十五

  暴打了陳倫的當天，清醒過來的程吉喜害怕牛振中找上門，在緊挨汽車運輸隊的幸福街租了一套房子。第二天一大早就叫了幾個隊裡的青工，開來自己駕駛的大貨車，將家搬離了興隆街。

  新家位於幸福街三十八號，和興隆街的房子一樣，從街面到後門一大通。

  前面鋪面，賣的全是瓦罐、碗筷和一些亂七八糟的日雜生活品。

  這個店屬於日雜公司下屬的小集體店，看店的是一個兔唇清瘦老頭，一個跛了只腿的胖老太婆。

  胖老太姓宋，原本是這通房子的主人，解放後，這房子被人民政府收了大部分，只在最後面給她留了三間小屋。那三間小屋直通後面的院子，院子裡，住著十多戶人家。

  街上的人都稱胖老太為宋老娘子，時間久了，幾乎沒有人記得她的本名叫什麼了。大人小娃，當面背後都叫她宋老娘子。

  

  宋老娘子有一個漂亮女兒，在電線廠當工人，大兒子在很行做職員，小兒子在縣一中讀高二。

  鋪子裡面有一個很大的露天井，天井上方可看到藍藍的天空、柔和的月光，也可感受急風暴雨和毛毛細雨。

  天井正對著二門，住著搬運社一位姓林的漢子和他一家人。

  進了二門往右拐，是一間相對較大的屋子。門是雙扇對開漆門，門外有一口可裝十擔水的扇形石缸，離石缸三步路的天井裡，用水泥砌的兩道小牆上，斜放著用以洗衣服的一塊平整光滑青石板。

  進了門，迎面是案板、水泥三眼灶，靠左牆邊放著一張深棕色四方桌，桌子四周放著四根同樣顏色的條凳。右牆面立著一架寬邊帶扶手並包了底、直通二樓的木梯。

  案板緊挨著的一道門內是臥室，裡面放了兩張大床，每張床前，都有一張半新的新式寫字檯。

  還有一道小門，能通向後面廁所，也能經廁所過道進入宋老娘子的屋，再到後面的院子裡。

  樓上相對下面寬多了。

  在雜貨鋪的上面一間臨街，有兩道窗子打開能看到街上，居中的一間用於堆放雜物，後面還有一間很寬大的屋子，一直連到宋老娘子家。

  程吉喜租的這套房子，雖樓下不寬，但卻占用了整幢房子的樓房。

  陳倫住在前面的樓房。屋裡同樣擺了兩張床，一張他住，一張留著給姐姐回家時住。

  雖然很不捨得丟下哥哥，可是，新家的居住環境，相對興隆街卻強過很多。很快，陳倫就適應了。

  搬家時，繼父本想丟了那幾大堆書，可陳倫卻悄悄借了一架板車，硬是把所有的書全部搬到了新家，放在樓上的床下和屋角。

  不讓我到學校讀書，總不至於連看書的權利也不給吧！在整理那些或新或舊的書籍時，他暗自在心裡想：總有一天，我會有自己堆書的房間，可以天天看書，看盡天下所有好看的書。

  自從上次被繼父摧殘後，陳倫既嘗到了和繼父硬頂的苦頭，也被媽媽和趙阿姨耳提面令灌輸了不少道理，明白了連起碼生存能力都沒有，根本不能和一個把持家庭經濟的大男人抗衡。

  他不再和那個總看他不順眼的男人衝突，儘可能不和他照面。遇到繼父在家吃飯，他就帶著剛會走路不久的弟弟，到外面轉上一圈。估計他們吃完了，才會回家把弟弟交給媽媽，盛點半冷不熱的飯，就著殘湯剩菜快速吃個半飽。然後收了桌子，洗好碗筷，打掃了地上的衛生，接過弟弟再次往門外走。

