【24】

  三江有所女子師範學校，在今天看來已算不得什麼，在還有皇帝還有總統的年代，女子能去讀書可是件大事。原因很簡單，婦女的肩上挑著太多的苦難。中國歷史上兩大奇聞：太監和纏足。纏足發生在女人身上，一首民謠唱道：

  纏腳苦，

  纏腳苦，

  一步挪不了二寸五。

  趕到碰著荒亂年，

  一命交天不自主。

  愛情在她們身上另有一番景象，民謠云：

  軟綿綿，

  

  暖洋洋，

  娘抱孩兒入夢鄉，

  夢鄉就在娘身上。

  娘望你的爺，

  做工作罷早回家……

  當然婦女身上的苦難不僅如此，還有「新郎不過歲，娶妻倒有十七八」的小夫大妻等等。三江這所女子師範學校破了天荒，來這裡讀書的都是女孩子，不乏大家閨秀，自然美女如林。

  洪光宗、陶知事等軍政要人來到學校視察，丁校長跑出來迎接道：「歡迎司令視察本校！歡迎知事大人……」

  「嗯，操場那邊挺熱鬧啊！」洪光宗看見了馬，發生濃厚興趣。

  「司令，高年級的幾個學生練騎馬。」丁校長說。

  「你們不是女校嗎？」

  「是啊，女校。」

  「女學生騎馬，有意思。」洪光宗說，「瞧一鼻子去！」

  操場上，十幾個女學生騎在馬背上，丁校長喊她們過來，女學生見司令紛紛下馬，向司令問好，行禮。

  洪光宗眼睛一下子不夠用，自己是蜻蜓就好了，一個個漂亮的女生在他視線閃過。有一個女學生還騎在馬背上，洪光宗目光落在這個女學生身上，心花悄然怒放。他的頭腦中閃過馬，他有豐富的相馬經驗，桀驁不馴的馬隔掰（特別），往往是匹好馬。

