第十三章 樹洞講述 1

  晚間臨睡前萬鳳山問：「作家，你想不想去鬼哭嶺？」

  我樂得差點兒跳起來，說：「求之不得。」

  「明個兒天（氣）好，吃完早飯我們就走。」他說。

  翌日，果然天沒一絲風，沒一片雲，我暗暗佩服他的經驗。昨天日落時山腰的林間有雲霧飄纏，時值三伏里，有雲就有雨，他怎麼預知今天好天氣。我說：「老萬，你快趕上氣象台一樣預報準確。」

  「老祖宗總結的天氣諺語，你會背幾條，便知道颳風下雨嘍。」他見我不太信服，說，「昨晚你沒見那窩蜂子啥時候回來嗎？」

  木刻楞後房檐子下面有一個燕窩似的馬蜂窩，蜂群不大。幾百隻的樣子。我一到這裡便發現，建議他弄掉，免得哪一天馬蜂不友好，憤怒蜇人。馬蜂蟄死人事件三江地區發生過。萬鳳山沒有採納我的建議，說它們在這裡幾年了，從來沒蟄過他，不招不惹它們可以和平相處。他問我馬蜂昨晚啥時候回來，問住了我，瞧瞅著那個蜂巢我都眼暈，渾身不自在，根本沒在意馬蜂歸巢時間。

  「馬蜂歸窩遲，來日好天氣。」他說句諺語。

  我不太信服。

  「你看見雲昨晚飄在哪兒？」萬鳳山進一步給我解釋，明顯讓我承認他說的氣象諺語正確，「在山當腰吧？有雨山戴帽，無雨雲攔腰。老話說的沒錯。」

  能去鬼哭嶺，我激動不已。想了幾次請萬鳳山帶我去一趟，看看發生離奇故事那座山，和黃丫兒的墳。

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  「作家，我們先看看罈子。」

  儲藏室里罈子的秘密——我一直感覺它裝有秘密——令我浮想聯翩，萬鳳山說書匠似的，斷斷續續地講述，甩下包袱、留下懸念。那天他對我說他奶奶會放蠱，證實了此前我跟司佳慧的猜測。東北女人放蠱聳人聽聞，如果一個湘西女人教她放蠱就合情合理。疑雲迷霧在眼裡飄，正好強健了我想像的翅膀，當年日本兵神秘死在出人參的鬼哭嶺，與放蠱有關。最終不管證明和不證明，我都這樣寫，你當小說讀，別當史料看。

  「罈子裝滿毒蛇。」我說。

  「喔，你怎麼知道？」

  「你奶奶黃丫兒，養蛇蠱。」

  萬鳳山驚奇道：「不得了，作家怎麼總能猜得到。」

  作家泥鰍得意，虛構接近真實，推理的結果。我說：「當年罈子里裝滿蛇，讓它們當中的一條把其餘的蛇都吃掉，然後，活著的這條蛇稱為蠱，並從它身上提取毒素。」

  「你家有人會養蠱……」

  「沒有，作家什麼都會。」

  「作家咋啥都會呢？」山民感到困惑。

  「讀書和想像。」我說，書中什麼都有，就其蠱毒的製作方法有下面幾種：《隋書?地理志》載：「其法以五月五曰聚百種蟲，大者至蛇，小者至虱，合置器中，令自相啖，餘一種存者留之，蛇則曰蛇蠱，虱則曰虱蠱，行以殺人，因食入人腹內，食其五臟，死則其產移入蠱主之家。」《本草綱目》載：「……取百蟲入瓮中，經年開之，必有一蟲盡食諸蟲，即此名為蠱。」

  種種方法大同小異。

  「我要對你講的是真人真事，不是你們作家瞪眼白話（虛構），」萬鳳山指著對面的鬼哭嶺說，「到了那兒，我對你講我奶奶，你看見這些罈子，要是擱在當時，別說打開罈子蓋往裡瞅，聽聲音你都得嚇斷脈（嚇死）！」

  罈子里裝滿毒蟲，飢餓時蛇吃蛇，弱肉強食符合大自然規律。唯有人類不承認這個殘酷法則，財富、美女取之不完用之不竭，還能實現大魚不吃小魚的烏托邦……同類相殘更為殘酷，一條蛇為自己活下去食掉另一條蛇，你去和它談平等會是什麼樣的景象出現，大概要出現喊聲：兔子快跑！

  假如你是兔子。相互殘殺的景象在1942年的密封的罈子里進行，其景象很多人看不到，包括制蠱者也未必見到。有人聽見罈子里發出悽慘的哀叫聲，萬鳳山肯定未聽見，用此來對我說那情景如何恐怖，他是聽見毒蟲死亡前的哀嚎人的後人，奶奶黃丫兒是最近距離、最真切聽到毒蟲叫聲的人。

  「蛇怎麼叫？」我問。

  「吱吱叫，像火燒耗子。」萬鳳山比喻道。

  滋哇慘叫毋庸置疑。一罈子蛇有幾十上百條吧，被咬死的事情並非一日發生，因此那些日子哀叫聲不斷。幾個罈子里都有叫聲傳出，匯聚起來松濤一般滾過白狼山，山腳下的三江縣城大概也聽見叫聲，只是很難分辨出什麼聲音。

  「罈子里裝的不都是蛇。」萬鳳山繼續講述罈子里的秘密，他說，「最後是蛇戰勝了其他毒蟲，成為最毒的王者。」

  「蛇蠱應該都是蛇呀！」我說。

  「奶奶也是公平的，她不偏誰向誰。」萬鳳山是說幾種毒蟲放到罈子內，誰本事大誰活下來，「蜈蚣、毛毛蟲、蟾蜍、斑蝥……和蛇一起放入，看誰比誰更毒。」

  白狼山中的毒蛇——野雞脖子令人毛骨悚然，它最後戰勝各色毒蟲，和自己的同類，情形大概是這樣，一開始蛇們團結一致共同對敵，艱苦卓絕鬥爭後，敵人逐漸被消滅，只剩他們自己時，同類相殘一幕上演，最後剩下一條蛇……罈子的故事有了結局：蛇蠱。

  萬鳳山關上儲藏室的門沒上鎖，這也是我所見到的頭一次不鎖儲藏室，絕對不是疏忽大意，明顯故意。他說：「走，去鬼哭嶺。」

  他知道一條我不知道的山路，如何曲折不說，單就找到它需對此山了如指掌。當年一個女子需要這樣一條不被人發現的道路，將蠱毒悄悄運到鬼哭嶺上——放蠱。

  「我奶奶經常走的道。」萬鳳山說。

  「沒人知道？」

  「我父親知道，然後是我知道。」萬鳳山說。

  木驢台到鬼哭嶺走這條路已經很近很近，我們用了不足一小時時間便到達。

  「先去我奶奶的墳前，我們來了，告訴她老人家一聲。」

  萬鳳山想得周到細緻，不驚動逝者的安寧好。其實我想錯了，在萬鳳山的眼裡，這座山屬於他的奶奶，她老人家歲月守望，闖入她的領地應該同打聲招呼。他指出具體方位：

  「我奶奶墳，穿過柞樹林……」

  我驚奇鬼哭嶺，自然生長的林木形成規模，每一片林是一種樹。即使中間夾雜其他樹種也稀有的幾棵，數量少顯得另類。