第24章 小橋、流水、人家……（2）

  石橋對附近的居住者更有諸多好處。記得小時候，每到夏天傍晚，我爺爺總是搬了小木凳、手持搖扇端坐在石橋上給我和小夥伴們海闊天空地講他年輕時的風雲歲月事。小石橋給我留下了許多童年的美好回憶。可以說，我們的小時候是在小石橋的流水聲中走過來的。

  蘇州的石橋，在歷史上和人們的日常生活中，有過驚天動地的經歷，也有瑣碎的雜事。

  水鄉的小橋其實就是我故鄉的一個個歷史老人，它們負責記錄著本土的每一個村莊、每一個城鎮、每一個人所走過的腳印。因此人們對小橋有著十分嚴肅的敬畏感，不敢輕易損害它的皮骨。

  小橋還是一塊非常神聖的地方和界域。小時候，奶奶曾經對我說過:跟人吵架，不能過了橋再罵人；過橋再罵就是屬於「噁心人」。她教導我任何時候都不能做「噁心人」。「噁心人」在我們吳語中就是心眼都是壞了的大壞蛋。可見小橋還是好惡的分水嶺。

  爺爺告訴我，他們當年做生意時多半是在橋上「碰面」。「碰面」就是會見、會面的意思。「生意談得好不好，橋上碰面見分曉。」我現在還能記得爺爺說過的這句話。可見小橋還是與外人談判、與外界對接的地方。

  故鄉的小橋很結實，再重的擔子、再多的挑夫都壓不垮它。小橋最可愛之處是它倒映在水中的影子，隨波晃動起來更是美不勝收。「橫截春流架斷虹，憑欄猶思五噫風。」你如果是詩人，你一定會站在小橋上賦詩吟誦，因為小橋之景在誘發你的創作激情。

  小橋的美，其實關鍵在於橋底下的流水。假如小橋之下的水流是活動的，奔流不息的，這小橋就會變得富有生命，其生命伴著激情，伴著生機勃勃，伴著潺潺，伴著委婉……但假如小橋下的水不動了，成死水一潭，那這小橋也將死矣，成為永固之物。

  

  小橋與流水是相映的一對，是一動一靜的雙景：小橋在流水的流動中顯示力量與堅強，可靠與信譽；流水則在小橋的堅固的屹立中顯示朝氣與進取，創新與無畏。小橋像男人，流水好比女人。男人需要在女人面前表現力量，表現那種頂天立地的力量。女人要在男人的目光和愛撫中表達溫情與婉約……這是我故鄉的小橋流水間的秘密與親情，只有長期生活在它們身邊的人才會有這樣的體會和理解。從這個意義上講，我們蘇州人都是小橋流水的兒女，我們的血液里因而也總是留存了堅強與柔軟的兩重基因。

  如今我故鄉的小橋已經被眾多鋼鐵大橋和盤旋式的立交橋所淹沒了。它們已經不再成為「交通要員」，只是存留在巷頭街尾，或者酣睡在村前宅後的草叢之中。但我的父老鄉親們始終沒有拋棄它們，仍然將它們視為親密摯友，因為大家非常清楚這一點:站在高速公路岔口處的立交橋上是不能久留的，哪怕抽一支煙的功夫你都會有一種旋暈感和懼怕感。然而在小橋上就不一樣了，它永遠讓你感到安全和親切。只要你願意，就是光著身子躺在上面照樣不會有一點事兒，且你會感到心平氣和，靜目養神，有一種說不完的愜意。

  這就是蘇州的小橋，它平和，它通達，富有構架與支撐一個社會的本領。它因此也是蘇州人的生命本質。假如你厭倦了塵世的喧囂，你就到小橋上停留片刻；假如你想繼續人生遠航，你就從小橋的石級上走過：它會教你如何將步子邁得更堅定和穩當些。