28

  齊占田對共產黨有多仇恨，對蔣介石就有多怨恨，他最後得出的結論是跟誰都是用自己的命給別人換江山，所以他最後的選擇是把命留給老齊家傳宗接代，讓老齊家重新枝葉繁茂起來。四哥動員我跟他去台灣，四哥說：國軍必敗，你留下來是死路一條。

  我很難拿主意，我這樣的級別，去台灣只讓帶老婆和一個孩子，那我的母親和妹妹怎麼辦？如果不去台灣，會不會落個齊老爺的下場？我與惠商量，惠說：你家跟齊家一樣嗎？你家就是窮人啊，你在外面的情況老家人又不清楚，媽和妹妹可以回老家，剛好跟上分田地分房屋。妹妹就是嫁了人，也可以照顧媽。我們帶孩子一起去台灣，你是不能留下來的。我對惠的這個主意有意見，但沒有更好的辦法，就只好這樣定了。有了去台灣的打算，四哥更加斂財，我往開封跑得更頻繁了。我們似乎都盼望著解放軍早點打來，解放軍將我們打得落荒而逃才好呢。

  解放軍終於來了，時間是一九四八年十月下旬，中原大地的秋收剛剛結束，鄭州四周的田野村莊出現了一種新的秋天的顏色——解放軍包圍了鄭州。我和齊師長都沒有想到解放軍會有這麼多人，大炮打得那麼密集，不是說解放軍人少嗎？解放軍武器低劣嗎？

  

  我們低估了解放軍的力量，沒有把太太和孩子提前送走，我們太留戀在一起的生活了。當鄭州四面被解放軍包圍之後，我們只好做出放下太太和孩子、自己先突圍出去的決定，解放軍不會殺我們的女人和孩子，不如自己先逃命，然後再想辦法與女人孩子會合。惠表現出了一個有文化和大家出身的女子的睿智和冷靜，她讓我們放心，她保證一定能帶著齊太太和兩個孩子安全回到西安，在西安等我們的消息。我們哥倆一再保證，只要我們能突圍出去，一定與她們聯繫，然後接她們一起去台灣。

  突圍選在後半夜。我們腰上別好了手槍，穿好了斗篷，柳條箱馱在了我要騎的馬上。最後告別的時候終於來臨，我抱著女兒小槿親了又親，然後交給了身邊的士兵，把惠拉入懷抱，在這甜蜜又慘痛的瞬間，我們在一起度過的那麼多幸福、溫馨、安謐的日子全部湧上了心頭，使我更感到了別離的錐心之痛。令我安慰的是惠沒有像齊太如玉那樣哭哭啼啼，儘管她的神情相當悲悽，儘管我們擁抱了好幾次。其實誰都明白，這一別很可能就是永別。惠臉色蒼白著，一定要送我上馬，我上了馬，惠仰著頭，看著我說：「無論什麼時候，我都不會拋下媽和妹妹不管，我們會生活好的，你放心吧。」

  馬不得不向前走了，我回頭望，惠為了不讓孩子擋住她的視線，也為了讓我能看到孩子的臉，她把孩子架在她肩膀上，就那麼兩手抓住孩子的手，讓孩子展開雙臂，跟我再見。惠實在是太瘦小了，今後她瘦小的肩膀不但要擔起孩子，我的母親和妹妹也要落在這瘦小的肩上，讓我怎麼忍心走？我一步三回頭，四哥催促我：走啦！走啦！男子漢大丈夫，有去無回又怎麼樣啊？

  借著夜幕的掩護，齊師長帶著隊伍向北突圍。往北八十多里過了蘆葦河，就是國統區。蘆葦河在河南原陽縣境內，是黃河的沖積地， 兩邊布滿了沙丘和蘆葦，歷史上張良刺秦王就在這裡。我們早就看好了路線，地理環境都比較熟悉。

  炮彈和子彈拖著明亮的尾巴劃破夜空，交織成一片密集的火力網。什麼叫突圍，突圍就是冒著敵人的炮火前進。炮彈爆炸的火光照亮了我們面前的斷垣殘牆，也照亮了一片片倒下去的將士，鮮血像鮮花在其中開放， 鮮血像花瓣在其中飄落。齊師長放掉馬匹，帶著隊伍進入斷垣殘牆，借著斷垣殘牆的掩護向前穿越。解放軍相向而來，尖銳的槍聲在空中划過，迎面撲來一陣烈火硝煙，迎面撲來一陣腥風血雨，我的軍裝不知被誰人的血染紅，不知誰人的身體給我擋了子彈，由於有這些誰人，當解放軍衝到身邊的時候，我還好好的，柳條箱也好好的。我抱著柳條箱，趴在斷牆後面，有幾雙穿著千層底黑鞋的大腳從我眼前走過，把房上炸落下來的土坷垃踩成細末。

