3、和珅的為官之路

  和珅的魅力，不僅在於他體魄奇偉，氣宇逼人，整個兒浸潤了八旗子弟的秀逸神俊、滿州國將門之後的貴族氣息；他的非凡之處，還在於「秀外之餘，多有慧中」，雖科舉未中，卻才識豐贍，孔孟文章庶幾倒背如流，經史子集無不遍覽強記，滿、漢、蒙、藏等各種語言都能讀寫流利，兵器騎射無所不通。

  和珅的「珅」是一種玉，但這塊玉的光澤十分有限。我們以為他「素沐皇仁」，理當輔主馭民，造福千秋；我們以為他「苗紅根正」，理當「居廟堂之高」而惠及海內、澤被鄉里，……然而我們骨子裡都害了「左傾幼稚病」，我們善良的用心在歷史的殘章斷篇里只能找回殘酷的自嘲。

  史載公元一七九九年二月七日（嘉慶四年），乾隆崩逝於乾清宮；二月一十二日，日夜在乾清宮值殯殿守靈的和珅即被收拘鞠訊。俗稱「和珅跌倒，嘉慶吃飽」，從和珅家中抄出的財產竟相當於乾隆朝十餘年的國庫收入。他擁有土地80萬畝，房屋2790間，至於當鋪、銀號、古玩鋪、布莊、糧店則像蛛絲般布滿了北京城內外。和珅的收藏之豐，洵屬天下無匹，路易十五、十六好收藏，但傾當時法國的所有，也難以望和珅的項背！

  嗚呼！和珅做官做到這個份上，壽不得正寢，福未能盡享，「南柯鄉里夢未覺，白練偏向樑上懸」！這誠然是和珅的悲劇，也是所謂的「康乾盛世」貽笑於後人的一個大荒唐。

  和珅在朝中二十餘年，即使位極人臣，但「歲俸銀一百九十兩」的工資配給也未必能讓他暴發至此，可見他弄權斂財的手段是怎樣的了得！和珅手裡攥著一根線，一頭串住了伏惟惶恐、搖尾乞憐的地方官，是蚱蜢；另一頭又牽牢了年邁昏聵、性嗜揮霍的乾隆爺，仍是蚱蜢。和珅處在中間的位置上，雙方利益均沾，權錢數運兩旺，吃「蚱蜢血」竟吃出一個「位列宰輔」，世界首富來，這實在是一個充滿西方幽默的「中國玩笑」！

  在乾隆朝摩肩接踵、威儀煊赫的朝班序列中，我們萬萬不可忽略了兩個頻頻持笏言事的朝臣；一位是面貌寢丑的劉墉，另一位則是在腰裡別了個大菸袋的紀曉嵐。

  劉、紀兩人才高八斗，名弛海內，都是乾隆御下的第一大才子。劉墉自己曾說：「我生平有三藝，題跋為上，詩次之，字又次之。」其實他書法的成就最為卓著。初從雪松人，中年後融諸家大成而自成一家，超然獨立，推為一代之冠。說到那個紀曉嵐，我們熟悉他微言大義、語多雋永的《閱微草堂筆記》，卻少有人知道他曾呆在國史館裡替乾隆編纂了卷帙浩繁的《四庫全書》，其博覽之豐，才名之熾，冠蓋當朝。

  這兩位大學士都做過乾隆手下的「左都御史」，熱衷於發動奏議，彈劾劣黨，且好「風聞言事」，褒貶時政，往往是語出似劍，驚動四座。這自然容易惹火燒身，卻也在民間給他們留下了不錯的口碑。歷史延續到今天，仍有人拿「劉羅鍋」的故事在教育世人，乃有人爭閱紀嵐的文章而捧若琬琰，這無疑佐證了人們對劉、紀二公在文化人格上的認同和敬崇。

