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  陳林的說道讓何書秀心裡發慌，想發火找不到地方發。他問麗敏，「我怎麼覺得現在過得沒以前有勁頭了？每天腦袋裡面空空的，只想早早把時間打發過去。」

  麗敏說，「別對自己要求太高，你已經很能幹了。」

  何書秀說，「我有什麼能幹的？這麼多年沒帶你去看過一場演出，公園也就談戀愛的時候去過一趟。」

  麗敏說，「現在是為了多賺點錢嘛，以後日子會越過越好的。」

  「以後——這以後要等到什麼時候，等到我們頭髮白了？不行，我得再好好想想這路子該怎麼走，你也幫忙我想想。」

  「七公燒烤」刷新後重新開張，何書秀早早到店裡去，看到李興國和阿頌手裡拿著幾張表格，嘀嘀咕咕，一見他進門馬上用手遮住表格，何書秀沒往心裡去，進廚房忙自己的。

  阿龍和馬冬梅在涮燒烤爐子。阿龍平時嘴巴就愛碎碎，見何書秀進來壓低嗓門說，「何大哥，知道他們忙著填什麼表格不？」

  馬冬梅搶著說，「我看是準備登記結婚了。」

  阿龍說，「錯，要是結婚還不大張旗鼓地宣布讓你準備紅包啊？他們是準備報名參加桃花節美食大賽，你們沒看到大街上到處打GG——三月桃花開，賞花吃美食？聽說這次大賽東南亞各國都來參加，規模很大。葛老闆說了，七公燒烤用雞皮蔥肉串燒做主打項目參賽。」

  馬冬梅說，「不要臉，那是我們帶過來的招牌燒烤。」

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  何書秀心念一動，他說，「冬梅，走吧，今天我們就不在這裡幹了。」

  馬冬梅先是吃驚，再是高興，「我早就不想幹了。」

  阿龍張大嘴巴，不知道是哪裡說錯話把何書秀得罪了。

  何書秀出來跟李興國說，「小李，今天我辭職，馬冬梅也跟前走，你跟葛老闆說一聲。」

  李興國和阿頌異口同聲，「你們要辭職？」

  何書秀點點頭說，「我這個月只幹了幾天，工資不用算給我了，這段時間你們生意也不好。馬冬梅小姑娘一個，你們看著辦吧。」

  李興國說，「何師傅，你先別急著走，我跟葛老闆說一聲。」

  何書秀說，「不用了。」他邁著豪邁的步子踏出中山路，他想書本上說的破釜沉舟就是這樣一種狀態吧，近段鬱積的悶氣一掃而空，整個人輕鬆起來。馬冬梅說，「秀哥，我們回去重新把攤子擺起來，你放心，我比以前有經驗了，保證能幫上你的大忙。」何書秀說，「攤子是重新要擺起來的，不過現在還不是時候。」馬冬梅說，「還要選時辰？」何書秀說，「傻老妹，等我們在桃花節美食大賽上拿了獎，什麼都有了。」

  何書秀很快弄到參加大賽的資料，當即報了名。正像阿龍說的，這個大賽規模很大，宣傳單上還說特別歡迎燒烤這類項目參加。何書秀拿著宣傳單去找陳林，「我辭工參加這個比賽了，你腦子活，幫我出出主意，做什麼才能出彩？單純烤幾串肉不值得拿出去和人家比的，要干就干別人沒幹過的，出絕活。」

  陳林接過宣傳單翻看，「為了這個比賽你辭工了？」

  何書秀說，「我還用得著騙你？連馬冬梅也跟著辭了。還要感謝你那天衰我的話，讓我下得了這個決心，這下好了，一切從頭開始，人有時候是要逼一逼的。」

  陳林說，「哎喲，原來還有我的原因啊，這麼一來我壓力也大了，是要好好合計合計，只許成功不許失敗。可做吃我是外行，光會吃不會做，過兩天我要回家看房子，你要不要隨我去走一走？民間也有不少好吃法呢，人家作家畫家經常到我們那個地方採風，你也去采採風，邊散心邊考慮。」

  何書秀說，「也好，換換腦子，我隨你走一趟。」

  陳林說，「要不你把嫂子孩子都帶上，冬梅也跟著一道，當是去度假了。」

  何書秀說，「想法不錯，我把他們都帶去。」

  陳林家沒車直達，下了車，還得走幾公里的山路。馬冬梅說，「陳林啊，你家比我們那邊強不了多少，都是山，我最怕走這種路了，想帶些東西回家都懶得。」

  陳林說，「不能讓你們走路，馬上有寶馬車來接你們。」

  馬冬梅說，「你就吹吧。」

  陳林說，「有什麼好吹的，這路本來沒這麼平整，我專門讓人修來走寶馬的。」

  過了一會山路上駛來了一輛造型奇特的馬車，兩匹馬後邊拉著小房子似的車廂，有門有窗。來接他們的是陳林的堂弟。陳林拍拍車廂門說，「我老弟是個好木工，你們看這是不是寶馬？農家樂上馬以後，我就用這種馬車來接人。」

  馬冬梅好奇地摸著馬車，笑著說，「真是寶馬呀。」

  陳林的堂弟說，「走山路，坐我們的寶馬舒服，灰塵小，還可以慢慢看風光。」

  何書秀拖家帶口跳上馬車說，「陳林，你腦子裡琢磨不少東西嘛。」

  陳林得意地說，「我是靠腦子吃飯的。」

  遠遠看得見陳林家的新樓，是一幢黃燦燦的木樓。樓邊碼著一堆青瓦片和拆下來的木樁，一個老頭坐在石板上曬太陽，陳林叫了一聲「爸」，老頭站起來笑眯眯沖大家點頭。

  陳林指著新樓前邊幾間矮矮舊舊的泥坯房說，「這是我家的老屋，新樓起好了，老屋拿來做靈芝房。」他領著大家參觀舊房子，裡面堆了好些爛木頭。「別看這些爛木頭，不便宜咧，我特地請人從老山上扛回來的，都是在山上老死霉爛得三四分的金岡木，在上面長出來的靈芝跟野生野長的沒什麼兩樣。」