  喊殺聲、槍聲漫過去了，我拎著柳條箱閃出來，輕聲叫「四哥！」四哥從被瓦礫埋了半截子的水缸里跳出來，褲子濕了半截，他抹了一把眼睛上的灰塵，拍著柳條箱哈哈大笑，「奶奶的，大難不死，必有後福。」

  齊師長組織起殘兵敗將繼續向北，中午時躲進一片樹林裡休整，齊師長說：陽光正好，我們睡覺，現在解放軍正在興頭上找我們呢！等我們休息好了，他們沒勁了，我們再撤。

  林子的地上落滿金色的樹葉，跟金色的毯子一樣，我躺在簌簌作響的樹葉上，頭枕在柳條箱上。太陽絢麗的光點落在我身上，讓我頭暈，催我入睡。也實在是疲乏了，一會兒就睡著了，醒來的時候是半下午了，我睜開眼睛，看到樹上還有許多的葉子還翠綠著，午後西沉的太陽光從樹葉間透射過來，那些樹葉仿佛透明的綠玻璃似的發亮。這時我感覺自己似乎也被光柱穿透了，鮮活的精神能力像溪水一樣湧入胸膛，湧入腦海，將我被潰逃塞得滿滿的心脾沖開一條縫，我想到了惠，想到了家。「惠！」我閉上眼睛，半是喃喃自語，半是在我心間向惠發出呼喚。

  過了一會兒，齊師長也醒了，把大家叫起來，圍坐在一起，齊師長打開柳條箱，眯起一隻眼，把金條一根一根對著太陽照，金條反射的金光把大家眼睛都刺疼了。齊師長嘿嘿笑了兩聲說，「以後這裡沒有師長，只有大哥，我們都是兄弟，這箱子金條就是咱們兄弟的救命稻草，這金條可以換來去台灣的飛機票，兄弟們跟著我去台灣，不要再為他人當炮灰了，我們做生意，賺錢，開始新生活。」

  我們繼續向北撤。日頭西落的時候，看見了蘆葦河。河前有成片的沙丘，一小片一小片的蘆葦分布在沙丘周邊，刷刷地招搖著秋風，我們選定從這裡過河，也是看中了這片沙丘和蘆葦可以做掩護。當我們撤到這些沙丘中間的時候，卻遭到了解放軍的伏擊，大家立即利用沙丘做反擊，掩護齊師長下河。河裡有茂盛的蘆葦，下到河裡就安全了。

  齊師長鑽進了河裡的蘆葦盪。我拎著柳條箱，有好幾次退到河裡，又返了回來，我看到士兵跪在沙丘上射擊，他們的後背都被汗水濕透了，頭上落滿了黃沙。士兵拼死抵抗保護我們過河使我心生慚愧，這種慚愧是那麼猝不及防地讓我產生了一種厭惡潰逃的情緒，今天潰逃了，明天還要潰逃，今後面臨的就是沒完沒了的潰逃，不知到什麼時候才會結束。就在那一刻，我產生了向家裡逃的念頭，我的眼前浮現出油燈下納鞋底的母親，踉踉蹌蹌跌倒了又爬起來回頭向我笑的女兒，拿著歌本哼哼呀呀的妻子……太陽偏西，漫天彩霞，呈現出一派暖和的色彩。那太陽底下是西安城，母親已開始做晚飯了，啊！去哪裡都不如回家好，我看不到在哪裡會有比一家人在一起幸福，而我每遠走一步，就會離這種幸福遠一步。