  然而，當大清朝的生存空間和文化空間裡突然殺出了一個無法無天的和珅，他們在錯愕之餘，竟變得格外含蓄和拘謹起來。

  劉墉跟和珅的一次交鋒是在彈劾山東巡撫劉國泰的問題上。乾隆四十五年，御史錢灃查知山東官吏貪婪無厭，征賂州縣，便在金鑾殿狠奏了一本，要將劉國泰「舉職拿問」。乾隆明知這山東巡撫原是和珅親薦之官，便命劉墉協助錢灃「再行查實」，不可據「一時無根之談託言陳奏」劉墉辦案，向以雷厲風行見譽，此次微服入魯，未出旬余，便將劉國泰一案了個水落石出。不料在回京途中，劉墉又意外地截獲了劉國泰遣人飛馬送給和珅的一封密信，他幾乎不相信這是真的，他的手給猛地烙痛了！劉墉步履蹣跚地走進了西風夕照里的官驛，居然閉門數日而不出。眼看交差的日期已近，劉墉和他的僕從們才選擇了先前走過的那條黃土古道，繼續北上。一路上黃葉紛飛，驚鴻聲聲，坐在馬背上的劉墉鬚髮飄零，瘦若秋風……

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  是年孟冬，惡貫滿盈的劉國泰在朝中伏法。當乾隆拿著劉國泰的密信徵詢劉墉的意見時，劉墉卻說：「拘審劉國泰多日，和大人嚴詞拘訊，無有私情。」乾隆馬上結論說：「國泰對和珅是一廂情願，確無私情」。一樁涉嫌和珅的朝廷要案就這樣波瀾不驚，象驅趕一隻擾人的蚊子那樣被輕輕拂過。這讓人想起在鄉間時有上演的草台戲，剛才還是刀來槍往，緊鑼密鼓，把悲歡離合，把忠善奸邪渲染到了極致，但大幕一落，萬籟俱寂，一切都歸復平靜。人們回過神來，才明白自己又在台下當了一回「傻子」，瞧這熱熱鬧鬧、大紅大紫的陣勢，原來都是戲裡演的啊！

  而此事過後，劉墉因「察山東案有功」，升工部尚書。應該說，他敢把這封密信呈於乾隆，不啻給了和珅一個小小的儆示。這當然出於他「食君俸祿」的人臣本分，也是他作為「左都御史」的職業良心使然。也許此番對「密信事件」的降溫處理，大異於他以往除惡務盡的辦案作風，但和珅的背景複雜，政治舞台上的晴雨難料，豈可「輕露其芒，動輒有傷」？劉墉為乾隆十六年進士，畢竟做了幾十年的京官，其間坐過班房，也得過皇寵，宦海沉浮，官場歷練，已使過了知天命之年的他真正地成熟起來了。君子凡有所作，必取「忍」字為先，以求自定。這是連傻子都懂的道理，何況是學貫百家，深得黃老精髓的劉墉呢？

  劉墉跟和珅的較勁從此轉入「地下」，彼此都心存戒備，彼此都把對方推到當然的政敵位置，但他們之間偶有發生的摩擦，則大多表現為一種玩耍式的鬥氣。某年某月，和珅在皇上面前嘲弄劉墉駝背，有礙聖視，以為不宜位列朝班。這卻引出劉墉的一番絕妙說辭。劉墉說：「和大人所言甚謬，自古就有眼斜貌丑者在朝為官，且為官清正，萬古流芳。」乾隆問：「朕倒不知是哪一位？」劉墉順水推舟：「五柳先生陶淵明，其風如何」乾隆答：「其風如菊。」劉墉馬上振振有詞；「有詩為證，『採菊東籬下，悠然見南山』，這五柳先生如若不是斜眼，怎能東籬採菊卻望見南山？此語一出，滿朝譁然。和珅卻逮住不放：「這純屬戲謔之言，實是對皇上不敬。」乾隆哈哈一笑，和稀泥道：「雖是牽強附會，卻見才思敏捷，實為詼諧，並無不敬。」……在類似的宮廷笑鬧中，劉墉總能在乾隆爺寬容的翼蔽之下向和珅討得一點半點的便宜，且智慧火花迸濺，妙語總能解頤。他還以駝背為題做了一首自娛詩，詩云：背駝負乾坤，胸離滿經倫。一眼辨忠奸，單腿跳龍門。丹心扶社稷，塗腦謝皇恩。以貌取材者，豈是賢德人。這首詩在京城不脛而走，曉之婦孺。劉墉寫這首詩至少是一石三鳥，一是討好乾隆爺，二是拔高了自己，三是罵你和珅。「痞氣」十足的劉墉分明是在說：今天我劉羅鍋明里罵你也不怕你對號入座，你去吹鬍子瞪眼好了，活活氣死你！這就是劉墉的手段，也是天下讀書人在積憤愈深時藉以發泄的慣用法寶。