  「嗯，她行！」洪光宗選定了目標。

  丁校長一愣。

  洪光宗大步走開，視察算是結束，丁校長緩過神，頓時慌張起來，一時不知如何是好。

  學校門口，侍衛簇擁洪光宗上馬。

  丁校長快步攆上陶知事，惶急地說：「陶知事，你說這件事……」

  「快走啊，陶知事，我們去白狼山視察呢！」洪光宗在馬背上催促道。

  「哎，哎，馬上來。」陶知事答應道。

  「那個學生……」丁校長要說明情況，陶知事不容他說，甩開丁校長道，「以後再說。」

  「陶知事，那個學生不行啊！」丁校長急啦，說，「她……」

  「司令看上的東西，你還說三道四，不要命啦？」陶知事低聲怒斥道。

  丁校長看著陶知事離去，急得直搓手說：「天哪，如何是好啊？」

  洪光宗帶著一條美麗的影子騎馬上山，美麗的女學生在他心裡就是一條影子，直接通過白狼山口關卡，進山。安連長帶兩個兵士，跑步尾隨。

  山間，周遭寂靜，小鳥鳴唱。

  陶知事極目眺望，順口吟誦首唐詩：「眾鳥高飛盡，孤雲獨去閒，相看兩不厭，只有敬亭山。」

  「還是肚子裡有點墨水好啊，想什麼都能說出來，不像我心裡明白嘴打摽，茶壺煮餃子有嘴倒不出來。」洪光宗感慨道。

  「一個有文化的紅顏就要陪伴司令，司令的話由她代吐，夫唱婦隨。」陶知事見縫插針說。

  美麗的影子在洪光宗腦海飄來去，他心旗搖曳，問：「陶知事，馬背上那個女學生怎樣？」

  「司令慧眼識美人。」陶知事附和道，司令看上哪怕是一隻癩蛤蟆，他也要這樣說，何況那個女生長得很出眾，而且與陶知事還有一層特殊關係，他巴不得司令看上她，娶了她。

  「我洪光宗扛槍桿子出身，什麼慧眼，瞄準的眼睛還差不多。這個女學生很隔掰，我看上的就是她隔路（別致）。」洪光宗說美麗的影子。

  「不知司令說的隔掰、隔路指什麼。」

  「膽兒肥。」洪光宗語出驚人。

  「女學生膽兒肥？」陶知事不知道他如何斷定女學生膽大的，問。

  「見我幾個學生都下馬，唯獨不下馬，我得意（喜歡）膽兒肥的女子。」洪光宗從這一點上更看上這個女學生，說，「吃墨水（讀書）的再有膽量，不缺彩啦。」

  「司令相中，我儘快辦。」陶知事殷勤道。

  「辛苦你啦。」洪光宗有些心急，當初在老爺嶺的黑瞎子洞裡，面對粉團似的環兒，那種心急再次強烈撞擊他的心房。

  「應該的，為司令效勞，陶某三生有幸。」

  他們在白狼山里沒呆太久便下山，安連長偷偷對黃笑天說：「警衛長，今天有人進山。」

  「什麼人？」黃笑天驚訝道。

  「看這，」安連長掏出一紙遞給黃笑天說，「司令的手令，我不敢不放人。」

  「哦？」黃笑天看後手令，問：「你覺得有什麼不妥？」

  「挺蹊蹺的，不是說任何人都不准進山嘛，」安連長懷疑道，「瞅他們不像是中國人。」

  「俄國人？」

  「不，日本人。其中一個人很眼熟，好像是黑龍會的。」安連長說，「警衛長方便時問一下司令。」

  「不對呀，最近沒聽說司令放日本人進山。」黃笑天頓起疑心，揣起司令手令說，「你做得對，這事兒我來核實。」

  環兒坐在堂屋椅子上，叼著旱菸袋抽菸，過去徐夫人在世時會抽菸，她完全出於好奇罕不見兒地（非特意）嘓幾口，抽菸上癮也是近期的事情，使用的是母親用過的坤菸袋。

  「姐你說姐夫要娶二姨太？」枝兒問。

  「是啊，我一個人餵不飽他啦。」環兒幾分失落，說，「我快成瞭望門寡嘍。」

  「看姐說的，至於嘛？」枝兒說，望門寡願意指男女訂婚，男方死去，女方被稱為望門寡，她這樣說自己，表明她對娶二姨太不滿意，枝兒見到醋瓶子也聞到醋味兒。

  「陶知事辦這類事總是屁顛屁顛的，哦，不說他啦，說他塞牙。司令啥時候娶老二進門是他的事，不是我的事。」環兒關心妹妹，問，「論年齡你不小啦，該……」

  「姐，爹娘的仇不報我不嫁人。」枝兒說。

  事情過去了有兩年多了，將軍遭暗殺一點線索都沒有，陶知事把案子掛起來，環兒問洪光宗幾次，說沒進展，基本上成了一樁疑案。

  「枝兒，你和興文溫涼不展的，老烏塗（半開）水不成。」環兒說，「要不的，我和興文說。」

  「別介！」枝兒羞澀的樣子，說，「他忙著幫姐夫管理軍隊，哪有工夫考慮……」

  「這事兒交給我吧。」環兒大包大攬下來。

  夜晚，洪光宗一臉喜色。

  「見著人啦？」環兒問。

  「見啦，一見鍾（情）。」

  「司令相中，模樣一定很俊兒。」她說。

  「人不僅僅俊兒，膽兒肥。」

  「你又不是選兵，還要什麼膽兒肥的，這可是做太太啊！」

  「穿衣戴帽各好一套，我從一個掛馬掌的掛馬掌的：舊時東北鐵匠爐兼做掛馬掌的活兒，洪光宗在鐵匠爐鋪當過學徒。當上司令，靠的是膽大，老話說呀，膽小不得江山坐。」洪光宗炫耀起自己來，冷丁見夫人愣然地望著他，意識到失言了，沒和環兒這一節，說不準還在老爺嶺上為匪，或是在巡防軍里當小營長。急忙拉回話來說，「沒夫人你，沒我今天。」

  呲！環兒笑笑，說：「腦袋掖在褲腰帶上，那是戰場，和炕上不同。」

  「咋個不同？炕上我還不得橫刀立馬？」他斜眼炕上，「咋鋪一雙被，擺一個枕頭？」

  「你睡外屋去，攢足精神伺候老二！」她攆他說，「去睡覺吧，在我這兒還有啥想頭啊？沒那好事啦！」

  「哈！小心眼兒了不是？」洪光宗說，「只是看了一眼，八字還沒一撇呢！」

  司令說的輕鬆，始作俑者就沒那麼輕鬆了，何況事情出了差頭。那個女學生的腿受傷沒好，本來同學練騎馬她一旁看著，她經不起馬的誘惑，同學經不起她的纏磨，大家剛把她抬上馬背，讓洪司令撞上，偏偏洪司令又看上她。