  「莊副官，還不趕緊過河？」一個士兵回過頭沖我喊，這時掩護師長過河的士兵都撤進了河裡，只剩最後這一個士兵了，這是一個最勇敢忠義的士兵。他的這一聲催促讓我驚醒，我跑過去，把柳條箱塞進這個士兵懷裡，奪過他的步槍，說，「把箱子交給師長，我來掩護。」還沒等這個士兵反應過來，我躍上了沙丘，半弓著腰，飛快地向西南方向邊打槍邊跑了。身後射過來的子彈打斷了我身邊的蘆葦，我又臥倒向後放槍，然後又爬起來弓著腰跑。一會兒，身後沒有動靜了，追擊的敵人大概覺得追擊一個逃兵沒有意思，收兵了。我直起腰，吐掉了嘴裡的沙子，然後向前走。乾枯的蘆葦葉子刷著我的臉，兩股熱辣辣的淚水在臉上流淌。

  這片沙丘的盡頭是一個大沙坡，我上了沙坡。面前，一輪古銅色的大太陽正在墜落，漫天彩霞，大地一片輝煌，輝煌的大地向我發出一陣柔軟的波波聲，疑似呼喚。我不由側回頭望了一下河那邊，居高臨下，可以看到河中的情形，幾個官兵擁著四哥，其中有一個拎著柳條箱，跌跌撞撞地在蘆葦間跋涉，發黃的蘆葦像水一樣沖開又合攏。

  沙坡下是一片巨大的沙地，生長著齊膝高的蘆葦叢，我提著槍衝進蘆葦叢，就像一匹馬衝進水草茂盛的河裡。膝下是無窮無盡的羈絆，還要奔跑。其實沒有任何人追我，剛才的激戰突然間消失，河流、沙坡、蘆葦、天空，像夢中一樣寂靜。但是，我卻拼命地跑，在我的下意識里，後面有一隻巨大的手，如果我不跑，它就會抓住我，把我提回到四哥的身邊。

  沙地里的蘆葦缺乏水分，細弱如茅草，過早地枯黃了，但蘆葦中摻雜的野棉花和野麻，仿佛正是鼎盛期，野棉花枝葉朱紅，其間白朵點點，野麻正旺，郁郁青青，遠遠望去，它們也有織錦一樣的美麗，它們輕輕搖擺，緩緩起伏，跟水一樣柔軟溫柔，但對打擾了它們的我卻毫不客氣地用堅硬的肢體阻攔我，用尖利的小爪子抓我的褲子，讓我的褲腿發出吱吱啦啦的痛苦叫喊。我氣喘如牛，渾身癱軟，終於一頭栽倒了。無窮無盡的它們，像潮水一樣湧來，覆蓋了我。身下的沙地是鬆軟的，還有翠綠的草芽露出來，讓我有一種浪子回到了母親懷抱的疲勞後的舒適感。剛才的決定太突然了，在短短的十多分鐘裡，放棄台灣，引敵上身，逃離險境，用盡了我的精力，讓我感到從未有過的虛弱，又讓我感覺不真實，夢境一樣。

  「書先——書先——你在哪兒啊？你讓哥怎麼走啊？」 一陣蒼涼沙啞、焦灼的呼喚聲將我從迷糊中驚醒。我坐起來，看到四哥帶著兩個兵，站在沙坡上朝這邊望。已經發藍的落日餘暉在他們身上流動著。遠遠傳來的呼喚使傍晚顯得異常寂靜，我屏住呼吸，聽到了自己的心跳。