  無獨有偶，同樣好於此道的還有紀曉嵐紀大學士。

  乾隆四十七年，和珅家裡的天香閣落成，又值其母生日，便請乾隆御駕遊園。乾隆因紀曉嵐編纂《四庫全書》有功，遂邀他同往，以為助興。沒料到紀曉嵐全然不顧「第一大才子」的體面，一到和珅家裡就要吃要喝，一壺茶功夫就吃了人家一隻三斤重的蹄胖。膳罷，乾隆提議要為和母題詩，紀曉嵐晃著個大菸袋，噴出一口濃煙也帶出一句詩來：「這個婆娘不是人」，唬得滿座皆驚，以為他找搭錯了神經。又聽他吟：「九天仙女下凡塵。」大家才如釋重負。驚魄甫定，不料他又迸出一句：「生個兒子去作賊，」眾人無不噤聲失色，卻見他拈鬚吟來：「偷得蟠桃送母親」。大伙兒聽了哈哈大笑，和珅也轉怒為喜。

  乾隆皇帝時常與紀曉嵐、和珅談論天、地、人三者相關之事。

  這年，寧夏銀川地震，驛馬快傳入京，乾隆皇帝展表一看，內報曰：

  「十二月二十四夜初更，地忽震。有聲在地下如雷，地搖盪掀簸，衙署即傾倒。寧夏地苦寒，冬夜家設火盆，屋倒火燃，城中如晝。地多裂，湧出黑水，高丈余。是夜，動不止，城堞、官廨、屋宇、城堡，無不盡倒。震後繼以水火，民死傷十之八九，積屍遍野。暴風作，數十里皆成冰海。」

  乾隆見報大驚，急召紀曉嵐、和珅商洽銀川救災之事誼。

  乾隆憂慮道：「天降災禍，乃警示也！朕有何失道之隙，請愛卿明言指出，以正人道而順天道。」

  和珅獻媚安慰道：「皇上何必為一個小小地震而憂心。地震在西北，乃預示西北邊陲狄夷將衰落，對我朝來說，乃是好事一樁，皇上應該寬心高興才是。」

  紀曉嵐聽了，馬上指責和珅道：「地震是發生在我大清國土之上，百姓遭受苦難，你不勸告皇上速解民苦，反要讓皇上高興，你的良心何在？」隨之，上前奏曰：「皇上能自謹自查失道之隙，此乃皇上英明之處。現銀川百姓處於水深火熱之中，正翹首懸望朝廷予以解危，現今當務之急，應是速派賑濟大員，趕赴災地救急。待民眾生活恢復安定之後，即應著手修復那禦敵城堡，以防狄夷乘虛而入，再次擾亂民安。」

  乾隆覺得紀曉嵐的救災防禦兩項措施提得甚為得當，即宣諭按紀曉嵐所講的照辦。

  和珅剛才本要拍乾隆皇帝的馬屁，想不到卻被紀曉嵐搶白了一番，心裡很不是滋味。現聽皇帝說是要選派賑濟大員赴寧夏，不禁大喜，覺得是個撈錢的機會，急忙上前自薦道：「皇上，適才紀學士責我『良心何在』，今和某自請前往寧夏賑濟救災，以表和某憂國憂民之心。」

