四

  「大哥，」冷惠敏對臧佰傳說，「我到十花道，給我娘送錢去。」

  鬼節臨近，她張羅給母親上墳，其實母親死在河裡屍首未找到，河夾信子村外只修個衣冠冢，每年鬼節她去祭掃，今年祭掃不成，那一帶成了無人區不准進入。按風俗也有祭奠辦法，在十字路口焚燒紙錢。

  「天挺黑的，叫上兩個人陪你去吧。」臧佰傳關心道。

  「不用大哥，我不害怕。」冷惠敏說，「再說部落里會有什麼不安全的。」

  「也是，你去吧！」臧佰傳說。

  十字路，也就是冷惠敏稱的十花道在村子的中央，它將村子分割成四塊——四個屯，距離臧家大院有半里路，油燈時代沒幾戶人家夜晚點得起煤油燈，一家人要麼摸黑坐著，要麼早早睡覺，村子一片漆黑，戶外幾乎沒人走動。冷惠敏需要這樣的環境，去十字路口燒紙只是個藉口，她今晚與一個人見面。

  白天冷惠敏去扎彩鋪買回燒紙，櫃檯陳列著紙人、紙馬、紙牛、紙花、紙房、紙獸；也有竹子、柳條扎編的人物、房舍、車、轎等生活用具。

  「小姐您領活（領活：白事人家派人到扎彩鋪訂件，稱領活。一般都是請扎彩行師傅到家來做活。）？」店夥計問。

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  「不，要兩打錢（冥幣）。」

  店夥計給拿紙，李玉田正和一個當家模樣的人邊談邊走過來，那人顯然是來訂件，他說：「扎全的。」

  「好，沒問題。」李玉田說。

  「要座香香亭（香香亭：人死後帶到陰間裝金銀財物的庫。除彩紙之外，亭子用香來扎，故名。）。」白事人說。

  冷惠敏看見李玉田驚訝，剛要張口叫他，李玉田示意她佯裝互不認識，她馬上領會，繼續跟店夥計說話：「再要一捆香。」

  「好哩！」店夥計答應著。

  李玉田送走前來訂件的人，沒有回到店裡來，而是站在一個烤地瓜攤前，顯然在等人。冷惠敏買完紙和香出來，李玉田眼神告訴她往前走，在前邊說話。

  兩人脫離扎彩鋪人的視線，或者說僻靜牆犄角處沒第三雙眼睛，冷惠敏問：「你怎麼在這兒？」

  「白天說話不方便，晚上找個地方我詳細告訴你。」李玉田警惕性很高，問，「晚上能出來吧？」

  手裡的紙、香使她靈機一動，說：「我到十花路口燒紙。」

  「十字路口見。」他說完頭沒回大步走開。

  夜晚的村子寂靜，路上沒有行人，她在路口選擇塊空地，用樹棍在地上畫個圓圈，放上燒紙劃火點燃，叨念道：

  「娘，收錢啊！」

  燒紙燃盡時，李玉田走過來。

  他們早就相識，舅母經常帶他到自己家去。

  「是這樣……」李玉田簡單講了來扎彩鋪的經過，說，「為了跟你聯絡方便。」

  「你說我舅母沒來？」

  「程隊長安排完我，就回山里去了。」李玉田說。

  「她什麼時候回來？」

  「隨時隨地，」李玉田問，「你有事？」

  「想見一見她。」

  「程隊長說你不可直接見她，有事對我說，然後轉告她。」李玉田說這是報國隊的決定，「往下你的任務是，一是注意臧家最近做與糧食有關的事，比如賣糧什麼的；二是摸清自衛團的武器裝備情況，重點弄清四角炮樓人員數量，武器配備。」

  「只摸自衛團的情況？」

  「是，警察的情況我們基本掌握。」李玉田叮囑道，「沒有特殊情況你別來找我，我會跟你取得聯繫的。」

  「我見他們夜晚在倒騰什麼。」冷惠敏說，她見夜晚幾個表哥出屋，在糧倉附近消失，再出現時，天快亮啦。「先前你說糧食，我懷疑他們在弄糧食。」

  倒騰糧食趁夜深人靜？自然有些蹊蹺，又是幾個平素肩不擔擔，手不提籃的東家親自干，臧家有幾十號長工短傭，用東家干力氣活嗎？

  「我向隊上匯報，你注意這批糧食的動向。」李玉田說。

  交談的時間不宜過長，他們分了手，李玉田回扎彩鋪，她回臧家大院，路上見有搖晃的手電筒光從遠處射過來，使用這種高級東西的人至少是村公所的職員，不能讓他們見到自己，她躲進路旁的一個柴火垛後面，看見是牛小眼和臧老五。

  「他背個喇叭？」冷惠敏覺得臧老五夜晚背只嗩吶，跟牛小眼在一起做什麼？好奇，還是關注昔日戀人？她跟在他們後面去看個究竟。跟蹤她已經很有經驗，輕而易舉跟他們到炮樓前，再往前不行了，炮樓子前掛盞燈籠，照得一大片空地亮堂堂的。她選擇一個有遮擋的地方躲起來，遠距離觀察炮樓。

  被跟蹤的兩人進去，木板門隔斷她的視線，能看見的是從炮樓瞭望孔透出的燈光，而且在很高處，有人住在上邊一層，她猜想臧老五到上面去吹喇叭。

  許久沒聽見喇叭聲，等待的時間裡，她思緒走得很遠，眼前的臧老五跟昔日的臧老五判若兩人。

  「我給你卡一個。」臧老五取悅道。

  「你會卡？」

  「你不信？我倆軋東（賭輸贏）。」臧老五設下個小圈套，激將道，「你不敢跟我軋。」

  「怕你？軋啥的？」

  臧老五看到獵物朝陷阱爬來暗喜，說：「我要是贏了，你得讓我摸一下那東西。」

  「你花（貪戀女色）老五！」她臉紅道。

  「早晚也是我的，你忍心就這樣饞我？」他厚臉皮道。

  「饞你，饞死你！」她孩子氣十足地說，念叨幾句歌謠：饞嘴巴子，打八下子！

  顯然陰謀敗露，軋東沒成，她沒聽到他卡，他也沒得到他渴望的東西。當然最後她給了他如願以償。今晚老五能卡一個嗎？她盼望他卡一個。炮樓燈光仍然亮著，在秋天的夜晚閃爍著寒冷的光。

  不能在外邊呆太久，太晚回去容易引起當家的懷疑，冷惠敏最後望一眼炮樓離開。