  「你捅婁子啦，不好交代。」陶知事恫嚇的口吻道。

  「軍閥的厲害我早有耳聞，殺人不眨眼。」校長不停地擦汗說。

  「你只是耳聞，我可是親眼目睹啊。」

  「那可咋辦？有沒有兩全其美之策？」丁校長一時沒了章程。

  「不好辦。你想啊，送一個腿有毛病的女學生給司令，是當媳婦，不是小孩過家家玩。」陶知縣心口不一地說，「哪裡尋得到兩全其美之策，尋是尋不到的。」

  見司令不下馬的女學生是有原因的，她不是不下馬，是腿腳不方便下不來馬。

  「完啦，徹底完啦。」丁校長絕望了，女子師範學校每年得到巡防軍的資助，惹惱了司令那資助……

  「車到山前必有路，活人還能給尿憋死。」

  「陶知事，」丁校長如遇救星，說，「女子師範學校的前途，和我丁某的身家性命，全在您啦。」

  「言中了，我哪有那般本事。」

  「我只不過是個解惑授業的教書匠，死不足惜。」丁校長悲哀道，「只是這幾百個掙脫纏足，走出家庭的女孩子們，她們的命運，才是最最重要的。陶知事，你要拯救她們於水火。」

  「瞧你雪糊大掌的，好像司令要吃了你的女校似的。」

  「我怕司令動怒，馬蹄踩平校園。」丁校長憂慮道。

  「過慮了丁校長，不至於。眼下還沒到山窮水盡，即使到了山窮水盡，還有峰迴路轉柳暗花明呢。」陶知事說。

  「都怨我，話語遲，短了一句話。」丁校長愁眉不展說，「不然也不會惹出這樣大的麻煩。直截了當地告訴司令，那學生腿有傷下不來馬，絕不是什麼膽大。」

  「人是他選的，又不是你，他怨誰？」

  「事兒是這麼回事，洪光宗是一介武夫，殺殺砍砍，哪有道理可講，為所欲為。」

  「丁校長，」陶知事說，「你別把事情往極壞處想了，我親自去司令部一趟，向司令說明真相。讓他有火先對我發，量他也不能把我怎麼樣。」

  「我做事欠縝密，闖了禍，還要知事為我受過，心裡實在不安理。陶知事，你這父母官當得名副其實啊！」

  「做官不於民做主，不如回家賣紅薯。」陶知事擺擺手，誇張道，「只是洪司令線兒螞鮷（水蛭）盯上她了。」

  洪光宗一夜沒睡好，夢見兩次那個女學生，疲憊不堪的樣子，坐在椅子上。

  「司令。」黃笑天進來。

  「人什麼時候送過來？」洪光宗抹瞪眼兒，努力挑開眼皮問。

  「不知司令讓她哪天過來合適？」

  「黃道吉日不選啦，孫參謀長和劉團長劃禁區，我得去看看，當然帶上二姨太最好啦。」洪光宗心急道。

  「那我追丁校長快把人送過來。」黃笑天說。

  「帶一千塊大洋去，學校缺什麼教學設備，添置添置。」洪光宗說。

  「是。」黃笑天答應卻沒走。

  「去吧，磨蹭什麼？」

  「我有件事向司令報告。」

  「說吧。」

  「司令最近准許什麼人進山了嗎？」

  「沒有。」

  黃笑天掏出那張手令鋪在洪光宗面前，說，「昨天，有四個人持司令手令進山。」

  「我的手令？」洪光宗坐直身子說，「出鬼了。」

  「司令您看？」

  洪光宗仔細看手令，表情輕蔑，鼻子裡哼了一聲。

  「司令是您寫的嗎？」

  洪光宗沒吱聲，收起那張手令，問：「是什麼人拿它進的山？」

  「安連長說，好像是黑龍會的人。」

  日本人？洪光宗皺下眉，說：「你去學校吧。」

  一匹馬站在女子師範學校大門口，黃笑天下馬，丁校長陪陶知事迎出來，上前打招呼：「黃警衛長。」

  「陶知事，丁校長，司令差我找丁校長。」黃笑天說。

  「讓我來猜猜，司令催美人快快進府。」陶知事表現聰明道。

  「陶知事料事如神吶。」黃笑天說，「司令給你們女校一千塊大洋。」

  丁校長望著大洋緊張起來，惶惶地望著陶知事。

  「咋地？怕錢咬手？」黃笑天看出來什麼，問：「丁校長，沒問題吧？」

  「這，這個。」丁校長支支吾吾道地。

  「出差頭啦，警衛長。」陶知事說。

  「什麼意思，陶知事？」黃笑天問。

  陶知事講了實情，那個女學生小腿骨受了傷，難說將來落不落下殘疾。

  「扒瞎！」黃笑天道。

  「的確不是扒瞎，事情確實如此。」丁校長周章失措道，「怎麼辦？要不原裝原地給司令送過去？」陶知事問。

  「這不成，堂堂的巡防軍司令，怎麼娶個腿腳缺彩兒的太太，絕對不成。」黃笑天說。

  「咋辦啊？我雙手捧上了刺蝟。」丁校長苦瓜道。

  「捧上了刺蝟還好說，」陶知事說，「丁校長，你捧上了炸彈。」

  丁校長驚恐萬分，額頭浸出一層冷汗。

  「司令目前還不知道女學生的情況。」黃笑天說，「也許，還有辦法。」

  「調包怎麼樣？」丁校長徵詢道，「懸崖絕壁，也只有這條路可走。」

  黃笑天說調包是死路一條！

  「此話怎講？」丁校長問。

  「你們有所不知啊，司令記人相貌的本領過人，見過的人過目不忘。鼻子眼睛細小特徵記得牢靠，換個人頂替肯定不成。」黃笑天說，「非換扎越（砸鍋）不可。」

  聽此，陶知事心中暗喜。

  「這也不成，那也不成，到底怎麼成啊！」丁校長成了熱鍋上的螞蟻。

  「既然人是司令選的，咱們原封原樣送過去，司令自有安排。」陶知事仍然是試探性地說。

  「我先回去和司令透透口風，」黃笑天想了想說，「然後再通知你們。」

  「事到如今，只好這麼做了。」陶知事同意。

  「等你信，黃警衛長。」丁校長說。