7

  我挑選重要的事情簡單敘述一番。你曉得的，洛鎮在從前是荒山野嶺，不毛之地。我先祖在洛鎮苦心經營，日出而作，日落而歸，終於創建了偌大一個家業。那時候洛鎮真是富庶繁華之地，山清水秀，百鳥齊鳴，雞犬之聲相聞，儼然一派世外桃源景象。我先祖牛馬成群，田陌縱橫，子孫們個個身形彪悍，可上山打虎，可下海捉鱉，一時間名聲廣播，整個洛州都曉得這裡是富庶之地。又因為此地是關西重鎮，一夫當關，萬夫莫開，因此朝廷就在洛鎮設立縣府，名為洛寨。嗯，我先前做飛行表演的那段城牆就是洛寨的首府。那時候洛寨真是繁華無比，看起來就像是一座大城市。我先祖富甲一方，又有俠義精神，設立洛寨之時，他慷慨捐出一百石上好的麥子，因此朝廷賜他做了里長，專門負責丁役賦稅，治安巡邏。我先祖恪盡職守，廣得人心，一時間洛寨路不拾遺，夜不閉戶，人人都覺得這裡是人間天堂。

  當時洛寨縣令姓李名北陽，是一個清廉正直的官員。他對我先祖的慷慨耿直十分讚賞。公務之際，和我先祖酬唱往來，成為莫逆之交。李縣令雖然武舉出身，但其人才高八斗，雅好書畫，書法繪畫精妙有神，有魏晉名士風度。他又興辦了大觀書院，讓洛寨周圍農家子弟入學，學習《三字經》《千字文》《千家詩》，又設立寫字課，讓子弟臨寫碑帖，練習書學。李縣令說，詩書可以助教化、助人倫，倉廩實而知禮節，古今一理也。家有良田不算富，詩書傳家才是貴。每當酒酣興盡至極，李縣令總會揮毫潑墨，龍飛鳳舞起來。只見他寫出的字大如斗石，飄逸不凡，觀其作書，有如兩軍交戰，金戈鐵馬之聲此起彼伏，真是驚心動魄，氣勢如虹。他又是一位極為慷慨的人，凡是有求他字畫的，他無不奉送，不收分文。一時間，洛寨興起書畫之風，家家戶戶都要在堂屋正中懸掛書畫，人人都以家藏字畫詩書為榮。還有人說，李縣令的字畫可避凶邪，可佑平安，因他老人家是一個大大的清廉正直之人。因此在洛寨地方，李縣令的書畫懸掛最多，幾乎家家戶戶都有他的墨寶。呃，李縣令李北陽的事跡記載在《洛州志》第六百八十一頁上面，我說的和書上的一模一樣，你一看就曉得了。

  我先祖那時候與李縣令交往甚密，自然也受到薰陶，他得到李縣令送他的書畫作品有數十幅之多。但是我先祖心中卻覺得很是惶恐不安。原因何在？原來我先祖是農耕出身，雖有一身武力，也曉得富貴莫如詩書的道理，但他老人家目不識丁，連自己的名字都寫不出來，無論他如何努力，就是不曉得那書畫的妙處在哪裡。因此他內心覺得慚愧至極。有一天他檢查自家糧倉，看到糧食堆積如山，就算他以後十年裡顆粒無收，整個家族也是衣食無憂。他觀看那些糧食，忽然心有所悟。收成如此之多是因為他勤於農桑，反之亦然，正因他懂得耕作之道，所以才有如此收成。以此推論詩書之道，如果他能多藏書畫，也不就能懂得書畫的玄機了嗎？他想天下的事情應該包含同樣的道理。於是我先祖當時就下定決心，要搜羅古今字畫。他整日在洛寨街頭遊走，見到那些書法繪畫，統統收購囊中。洛寨當時是連接關外和中原的要道，平常往來商旅很多，各種古玩珍寶、書畫古籍應有盡有，我先祖沉迷其中，竟然疏於公務和農桑。有些外鄉書畫家來到洛寨，我先祖都是盛情款待，等他們離開時又奉上充足盤資；有些書家留戀洛寨富足悠閒，竟然常住洛寨，我先祖始終奉他為上賓，毫無厭倦神色。有些不良之徒，曉得我先祖只是喜好書畫，其實不曉得辨別真偽好壞，於是拿了許多贗品來矇騙他老人家。我先祖果然上當。但他不以為意。我先祖遍觀書畫，也逐漸悟得其中之道。李縣令也稱讚他極有慧根，若是再能多一些學問，就有了學士風範了。我先祖點頭稱是。那時候他雖然已過天命之年，卻極為好學，閒暇之時，經常到大觀書院聆聽先生授課，我先祖勤學之態，一時間在洛寨方圓傳為佳話。

