第五章 大櫃天南星 一

  祁二秧子起得太早，來到南門城門還沒開，他只好等待守門的兵警開門。其實出城也可以從城壕出去，亮子裡古城不都是圍牆，薄弱環節是一人多深得土壕溝，作為本鎮居民，警察強迫本居民挖過城壕他參加了。鬍子丟下話，在老爺廟等自己，走南城門那條道抄近。

  三江縣城亮子裡的廟宇有十幾座，城隍廟、土地廟、娘娘廟、姑子廟……

  唯有這座老爺廟修在白狼山里，來歷說法不一，有說挖參人修的，也說淘金人修的，還有說清末一個將軍修的。三江的寺廟中，頂數老爺廟的香火最旺，特別那些跑山的人，進山挖到寶貝狗頭金啥的，都來燒香。有一年祁二秧子同李小腳到老爺廟燒過香還過願。

  太陽照紅城樓，守衛的兵警懶洋洋地打開城門，等在城外要進城的人和出城的人，形成一個對流，同時進出時間耽擱一些。祁二秧子心急上山，恨不得生一雙翅膀飛到鬍子老巢，見到女兒。

  「祁老闆！」進城的人群里，有人叫他。

  祁二秧子望去，心裡撲騰起來，穩不住神，他遇到剛從鄉下回來的徐大明白，硬著頭同他打招呼，說：「徐先生，早啊！」

  「有份媒……」徐大明白說他去鄉下保媒，問，「你這是？」

  「外出辦點事兒。」祁二秧子說。

  

  「啥時回來呀？」

  「十天八天吧。」

  「唔，日子不短。」徐大明白順嘴問一句，「你們什麼時候有信兒，陶局長……」

  「很快。」祁二秧子說。

  「抓緊，祁掌柜。」徐大明白末了說。

  祁二秧子走出城門很遠都沒回頭，就像徐大明白眼盯著自己似的。估計看不到了，他才回下頭，一片樹林遮住視線，根本看不到城門，自然不用擔心徐大明白眼盯著自己。脫離後是種輕鬆，他吐出了一口壓在胸腔里的氣，吸入白狼山特有的氣息。

  每座山在不同季節味道不同，五月里它像從嬰兒一樣春天體味過渡到植物的濃郁成長氣息，蘑菇味道尚未出現，需要再晚一些時候。祁二秧子今天聞到氣味只有他自己知道，正如還沒消盡的霧一般，迷茫中潛藏著危險，也許那道萬丈深淵就在面前，朝前行走隨時都可能落入，這是他心明白的，明知才來，為了女兒，即使遭難也不後悔。自己單刀赴會，無論鬍子怎樣，能夠救出女兒就行。

  老爺廟門開了，第一個上香的人進去，祁二秧子沒見到有第二人出現。

  以為自己來早了就在廟門前等。其實鬍子比他先到達，藏身暗處，觀察祁二秧子來赴約，絕對沒有兵警暗探什麼的尾隨，覺得安全了才會出來跟鐵匠接頭。

  「你是祁掌柜吧？」一個山民打扮的人忽然就出站在面前，什麼時候從哪條道來都未看見。

  「是。」

  「跟我走！」

  「就你一個？」祁二秧子跟在來人後面走，心裡嘀咕只派一個鬍子來接，細想想，嚮導有一個足以夠了。穿過一片林子，又見到兩個人，鐵匠算算總共三人接他。

  去匪巢一路上三個鬍子啞巴一樣不說一句話，任憑祁二秧子如何問，一句沒人回答。臨近老巢，鬍子蒙上他的眼睛，一個鬍子用一根細樹條牽引著他走，又走了好半天，直到路平坦些，鬍子們用黑話說：「見面我們沒搜一下，帶沒帶噴筒子（槍）？」

  「別大意，還是齊了這把草（弄明白）。」

  「你來吧，四不像（馬褂子）後面加細。」

  祁二秧子聽他們說話像是聽鳥叫，唧唧咋咋，誰知道他們說什麼。一個鬍子說：「你站下，我們搜下你的身。」

  祁二秧子自知身上沒帶什麼，沒幾吊錢，不怕鬍子拿去。他乖乖聽擺布，搜了一遍身，很是仔細，其中一個鬍子說：「看看他的踢土子（鞋），別他媽的藏著青子（匕首）。」

  「他能有獅子（刀）？」

  「別忘了他是幹什麼的，哼，自己會打（制）。」

  搜過身離匪巢很近了，祁二秧子心反倒提吊起來，想起女兒憂慮倍增。

  她現在怎麼樣？鬍子能不能讓自己見到她？離奇的綁票啊，鬍子沒提出如何贖票，最終總要談人質。鬍子就為同自己賭一場，導演了這場綁票戲嗎？

  但願就賭一場不為別的。

  「唉！」祁二秧子怎麼也是難放下心，鬍子花舌子走時說大櫃擺觀音台，他們稱的觀音不正是票嗎！想到此他頓然驚慌起來，難道鬍子要用小頂子做台子……在女子肚皮上打麻將稱觀音場，莫非……他不敢想下去。

  「帶到大爺的繡子（房間）里。」一個鬍子說。

  「哎。」

  祁二秧子仍然戴著蒙眼布還是看不見任何東西，走起路來磕磕絆絆，險些給一塊石頭絆倒。

  「三爺！我們回來了。」

  「哦，進去吧，大當家的等著呢！」大布衫子說。

  「是，三爺。」

  祁二秧子聽到耳熟的聲音，想問沒來得及他們被拽進一個窩棚，然後有人給他解開蒙眼布，見到呆在幾張狼皮間的鬍子大櫃天南星，他怎麼有那麼多狼皮，天南星特別喜好，鋪的蓋的、椅子上……牆壁還掛著一張珍貴的白狼皮。