四

  今天是最忙碌的一天，做明天回去的準備。鐵活基本做完，馬鐙、馬掌和馬掌釘按數打完，剩下的只是匕首的蘸鋼。郝大碗說：「小姐，只打出二十八把，你再呆兩天，還能打出一些。」

  「出來幾天了該回去，不等啦，明早走。」小頂子說，「今晚能完吧？」

  「能。」郝大碗說，眼神流露內心不舍她走。

  記住全網最快小説站𝔟𝔞𝔫𝔵𝔦𝔞𝔟𝔞.𝔠𝔬𝔪

  小頂子比在家做小姐時心細了，也懂了男女感情方面的事情，對男人眼裡的東西看到更多。可是，還能做什麼？最多的同情和憐憫，這類安慰的話不知咋說，索性不說，望著他如同貓見到強烈日光忽然眯下眼睛，她說：「辛苦你啦，大碗。」

  郝大碗的心被搓成一根繩子，壓迫感很強，破勁兒的力量還沒有，只好忍受，他悵然離開。

  小頂子感覺到郝大碗在注意自己打匕首的用途，分析他想通過它猜出自己的身份。他肯定想知道自己的身份，現在還不能告訴他，以後對他不說不說實情那是以後的事情，他婉轉地試探地問：「小姐打刀，防身用？」

  「是。」

  「當然宰豬殺羊也可以用，」他沒直接說做武器殺人，「不只是防身的話，刃口再長些，刀尖再尖……」

  小頂子聽出郝大碗拿刀用途試探什麼，鐵匠打刀是一門技藝，更是一種樂趣，至於打出的刀你用來做什麼不是鐵匠關心的。短刀的用途十分廣泛，削木、剝獸皮、殺人……她含糊道：「反正是用，短刀能幹什麼。」

  郝大碗也聰明，再問下去小姐會覺警，他說：「我的意思用什麼料，鋼口好些的有炮彈皮子。」

  鐵匠的女兒多少懂得一點打鐵用料的知識，父親曾用炮彈皮夾鋼的方法給飯館廚師打過菜刀，鋒利無比。不過，夾鋼需要技術，郝大碗從師父那裡學來打刀手藝。她說：「用炮彈皮子，夾鋼。」

  誰都需要鋼口好的刀它鋒利。郝大碗本來還有許多的試探用途的方法，比如，需不需要配刀鞘，這就涉及公開佩戴和暗藏身上，作為銳器時它的佩戴方法顯露一個人的身份，軍警人員、獵戶……職業允許佩刀，公開佩戴，漂亮的刀鞘還能助威、提高身份，暗藏則偷偷攜帶，很多短刀攜帶它的人未必合法，藏在身上找不到。各種職業的人藏刀也有講究，鬍子騎馬方便多藏在褲腿內，也稱腿別子，黑話為青子。小姐佩刀做什麼？很少見富家的小姐佩刀，刀槍不是她們喜歡的東西也不實用。郝大碗生疑，小姐要這麼多刀總不是開刀具鋪吧？因此他大體猜到了用途。生怕小姐不高興他嘴不問，心一直問下去。

  小頂子覺得還有一件事情沒辦，也可以說是一個心愿未了，那就是對警察局長陶奎元的懲罰。兩天來她時不時地想到這件事，家破人亡都是他一手造成的，父親是他直接害死的，一直等待機會報仇。她派啃草子去打探陶奎元的消息，也就打聽而已，此次不打算採取什麼具體行動，對一個警察局長下手，計劃要周密，沒有天南星參與自己報不了仇。

  「不用再尋思陶奎元了。」啃草子打探回來說。

  「哦？」

  「陶奎元……」啃草子帶來重大消息，陶奎元死了，「街上的人都議論這件事。」

  「怎麼回事？」

  「不清楚，」啃草子只聽到警察局長死掉的消息，他說，「憲兵隊長角山榮一塊死啦。」

  三江日本憲兵隊長、警察局長一起死掉，消息始終封鎖，人們只是紛紛議論和猜測，但不知道內情。半個世紀後這個使日本皇軍大跌面子的事件關東軍批准三江日本憲兵隊長角山榮策劃以毒攻毒計劃，即收編了天狗綹子，用鬍子去打鬍子，結果是天狗暗中和另綹鬍子商議好，聯手消滅了三江日本憲兵隊大部分、幾乎全部三江警察才逐漸披露出來。

  「三江的警察差不多連窩端。」啃草子興奮地說著大快人心的事情，「報應啊！」

  「陶奎元肯定完蛋啦？」

  「徹底完蛋！」啃草子現幾分幸災樂禍，他說，「從新京調來憲兵到了亮子裡……明天我們走嗎？」

  「走，今晚能蘸完鋼。」小頂子說，出這樣大的事件，日偽必然對三江地區採取什麼行動，還是抓緊離開的好。

  啃草子說孫大板問走的準確時間，他好去給東家買箱子，說東家孟老道用不如說是鬍子用，打制這批短刀、馬鐙、馬掌……都是些敏感玩意，短刀數量不算小，公開帶不出城門，警察檢查會生疑，藏在箱子內方能矇混過關。啃草子說：「孫大板要上街買箱子。」

  「買吧！抓緊。」

  「今天出去嗎？」啃草子問二櫃是否出院，不出去他打算去跟孫大板購箱子。

  「我去燈籠鋪。」小頂子準備去取馬燈，約定今天取。

  「可是街上亂馬營花（人馬紛亂流動）的……」啃草子擔心二櫃出什麼危險，儘量不出門，「我去取馬燈吧。」

  小頂子堅持親自去取，主要是擔心燈籠鋪蒙不好馬燈罩，發現問題好讓工匠當場修補、改正。

  「我陪你去！」啃草子說。

  小頂子沒反對，他們一起走出鐵匠爐院子。

  是冬天寒冷還是發生日本憲兵隊長、警察局長被打死事件，人們躲在屋子不出來，街上行人驟然稀少。小販扛著一隻刺蝟似的用稻草編成的圓筒樣的架子，上面插滿了晶瑩剔透的冰糖葫蘆兒，並不斷地喊：糖葫蘆！又脆又甜的冰糖葫蘆！

  「來兩串！」小頂子買了兩串，遞給啃草子一串，邊吃邊走，更顯從容，自然不會使人對他倆生疑。