  「書先——你是死了還是傷了啊？書先，你要讓哥知道啊！」

  我心如刀絞，四哥冒著生命危險折回到河這邊找我來了，我控制不住內心洶湧的感情，答應了一聲站起來，眼睛裡盈滿了淚水。

  可惜蘆葦叢太大，四哥他們沒有聽見也沒有看見，他們回過身向沙坡下走，呼喚的聲音隨著晚風飄散，有一部分貼著蘆葦叢的梢頭滑過來，又向遠方滑去，愈發顯得孤獨而淒涼。

  天地間一片混沌灰黃，暮色在四哥身後四合了。

  「書先，哥在大覺寺等你兩天，你一定回來啊！」這是四哥最後留給我的聲音。

  餘暉落下去後，蘆葦叢的梢頭上開始纏繞起青色的霧氣。漸漸地，天空變成了淡藍色，出現了幾顆寒冷的星星，大地黑暗了。我的心平靜下來，感到了饑渴。突圍之前準備的乾糧都讓士兵背著，我是在突然間改變了主意，沒有分一點過來。掠過鼻孔的一種氣息告訴我，身邊有野棉花，我伸手摸索著，摸到了幾顆已無法成熟的棉花的青果，用牙咬開堅硬的青皮，剝出一團潔白的滑溜溜的還沒有長成纖維的果肉一般的棉花團，放進嘴裡嚼著，水分很充足，甜甜的，剩下的嚼不爛的東西就吞下去，可以充飢。小時候跟著一群孩子學壞，大田裡什麼東西都想入口嘗嘗，吃過這種東西。吃過幾個青棉之後，我覺得體力恢復了，起身向南走。蘆葦叢里秋蟲唧唧鳴叫，露水凝成滴，發出撲簌撲簌的聲音。野棉花發出苦澀的氣味。夜露告訴我時候不早了，我想趕緊走出這片蘆葦叢，在農民睡覺之前，找到一個好人家，弄點吃的，再換下這身軍裝。晚了會嚇著人家，敲不開門。腳下是坑坑窪窪的沙地，有時候會遇上絆腳的東西，有的絆腳的東西嘎巴響，驚起一片流螢，這是踩到枯骨上了。黑燈瞎火的，在這樣的蘆葦叢里趕路，摔跤就是難免的，沒關係，還年輕，摔倒了爬起來再走。走著走著，我覺得方向有了問題，停了下來，這片夜色中的蘆葦叢就像在蒼茫的大海上，沒有一個參照物，無法判斷東南西北。有兩隻夜行鳥從天空飛過，發出相互鼓勵的叫聲。我望著鳥的影子，決定向這鳥去的方向走。鳥喜歡將窩建在村莊裡的樹上，以方便覓食。

  我的選擇是對的，走著走著，聽到了模糊的狗叫聲，繼續往前走，村莊模糊的影子出現了。我突然想到，這村莊裡會不會住有解放軍？便站住了。

  下面我要說的事，在事後的回憶中有些像夢，因為我說不清楚為什麼在這之前我沒有看到，我應該早一點遠遠就看到，那就是當我希望村外有一線燈光的時候，燈光就出現了。燈光高出蘆葦叢很多，猶如黑夜裡茫茫大海中的燈塔。我蹺著腿，儘量讓蘆葦從褲襠下過去，悄悄向燈光靠近。

  這是一盞馬燈，落在一座長滿秋草的巨大的墳坡上，秋草與周圍的蘆葦高低差不了多少，一團蓬鬆的白髮在草叢上活動。我歪著頭調整著視線的角度，才看見草叢中有一個老頭在解被機關套住的一隻野兔子，由於燈光距離遠和荒草造成的陰影的干擾，或者是眼神不濟，老頭低垂著頭，眼睛快挨上那圈套了。我怕嚇著老頭，沒有說話，故意弄出了一點聲音。

  老人抬起頭，眯眼看了我一會兒，問：「孩，就剩你一人了？」

  「嗯。」

  老人嘆了一聲：「你說這是幹啥呢？打，打，打，把些孩們都打光了。」

  「老伯，我不想打仗了，想回家。」

  「那就趕緊逃回家吧！」

  「老伯，你下來，我來幫你解。」

  老伯嘆著老嘍老嘍下來，讓我上去解，我兩下就解開了，把圈套重新設好，拿下馬燈，提著兔子，下了墳坡。

  「老伯，這是墳吧，怎麼這麼大？」我想跟老人套近乎。

  「唉，埋的人多唄。」 老伯長嘆一聲，「抗戰那會兒，蘆葦在那頭，還沒長到這頭，國軍被日本鬼子包圍在裡面了，那些孩死得一片一片，鬼子走後，我們來為那些孩們收屍，那人的血啊把地都浸得吸腳。第二年蘆葦長得又高又壯，黑黝黝的，都是人血供的養分，從此，村里沒有人敢割蘆葦回家編席了，就任由瘋長，長成了這麼大一片。這墳里埋的就是那些孩，還有些孩，還在那蘆葦里，沒收回來，有人進去，常常會踩到白骨。那些孩們還在村里住過，當官的叫劉孟廉。」

  劉孟廉？我的教官？昔日軍校那激情沸騰的情景一下涌到了眼前，我心酸得要落淚。

  老伯胸膛里發出的呼吸聲重濁粗短，間雜著破鑼般的咳聲，但總想教導我點什麼，繼續說：「日本人剛打走，國共又打起來了，你回家吧，跟日本人打，那是沒有辦法，自己人打自己人，那是造孽啊！趕緊回家吧。」