  每個月供應的糧食中，有一大半是苞谷面。一般情況下，只要繼父不回來吃飯。除了給妹妹弟弟蒸很少一點乾飯，大部分時間，他和媽媽一天三頓都以苞谷面為主食。

  苞谷面的做法，在缺油少肉的年代，無非是攪糊糊，攤餅子，蒸粑粑，用一點點油水和菜葉子熬好湯以後，煮苞谷湯圓。

  攪糊糊時，加上一些老南瓜，味道會好一些。冷了的苞谷糊糊，喝在嘴裡就不好受了，而冷了的苞谷湯圓，會很硬而且口感極差。

  趕場天，是陳倫最難受的一天。

  經常，做好了勉強夠吃的中午飯，可正要吃飯時，會突然走來幾個陳家壩的鄉下親戚。那些進城的親戚，會提一些不值錢的菜蔬或紅苕，恰好在將要吃飯時進門。

  每次，親戚們津津有味吃完他親手做的飯食，鍋里基本上已經底朝天，桌子上的菜盤裡，更是連湯也不會剩一點。

  沒有了飯和菜，陳倫只能餓著肚子等到晚飯時。

  在樓上的走廊上，有一個大肚子瓦罐，底部裝著一些干石灰，石灰上面鋪著兩層報紙，報紙上面裝有一些四角錢一斤的餅乾，五分錢一塊的米花糖，用於妹妹和弟弟餓了充飢。

  好多次，在弟弟妹妹啃著餅乾或米花糖時，餓得流清口水的陳倫心裡會想：什麼時候能痛快吃上一大把餅乾，那真是睡著了也會笑醒的好事。

  可是，餅乾和米花糖不是他能吃的。肚子再餓，他也絕對不會更不敢偷吃一塊不屬於他的餅乾，更不敢奢望那甜香四溢的米花糖。

  飽飽吃一頓餅乾，或用開水泡幾塊米花糖，成了陳倫其時最大的願望。可是，這個願望卻最終沒能實現。

  沒有飽吃餅乾或米花糖，可有一天晚上，在糖果店門口，他卻撿到一塊完整的餅子。

  在縣城最熱鬧的十字街，有一家糖果店，隔很遠，就能聞到店裡傳出來的香甜味，那香甜的氣味，會讓人有止不住的涎水流出來。

  他曾好多次走進那店裡，貪婪地看著玻璃櫃中那些食品，那些糖果糕點，真是難以抵擋的誘惑！

  不記得糖果的滋味，他也不記得是否吃過糖果店裡的糕點。但想像中，那些東西肯定都是絕佳美味。

  在興隆街，肚子餓了時，不知背著媽媽和哥哥姐姐，悄悄跑到糖果店去過好多次。每次都會在那裡呆上好一陣，把所有的食品都挨著看完為止。

  那天晚飯後，不願看繼父陰沉臉色的陳倫，悄悄溜出了門，慢慢往十字街走去。並於不知不覺再次來到了糖果店，心裡不住念叨：要是能有一塊餅子，哪怕能和哥哥、姐姐三個人吃一塊也好呀。

  剛走到糖果店的門前，突然感到腳下似踩到了什麼。

  軟軟的，不會是一個餅子吧！他心裡暗想。

  把腳輕輕挪開，彎下腰撿起來的東西，幾乎讓陳倫高興得笑出聲來。

  正是一塊餅子，用黃色厚皮紙包著的一塊餅子，只是，被他踩了一下，有些變形。

  他欣喜若狂，彎下腰將那塊被踩了一腳的餅子揣在口袋裡，小偷似東張西望了一番，如兔子一樣放開步子往家裡跑。

  剛跑了一半，他停住了腳步，心想：這餅子不能拿回家，萬一讓那個人聞到了味，說不定會有麻煩。

  就在大街上吃了吧，可是，他卻沒有那膽量。

  他怕有熟人看到在大街上吃餅子，會去告他的狀，繼父會找藉口收拾他。經受了幾次刻骨銘心的摧殘，他明白了現在還很小，沒能力和一個大男人對抗，必須學會思考，懂得保護自身。

  想了想，他轉身往反修街跑去。

  轉過身的陳倫想去找哥哥，和他一起分享這塊餅子。

  到了菜地的小屋子，他沒有進門，在外面悄悄叫道：「牛雲春，哥哥你出來！」

  幾塊邊角料木板拼湊成的門打開了，從微弱的燈光里走出滿面病容的牛雲春，捂著胸口不停咳著。虛弱得好像稍大一點的風，都有可能把他吹倒在地上。

  看到哥哥這般模樣，知道他肯定又生病了，而且這小屋裡除了他，不會再有第二個人，陳倫輕聲問道：「爸爸和那個姓黃的沒有在家？」

  牛雲春搖了一下頭：「他們都沒在家，我已經睡了大半天了。屋裡除了還有點大米和苞谷面，什麼都沒有了，想煮飯吃都不行。」

  陳倫想了想，有些沉重地說：「以前沒有看到爸爸時，以為他真是個好了不起的人物，天天盼著能看到他，可是他回來了，卻沒有感到他有什麼不得了，也沒有給我們帶來什麼好處！」

