第二章 大院內線 一

  臧佰傳走出縣公署大院，是縣長送他出來的，一直送到大門口，縣長親自送一個村長到大門口，一般的說村長走了，至多縣長欠下屁股，章飛騰破天荒遠送一個村長，說破格也行。

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  「縣長留步！」臧佰傳受寵若驚道。

  一隻手拍在村長的肩膀上，縣長不常有的動作，意義重大在此，搞政治就是搞政治的，自然而恰當的表現，其效果百倍。臧佰傳回憶縣長手落在肩頭的感覺親切許久。

  「佰傳啊，」縣長用了親近而語重心長口吻道，「整好嘍，別掉鏈子！」

  「放心吧縣長，我一定搞好。」臧佰傳說。

  騎馬出了城，縣長的話老酒一樣從縣府綿長到原野，這一路他不會想別的，縣長的話他老牛反芻似的咀嚼一遍，堅硬的地方反覆幾次，比如縣長說：

  「我記得你有個七弟，是老爺子最後娶的姨太太生的，叫……」

  「儀傳。」

  「姨太太好像姓程，是程一剪子的……」章飛騰說。

  縣長隨便說的嗎？七弟和這位三媽，臧老爺子的三姨太，年齡比長子臧佰傳還小，跟三兒子同歲，稱呼上跟老父一夜即是娘，老爺子也考慮到年齡的問題，就讓幾個兒子管小妾叫三媽。臧家的故事，非普通故事，我們要講述的故事一步步接近它。

  若干年前架火燒村午夜有人出屋小解，隱隱約約見一顆藍色的掃帚星從天際劃來，隕落在臧家後院，當晚一個男嬰呱呱落地，兄弟間排行老七，他就是後來名聲三江的七爺，縣長提起的臧佰傳七弟儀傳。

  七爺是臧家幾輩人中唯一當鬍子的人。臧佰傳的祖父是前清秀才，滿腹經綸，博古通今，帶家人逃荒到愛音格爾荒原，早年在蒙古王爺府中做事，很受王爺器重，王爺便將東夾荒託付給他照管。東夾荒與清朝皇帝的圍獵場僅一趟柳樹牆之隔，很少有人涉足，荒草沒人，泡窪塘溝星羅棋布。他老人家以卓遠的眼光相中了這塊水肥草美的牧放之地，選擇了塊風水寶地，蓋氈房掘地窨子修干打壘廄舍，遷來家眷，長久居留。

  仲夏，他清晨遛馬，驀見一團濃霧籠罩塊草地，真切地聽到吱吱怪叫，策馬靠近細瞧，藍色雲靄中，兩條似蛇非蛇似蟒非蟒的爬行動物，周身鱗片燦燦放光，正戲耍一顆透明的琥珀珠子。只片刻，霧氣便散開。龍，他確信自己見到了龍，龍落之處乃吉祥之地。臧佰傳的祖父將鞭子朝那塊草地一插，定了屯基。因在王爺的土地上，命名為額侖索克，蒙語「二龍」的意思。不久，蒙王爺賣掉了東夾荒，趕回馬群。臧佰傳的祖父便留下來，跑馬占荒，飼養牛羊駝馬，家業從此發達興旺。父親後來取了扎彩行鋪主之女程笑梅做小妾，七爺就是她所生。

  叫了幾十年的額倫索克，更屯名是臧佰傳的父親——給駐守三江的巡防軍洪光宗司令當副官——做副官時，一次傍晚路經額侖索克，騎在馬背上的洪司令回頭見夕陽下的屯落驚訝，隨口說了句架火燒，對隨行的縣知事說，這個屯子別叫額侖索克了，叫架火燒吧！

