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  想想我們每個人的性成熟，外部環境的刺激和某個意外示範細節，誰都會有這樣經歷吧。如此說故有武斷之嫌，好在我們是在說故事，不是探討性這個話題。

  回到發生故事的年代——以前的一些夜晚，豆蔻少女黃丫兒忍受已經是豆莢、豆粒的女人興奮的尖叫——中來，通達大車店萬老闆見黃皮子因此經歷顧慮重重，說：「這回呀，既不是死人骨碌，也不是很會的女人，文文靜靜的，你一見准喜歡。那邊的水土跟咱這邊不一樣，一水土養一方人哪！黃把頭，嘗嘗鮮兒吧。」

  每年冬天聚到大車店的做皮肉女人很多，年齡是有優勢。對人老珠黃的女人稱呼含有輕蔑、貶損、嘲諷：過口（老齡牲口）、老臊殼子（窯子老妓女）、老菜幫子（無食用價值的菜葉）、乾巴拉瞎（不水靈）……鮮活成為男人的喜歡的東西。寧吃鮮桃一口，不吃爛杏一筐。大車店老闆說嘗鮮兒，女人一定很鮮亮，人未見到，聽說了便饞得不行，咽口唾沫。

  「不好遇啊！」萬老闆挑逗道。

  「唔，」黃皮子動了心，問，「她到關東來賣唱？」

  「正巧對你撇子，討人參。」萬老闆說。土話對你撇子意思是正中下懷，或正合你意。

  山么妹走進通達大車店，萬老從算盤上抬起頭，略顯驚訝。來投宿的客人多數是男人，趕車的居多。女人很少有人住店，通達大車店女客更少。

  但也不是絕對一個沒有，此刻就住著三五名女賓，她們是唱戲的，還有一對從奉天（今瀋陽）來鄉下探親的夫婦。當然，還有一些女人不便透露她們真實身份，到大車店賣大大炕、賣臊（賣淫）……季節性婚姻，決定她們要在店裡待一冬。

  「老闆，有地方住嗎？」山么妹朝上拉了一下她的圍巾，問。

  通過口音、長相，萬老闆看出是一位外鄉女子，且來自遠方，白皙皮膚打人，他猥瑣地想了一件事，功能沒毛病的男人都會那麼想。放下不健康念頭，他沒有徹底走出猥瑣，她要是來賣大炕，肯定能掙大錢。

  

  「老闆……」

  「噢，有。」

  「多少錢一宿？」她問價。

  「通炕，四個人通炕每宿五角[2]，包伙每人一元。包間，一天一元，包伙兩元。」萬老闆介紹價錢，想留住她，說，「你住幾天，住日子長可優惠。」

  「要個單包間，十天半月吧，多少錢？」山么妹問。

  「按十天說吧，收你十五元，免費看二人轉。」萬老闆說。

  經過討價還價，最後以十二元談妥，萬老闆虧了帳，優惠的幅度沒那麼大，屁眼細得插不進豬鬃（三江人戲稱吝嗇的人）的萬老闆，如此割肉大方，他心裡帳還有另一種算法，暫且不說。

  寫店簿——住宿登記，辦完手續，店夥計送山么妹到房間。靠近走廊盡頭的一個房間，方向不是大朝陽（正南方向），偏西南，一鋪小火炕，松木炕沿，鋪著一領葦席（蘆葦編織的，比秫稈材料好，遜色竹子），被褥乾淨，牆壁上明顯位置貼著旅客告知：莫談國事。貴重物品存櫃。

  「您用什麼隨時叫我一聲，喊小二就行。」夥計說。

  「好，先送壺開水來。」

  「哎，要葉子嗎？」夥計問要不要茶葉。

  「我自己帶啦，不要。」她說。

  火炕很熱乎，她愛上北方土炕，因為它溫暖，睡一覺很解乏，來之前她沒睡過炕。湘西有火炕，亦稱火鋪——不是用來睡覺的地方，是就餐的場所，和燒火取暖的地點，冬季兼有廚房的功能，及會客的主要場所——用途不同，東北的炕主要用來睡覺。

  山么妹躺在類似家鄉火鋪的正宗東北的土炕上，身下很熱乎，疲勞爬上來，眼皮再也睜不開，沉沉睡去。

  山么妹，山么妹？萬老闆望著店簿上的名字琢磨，姓山？大車店老闆孤陋寡聞，《風俗通》載：「山氏，是古代烈山氏的後代」。么妹？在家排行老幾？老疙瘩（兄弟姐妹最小的中年齡最小的女孩）就是麼。西南人稱麼，東北稱老疙瘩，或末末渣（一胎中最末生的）。萬老闆琢磨這些並非無聊，目的性很強，了解山么妹，她、他懷有不可告人目的。家裡的老么，備受父母溺愛，多半父母最後將財產給他，老兒子養老送終。老閨女也多嬌生慣養，脾氣多大和壞。他想，「山么妹是不是這樣，如果是，想要做的事要小心啦。」

  「她……幹什麼呢？」萬老闆輕聲問夥計。

  「睡覺，呼嚕打得震山響。」夥計在客房門外聽見的。

  「哦，累乏啦。」萬老闆說。

  「老闆，吃晚飯叫不叫醒她？」夥計問。

  萬老闆說不用叫，讓她睡。獻殷勤的機會無疑來臨，過了飯時單給她做，單開小灶。湖南人愛吃什麼？他要努力去想，前年前有個湖南人住過，他好像愛吃？唔，辣椒。想到辣椒，萬老闆莫名其妙地笑起來，他想到當地有關辣的一套俏皮嗑兒：蔥辣眼睛，蒜辣心，生薑專辣腳後跟，只有辣椒辣得怪，辣完前門辣後門。大車老闆的欲望蟲子一樣始終在辣椒辣的位置爬，所以他笑。

  「老闆，您笑啥？」夥計傻呵呵地問。

  「喔，沒啥。」萬老闆不肯講，不能講，夥計是妻子遠房侄兒，見不得人的事，還需背著點兒他，防止他向姑姑告密，卻非懼內，嚼嘴磨牙犯不上，「你去喊魏師傅。」

  「哎，老闆。」夥計去廚房找人。

  遠房侄兒有多遠，親打近處論，近處叫，夥計不叫姑父而叫老闆，說明親戚就近不了。

  帶著濃濃蔥味的渾圓身體敦實在大車老闆面前，他使手巾摩挲把臉，問：「老闆，有事兒？」

  「下晌來個客人，」萬老闆瞥眼走廊，說，「她正睡覺，錯過飯時，你給她單拾掇點兒飯。」

  「哎。」

  「她是湖南人，有辣椒吧？」

  「有。」

  「南甜北咸，東酸西辣。」萬老闆叨咕一句，顯然提醒廚師，注意客人口味。