  「老伯，我就是想回家，哪邊是南邊，我迷向了。」

  老頭抬起頭打量著我，「你為啥要去南邊？南邊都是解放軍。」

  「我要找到鐵路。」

  「想坐火車回家啊，會碰上解放軍的。」

  「是啊，所以，大伯，我想跟你換換衣服，行嗎？」

  「那行。」

  老伯的衣服有點短，有點肥。老伯高興地說：「還是軍官服，結實，沒想到這輩子還能穿軍官服。孩，你餓吧？去家給你弄點吃的。」

  為了安全，我沒有去老伯家，我坐在秋草里等老伯給我送來。

  寒冷的夜風吹動滿墳頭秋草，秋草下，蟋蟀淒涼的鳴叫猶如墳墓裡面發出的幽靈的哀怨，流螢如同夢幻，幽幽地繚繞。那些蘆葦叢里羈絆我的枯骨，是不是想抓住我的褲腳，讓我送他們回家？家鄉高粱地里齊老爺帶人堆起的墳頭，此刻是不是也有蟋蟀淒涼的鳴叫和流螢幽幽的繚繞？十一年了，日本鬼子早打出中國了，可又怎麼樣呢？我心頭又湧出一陣辛酸和蒼涼。

  老伯小跑著來了，帶來了一個包袱和一個水葫蘆。包袱里包著一沓薄餅和一把蔥，水葫蘆里是熱水。老伯手指夜色迷茫的遠方，「直走，走出去就是玉米地，裡面有一條小路，直走，會碰到河，河裡水淺能蹚過去。孩，路上當心點。」 我滿含熱淚向老伯鞠躬道別。走出去一段路，回頭望，老伯還提著馬燈站在那裡看著我。多年以後，有一位算命先生說我命里有貴人，讓我想想是不是。我第一個想起來的就是這位素不相識的老伯。

  按照老伯的指點，我終於走出了海洋一樣的蘆葦叢，進了玉米地。這是一片掰過棒子的玉米地，裡面瀰漫著一股濕漉漉的發甜的氣息。小路很窄，我夾著胳膊走，還是把那些正在枯乾的玉米葉子碰得刺啦刺啦響，玉米葉子像薄刀片一樣，毫不留情地劃到了我的臉，火辣辣的，鞋後面的幫子開了，啪嗒啪嗒，變成了拖鞋。我用八成新的牛皮靴換來的這雙布鞋太小，大腳硬塞進去，蘆葦叢里沒走出來，就撐破了鞋幫。這些讓我想起十一年前鑽在家鄉的高粱地里尋找國軍的情形，那時候我十七歲，熱血激盪，滿腦子都是打日本鬼子，現在，我二十八歲，人生剛剛進入鼎盛時期，我卻有了滄桑之感，胸中的血像鍋里熄滅了柴火的熱水，感覺越來越涼了。今後幹什麼？拿什麼養活母親、女兒、妻子、妹妹？我堅定不移地向親人們走去，心裡卻一片茫然、一片悽然。我沒有讓自己的思路沉浸在以後太長時間，還是先顧眼前吧，我眼前要做的事是回鄭州，那母女倆和齊嫂母子怎麼樣了？估計解放軍不會為難她們，可她們怎麼離開鄭州？怎麼能買上火車票？怎麼能擠上火車？我的眼前出現了瘦小的惠一手提箱子，一手抱孩子被人群擠得東倒西歪的情景。有一會兒我想到找惠會有危險，沒準解放軍就埋伏在那條街上；但我很快又想，我穿著一身老鄉的衣服，總能想出辦法安全進家門的，比如，從後院翻過去，惠是一個很沉著冷靜的女人，她絕不會咋呼，她能推算，沒準她已經推算出來我將在黎明時分敲響後窗，沒準她已經為我準備好了吃的。

  惠，我就要回到你身邊了。我心裡這樣呼喚著，加快了腳步。鞋影響速度，我乾脆脫下來提上，覺得還走不快，便小跑起來。臉被玉米葉子嘩嘩地刷著像是翻書頁，光腳板打在光地上，發出啪啪的響聲，像是拍手，這是中原大地上田野中一條純土的乾淨小路，沒有沙石或荊棘。我跑一陣走一陣，我的心因狂喜而怦怦地跳動，在雙腳都不發聲的間隙里，我好像聽到了有人在玉米田裡的活動聲，激動讓我放鬆了警惕，我以為那是風或者幻覺。