  架火燒村就這樣誕生了。已近花甲的老父老來得子，自然特別偏愛，視為掌上明珠。七爺八歲時被送進了春三月、冬三月的私塾，歌謠這樣誦私塾：

  人生在世，

  先入學堂，

  南北大炕，

  書桌擺上。

  七爺坐在南北大炕上讀千字文背百家姓學算盤，父親重病在大土炕上翻身打滾地折騰著。上下幾十口人的家便由他的二十歲長子——臧佰傳支撐著。臧佰傳是私塾先生三尺竹板和家法嚴教出來的，循規蹈矩，且精明強幹。他見么弟不務學業，甚是不滿。礙著老爺子和三媽程笑梅的面子，怎好說咸道淡。對七弟出生時掃帚星落後院這一怪異現象耿耿於懷，總覺得不吉利。特別見他童發間長的兩個戧毛旋兒，成了一塊心病。關東民間流傳一種說法：一旋兒丁（兵），二旋兒胡（鬍子）。擔心七弟長大後應了這句老話，去當萬人痛恨的鬍子而辱沒臧氏門風。

  縣長在此時提到早已與臧家斷絕關係的七弟，不能是沒有任何目的吧？

  「村長，」牛小眼撥馬走近他，說，「聽說獾子洞的徐家大院拆了，徐德富併到馬家窯部落村。」

  臧佰傳心裡頗得意，三江縣內的地主徐德富數一，自己數二，土地沒有徐家多，也沒徐家土地肥沃，並屯毀了徐家大院，他家的田地也成了無住禁作地帶（無住禁作地帶，不准居住和禁止耕作的地帶。），自然臧家成了數一地主。臧家與徐家前世無怨，後世無仇，絲毫無瓜葛，嫉妒才把徐家視為一隻蟲子，現在日本人給踩一腳，即使不死，也傷了筋動了骨。

  「當初徐家也鑽心摸眼保住村子，保住村子也就保住家財……」牛小眼講的邏輯對，只是毫無意義，誰都知道的道理，職務上說村長是他的領導，討討好，說點套近乎的話自然而然，「徐德富怎能跟村長比，你的根子多硬。」

  精明的臧佰傳不怎麼看好牛小眼的討好，根子指縣長章飛騰，他不否認這層關係，輕易也不顯擺這層關係。朝牛小眼的面，警惕這根神經立刻繃緊，揣測牛小眼不是他說的到街上逛逛，肯定去了那個地方——憲兵隊，為日本人做什麼事村長心裡有數，所以感覺他是一隻貼樹皮，在身邊渾身不舒服。他卻這樣問：

  「街上熱鬧吧？」

  「唔，挺熱鬧，我看了一段西洋景兒（即拉洋片，也稱看西洋景兒。清末從日本傳入東北城鎮。）。」

  「看啥？」

  「西湖八景。」牛小眼為證明自己真的觀看了西洋景兒，學拉洋片人的唱詞：

  西湖景，

  八大片，

  看完這片兒看那片兒！

  臧佰傳在鎮上看過拉洋片，也會其中幾句唱詞，於是接上牛小眼唱下去：

  往裡瞧，又一回，

  外國洋人來打圍。

  頭前走個猩猩怪，

  後尾兒跟個大老黑……

  兩個人嘴上唱的和心裡想的不一樣，走在秋天的原野上，植物成熟的氣息成為不約而同想的事情，一個秉憲兵隊長之意，一個受縣長的指使，糧食的故事註定要發生。

  「縣長追修炮樓子？」牛小眼問。

  「唔，過問了一下。」臧佰傳說，提到炮樓子他心裡咯楞（彆扭），四個炮樓子足以看住架火燒部落村，非得加一個，副村長佐佐木九右衛門堅持修第五座炮樓子，明顯衝著臧家來的，他始終懷疑修炮樓子監視自家大院是有人給日本人出道兒，這個人八成就是牛小眼。

  「也是的，當不當正不正修這麼個炮樓子幹啥！」牛小眼這樣說。臧佰傳輕易可不上當，他才不對日本人的行為妄加評論，牛小眼逗適你說，甚至幫你罵日本人，過後他添油加醋地對日本人狗嚷（讒言），你要倒霉。他說：

  「多修一個炮樓子，村子更嚴實。」