五

  「站住！」大櫃門前，鬍子攔住她。

  小頂子說：「我要見大當家的。」

  站崗的鬍子指下夜空，說：「你瞅兔屋子（月）都到哪兒啦？大爺拖條（睡覺）了，上空子（天）亮再來吧！」

  「我真有急事……」

  站崗的鬍子死不開面，夜晚絕對不能放這個女人進大櫃的屋子，他沒接到讓她進去的命令，說：「回去吧，別磨嘰。」

  「小兄弟，要是事兒不急，我能半夜三更來驚動大當家的嗎？」小頂子商量道，「麻煩你通報一聲，看準不准許我進去。」

  站崗的鬍子不是經不住纏磨，而是怕真的有什麼事耽誤了，他進屋去她等在外邊，出來後說：「大爺讓你進去，進去吧！」

  邁入屋子，天南星摸索火柴，說：「等一下，我上亮子（點燈）。」

  「不用，我摸黑說。」

  

  天南星是故意拖延，總之沒劃火，聽見腳步走過來，她說：「我找你！」

  「幹什麼？」

  「蘸鋼！」

  鬍子大櫃需要消化一下她的話，蘸鋼是鐵匠術語，淬火增加硬度。小頂子要增加什麼？顯然是勇氣和膽量，能夠給自己的恰恰是鬍子大櫃。方法浪漫，她爬上炕去，鑽進他的被窩。他激動萬分：「你想？」

  「你不想？」

  回答的是一隻手，黑暗中看不清動作，但清楚聽到句黑話：「你的球子（乳房）真大！」

  「喜歡嗎？」

  「我采球子（摸乳房）！」

  「吃一口！」

  嬰兒吮吸奶水呱唧，呱唧，不是奶水豐沛而是香甜的聲音。下面鬍子大櫃的話太隱私，不便敘述。他急迫地說：「壓裂子……」

  門外站崗的鬍子受到刺激，痙攣似的弓下腰去，對某一膨脹部位實行強制措施，效果是有了，但那個部位火山一樣噴發了。好在一切都在狹小範圍內發生，不被外界所知。

  次日，天南星對大布衫子說：「她昨晚睡在我被窩裡，主動過來。」

  「恭喜大哥！」

  「張羅一個儀式，給她掛柱。」

  「好！」

  天南星問從艾家窯都帶回來什麼喘氣的？大布衫子說：「哼子（豬），和老粗（牛）和壽頭子（鵝）。」

  「收拾幾隻壽頭子，燉大豆腐。」鬍子大櫃命水香安排酒席，問，「有跑土子（兔子）嗎？」豆腐燉大鵝加上兔子一道美味。

  「有幾隻。」

  「打！」天南星說，三江當地對宰殺動物名稱不同，例如：勒狗，殺豬，剁鵝……兔子則稱打了，鬍子忌諱說死字，不然叫打死兔子。宰殺方法的確是打，雙手拽住兔子的兩隻大耳朵，兔子拼命朝後掙，將最軟弱處暴露給屠夫，一棒子打下去，頸部骨頭被打斷立即斃命。

  掛住儀式在空地上進行，眾人席草地而坐。一個沙包堆起，它便是香爐，莊嚴的插香時刻開始前，小頂子獨自跪在沙堆前，水香指導她怎麼插香總共十九根，十八根代表十八羅漢，其中一根代表大櫃，順序有講究，前三後四左五右六，中間一根。

  大布衫子說一句插香詞，小頂子跟著說一句：

  我今來入伙，就和兄弟們一條心。

  如我不一條心，寧願天打五雷轟，叫大當家的插了我。

  我今入了伙，就和弟兄們一條心。

  不走露風聲不叛變，不出賣朋友守規矩。

  如違反了，千刀萬剮，叫大當家的插了我!所有在綹的鬍子都在莊嚴時刻念過這段誓詞，因此在一個新人來入伙他們重溫一次，熱血沸騰一次，心裡跟著誦頌一遍插香詞。

  小頂子成為綹子一員在她站起來的一剎那，挺拔從昨晚開始，鬍子大櫃給她蘸了鋼，匪氣病毒一樣進入她的軀體，迅速蔓延驟然挺拔起來。天南星說：「給她一匹高腳子，一枝手筒子（槍）！」

  糧台牽來一匹馬，炮頭遞過一桿槍。小頂子向四梁八柱行禮，說那句固定的套話：「大兄弟聽你的！」

  認完眾哥們，天南星宣布開席！

  綹子添丁進口大家吃喝一頓，從中午喝酒到傍晚。從酒桌上下來，小頂子沒回原來的住處，徑直走入大櫃的屋子。

  那一夜，她哭了。

  「你怎麼啦？」

  「想我爹！」