  「站住！」一聲尖叫，把我驚呆了，猛地收住腳步。

  一個人影站在路中間，打著用一塊紅布蒙著的手電，擋住了我的去路。我倒退一步，側身閃到路邊趴下。

  「站到路中間來，不聽就開槍了。」是個沙啞的女人聲音。

  我沒有聽女人的，沒動。我只是躲避，沒有威脅到對方的生命，一般來說，對方是不會開槍的。果然女人沒有開槍，我不動，她沒有辦法，只好一手持著手電，一手持著手槍，邁著貓步，小心翼翼地向我走過來。

  女人在距我幾步遠的地方停下來，用手電照了照我，又照了照周圍，然後用槍指著我喝道：「站起來。」

  那把從士兵手裡奪過來的長槍在向老伯走過去的時候就扔掉了，現在手裡還有一把手槍，我把手槍悄悄放在地上，站起來走到了路中間。

  紅色的光點在我身上晃了幾下，女人問我這半夜三更的要幹什麼去，我說找家裡人，躲打仗跑散了。女人聽後聲音緩和了下來說，「老鄉，別怕，我是請你幫忙的，幫我們抬一下傷員。過來。」

  我走到了女人面前。我看到這是一個疲勞不堪卻要表現出生龍活虎的女解放軍戰士，她脖子上圍著一條白毛巾，挽著袖子，斜挎著一個藥箱。腰裡扎著皮帶，手電別在皮帶上，一手端著槍，一手把我背的布包摸了摸，說：「全是吃的，好香啊，還有熱乎氣，像找家裡人嗎？是家裡人讓你躲壯丁吧？」我不置可否，女解放軍用槍指了指玉米地，「進去，幫我們抬擔架。」

  這是一支由民夫組成的擔架隊，大概有十多個擔架，他們躲在路邊的玉米地里休息時，我沿小路過來了，正好被抓了差。擔架隊重新上了小路，向南走。女解放軍握著槍帶隊在前走，安排我跟一個小個子搭幫走在最後壓陣，這個隊伍里沒有一個閒著的人，我斷定，我是接替了這個女解放軍抬擔架的位置，這活女解放軍怎麼能幹得了？傷員們有的忍不住呻吟，女解放軍提醒忍一忍，女解放軍說，「現在亂著，莊稼地里有敵人也有我們的人，如果讓敵人發現，我們一點戰鬥力都沒有。」

  隊伍在狹窄的小路上往南行進，人的腳步聲夾著路上枯草的嗦嗦聲，像一條大蛇在爬行。從昨夜突圍到現在，我只在蘆葦叢里迷糊了一會兒，進口的糧食也只有老伯的一張死麵餅和幾口熱水，一會兒我就感到了飢餓和疲勞，而前面的小個子氣喘吁吁，身體有些搖晃，好像撐不住了。擔架上躺著一個一條腿被炸傷的大個子傷員。傷員頭朝前，擔架的前面重，後面輕，儘管我也很難支撐，還是建議換一換，讓小個子抬後面。我這好心卻遭到了擔架上的傷員一聲「不許換」的斷喝，我說前面低後面高，你也難受啊。傷員說我不嫌難受。小個子說：「張團長，我有些撐不住了。」傷員說：「堅持一下，到河邊休息。」

  這傷員是個團長。我這才注意到張團長的一雙大眼睛在夜色下格外明亮地盯著我，還有一支手槍的槍筒在他放手的地方閃亮，由於黑夜我看不清，我可以想像這把槍是在張團長手裡握著，隨時都會給我一槍。這說明他看出了我的身份。我抬這個擔架和走在最後，不是隨意安排的，為這個隊伍壓陣的不是我和小個子，而是這個張團長。

  夜風從一邊玉米田穿向另一邊玉米田，發出乾燥的噝噝聲，一陣強一陣弱。人們的腳步開始踢踏，喘息開始粗重。不知誰的腳下磕絆了一下，擔架撞倒了玉米稈，發出刺耳的聲音。女解放軍回頭壓住嗓子說，「大家堅持一下，快到河邊了。」

  走出了玉米地，又進入一片棉花地，走出了棉花地，又進入玉米地，不知走多久了。我已感覺不到自己的腿是在走路，我感覺我的腿只是憑著一種走的意念在僵硬的空氣中困難地掙扎。終於聽到嘩嘩的流水聲了。