  乾隆皇帝聽了，高興道：「難得和愛卿一片忠心和愛民之心，深得朕之歡心。」

  紀曉嵐在旁嘲笑道：「和大人想當賑濟大員，怕是一片財心呀！」

  乾隆皇帝道：「紀曉嵐，你這話從何說起呢？」

  紀曉嵐道：「皇上您難道沒聽說過，和中堂是個善於理財之人，而且更是善於撈財的。」

  和珅一聽，即刻火冒了起來，指著紀曉嵐罵道：「紀曉嵐！你瘋了你，竟敢在皇上面前胡說八道！皇上，您看，這紀曉嵐無中生有在誣陷和某，該當何罪？」

  乾隆皇帝道：「是呀，紀曉嵐你怎麼無憑無據說是和珅善於撈財呢？他撈過哪些錢財？」

  和珅即刻接口道：「是呀，紀大菸袋！皇上英明，他就不相信我會撈什麼財的，你竟抽菸抽昏了頭腦，隨便誣陷好人！」

  紀曉嵐笑道：「我只不過開開玩笑而已，和中堂何必那麼當真。不過，和中堂有『雁過拔毛』的本領，倒是人人皆知的呀。」

  乾隆皇帝道：「開玩笑也得有分寸，怎能將堂堂的一品大員隨便拿來開玩笑？」

  和珅馬上附和道：「是呀，是呀！皇上要為臣作主，追究紀曉嵐的大不敬之罪！」

  紀曉嵐道：「和大人，你這人真是『狗咬呂洞賓，不識好人心』。你說，那寧夏是什麼地方，路途有多遠，行路有多艱難，那地方有多荒漠，你知不知道？你養尊處優慣了，那是你去的地方嗎？我這麼一攪和，皇上就另選了別人，這豈不是為了你好？」

  和珅道：「皇上，你看看，紀曉嵐誣陷了我，還說是為了我，真是『銅牙鐵齒』，儘是他有理！」

  紀曉嵐奏道：「皇上，賑濟救災須得有大筆的錢糧銀餉，當前國庫虧空，哪來這麼多的救濟錢糧呢？救災如救火，有錢出錢，有力出力。和大人富可敵國，可讓他出錢賑濟，一則可解國庫虧空之急，二則可表和大人對災民的愛心和對皇上的忠心。豈不兩全其美？」

  乾隆皇帝驚問：「什麼，國庫虧空？這麼大的事，朕怎不知？」

  紀曉嵐道：「這事應問和中堂和大人了。他隱瞞不報，是犯欺君之罪的呀！」

  乾隆皇帝道：「和珅，國庫虧空之事，為何隱瞞不報？」

  和珅一聽，急忙跪下，顫慄栗地磕頭謝罪道：「臣該萬死！臣實不該向皇上提出『收繳議罪銀』之策！導致今日國庫虧空之局面。」

  原來，乾隆皇帝曾聽信和珅的花言巧語，不顧紀曉嵐的反對，竟頒布了一些什麼「收繳議罪銀」之類的條令，其條令是，被查到的受賄官員，能自動上繳一定數目的銀兩，便可以不受罰，還可以繼續做官。這樣，本來不敢貪的或小貪的官員，膽子就變大，就敢貪或變大貪了；那些本來是貪官的，頒布條令之後，更加變本加厲。他們不僅刮盡了民膏民脂，而且還挖空心思巧立名目，化公為私，如拆下城牆修建新房，又拆了舊房補修城牆，這樣，拆拆補補的費用，全是向朝廷伸手要錢，而從費用中剋扣下來的銀錢，全落入那此貪官污吏的腰包中。結果，造成了民窮國庫空的嚴重後果。

  乾隆皇帝聽和珅說是因提出「收繳議罪銀」而導致國庫虧空的局面，心想，條令是自己頒布的，這個責任自己也有份，便說道：「既然是因『收繳議罪銀』而導致國庫虧空，那麼朕也有責任。現在朕宣布，廢除『收繳議罪銀』的條令。和珅和朕既犯有錯誤，就得當罰。紀曉嵐，你說，該如何罰？」

