第24章 小橋、流水、人家……（1）

  有一天我站在故鄉的一座小橋上寫下了這樣幾句話:小橋流水，是我的故鄉風韻;

  小橋流水，是我生命的本色。

  那小橋是我父親的脊樑，

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  架在我通向理想的道路上。

  流水是我母親的甘甜乳汁，

  滋潤著我生命的每一個成長旅程。

  小橋流水是我拼搏的足跡，

  承載著多少辛勤與歡樂。

  小橋流水是我夢中的樂章，

  迴蕩的是社安民樂的天籟之音……這是作為遊子的我對故鄉小橋流水的一種感悟。其實蘇州的「小橋流水」包含的內容很多、也很寬泛。

  河多自然橋多。我故鄉的河多如網狀，我故鄉的小橋因此也多如繁星。不用置身實地，只要一閉上眼睛，那蜿蜒交錯的河流就像飄然舞動的白練，而一座座橋樑恰似那練帶上閃光的珍珠……它們都會在我的腦海中閃現。如果把一條條河流比作五線譜，那麼一座座古橋就該是一個個跳動著的音符。它們交相輝映，交響共鳴，將吳地的美麗圖景變成可以留在人間與詩人華章里的佳作。

  我故鄉的小橋多得叫人吃驚，說她「一步兩橋」並非誇張。「綠浪東西南北水，紅欄三百九十橋。」白居易這樣說。「君到姑蘇見，人家盡枕河；古宮閒地少，水港小橋多。」杜荀鶴這樣寫。據《姑蘇志》記載:明代中期的蘇州城內有橋301座，城內外小橋總數有573座。這自然不包括蘇州各縣、鄉、鎮和村間的那些小橋。如果把鄉村的小橋加起來，蘇州全境舊時的小橋應該不會少於萬座。我知道蘇州城郊的一個小鎮在僅一平方公里的鎮區內，就保存了35座石橋。「橋鄉」盛景，可見一斑！

  蘇州現存最早的橋要數「寶帶橋」了。它建於城東南郊的古運河旁，跨越澹臺湖口。現在所看到的寶帶橋共53孔，均為青石砌拱券，橋全長317米。寶帶橋在建橋上有兩大特點:一是使用了柔性墩，代替了冗長的堤堍，從而減輕了橋身的重量，而在橋中建造了剛性墩，可以防止多孔橋的連續倒塌；二是該橋拱券砌法也很特殊，既不同於趙州橋的單拱拼合法，又不同於蘆溝橋的條石弧砌法，而是採用了二者結合的多鉸拱。寶帶橋因其獨特的建造特點而被列入中國16座古橋之一。「雲開霄漢遠，春入五湖深。天外虹飛彩，波心日瀉金。」明朝蘇州才子文徵明把「寶帶橋」的仙境描繪得如此出奇，令人嘆為觀止。

  我故鄉最小的一座古橋，全長只有25米，寬09米，跨度13米，橋欄石高只有02米。其橋雖小，但形式和構造卻一應俱全，是典型的宋代小型石拱橋，故而它也是一座非常有歷史價值的吳地古橋，其名「引靜橋」，位於蘇州名園網師園水池東南小山叢桂軒之側。「引靜橋」在全國獨一無二。

  我故鄉的萬餘座古橋中最有名氣的當然要數寒山寺旁的楓橋了。這座橫跨在古運河上的單孔石拱橋，因唐代詩人張繼的那首《楓橋夜泊》而聞名於世。

  而像《楓橋夜泊》這樣的詩句你在游蘇州城時，即使每天吟誦十次也不會乏味。

  我故鄉的橋多，最顯著的原因無疑是河多而不得不建造的。小橋大多是鄉民們自發捐錢建造的。古橋基本都是石橋，也有少數木質橋，還有個別是竹橋。石橋以拱橋和梁式橋為主，既堅固又美觀，尤其是倒映在水中十分好看。

  小橋的作用很大，主要是方便行人車馬，便利河兩岸的交往。