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  李斌良的車在疾駛，逐漸逼近目的地，逼近他們心中的殺手。

  李斌良早已發現前面的黑夜透出的紅暈，隨著車輛的逼近，紅暈變成了紅色，變成了金色，最後變成了火光。

  「不好！」李斌良意識到了什麼：「快，再加速……」

  一切都已經晚了。當他們趕到時，季小龍家已經火焰沖天，無法靠近，一些村鄰無助地遠遠圍觀著，吵嚷著。

  李斌良用手機打119，回答是消防車已經出動，就在路上。

  派出所長帶著幾個民警和聯防隊員也來了，但，他們對如此大火也束手無策，只能忙亂地往外搶一些無關緊要的東西。看到李斌良等人，所長氣急敗壞地大聲叫著：「李教，你們也來了？！瞧瞧吧，你白天剛來過，夜裡就著火了，多奇怪？！」

  李斌良沒有回答所長的話。他望著熊熊大火，臉硬如鐵。他知道，這絕不是什麼巧合，也並不奇怪。

  二十多分鐘後，消防車趕到，然而已經晚了，整個房屋已經不存在了。

  又過了半個小時，火基本撲滅，李斌良和消防戰士一起衝進火場。很快，他們在廢墟中發現兩具已經化成焦炭的屍體。

  

  不用說，那屍體的心窩肯定能找到深入心臟的刀傷。

  李斌良的身子顫抖起來。

  殺手又走到了前面。這次不應該有泄密可能，看來，他是憑直覺？

  不，是自己和派出所長白天來過這裡，驚動了他。為了自己活下去，他殺死了知情的生身母親和同胞兄弟。

  李斌良意識到，當自己白天走進這個燒毀的院子，走進這個家庭的時候，季寶子就在附近，在看著自己。離開時，那種第六感覺沒有欺騙自己，那如芒在背的感覺事出有因。

  李斌良一拉吳志深，「跟我來！」

  他抓著他的手離開人群，躲到遠處的黑暗中。此時，他感到了吳志深的手冰涼冰涼，還有點發抖。

  李斌良拉著吳志深走到遠離人群的一個地方，仍然抓著他的手不放，聲音雖然很輕，但非常鄭重地問：「你準備好了嗎？」

  心照不宣。吳志深明白李斌良話里的意思，他雖然仍在發抖，卻鼓足勇氣回答：「這……咱們還有別的選擇嗎？」

  李斌良覺得他回答得很好。是的，此時已經別無選擇。他更緊地握住吳志深的手，繼續逼問：「我不勉強你，你可要說真話，要做好任何準備，包括犧牲！」

  吳志深雖然猶豫了一下，但仍然堅定地回答：「斌良，別逼我口供了，我什麼都明白，只要你相信我，咱們就一起干吧。我豁出來了！」

  「那好，」李斌良很受感動，「我們只有豁出去了。現在，我們再想抓住殺手，恐怕很難很難了，只有從別的渠道突破了。不過，這也很難，甚至更難，關鍵是要保密。除了你我，不能讓任何人知道！」

  「對，」吳志深說，「是一定要保密，不能讓任何人知道……不過，」他猶豫了一下又說，「既然要調查，不可能不驚動一些人，要真正做到保密，很難很難！」

  「我知道，」李斌良說，「我們盡力而為。你說，咱們應該從哪裡著手？」

  吳志深想了想：「應該從法院那頭，案子是他們判的，執行也是他們法警執行的。」

  「有這種可能。但是，」李斌良搖搖頭說，「我倒覺得，問題也有可能出在咱們這頭，因為，季小龍執行前一直關押在看守所監舍，是由我們管理的。另外，你沒注意嗎？在我們偵破這幾起血案的過程中，總是被殺手搶在前面，這就說明，是我們內部人把消息走漏了！」

  吳志深：「這……對，你說得也對……」一下想起了什麼，「哎，胡學正那時候是看守所的副所長……他能不能……」

  這話引起了李斌良的注意：對呀，那時候他在看守所，正是季寶子被槍斃不久後調到刑警大隊的……怪不得……

  可是，此時沒有時間深究這些。李斌良按著自己的思路繼續說：「我覺得，他一個人還沒這麼大的能量，還有很多問題需要調查。譬如，我認識季寶子，曾經和他是同學，親眼看見他被槍斃了，他怎麼又活了呢？一定是有人掉了包，有一個長得和他非常相像的人代替他赴刑場，而且這個人又是自願的。這是怎麼回事，是我們首先要調查清楚的！」