  紀曉嵐奏道：「臣說過：『救災如救火，有錢出錢，有力出力』。既然皇上和和大人肯認罰，恕下臣斗膽定裁，你們就各出一半錢糧。如果皇上手頭緊的話，那一半就請和大人代出，以表其對皇上的一片忠心。為臣也知道，此些救濟錢糧，對和大人來說，只不過是『九牛之一毛』而已。救災人人有責，既然你們出了錢財，紀某便要出力了，願不辭勞苦親往寧夏賑濟。」

  和珅聽了，心裡更恨紀曉嵐，既要斷他撈財之路，又要讓他破費大宗的錢財，他如將賑濟之事攬到手，可以在賑濟中撈回損失的錢財。於是急忙上前奏道：「皇上肯認罰是皇上的英明的體現，錢財事小忠心事大，下臣願代出錢糧，以表下臣對皇上的一片忠心和孝心。既然錢糧全由下臣出的，那賑濟之事當然也應由下臣辦理才是妥當，臣願肝腦塗地以報皇恩。」

  乾隆皇帝道：「什麼啦？賑濟之事乃是件苦差事，你們兩人竟都爭著去，這其中定有緣故！居然要爭，我就出個題目，看誰能完成得好誰擔當此事。好，就這樣定了！」

  紀曉嵐道：「請皇上出題。」

  乾隆皇帝道：「你們兩人就以地震為題，談談地震與人事的關係，之後要用一幅對聯來概括，誰論得有道理誰去。和珅，你就先談吧！」

  和珅眨巴著眼想了想，答道：「這腳下的地本來是好好的，怎麼說震就震呢？哦，對了，地震是老天對我們的一種警示，這叫什麼來的？……」

  乾隆皇帝提示道：「這叫『天誡』！」

  和珅高興地接下道：「對對對，叫天誡。皇上真是天資聰明，一語道出了地震的本質，又使臣頓開茅塞。好，我接下說，地震這種災異是一種天誡，它關係著王朝的興衰。如商帝乙三年，岐山地震，那是預示商朝無道，不久周便代替了商。又如，周幽王因昏淫無道，於周幽王二年就有岐山三川皆震，山崩川竭。再如，漢呂雉篡了漢惠帝劉盈帝位，天怒人怨，於高后二年，甘肅武都就發生了地震。為此，臣就以聯概之：『天道恢恢行譴誡……人世冥冥致災殃』。」

  乾隆皇帝聽了點頭稱是，說道：「好，輪到紀愛卿了。」

  紀曉嵐道：「和大人談論得不全面。臣以為，各朝皇帝若能做有道明君，雖天降災殃，對朝廷人事亦不足為害。如漢文帝元年齊、楚地震，二十九山同日崩。因漢文帝乃是有道明君，他以慈惠愛民見稱。他認為，地震是「天地之不足，人定可勝天，天亦悔禍，此人所以與天地參也」，此次地震促使他重新審查自己的治國之道，國家變得更加強盛。又如，先朝康熙皇帝在位期間共發生大地震15次，災情之重，損失之大，歷史罕見，然而，先皇治國有方，很快就醫治了地震創傷，達到國泰民安，創下了康熙盛世。臣也以一聯概之：『周幽王無道三川竭而亡漢文帝有德諸山裂至治』。」

  乾隆皇帝大喜道：「論得好，還是紀愛卿說得全面，朕和愛卿一籌。朕下諭，和珅、紀曉嵐聽旨：和珅備足賑濟糧餉即日交付工部。紀曉嵐為賑濟欽差，速赴寧夏賑濟救災！」

  在與和珅的明爭暗鬥中，紀曉嵐的聰明就顯示在這些方面。平心而論，他打心眼裡看不起，也惹不起和珅，就這麼語藏機鋒，讓你去一驚一乍，讓你惱不得，恨不得，心裡卻像吞了蒼蠅那樣不自在。他無力動搖和珅，他只能興之所至，打幾個「擦邊球」。不錯，憑紀曉嵐的那散漫和落拓，我們還能更多地要求他做些什麼？