  陳林安置一群人住進新樓，新樓本來就是按照旅館的格局來建的，有三人房、雙人房、單人房，每個房間都有衛生間。「你們是頭一拔住進來的客人，給我先長長人氣。」陳林又特地問馬冬梅，「怎麼樣，過得你的眼吧？」

  馬冬梅說，「這麼多間房子，你有把握把人招來這裡住？」

  陳林說，「當然有把握了，我沒招都經常有人上門來找地方住咧，這裡風景好，一年四季都有人來遊玩，天時地利，加上我倆人和，什麼都齊了。」

  馬冬梅嘆了一口，「陳林，你這樓如果是建在城裡就好了，哪怕是建在城裡的一間房也好。」

  陳林不屑地撇撇嘴，「就是有人來跟我對換，我也絕不會換的。」

  晚上陳家宰了一隻小豬，還叫了幾個親戚過來一起喝酒。豬是白切做法，一碗碗肥瘦相間的豬肉、豬下水擺了一桌子。雖是小豬肉，沒有一點腥氣，豬肉香甜，肥肉脆口，何書秀對這豬肉馬上產生了濃厚興趣。一個陳家親戚介紹說，「這豬我們叫瓜豬，長不大，最重也就十來斤，吃的是紅薯葉和山上打來的豬草。」

  「瓜豬，我怎麼以前從來沒聽說過？」何書秀問。

  陳林說，「都快絕種了，沒人願意養，長得慢，個頭小，我爸在家閒著沒事，養了十來只。」

  何書秀說，「太可惜了，我還想試試烤這小瓜豬，看味道怎麼樣呢。」

  陳林說，「沒問題啊，明天烤一兩頭試試。」

  何書秀想如果在美食節上烤豬，即使這豬肉珍貴，也還算不得出眾。

  吃完飯，陳林領著大家爬到木樓頂上乘涼。「我家的樓是村里最高的，在這裡看得遠，誰進村我們第一個瞧得見。」

  半個月亮爬上來，村裡有忽近忽遠的笛聲，陳林說，「現在年輕人都出去打工了，吹笛子的大多數是老人，吹來解解悶。」他也掏出一根笛子，與遠處傳來的笛聲相和，笛聲悠揚清徹，連風都格外清涼了。

  何書秀心痒痒的，「陳林，讓我來試試，你教教我。」

  陳林就笛子的構造功能解說了一番，何書秀迫不及待將笛子湊到嘴邊，吹出兩三聲輪胎漏氣的聲音。

  麗敏和馬冬梅撲哧笑了。麗敏說，「行了，行了，你這個年紀再學就難了。」

  陳林說，「不難，不難，哪要看誰做老師。」他讓何書秀把手放在他的腹部上感覺一下。他吹了一首《牧民新歌》，何書秀感覺到手掌上下如波浪起伏，時快時慢，時大時小。「這吹笛子，要求手指頭動作乾淨、利落、有彈性，運舌要求力度平均、節奏平均，嘴唇要注意風門大小，每天找時間練練，裡面的道道自然能琢磨出來。」

  何書秀一大早起床操練，在屋頂上吹了半個鐘頭，終於發出幾個完整的音節。陳林的父親比他起得還早，攆著一群小豬娃往上山走，遠遠看去像在放羊。一個靈感撞上何書秀，他大聲地叫喚陳林的名字。陳林聽那聲音，以為房子著火了，穿著短褲跑出房來。

  「陳林，我要創造燒烤界的奇蹟，一個人同時烤一百頭小瓜豬。」何書秀大聲嚷著。

  陳林雖然睡意朦朧，聽這想法也忍不住伸出大拇指，「絕，我走完這周圍的二三十個村寨怎麼也要給你湊夠一百頭瓜豬。」

  何書秀說，「太好了，太好了，你想想看，那場面該有多大——一百頭烤得黃爛爛的小瓜豬，空氣里都是香噴噴的味道，陳林啊，我現在手打抖呢。」

  陳林說，「別激動，我家那十幾頭豬先交給你做試驗。」

  何書秀又把笛子放到嘴邊，心裡頭激動，氣十足，吹出幾個高亢的音。陳林說，「別一下吹過頭了，再吹下去，嘴巴麻了，吃什麼都吃不出味道來。」

  當晚，何書秀在陳林家院子中間試烤小瓜豬。所有人像露營一樣圍著炭火，馬冬梅和陳林說悄悄話，麗敏逗著孩子玩，還有一些陳家的親戚在聊天擺古。何書秀調節炭火的溫度，慢慢地轉動豬身，豬皮漸漸現出金黃色，發散的香味讓每個人忍不住吞口水。當何書秀那一句「行了，烤好了」終於說出來時，大家一哄而上，肉還燙嘴得很，就已經被瓜分得剩一隻骨架了。和何書秀估計的差不多，這瓜豬烤出來的味道和一般豬肉有明顯區別，有雞肉的香甜，一點不肥膩，他信心更足了。

  陳林舔著油汪汪的指頭說，「珍貴的瓜豬加上何大哥的手藝，再加上一百頭的氣勢，這個美食大賽的大獎我們是拿定了的。」