  這條河叫官渡河，齊師長曾帶手下愛將來過這裡，喜愛讀兵書的四哥講，東漢末年，在這裡曾經發生過官渡之戰，曹操以兩萬左右的兵力，出奇制勝，擊破袁紹十萬大軍。這個戰例成為中國歷史上以弱勝強、以少勝多的典型戰例。在昨天齊師長帶領殘兵敗將過官渡河的時候，齊師長感嘆道：得人心者得天下，天下在共軍那邊。

  到了河邊，民夫們放下擔架，下河去喝水，我想既然到了水邊，還是省下水葫蘆裡面的水為好，我剛要離開擔架，張團長斷喝：「你站住，就地休息。」 我只好坐下了。

  民夫們在河邊發出咕嘟咕嘟的喝水聲，好像渴極了的牛在飲水，女解放軍喊：可不能這樣大喝，會生病的。民夫們不聽，繼續喝。女解放軍喊：過來，發餅了。民夫們立即上了岸。女解放軍走到了我跟前，「把你的餅拿出來分給大家，我們一天沒吃東西了，到了鄭州，還你一筐。」我苦笑著，解開了包袱。

  女解放軍打著手電，我把餅掰開，放到爭先恐後地伸過來的漆黑的手中。女解放軍對傷員說，「你們忍一忍，老鄉們沒有力氣怎麼抬你們啊？」

  我給自己留了一小塊，咬了一口，捏著水葫蘆喝了兩口水幫著下咽，我的嗓子因為喘息，幹得無法下咽東西了。張團長明亮的眼睛由我的臉上轉到了水葫蘆上。我把水葫蘆遞給張團長，張團長不接，示意我餵給他喝。我跪在地上，一手摟起張團長的頭，一手捏著葫蘆給張團長餵水。張團長的槍頂在我的腰上。

  吃喝完了，民夫們躺倒在河邊上，張團長示意我躺在他旁邊休息。蛤蟆叫聲四起，河水嘩嘩地沖刷灘涂，流星划過銀河，消失在北方。四哥這個時候應該已經到大覺寺了，他是不是站在廟前的台階上正焦急地等待著我？我不該這樣不辭而別，讓四哥著急牽掛。想著想著，流淚了。我別過臉，不讓張團長看見我眼睛裡淚水的閃光。

  開始過河。河水齊到小腿肚子，很冰冷。女解放軍在前面不停地喊：小心，傷員不能碰水。小個子很吃力，一隻腳下去，另一隻腳很難起來，擔架顫顫悠悠，張團長一隻手握著槍，一隻手緊抓住擔架邊沿，防止擔架傾斜把他掉下去。我哈著腰，儘量讓擔架保持水平。

  對岸是一片稀稀拉拉的雜樹林，一股逃散的國軍正隱藏在樹林裡盯著河裡的我們。大概是因為天黑，分不清敵友，等我們上了岸，看清楚了才開槍。面對突然射來的子彈，民夫們慌了神，抬著擔架，忽而向東，忽而向西， 失去了方向。

  「不要亂跑，保護傷員。」 女解放軍喊。

  躺在擔架上的張團長喊：「突圍，突圍！」 女解放軍用槍一指右，「往這邊。」民夫們剛要往右邊，一陣槍掃了過來，女解放軍把槍又向左一指，「這邊。」結果又被壓了回來。這個女解放軍看上去沒有戰鬥經驗，面對突然而來的情況亂了陣腳，更判別不清哪裡是敵人的薄弱環節。手榴彈爆炸的火光照亮了她因焦急而扭曲的臉，

  張團長低聲對女解放軍說：「往西南，西南有缺口，你們就地隱蔽，我這個擔架把敵人引開。」

  「不，」女解放軍說：「你們就地隱蔽，我把敵人引開。」

  我對女解放軍說，「你不行，你不知道該怎樣才能把敵人引開，我去。」

  女解放軍和張團長瞪眼看著我。

  我說：「眼看天就亮了，沒有黑夜的掩護，我們都會死在這裡。」

  張團長示意讓我把擔架放下，他半起身，把他的槍放到我手裡，雙手把我的手連他的槍一齊箍住，搖了搖。

  這是重託，張團長把擔架隊的十幾名傷員和三十多名民夫的安危交給了我。這位張團長是聰明果斷之人，如果我有壞心，我立即會扔下擔架投到那邊，合起伙來消滅他們的，消滅他們不費吹灰之力。在這個危急時刻，這位解放軍團長信任了我。我這個決定是用嘴做的，沒有過腦子，不知道是怎麼回事就把這樣危險的事情擔下來了。危險過去後，我才感到後怕。