  薰蕕不可同器，牛驥安能同槽？歷史把劉墉、紀曉嵐與和珅我名字戲劇性地安排在一起，看奸的如何作奸，看忠的怎樣盡忠，都說中國士子得意時便尊儒入世，失意後就崇道出世，這劉、紀二公竟是儒還是道，是非儒非道，不是亦儒亦道？「自古忠奸同冰炭」，其實清濁猶如忠奸，那裡能像評話小說那樣簡單分辨得清楚？

  就在和珅飛揚跋扈，整個大清基礎為之隱隱顫動之時，有一個小人物大張旗鼓地向他發難，而另一個小人物則已經動手為他挖掘盛屍斂身的墓葬之穴了。

  這第一個小人物叫尹北圖，雲南昆明人，為內閣學士，兼禮部侍郎。乾隆五十五年，逢乾隆八十萬壽大典，在全朝文武一片嗡嗡嚶嚶的頌揚聲中，冷不防殺出了一個尹北圖，厲詞指陳當朝推行的「議罪銀」制度弊端百出、貽害甚廣，且各省督撫因此而吏台廢弛，聲名狼藉，商人、百姓無不怨聲沸沸，佇罵於途，直說得天顏震怒，從他八十壽典的龍座上跳了起來。

  尹北圖的此番發難，其矛頭直逼和珅。所謂「議罪銀」制度，就是乾隆晚期「『以銀抵罪」的治案條例中的一條，其始作俑者和實際受惠者則是和珅及其一班奸佞桀驁的死黨。此例一開，各級官吏有事沒事者堂而皇之地拿錢說話，勒索屬下，搜斂地方，黎民百姓，烹為魚肉。應該說尹北圖這一著是該刺刀見紅的，但他未能準確把握好時機，結果非但沒有彈掉和珅的半根汗毛，還落個「虛謗朝事，蔑視朕功」的不赦之罪。

  這尹北圖卻不愧是一條漢子，在刑部判了他「斬決」之後，居然大呼「和珅小人」，搖身跺足，窮極唾罵，嚇得前來「監審」的和珅面無人色，倉皇而走。後乾隆開恩，赦其不死，尹北圖以母老乞歸，結果病死驛中。有意思的是，為其驗屍的仵作竟從他的袍袖間，從他像雞爪一樣僵縮的指掌里摳出一篇褶疊起來的無題文稿，字字是弧瘦金體，筆筆顯得剛勁峭拔，文曰：「日月行天於永遠，乃因其通體光明；江河萬古不廢，實由百折不回。日月雖有食缺，卻一心總想光明；江河雖遭阻擋，卻只向東方。其心如此，其性如此，何物可奪其志，何物可折其性！……

  全文凡三百餘字，每一字皆為璣珠，每一句盡顯錦繡。讀之如長風過耳，驚濤撲面，一股震懾靈魂的浩蕩之氣將你裹後頭於其中，熱血為之奔涌，心脈為之狂跳，即使休眠已久，但仍深蓄於體內的理性和良知也霎時為之萌動歡躍。這是一篇示之權貴的宣言書？還是一本引以為律的備忘錄？是一紙啟發鴻蒙的警世說，還是一方昭鑒後人的墓志銘？不管怎麼說，尹北圖死得乾乾淨淨，去得一無掛礙，他既不想別人來弔唁，也不要別人來追諡，他的死如同他的生，整個兒是明朗的，大氣的，沒有半點畏怯，也不存絲毫矯情。

  後來，這份遺稿輾轉到和珅手裡，竟使和珅在較長的一段時間裡「懨然不作」，病臥榻中。他抱病作了一首《無題》詩云：

  既道無愁卻有愁，詩不良士自休休。人情變幻同飄絮，世事沉浮等泛舟。

  鄰我東西皆一律，後先真妄總宜收。成仙成佛事由己，始信莊生悟解牛。

  應該說和珅還是有一點危機感的，畢竟他樹敵過多，且身上的血腥味太重。雖然皇寵有加，權柄日重，但他還是在尹北圖的遺稿里讀出了「人情變幻」的莫測，「世事泛舟」的恐懼。想像不出他是在何種情形下寫這首詩的，他那「白如蔥根」的纖長手指在他搦管拈毫的那一刻，會不會像發了瘧疾那樣地瑟瑟發抖？

