中，笑得滿臉開花。

  一家四口住在攀枝花一家中檔旅館，大女兒被朋友安排在攀鋼子弟校讀書，老牛成天在外聯繫業務。孫蘭帶著小女兒除了做三頓飯，只需每天到堆碼得山一樣高的鋼材銷售點，盤點當日的現金，只留給營業員二百元零錢，其餘的錢全部拿到銀行存在摺子上。

  每個月都要回公司幾天或十來天，老牛對孫蘭說，準備逐步淡出巴蜀公司，專心經營鋼材生意。

  一年後，他對孫蘭說，已經把公司的事情了結，現在只是一名個體戶了，今後的生活都得靠鋼材經營的利潤。不過，他同時安慰她：「我是革命傷殘軍人，每月國家還有一點補貼，放心吧，無論如何不會讓你和女兒餓飯。」

  老牛喜愛吃南瓜，更喜歡嚼香東西，每晚會喝一小杯白酒。最好的下酒菜，是干胡豆炒熟後加水和辣椒鹽巴煮十分鐘，再炒干。他吃在嘴裡那個香呀，好像吃的是龍肉。