  這時，李斌良又想到了自己的夢境，那個可怕的夢境。在夢裡，季寶子復活了，向自己伸出帶血的雙手……想不到，這夢居然變成真實的生活。

  吳志深用顫抖的語調說：「不可思議，不敢相信，不敢相信……好吧，一切就按你說的做吧！」

  李斌良深深地吸了口氣：「那好吧，從現在起，我們就要過一種特殊的生活，深入到季寶子的生活中去，回到他『死後』這幾年的生活中去！」

  李斌良知道，本案進入了關鍵的時刻，困難、危險、勝利、失敗，都在前面等著自己。

  但是，已別無選擇，不管前面有多少困難和多大的危險，不管經歷多少失敗，都要一往無前，直至最後勝利。

  和吳志深談話後，李斌良指令沈兵、大熊等人留在火場進行調查，又和吳志深拉著派出所長走到一邊。

  派出所長弄得滿身滿臉都是菸灰，邊回頭看火場邊跟李斌良走。走到別人聽不見說話的地方，李斌良停住腳步，嚴肅地對所長道：「現在，我們說的話你不能跟任何人說。你能保證做到嗎？」

  所長惶然地看著李斌良：「李教……不，李政委，你說吧，我保證不向別人說一個字。」

  李斌良鄭重地看著所長說：「首先我要告訴你，我不是什麼李政委，我還是刑警大隊教導員。現在我問你，季家那個遠方的侄兒，你們見過嗎？」

  所長搖搖頭：「沒有，我是去年才調這裡當所長的，只聽人們說這老太太在遠方有個很有錢的侄兒，經常周濟她……怎麼，你懷疑這場火與他有關？」

  李斌良：「你不要提問題，要回答我的問題。我再問你，季家還有沒有什麼親屬？關係較密切的親屬？」

  所長又搖搖頭：「這，沒聽說過。」

  李斌良：「那好，請你馬上開始調查，找這裡的老戶，知道季家底細的老戶，看她家有沒有什麼較近的親屬，問得一定要細……」李斌良想了想，終於把心裡的疑團說出來：「還要特別注意，季老太太還有沒有別的兒子！不過，一定要講究方法，不要問得太直接，迂迴著問。」

  「這……」所長看看李斌良，沒再反問，說了聲：「好吧，我現在就組織人調查。」

  調查取得了成果。天快要亮的時候，所長領著一個中年漢子來派出所見李斌良。

  所長介紹說：「他姓馬，多年前和季寶子是鄰居……老馬，把你知道的情況說說吧。這是我們市公安局的領導。」

  李斌良急忙站起來，熱情地與老馬握手，又向所長要了一盒煙，親自為老馬點燃一支，然後誠懇地說：「麻煩您了，請您把知道的都談出來，這非常重要。」

  老馬一開始對李斌良很是敬畏，抽上煙之後，心情放鬆許多，對李斌良笑著說：「局……局長，您要問什麼事？聽所長說，你想知道季老太太兒子的情況？我知道，從前，她還有一個兒子，不過，已經是三十年前的事了，已經送了人……您聽這個嗎？」

  對老馬稱呼自己局長，李斌良感到有點好笑，因急於聽情況，也沒打斷，現在聽到這個信息，更什麼也顧不上了，只是督促著：「聽，聽，這非常重要，您快說！」

  見自己的話受到重視，老馬有點得意起來，笑了聲說：「這事兒，你也就打聽我，別人誰也不知道。那時，我們兩家是一個屯兒，季老太太第一胎生了兩個兒子，都和我同歲，小時候我們還一起玩過呢……」

  李斌良打斷老馬的話：「什麼？他們和你同歲？」

  老馬有點不好意思地一笑：「是啊，我們同歲。我這人老相，干莊稼活乾的，其實，我今年才三十四歲！」

  所長在旁邊說了句笑話：「我看你好像四十三了。行了，說正題！」

  老馬點點頭：「對，說正題。是這樣，季老太太那人你們不了解，不是正經過日子的人，窮吃脹喝的，日子過不上溜來，就把一個兒子送了人。說是送，其實是賣，聽我媽說過，好像收了三百元呢。那時候錢實啊，三百比現在三千都扛花。那年，我們家三個勞力幹了一年才分回二百多元來，一年的花銷全指它呢。那時，一件衣服也就幾塊錢，下頓館子，十人一桌也就十幾元錢……」

