第十三章 突然遭槍擊 一

  攻打縣城的計劃一直拖延下來，但是沒有取消。兩年後，鬍子大櫃說：

  「撂了幾年的事，我們還要撿起來。」

  此時，天南星綹胡壓在叫三道圈的地方，人馬減少一些大約剩下六七個十人。炮頭病死，一致推舉槍法最好的小頂子做炮頭，她正是進入四梁八柱領導人序列，位置第四人稱四爺，只是她是女子叫四爺時多少有些拗口，叫習慣了也就自然啦。大櫃稱她老四，有時也叫四弟而不是四妹，符合匪道風俗。

  「四弟，你看家。」天南星叮囑道。

  「好，我守天窯子。」小頂子說。

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  大櫃親自帶領四個鬍子化裝進城瞭水（偵察）。建於清道光年間的古城亮子裡，一丈多高城牆雖經戰亂和風蝕雨剝，但隨毀隨修，仍然堅固如初。

  大霧剛剛散去，聚集城門外等候進城的人排成長長隊伍，守城的黑衣警察硬是等到太陽升得老高，才開城門放人。

  鬍子擔筐背簍，一身莊稼漢打扮，大櫃天南星甩上幾盒紅妹牌香菸，輕而易舉地通過警察的檢查，入城踅進醉仙居小酒館，靠近窗子的條桌旁坐下。

  窗戶外，那條與古城一起誕生的商業街歷史悠久，商貿繁華風貌可見，青磚魚鱗瓦、梁柁頭畫著陰陽魚廟似的房屋，街道彎彎曲曲幽巷很深，小販叫賣的吆喝聲灌滿耳鼓。

  「冰棍兒糖葫蘆！」

  「山東的大地瓜熱乎！」

  買賣店鋪林立的老街兩側，店鋪的幌子五花八門：鐵壺底綴紅布條的茶館；柱子紅一道白一道的剃頭棚子；掛膏藥串的藥店；懸掛花圈的壽衣店；門前木樁上挑只破花簍專門供窮人歇宿的小客棧。

  醉仙居酒館掌柜的人很精明，見多識廣。一眼便從來人言談舉止中看出是有錢人，親自伺候到桌。很快，風味佳肴上齊一桌：燉山貓（野兔），手把羊肉，白肉血腸……掌柜客套道：「諸位屈尊俯就，辱臨敝店，招待不周，懇請海涵。」他說番客套話後離開桌子，「失陪，失陪！」

  深受酒館掌柜歡迎的五位食客，以大櫃天南星為首，水香大布衫子、及三個槍手。綹子大櫃、水香親自出馬，可見此次望水的重要性。攻打縣城無疑是大膽計劃，說好聯手行動的北崗天狗綹子、綠林隊變卦與顧慮縣城內軍警憲特有關。

  「大當家的，要不的我們也……」水香說。

  「你也這麼膽小？他們不干我們自己干，干響（成功）給他們瞧瞧！」

  天南星犟，要爭這口氣。

  水香勸止不了，轉過來支持大櫃，說：「要攻打我們不能急於，摸清路數再行動。」

  「對勁兒，慢慢來。」鬍子大櫃說。

  拖延下來與他們細緻準備有關係，沒二百分把握都不能貿然。關鍵是偵察敵情，天南星說：「兄弟，咱倆去瞭水。」

  「好！」

  破天荒的一次行動，綹子大櫃攜軍師水香一起出來偵察。許久以前，大布衫子曾是此地花子房二掌柜，十分熟悉城內情況，今天親自探路摸底，無疑是把握加把握。

  此次行動關係到全綹人馬存亡，如果失敗可能全綹滅亡。三江地區數綹鬍子對亮子裡饞涎欲滴，沒人敢輕舉妄動，倘此行動成功，可使綹子聲名大震。攻城顯示威風之外，次要的是解決越冬禦寒問題，從這個意義上說天氣逼出來的一次冒險行動。還有一個目的，替小頂子報仇，目標是警察局長陶奎元。

  醉仙居酒館只剩下天南星和大布衫子，橫行子（姓謝）帶兩名鬍子去陶府探路，約定三個時辰後在此聚齊。他倆一邊淺斟慢飲，一邊窺視街上動靜。

  窗外，不知什麼時候出現了一老一少賣唱的。滿臉皺紋的老者拉胡琴，大約十三四歲的小女孩唱《摔鏡架》[38]王二姐眼淚汪汪，拔下金簪畫粉牆。

  二哥走一天我畫一道，二哥走兩天我畫一雙。

  不知二哥走了多少日，橫三豎四我畫滿牆。

  要不是爹媽管的緊，我一畫畫到蘇州大街上。

  「大哥，菜涼啦。」大布衫子見大櫃凝神朝外望，半天未夾一口菜，提醒道。公眾場合黑話不能隨便說，黑話容易暴露身份。

  「噢。」天南星轉回身，喝了兩盅酒，心仍然在那賣唱的一老一少身上，酒喝得很悶屈。

  突然，窗外一陣紛亂，歌聲戛然而止。幾個斜挎短槍，穿戴闊氣，神態蠻橫的人圍住賣唱的，領頭的中年漢子梳著鋥亮的大背頭，腦門油光奶亮。他用二拇指托起小女孩的下巴頦，仔細端詳，滿意地說：「小丫頭蛋子挺俊，太君肯定喜歡這青茄包嫩豆角呀，帶走！」