  「孔子作春秋，亂臣賊子懼！」這話該是不假的。

  和珅的預感並非宿命。另一個叫朱石君的人正在日夜兼程，憂勞不輟，義無反顧地做了他的掘墓人。朱石君，順天大興人，乾隆十三年進士，為山西代理巡撫。他是一個較為純粹的讀書人，視政之餘，唯學問讀書是好；但他又不能不看到和珅當道、朝政廢圯，官府衙門徇庇同黨，蒼頭百姓深陷水火的嚴酷現實，他因此窮思竭慮，夙夜憂嘆。「國運飄搖民如煮，躬事翰墨豈安然；哪得神擘拯水火，共工怒觸不周山。」他終於無心於翰墨，走出了書齋。他冷眼注視著朝廷，他在焦灼的期待中尋索著希望。

  朱石君最後把目光投注到儲君永琰身上，他的眼睛迸出一道熾烈的光亮。

  朱石君按捺不住「眾里尋他千百度」的喜悅：啊啊，這可是咱大清未來的皇帝，這是一塊渾然天成的玉璞！他日收拾和珅屍骨者，非其屬誰？清制規定：大臣一律不准接近皇子，違例者斬。朱石君接近這位儲君的唯一途徑，就是設法去做他的老師。

  目標已定，這位膽大包天的朱石君便開始動作起來。他幾乎在一夜之間搜集了乾隆的所有詩作，然後關進書房，逐首唱和，見機獻與皇上。乾隆大喜，漸漸與他有了翰墨往來，初時廖廖，後來頻頻不絕。稍後，朱石君又把乾隆的詩文分門別類，編輯成部函，加上注釋和按語，評論那些詩歌過「三曹」，比肩「李杜」。乾隆本來就頗視自己的詩作高妙，而朱石君又精當地點出了其「形象大于思維」之處，禁不住他三捧兩捧，御筆一揮，批註道：「以上所語都是紀實，其題跋更為得體恰當，知我詩文之博大精深者，朱愛卿也！」一高興就把自己的著作欽定為皇子皇孫的補充教材（或雲「鄉土教材」？）而朱石君這位「學術權威」就順理成章地被任命為「上書房師傅」，並專授皇十五子永琰之學業。是年為乾隆五十一年。

  好一個朱石君，他終於盼來了能親臨「上書房」，執師道之尊，盡人臣忠義的日子。他發誓把永琰培養成一個能辨忠奸、明是非，憂國憂民，摒奢尚儉的君王。於是，他在教授永琰李杜詩篇、韓柳文章、蘇辛詞句的同時，更從《四書》、《五經》中闡發仁政愛民、國以民為本的道理；對歷代帝王的治國方略，成敗教訓，尤其講得明白，析得透徹。當講到《出師表》中「親賢臣，遠小人，此先漢所以興隆也；親小人，遠賢臣，此後漢所以傾頹也」時，更是批隙導窺，循循以誘；動情之處，竟自涕泗滂沱，聲淚俱下。

  朱石君無疑是一個最最傑出的工程師，他是在教書，他更是在塑造一個未來帝王的英明靈魂。星換斗移，一根剪除大奸的絞索在悄悄編織著……

  忽喇喇如大廈傾，昏慘慘似燈將盡。大清，終於氣喘吁吁地走到了公元第十八世紀的盡頭，世紀末的晚鐘響徹原野。和珅，這位長了個聰明腦袋的大清巨佞，直到他在嘉慶手裡栽覆時，也沒曾想到：早在十多年以前，一個與他素無怨隙的糟老頭兒，已那樣毅然決然地宣判了他的死刑。