三

  不巧，同泰和藥店坐堂程先生回老家奉天走親戚，最快也得三天回來，管家只好滯留城裡等他。

  孟家的管家在城裡急得團團轉，烽火台村孟家大院後院鬍子大櫃養傷的屋子急得火上房。眼看著天南星一陣不如一陣，大白梨的安慰已經不起作用，傷情惡化，沒幾天挺頭。

  「怎麼還沒回來？」大白梨問。

  孟老道也搓手道：「準是遇到坎兒啦。」

  「什麼坎兒？坐堂先生不肯來？」

  「坐堂先生不能。」孟老道相信自己跟程先生的交情，沒有極特殊的情況肯定來，他說，「興許別的原因。」

  「啥？」

  「不好說。」

  大白梨看不了天南星受罪和日益嚴重下去，心急救治她有些不管不顧，匪氣頓然上來，說：「我派幾個弟兄去苦水窯子（藥鋪）綁他來！」

  「別的，夫人。」孟老道急忙說，只是他有時朝大白梨叫夫人，因為她是壓寨夫人，「再等等，說不準已經來家的路上啦。」

  

  「我叫人迎迎他們！」大白梨說。

  孟老道不便阻擋，任鬍子安排。

  大白梨指派啃草子道：「你趕緊去亮子裡，找到管家接程先生過來，如果半路遇到他們，把你的馬給程先生……」鬍子的馬自然比平民馬快，「讓他趕快回來。」

  「嗯哪！」啃草子遵命去辦。

  大白梨躡手躡腳進屋，她怕驚動天南星，難得他有這樣平穩的時候，一直在折騰，疼得無法入睡。或許大煙膏起到作用，臨出屋時給他吃下，見他閉眼睡著才走出去。此刻他真的睡了，嘴角流出涎水，說明睡得很香，她心裡些許安慰。這種安慰閃電一樣過去，憂慮淹沒它。那條傷腿放在被子外面，像只透明的紅蘿蔔，幾乎能看到血液在裡邊流動。如果不想辦法弄出裡邊的積液，鼓脹下去將會鼓破啊！

  天南星仰面躺著睜開眼睛最先看到是窩紙裱糊的棚頂，鄉下稱為彩棚，圖案是牡丹和開屏孔雀。一隻孔雀顯得真實，一排一模一樣的孔雀虛假了。他側過臉，她說：「醒啦，好點嗎？」

  「好點！」他答道，完全是安慰她才說好點，疼痛是乎比以前減輕，傷腿漸漸脫離，它獨自旅行。不是去掉累贅的輕鬆，而是麻木覺不出它的存在。

  「我去問孟老道，管家快回來啦。」她說，仍然是安慰話。

  天南星清楚自己的傷情，兩天前就落到絕望的谷底，即使爺說能活自己都相，只是不願給面前女人增加痛苦，往寬敞明亮處說而已。他把自己看成死人已經不再想生死，憂患的是綹子，他說：「這次栽坑兒（栽跟頭、現眼），沒剩下幾個弟兄，綹子需要壯大……」

  「瞧你說話氣脈不夠用，少說兩句，別操心綹子，好好養傷。」她坐到他的身邊，將他的頭枕到自己腿上，姿勢還是以往的姿勢，撩起衣襟，慢慢彎下身軀，他離他喜歡的東西近了，首先聞到馨香的氣味兒，然後是柔軟的溫暖，她說：「從前你總嚷著吃梨，喜歡嘓……」

  他嗡動乾裂的嘴唇，現在連嘓的力氣都沒有了，說：「沒勁兒……嘓不了啦。」

  她說了他經常在梨面前說的歌謠，不知是撩撥還是勾起回憶：一棵樹，結兩梨，小孩看見干著急！

  果真到瞭望梨乾著急的境地，過去他不信，喜歡梨就去摘嗎！夠不到登梯子，他不止一次觸摸到它……梨咯咯地笑，也喜歡觸摸。歡樂的東西都很短暫，永久的歡樂還是歡樂嗎？歡樂可致死！

  「柳條邊幾百里長，人煙稀少，綹子壓在這裡安全……」

  「你還是說綹子，咱不說綹子好好。」

  「唔，」天南星覺得沒有多少時間說了，不顧她的勸阻還是說，「有一件事恐怕我沒能力給你辦了，我答應過你的。」

  「能給我的你都給了，我很滿足很幸福，還有什麼事情啊！」

  「有，有哇。」天南星說話如爬高山那樣吃力，不住地喘息需要停歇，氣喘勻後說，「警察局長的仇還沒幫你報。」

  「陶奎元死啦。」鬍子忌諱一般不說死字，說到死用黑話，她直說警察局長死掉，太恨他了不假思索。

  「過土方？」鬍子大櫃不能說死字，問陶奎元的死因，「怎麼過土方的？」

  「自己找病……」她說，意思自己害自己，糙話也可說成倒泚尿、倒老屎，總之是搬起石頭砸自己腳的意思，講了事件始末，「有人替我報了仇，不用咱們費事啦。」

  天南星了卻一件心事，答應誰的事情他始終記著，諾言必須兌現。爺們說話算話，嘴是說話的地方，不可吐魯反帳（反覆無常）。還有一件遺憾的藏在心裡很深的事情，說不說他猶豫，到底還說出來了：「我原想你生個騎馬打槍的，唉，現在看不能夠啦。」

  「你真想要個兒子？」

  「是啊！」

  大白梨說你身體快些好起來，我們就要一個騎馬打槍的……她把製造人說得吐口唾沫那樣容易。其實製造人比家庭婦女剪一個媳婦人簡單，不用什麼技術含量，人人都會兔子拜花燈（交尾），製造出來的東西優劣又不像工匠有技藝因素。鬍子製造出來的未必是鬍子，騎馬打槍是製造者希望罷了。