  牛雲春喘息著點點頭：「也不知道他成天在做啥子，總是早出晚歸，既不給我點零用錢，也沒有買點肉回來。我都吃了好幾天白飯和苞谷羹了。」

  「那個姓黃的呢？」

  「她！上次打架以後，她說讓你和媽媽把肚子裡的娃兒打落了，堅決不和我住到一起，聽說在東門另外租了一間屋。」

  陳倫從褲兜里摸出撿來的那塊餅子，默默遞到哥哥手中：「這餅子你倒點開水吃了吧。我回去了！」

  回家的路上，他在心裡暗暗想到：格老子！這個神出鬼沒的親生老漢，到底是什麼樣的人？

  剛搬到新家時，樓下兩間屋地面都是踩成了黑色的千腳泥，做衛生很不方便，繼父弄了點水泥和碎石，從建築社請了兩個人，把兩間屋的地面，做成了水泥地面。

  做水泥地面的兩個人中，有一個穿著得體，頭戴西式草帽，腳上皮鞋錚亮，一點也不像泥水匠的年輕人，被同伴稱為李二哥。

  自稱會少林拳的李二哥，得知陳倫親父是牛振中，興致大發，不但在天井裡即興表演了一套拳術，而且在紙上很認真地為陳倫寫下了一套拳術口訣。不過，他把少林拳，寫成了韶林拳。

  做完活離開陳家時，他在陳倫耳邊悄聲說：「你爸爸相當能幹，我最佩服的人就是他，只是不太識時務。否則，也不會發生後來的事……以後，你我就是好兄弟了！」

  很多人都說親生爸爸是好人，能幹人，可陳倫沒有感受到他的好，也沒有領悟到他所謂的能幹。一個能幹的好人，至少不會讓親生兒子餓肚子！

  搬到新家後最大的不便，就是離挑水的自來水站太遠了。

  北門自來水站，設在北門拱橋內的郵電局對面，屬於西華街尾部，而陳倫家則住在拱橋外的幸福街中部。

  從自來水站挑一擔水回家，有好長一段路。

  隨著家庭成員增多，家裡用水量大增，陳倫每天至少得挑四擔水，才能保證供應。

  搬到新家不久，那一對用了很久的小水桶壞了。

  到用水時，沒有桶可以挑水。陳倫知道繼父暫時不會買回新桶，也知道他即使買新水桶，也不會是以前媽媽專門為他和哥哥定做的那種小桶，而是大人才挑得動的大水桶。

  他記得，好幾次繼父看著他挑水回來往水缸里倒時，斜著眼睛說：「這么小的桶也收一分錢，真是太不划算了。」

  眼看水缸里水快沒有了，可繼父不知出車到什麼地方，已兩天沒有回家。他知道再等下去，結果都得自己去水站挑水，只好硬著頭皮借了林家的大水桶去挑水。

  林大叔是搬運社工人，長得身高體壯虎背熊腰，二百多斤的糧食包子，只輕輕從地上提起一甩便到了肩上，輕鬆的扛著就走了。

  搬運工人挑的水桶，比一般人家的大好多，起碼相當於陳倫以前用的一倍以上。

  當陳倫挑著那對大水桶，到自來水站接水時，戴著老花眼鏡的大爺擔心地問他：「娃兒，你這排骨樣的個子，能挑得起這麼大的桶？謹防把腰閃了，一輩子都醫不好喲。」

  陳倫沒吭聲，接滿水咬著牙挑起滿滿一桶水就走。

  望著他瘦弱的身材和極不協調的一對大水桶，老大爺搖著頭嘆息道：「這家大人也真是，為了節約五厘錢，弄這麼大的水桶讓娃兒挑！」

  林家屋裡的大桶，沒有事先想像的那麼沉重，有充分思想準備的陳倫，硬是從自來水站一口氣把水挑回了家。

  晚上，當他告訴媽媽說家裡的水桶不能用了，必須重新買新的才能挑水時，媽媽問他什麼時候壞的，為什麼不早點說。

  他指了指已經散架的水桶說：「今天我想挑水時，發現這水桶散架了。」

  「哦！那今天你用什麼挑的水？」

  「我用林叔叔他們家的水桶去挑的。」他指了一下林家水缸邊的一對大桶。

  媽媽望了一眼那對諾大的水桶：「這水桶好大，你一次挑的半擔？」

  他淡淡笑了笑：「不！我挑的是滿的，挑滿一缸水，比以前用小桶節約幾張水票。只是比以前的桶重多了。」

  媽媽驚叫道：「你才十二歲，怎麼可能挑那麼大的水桶？人家林叔叔是搬運社的工人，是專門吃下力飯的人，你這麼大一點點，用他的水桶挑水？謹防把腰閃了!」

  他轉過身朝門外走去：「可是，沒有水桶，也只能用人家的桶去挑水。」