九

  大年三十到了。因煙花鞭炮屬四舊被明令禁止，以往過年的娛樂活動，一律不得開展。讀毛主席的書，聽毛主席的話，照毛主席指示辦事的中國人，在過大年時，只能聽形勢大好的廣播，圍坐在火盆邊嗑睡。

  牛雲成很懷念以前的過年。

  過年時，孩子們一般會有新衣服穿。而且，總會得到一點壓歲錢，五角或一元？他不記得了，但至少會有嶄新的鈔票揣在身上。

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  衣著光鮮的孩子們在城門口聚集。賣氣球、玩具和小食品的商販，賣水果和農產品的鄉下人，會把馬路兩邊排滿。

  大點的孩子，三五幾個聚在一起，買來一根或幾根甘蔗，用各自帶的刀子或公用的鐵刀劈甘蔗。

  劈甘蔗算小賭博活動，用刀子把甘蔗定住，然後刀子飛快離開甘蔗，在空中劃一個圈之後，從甘蔗上使勁一刀劈下。

  功夫好，可以把整根甘蔗一劈為二。

  功夫差的人，會把刀子劈空，或只劈下很小一點皮。甚至，有可能讓持刀的手受傷。

  買甘蔗的錢共同出，劈下多少得多少，功夫不好的人，只出錢得不到甘蔗。

  牛雲成參加過幾次劈甘蔗，每次都輸得很慘。

  他還買過氣球，可總是沒多久就不小心給弄爆或讓人給整壞了。

  除了劈甘蔗，可以吃涼麵，買棒棒糖或其他小食品，還可以到書攤看一分錢一本的小人書，看得雙眼發花也不過幾分錢。

  運動以後，春節變得很冷清，大人也不給小孩壓歲錢了！

  牛雲成一家人圍著火盆，吃了點臘肉香腸豆芽湯，聽著外面高音喇叭傳來震耳欲聾的歌聲和喊話聲。大家心情都感到很壓抑，早早就熄火上床了。

  初二，在省城工作的小舅舅回家探親，路過城裡時，到家裡來坐了一會。

  臨走時，紅了眼圈的小舅舅拍了拍寡言少語的牛雲成，隔著衣服摸了他因嚴重營養不良而過分瘦削的肩，哽咽著給了他一元錢。

  區區一元錢，在當今時代，偏僻鄉村兒童也不會正眼瞧。可對那個年代的他，是多麼巨大的一筆財產啊！

  當天下午，全家人都在烤著硫磺味極濃的焦炭火取暖，見媽媽和繼父沒有叫他將那一元錢上交，牛雲成悄悄溜出了家門往街上去了。

  一元巨款揣在褲兜里，用一隻出汗的手緊捏著，多日不曾上街的牛雲成激動得心口直跳，突然有了一種抬頭挺胸的慾念！要知道，這好大一元錢，可以買好多好多東西。

  一路小跑來到街上，儘管因特殊的原因，冷冷清清的街上根本沒什麼好東西可買。可對於有了支配一元巨款錢幣權力的他來講，卻感眼前陽光燦爛！

  4分錢一碗的川北涼粉、1分錢一顆的棒棒糖、5分錢的酥餅、3分錢的鍋魁，還有那僅賣2分錢一隻的氣球--- ---他在大街上走著看著，看著走著，不知道該如何使用緊緊握著的那張錢。