  李斌良怕他扯遠，急忙打斷，把話頭轉回：「好好，那麼，季老太太把孩子到底送給誰了？」

  老馬更得意了：「這你們也得問我，別人根本不知道。那是老太太的一個遠親，好像是什麼表姐家。你們說，那老太太是啥人，把孩子送給親戚還要三百元。聽說，她把孩子送人後，過了些日子又找人家去了，要把孩子抱回來，又訛了人家不少錢。」

  李斌良：「那麼，這個親戚住在哪兒？叫什麼名字？」

  老馬：「這……那抱孩子的爹娘叫什麼名字我不知道，可我知道那孩子現在的名字，要問他住在哪兒嗎，這……」

  所長急忙又遞過一支香菸：「快說，住在哪兒？」

  老馬倒不著急，他看了李斌良一眼，把一支煙夾在耳朵上，又美美地吸了一口嘴裡的香菸，然後才伴著煙霧吐出話來：「告訴你們也沒用，三十年前，抱走孩子那兩口子就已經四十多歲，現在七十多了，都沒了。」

  李斌良著急地：「你怎麼知道沒了……請您趕快告訴我們，他們住在哪裡？」

  老馬又吸一口煙：「遠在天邊近在眼前。其實，他們住得並不遠，離這裡也就三百多里路……是咱們鄰縣，真的，我這人記性最好，他們住的叫山河鄉。」

  好像得來的太容易了。老馬看出李斌良的疑慮之色，焦急起來：「咋，你還不信我？我說的沒有一句假。」他又尷尬地笑了兩聲，「其實，並不是我記性好。在十來年前，我還見過那個送走的兒子呢！他長大了，知道自己的身世後回來認親，正好讓我碰上了，跟季寶子長得一模一樣，我問了他住在哪兒！」

  看來，一切都是真的。

  老馬仍然擔心李斌良不信他的話，繼續說：「他還跟我說，他所以回來，是因為他的兩個後老都死了，是死前告訴他身世的。他家也挺窮，要結婚缺錢，想回來看看，一是認親，見見親生的娘和兄弟，二是想借點錢結婚。可季老太太對他並不親，自己日子還過不上溜兒來呢，哪有錢借他，反過來還跟他要錢呢。那季寶子牲口八道的，還要揍他，他只好趕快離開了……對了，我還記得，他現在姓朱，好像叫朱什麼貴！」

  合情合理又比較詳盡。李斌良站起來，緊緊握住老馬的手：「謝謝，非常感謝！」

  老馬樂了：「怎麼樣？我說這些有用嗎？」

  李斌良：「有用，當然有用！太謝謝你了！」

  老馬並不告辭：「可是，你們問這個幹什麼？是想調查這場火嗎？這和火有什麼關係？」

  「這……」李斌良迅速找出一個理由，「是和這場火有關。你想，季老太太和惟一的兒子都燒死了，總得找個親屬幫著安排他們的後事啊！」

  「也對，」老馬說，「不過，季老太太有一個侄兒，你們可以找他呀！」

  李斌良心中一震：「是嗎？那，你知道她這個侄兒在哪兒嗎？叫什麼名字？你見過他嗎？」

  老馬搖搖頭：「這我不知道，只是常聽老太太說她有個侄兒照顧他，可有錢了，可還真沒見過這個人……這事真有點怪，我這人愛聯繫人，什麼人都搭結，季老太太家誰也不願去，我還去過幾回，可一回也沒碰見她侄兒。我想，她那侄兒來了也不會常呆，她那家跟豬圈似的，誰呆得下去呀！」

  李斌良有些失望，可終究還是收穫大。他再次表示了感謝，在老馬告辭的時候，他又順手把所長的半盒煙揣到老馬口袋裡。老馬假裝往外掏，被他止住。老馬很感激地說：「今後，您有事儘管找我老馬，我保證幫忙！」

  老馬出去後，李斌良對吳志深說：「兵貴神速，咱們馬上起身，去找季老太太那個兒子！」

  吳志深遲疑地：「這，是不是報告秦副局長一聲啊……」

  李斌良搖搖頭：「不用，他要是有意見我負責。咱們馬上就走！」

  臨走時，李斌良再次囑咐所長保密，不要對任何人說。他讓大熊留下幫助消防隊和派出所處理火場並進行就地調查，自己帶著吳志深和沈兵，在天還沒亮時就驅車登上了行程。