深挖洞，廣積糧，不稱霸

  中國外交部長喬冠華把他的筷子放在他那裝有魚翅和蟹肉的碗邊，隨後起身發表祝酒詞。「嚴峻的現實並不代表緩和已經發展到了一個新階段，而是新的世界大戰爆發的可能性正在增大。」喬在人民大會堂里對300名聽眾發表他的祝酒詞。「靠自己的幻想只會助長擴張分子的野心並帶來極為可怕的後果。」面對不斷增長的戰爭危險，中國的基本對策就是「深挖洞，廣積糧，不稱霸」。

  中國人對這種祝酒詞中的政治傾向非常在意。外交部長所要表達的意思幾乎毫不掩飾，基辛格十分清楚，他禮貌地舉起酒盅，但他的嘴幾乎連碰都不碰一下，一看就知道他缺乏熱情。實際上，作為第二大社會主義國家，中國正在指責世界上的頭號資本主義國家——美國。有人曾警告蘇美之間的緩和可能會給中美之間的重新接觸籠罩上一層陰影。在華停留的這4天期間，國務卿基辛格會盡其所能讓他的東道主遠離這個單一、令人困擾的話題。正如基辛格所料，緩和並不是爭論的焦點，而是老調重彈的問題。《時代》周刊的記者斯特羅貝·塔爾博特從北京發來報導，它限制了許多重要議題的討論，像朝鮮的未來、台灣的現狀以及福特總統計劃於12月份進行首次訪華的準備工作。

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  基辛格對北京方面就緩和問題的批評的回答也基本上不需要口譯。「我們兩國都很自立，不需要再做出什麼承諾，我們兩國也都很有經驗，不會分不清言辭與現實、近期策略與長遠戰略。」他說，「我們會在維護本國利益的基礎上，尊重各自的意見，發展雙邊關係。」也就是說，不管北京喜歡與否，緩和將繼續下去。

  這是基辛格4年內的第8次訪華，而這次的氣氛比前7次都要更讓人心驚膽戰。美國人對中國官員的禮節很在意。在一次宴會上，基辛格同時給毛澤東和周恩來敬酒，但外交部長喬冠華卻沒有給福特總統敬酒。香港的觀察家們認為基辛格沒有必要對十分敏感的中國人如此不留情面。

  這其中部分問題可能是周恩來沒有出席，周已經77歲。喬冠華和副總理鄧小平看上去只能從眼前的考慮處理事務。

  更大的問題是中國對美國一系列問題上形成的新感覺，包括水門事件、印度支那的垮台以及議會對基辛格控制美國外交政策的權力發起挑戰。「與中國打交道，我們的最大問題是他們對我們的評估：能否有效保持世界權力的平衡以及在決定從事一件事情後能否成功。」一位美國高級官員指出：「公開公布美國西奈協議（與以色列和埃及）的大量細節對中國人來說是不可理解的。情報機構對國會進行調查也是不可理解的。他們不希望我們顯得無能，不斷受到國內困難的干擾，不希望我們在付出努力之後仍然達不到要求。他們希望看看我們在潛在的壓力面前能夠保持多大限度的冷靜。如果他們覺得我們是笨手笨腳的就麻煩了。」

  在想看看美國是不是笨手笨腳的人中，毛主席就是其中的一個。就在基辛格將要開始一輪會談的時候，他被帶到毛澤東的住處中南海。基辛格在人民大會堂由官方舉行的宴會上費勁地說了幾句似懂非懂的中文。「他有一副好嗓音。」當一位中國官員被問及時，他禮貌地說道。這時，81歲的毛主席講了幾句英語，讓美國人感到意外：「歡迎，」「談得很好。」「是的。」在歷時100分鐘的會談中——對於這種會談來講有些出奇地長——毛反覆強調喬冠華早些時候所說關於緩和的警告。雖然毛看上去很虛弱，但他的腦子和記憶絲毫不顯得遲鈍。國務院相信，毛主席會見基辛格證明他在12月份還會見福特總統。