福特訪問北京

  美國總統進行出國訪問必須在很早以前就事先計劃好——並且不是那麼隨隨便便就可以取消的。基辛格第一次宣布福特應邀訪華已經整整一個月了。但具體訪華日期定下來之後，情況發生了巨大的變化，美中關係已經變得相當冷淡。不管怎樣，總統會在1975年12月的某個時間按日程安排飛離華盛頓，同北京進行接觸。

  華盛頓的一位中國高級觀察家謹慎地表示「這不是個充滿新聞的訪問」。為此，雙方上個月都同意把福特的行程從6天減為5天，但不管怎麼樣，中國方面的接待仍然會像1972年對待尼克森的歷史性訪問那樣安排得謹細周全——如果不是像那樣的話，美國電視技術人員也不會已經開始在中國進行設備安裝，準備實況轉播。福特將會在上午進行觀光，像紫禁城、長城；下午與很可能是包括毛澤東在內的其他人進行會晤。雙方將各自對對方進行評估。

  對於美國與蘇聯緩和的任何跡象，中國人都很敏感，在福特撤銷了國防部長詹姆士·施萊辛格的職務後，這一點更加表露無遺。在這一命令宣布後幾個小時，中國駐美國聯絡處就向國會提出諮詢。《時代》周刊已經得知他們很快就從參議員亨利·傑克遜的辦公室得到了一份情況簡報，傑克遜本人同施萊辛格一樣也是緩和政策的批評者。傑克遜試圖再次讓中國人相信施萊辛格的卸任並不意味著美國對蘇聯的強硬態度就會自動中止。福特及其官員將會找機會再次表明這一立場。他們已經知道中國人不會買這個帳——在其他問題上也是如此。

  華盛頓肯定，中國不會因領導層更替，而在外交政策上進行任何調整。

  北京方面處理眼前事務的是副總理鄧小平，一個71歲的直言不諱的人。基辛格國務卿在10月份的訪問中同鄧小平之間也沒有明顯的不友好的表示，美國官員認為他們將來最重要的工作就是建立一種持續的雙邊關係以便在毛去世後仍然能夠保持下去。

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  最後的結果可能是在福特有關中國的講話中，台灣甚至連一個主要的議題都不是。日程表上也沒有什麼實質性的東西——一定程度上也體現了美中雙方都認為各自仍不是很穩定。一位中國官員最近在同一位美國官員的談話中明顯傳達了中國政府對此次福特之行不抱太高希望的信號：「如果你們的總統能到中國來，吃上幾頓好飯，我們就感到很高興了。」

  除了尼克森，在北京最受歡迎的美國人就是前國防部長詹姆士·施萊辛格。他反覆表示對美蘇緩和持懷疑態度，他此舉也受到中國領導人的歡迎。他們邀請施萊辛格訪華，訪問行程經過精心安排。通過此舉，北京方面表達了他們對施萊辛格的好感，也讓施萊辛格更加堅信了他的看法。在他結束了為期23天，長達8200英里的訪問後，中方表達了他們對施萊辛格的好感。

  在施萊辛格此行的最後一站，一名翻譯宣布「我們歡迎基辛格博士」。這很可能是一個口誤。施萊辛格愣了一會兒，微笑著回答道：「他不在這兒。」

  「意義重大」是福特結束了為期5天的訪華行程之後經常掛在嘴邊的一個詞。他用這個詞來形容他與毛澤東主席進行的長時間會談。他也同樣用這個詞來形容他同鄧小平副總理之間3個上午的會晤。最後，在他的香檳酒會上，福特宣稱整個訪問「意義重大」，並補充指出他同中國領導人的談話是「友好、坦誠、具有實質性和建設性的」。看起來總統需要一直不停地提醒自己和他周圍的人，這次橫跨太平洋的訪問不僅僅是一次單純的政治旅行。

  這是4年內美國總統第二次訪華，訪問期間沒有達成新的協議。實際上誰也沒有期望能夠達成什麼協議。這次訪問的實際成果，按照基辛格的話說是「個人鑑定」，從長遠來講，讓世界各國領導人之間逐漸相互認識是非常重要的——當然，如果雙方政府在未來幾天裡發生了巨大的變動，那麼這種認識也許就沒有什麼意義了。

  基辛格指出，為了同北京實現外交關係「正常化」，美國最終會從台灣撤軍，撤銷美駐台大使館，取而代之的是聯絡處。但福特不願意向中國做出任何讓步，因為這樣會進一步削弱他在共和黨保守主義者中的地位。這一點在他出訪前就已經表現得非常明顯。

  福特總統在行程安排上充分尊重了外交禮節。在費爾班克斯、阿拉斯加、東京進行中轉之後，空軍一號先向西南飛往上海，然後向北飛往北京，避免因過境南韓上空而激怒中國。在機場為福特總統舉行的歡迎儀式同1972年尼克森的相比要熱情得多，氣氛也不那麼緊張。

  在人民大會堂舉行的歡迎宴會上，有一段時間氣氛顯得非常緊張。鄧小平在他的祝酒詞中警告美國不要跟著蘇聯後面跑，搞所謂的局勢緩和，中國政府認為美國這麼做非常幼稚，是在自欺欺人，想去迎合帝國主義莫斯科。鄧還引用毛的名言來概括北京方面對當前世界形勢的看法，「我們的基本看法是，天下還很不太平」。這話讓美國人感到不解。而他所做的補充聽起來似乎要好一些：「戰爭爆發的危險性正在逐漸增長，而使用華麗的辭藻並不能掩蓋這一嚴峻的現實。」福特坐在座位上，對於指責無動於衷，稍後他又強調了美國在致力於世界緩和方面所做的努力。

  從第二天開始，福特和基辛格每天上午同鄧及其副手進行大約兩小時的會晤。會談涉及世界問題的各個方面，在和毛討論時也是這樣。總統和他的代表團非常驚訝地發現，雖然毛患有疾病，但81歲的他仍然是精力充沛。

  在下午的時間裡，福特到頤和園、天壇、農業展覽館進行了參觀。女兒蘇珊拍下了長城的照片，夫人貝蒂在「五七」幹校同芭蕾舞學生一起，並表演了一個民間舞蹈。

  隨同尼克森總統和福特總統訪問北京的記者們都為這座城市的現代化程度感到震驚。《時代》周刊香港分社主編羅伊·羅恩寫道：卡車、汽車、公共汽車在以前是很少見的，15層以上的大樓日漸增多。新建的17層高的北京飯店裡面所有的580間客房都裝有電動裝置，只要按一下床邊的按鈕就可以打開或關上窗簾。藍白相間的道路清潔車已經取代了婦女清掃隊，金底紅面的毛主席像章從外衣上消失了，宣傳保持警惕的標語欄也少多了。

  日程緊密的訪問使美國代表團的所有成員都精疲力竭，包括總統，他是個很少表現出熱情的人。他眼睛不時地發呆，精神也顯得恍惚，有時還說一些沒有意義的話。一天晚上，他對外交部長喬冠華說：「很高興見到你。我和你已經待了一整天了。」

  福特12月8日返回華盛頓，而所有的問題也都拋在了腦後。其中最主要的一個威脅來自共和黨的挑戰者里根。福特的此次出訪證明了他是一個世界領導人，也從而削弱了里根的威脅。實際上，雖然這次訪問可能會使他個人方面有所獲益，但訪問沒有取得任何成果也表明福特在華盛頓能夠幹得更好。