  

  那年卻出了大事。先是關中有大地震，山崩地陷，屋舍倒塌，那地方百姓死傷大半，遍地只見殘垣斷壁，累累屍骨。地震之時，洛州也是天搖地晃，房舍塌陷，壓死民眾無數。連洛寨當時也有死人。地震過後，連降十天暴雨，洛水暴漲，整個洛州變成一片汪洋，田地莊稼被大水盡數淹沒。所幸洛寨地勢高起，並無大礙。接著就是大饑荒，只見千里之地，餓殍遍地，無數村寨，易子而食。此事也記載在《洛州志》上面，在「洛州大事記」第十三頁，你一看就曉得了。當時無數饑民向關外逃離，每經一地，哀號乞討，悲慘至極。洛寨是饑民逃荒必經之地，只見眾多饑民，黑壓壓烏鴉一般涌過來。李縣令緊鎖眉頭，一籌莫展。他叫我先祖商量此事。李縣令說，朝廷下令各地官府開倉賑災，但洛寨糧倉已空，這可如何是好？我先祖原本慈悲，見此情景，絲毫沒有遲疑就說，他願傾一族之力，開倉放糧。說話之間，我先祖命令宗族子弟搬了數十口大鍋，一字擺放於洛寨城門之外，又令家族婦孺悉數上陣，熬粥做飯。我先祖連續放飯半月，直到朝廷賑災糧食到來才停止。那時候饑民感激涕零，直呼我先祖為大善人，稱讚之聲，聞於四野。我先祖的慈善之舉，極為轟動，朝廷因此賜一塊大匾，上書「忠義之家」四個大字。這件事情也記載在《洛州志》十三頁上面，寫道：「地大震，死者枕藉，又暴雨十日，饑民遍野，洛寨里長許守章開倉賑災，朝廷賜匾。」呃，這許守章正是我先祖。

  你曉得的，我先祖雖然得到朝廷嘉賞，但此時家產早已是十去其九，只剩下一個空皮囊了。因為我先祖痴迷於搜羅書畫，家產耗去大半，再加上賑災放糧，再大的糧倉也能吃得乾乾淨淨。幸好大震過後，接連好幾年風調雨順，五穀豐登，也算是略微守住了大家族的門面。有一日，李縣令李北陽忽然約請我先祖到他府上。李縣令說，他要到四川任職了，幾日內就得啟程。此地民風淳厚，有桃源遺風，令他留戀；何況他和我先祖相交數載，情誼深厚，真是不忍離去。說罷李縣令竟然落下淚來。我先祖也是依依不捨。李縣令此時拿出一幅捲軸來。他說，此捲軸是一幅畫，是他祖上所留，多年來他精心保存，從不輕易示人，感於我先祖高義，因此贈送此畫。我先祖那時誠惶誠恐，說如此家傳寶物，他一介俗人，豈敢受此饋贈。因而再三推託。李縣令嘆息一聲說道，他到四川上任，雖說升遷，但宦海沉浮，凶多吉少，再說四川遙遠，一路要經過秦嶺深地，此處匪患不寧，禍福莫測，倒不如轉送親朋，也算是對得起祖宗了。我先祖見李縣令如此真誠，也就只能接受這份饋贈。他說就算是暫存在此，有一日李縣令衣錦還鄉，他當完璧歸趙。孰料李縣令是一個未卜先知之人。果然他在上任途中，遭遇匪患，所攜財物文玩被劫持一空，又遭冰霜侵襲，身患重病。可憐一個才德兼修的高人，未曾赴任，就黯然銷魂了。

  你曉得的，李縣令贈送給我先祖的那幅畫，正是《問道圖》。我先祖傾一族財力，本來搜羅有許多字畫文玩，但後世紛亂，災禍連連，到今天，我祖上留下的，也就這一幅畫了。