四

  正如鬍子猜測的那樣，陶奎元暗中積極營救舅舅，說暗中是沒公開派騎警去尋找、剿殺，贖票等於是向土匪低頭，與警察局長身份極不相稱。

  於是他可能暗中想轍，如果他想救人的話。

  綁票贖票有一套程序，票家違背後果嚴重撕票。陶奎元深諳鬍子綁票之道，人質在綁匪手上不能硬來。警察局長舅舅遭綁票，等於是有人打耳光羞辱，忍與不忍事情結果不一樣。做警察局長几年，他跟日本主子學到本領是借刀殺人。過去都是日本人借中國人的刀殺中國人，這回倒個兒……他親自到日本憲兵隊，說：「隊長，我發現一綹鬍子。」

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  「嗯？」憲兵隊長角山榮問，「哪綹土匪？」

  「天南星。」

  計劃清剿土匪的黑名單上有天南星，角山榮問：「他們在哪裡？」

  「葫蘆頭坨子。」

  角山榮展開一張軍用地圖，找到葫蘆頭坨子，疑惑道：「高大的蒿草、樹木這裡沒有，溝壑的也沒有，土匪怎麼藏身？」

  「天南星可定在那兒……絕對沒錯，隊長太君。」

  「情報可靠？」

  「絕對。」

  角山榮不相信警察局長的絕對，細問道：「提供情報的什麼人？是不是陷阱？」

  「不是，紅眼蒙親自來……」

  「紅眼蒙什麼的幹活？」

  陶奎元嗾瘋狗咬傻子，利用日本憲兵要剿殺土匪的心裡去打天南星，解救出舅舅，算盤如意到底還失算，憲兵隊長刨根問底，他不得不說出實情：「我舅舅被鬍子綁票，人就押在葫蘆頭坨子，綁匪放紅眼蒙來送信……

  他是我舅舅家的管家。」

  角山榮徹底相信，他問：「天南星有多少人馬？」

  「近百人。」

  「他們都藏在葫蘆頭坨子？」

  「不是，隊長太君，葫蘆頭坨子那兒人不多，也就五六個人。」

  角山榮皺下眉，問：「大隊人馬呢？」

  「從艾家窯出來，半路分開……」陶奎元分析道，「估計藏在附近。」

  「估計？」

  「是！」

  憲兵隊長拉長臉，不高興道：「情報怎麼能模稜兩可？是就是，不是就不是，要十分準確。」

  「是，隊長太君！」警察局長一臉恭順，接受批評。

  「情報不準確我怎麼去追擊？」角山榮訓斥一頓警察局長，而後說，「你派人到葫蘆頭坨子一帶偵察，確定土匪藏身地點，我再部署兵力去消滅他們。」

  「是！是！」陶奎元唯命是從道。

  回到警察局憋著氣兒一屁股坐到椅子上，馮八矬子問道：「成了沒有哇？」

  「成個六！挨一頓狗屁呲。」陶奎元一切抱怨只能回到警察局他的一畝三分地上撒，日本人面前他不敢，打碎牙也要往肚子裡咽，「八矬子，角山榮要我們搞准情報。」

  「什麼情報？」

  「天南星綹子藏身地點……」

  馮八矬子說局長別上火，角山榮細問也有道理，紅眼蒙講的半拉磕幾，鬍子有多少人，藏在哪裡，這些不清楚如何去清剿？他說：「我到過葫蘆頭坨子，那兒蒿草長得稀巴拉登藏得住鬍子？他們肯定有老巢，必須弄清楚。」

  「說得容易，鬍子讓你靠近？」

  「這有什麼難？」

  陶奎元從來不懷疑馮八矬子的能力，他說能接近鬍子就生出翅膀飛過去。相信久了變成依賴，遇到棘手的事讓他去做，問：「你說怎麼整？」

  馮八矬子不長個兒心眼多墜住，不用眨眼便有道道，他說：「鬍子不是等著你回話，派人跟他們談條件。」

  「噢，你是說假借談票，順便偵察？」

  「對呀。」

  陶奎元撇下嘴，說：「紅眼蒙指定不行。」

  「見鬍子腿都打顫，哼，不是紅眼蒙，綠眼蒙……」馮八矬子貶斥一番紅眼蒙，說，「派他去只能壞事。」

  「哪派誰去？」

  「我呀！」馮八矬子拍胸脯道。

  陶奎元心裡也是他最合適，假惺惺道：「同鬍子見面需提著腦袋，不行，太危險。」

  「局長，我知道危險，可是為你……」馮八矬子極富表演天賦，他說，「為局長，我就算搭上小命，值！」

  陶奎元顯出滿意和感動，幾成真實在裡邊聰明的馮八矬子自然明白，大家都在演戲，多一出兩齣也無妨。他問：「鬍子派出說票的人叫什麼？」

  「花舌子。」

  「對！花舌子，你當一把（次）花舌子。一次能摸清鬍子底細就不去第二次，儘量減少接觸。」

  「我爭取一次成功。」

  「好，你準備妥當再去。」陶奎元說，