  第二天中午，擔架隊跟著大批解放軍的隊伍進了鄭州市。兩邊擠滿了歡迎的百姓。擔架隊員們揚著臉，顯示出出人頭地的榮耀。只有我低著頭，我是隨齊師長左右的紅人，濃眉大眼，相貌英俊，記住我面孔的人不會少。擔架隊從齊師長時代的師部門前過，我抬眼望了一眼，樓頂上已改旗易幟了，走廊上站著胸前戴著「中國人民解放軍」白色胸章的軍人。樓的對面就是我的家，現在大門緊閉。惠再聰明，也不會想到她昨日還一身戎裝的英俊丈夫，今天會一身農民舊衣、趿拉著鞋、蓬頭垢面地抬著擔架從自家門前走過。

  擔架抬到了一所醫院的大院子，擁過來一群醫生護士，那個女解放軍指導著哪個擔架跟哪個醫生走。我和小個子跟著一名男醫生將張團長抬進了急救室，經過這麼長路程的顛簸，張團長已經昏迷了。

  放下張團長，我和小個子抬著空擔架來到院子裡。剛才忙碌的院子一下子空無一人，秋風吹著落葉滿院子跑，我心裡一片迷茫。進入鄭州後，我看到滿街都是歡迎解放軍的人群，如果找那娘兒倆團聚，也許我還沒進那條巷子，就被人認出來綁走吃槍子。如果捨近求遠去西安城等她們，又怎麼能照顧現在處在兵荒馬亂里的娘兒倆？

  小個子招呼我去醫院後院吃飯，小個子顯然是一個老擔架隊員了。儘管找那娘兒倆團聚是一件很危險的事情，我還是讓小個子自己去吃飯，我向大門走去。哨兵攔住了我，「證件？」我哪裡有證件，只好退了回來，到醫院後面吃飯去了。

  在我的記憶里，害怕被對方殺掉是從這個時候開始的，當你有滿腔殺敵的熱血的時候，你不怕死，也就不會畏懼敵人，現在，解放軍可以說還是我的敵人，可是，我早已沒有了殺敵的熱血。怕死了，也就畏懼了。因為這種畏懼我沒有敢想辦法走出醫院的大門。

  醫院後院有飯，幾塊磚支了個大鍋，裡面是滾燙的胡辣湯，旁邊放著幾大筐蒸饃，一個伙夫盛了一大碗胡辣湯，用筷子穿了三個饃，遞給我。找了一個角落蹲下吃起來。小個子端著碗，蹲在我身邊，勸我不要想著離開，這正是立功的機會，國民黨到不了明年春天就會被打死，解放軍取得勝利，內戰結束，我們就是功臣，我們回到家，分到二畝地一頭牛，老婆孩子熱炕頭，那該多好啊。需要耐心等待那個時刻到來，已經受了這麼多的苦，出了這麼大的力，這種等待時間已經不長了。

  小個子嘮叨起來沒有完，三個背槍的解放軍過來了，讓我們放下碗，帶上幾個饃，出城去抬傷員。這三個解放軍帶著我們出發了，一個在前面帶路，兩個在後面壓陣。

  「哥，我們是兄弟了，我就黏上你了，我們什麼時候都抬一副啊。」

  老天爺，我連這個小鬼都難以擺脫！

  惠，只要我們都活著，總會團聚的。

  我是為了回家、逃避戰爭才成了一隻離群的孤獨的鳥，可以想像我的痛苦和無奈，我每天都在想著該怎樣逃跑回家，但卻沒有實施，因為我無法扔下肩上的傷員，他們是可以挽救的生命，我就是可以挽救他們生命的一部分。面對他們那種深陷痛苦中的依戀、眼巴巴的渴望，我為他們擔憂，這種擔憂有時候完全占據了我的心靈，轉移了我的回家念頭，讓我在戰火中，除了挽救他們的生命外，看不到更有意義的事情。我感到，如果扔下他們，每遠走一步，就會遭到上帝的懲罰，會遭到天打五雷轟，就這樣，漸漸地我放棄了回家的念頭。