  在百貨公司，他兩眼鎖定一條紅色的線織圍巾，不由自主地站住了身子，心裡想著將它買了回去送給媽媽，她成天呆在那陰冷潮濕的竹器廠上班，夠冷的了！

  「阿姨，請問那條圍巾好多錢？」他指著那紅得耀眼的圍巾問道。

  「去！去！去！「一個身穿草綠軍裝、扎著兩條朝天沖獨角辮的年輕女人，沒好氣的喝斥道：」看到你那鬼樣子，肯定連肚皮都沒有吃飽過，還買得起這高檔圍巾？滾球遠點！」

  牛雲成惶恐的逃到大門外，一面繼續在大街上漫無目的地徘徊，一面在心裡很是有了些忿忿然：小看人！憑啥說我買不起東西？老子褲兜里可是有整整一元錢！

  想著，再次把手伸進褲兜里，去摸那捏了好多次的錢，卻有如被雷擊中般，整個人一下傻了，原本不該在這個季節里流淌的汗水，也立時冒了出來。

  天！那令他激動了好一陣的錢，那曾令他生出了幾多幻想、幾多豪壯的一元巨款，竟莫明其妙、不聲不響，連招呼也沒有跟他打一聲，就悄悄地走了，沒有了！

  他急得和年齡很不相稱的流著淚水，不停的翻著衣服、褲子的每一個口袋，心裡大聲的叫喊：「錢啦！我那可愛的錢，你到底到哪裡去了？」

  沒有，根本就沒有！周身都翻遍了，哪裡還有那給了他美好憧憬、讓他挺了一下午胸口的錢！

  他忍不住大放悲聲，如同覓食的餓狗一樣沿街尋找，期待著能出現奇蹟，找回一元巨款。

  夜幕慢慢降臨，街上已然沒有了什麼人影。他筋疲力盡、萬分沮喪地拖著沉重的腳步回到了家中。

  「短命鬼，你整整一下午跑哪裡野去了？」剛進得門來，素來不溫柔的媽媽柳眉倒豎、杏眼圓睜的吼道。一旁正吞雲吐霧、哼著莫明其妙小曲的繼父，用一種奇怪的眼神看著他，哥哥和姐姐正趴在小桌子上，就著昏暗的燈光一字一句朗讀報紙。

  他噙著眼淚、低垂著頭站立在灶邊沒有回答，心裡卻十分委屈，有一種想大哭的欲望湧上了心頭。

  「下午你舅舅給的那一元錢呢？」繼父吐了一口噁心的濃痰，慢吞吞問道。

  「那錢--- ---錢，掉了！」他的聲音小得如同蚊蠅鳴叫。

  「啥？掉了！你說得多麼好聽呀！」繼父「嘿！嘿！」兩聲冷笑，陰陽怪氣的說：「恐怕是在街上丟人現眼、餓撈餓蝦的買東西吃了吧！」

  「沒有買東西吃，就是掉了！」他聲音提高了一些。

  「掉在什麼地方了？為啥子不撿起來呢？」繼父「騰！」的站起身來，用一隻手指著他的鼻子大聲喝道：「我看你真正是人小鬼大！錢掉了為什麼你人卻沒有掉呢？扯謊都他媽的扯不圓！」

  「掉了就是掉了嘛，你信不信那錢都掉了！」他倔強的抬起頭來和他對峙著。

  「你給媽媽說老實話，錢到底是怎麼用了的？」媽媽走到他面前，臉色發白地急問，並揚起了手。

  「我沒有用錢，也沒有買東西吃，那錢真的是掉了！」淚水一下子涌了出來，他忍不住哭出了聲。

  「他媽的小討口子還好意思哭，瞧那副鬼樣子，和你那犯人老爸沒有什麼區別，早遲也是個坐班房的料！」繼父惡毒的咒罵道。

  媽媽原本十分難看的臉色，立時變得蒼白，她呆呆地愣了片刻，突然瘋了一般扯下腰間的皮帶，尖聲咒罵著，劈頭蓋腦朝他臉上背上猛抽狂打。

  儘管牛雲成很小很瘦，根本不可能承受多大的痛苦，但他卻流著淚、咬著牙一聲不吭的昂首站立著，目不轉睛的狠瞪陰沉著臉的繼父。

  「算了吧，你莫當著我的面打他。免得傳出去，不了解的人還以為是我唆使你打小娃兒。」繼父裝模做樣走了過來。

  他分明看見媽媽身子一顫，順手抓起灶邊一把粗大的鐵火勾，咬牙切齒對著他的頭狠狠砸了下來，他本能的抬手一擋，只覺手臂一陣劇痛，當即兩眼一黑，身子軟軟地倒在了地上。

  不知過了多久醒來，牛雲成已躺在閣樓的涼板上，隔壁那精通接骨舒筋的夏罈子，正為他右臂上夾板，哥哥和姐姐站在一旁直抹眼淚--- ---

  十多天後，當他吊著手臂給媽媽送飯到她們廠里時，一向喜歡他的趙阿姨見其滿臉傷痕，問了情況後，伸手撩起他後背一看，不禁「媽呀！」一聲驚叫，轉過頭兩眼噴火的盯著媽媽問道：「就為了一元錢，你忍心對這嚴重營養不足的孩子下手這麼重？」

  媽媽紅著眼圈一聲長嘆，面帶愧色的低下了頭。滿含淚水的他正回身要走，不小心腳下一滑差點摔倒在地上，幸而趙阿姨及時抓緊了他的手臂並扶他站穩。看著他眼裡的淚水，趙阿姨憐憫的叫他小心一點。

  點點頭正待轉身之際，牛雲成卻感到左褲腳角處什麼東西在棉褲的夾層里，便試著從褲兜綻了線的縫隙里，艱難的伸手將那一小團東西取了出來。

  當顫抖著張開緊緊捏著的手掌時，一直注視著他古怪動作的媽媽和趙阿姨，同時臉色大變，發出一聲驚悸的尖叫。他低下頭定睛一看：天啦！手中捏著的那一小團東西，不正是幾乎使他終身殘廢的一元錢嗎？