四

  沒有胃口小頂子勉強咽著飯，紅杏經常說人是鐵飯是鋼，一頓不吃餓得慌。鐵匠鋪掌柜的女兒，照樣缺不得鋼，遇事需要硬度剛強，如果是塊鐵放到焦子燒紅，再淬火加鋼，鋒刃都是這樣打成的。落難鬍子老巢，雖然沒遭到什麼難，不等於以後不遭難。總之要剛強，十七年的歲月烘爐煅燒，身上蘸上鋼，因此她身處匪巢卻沒如何驚恐。

  「晌午給你做千條子（麵條），還要給你煮崑崙子（押蛋）。」雙口子說中午的伙食，他沒話找話說，故意拖延離開時間，美麗的女子誰不愛看幾眼，非分他不敢想，大櫃的東西你敢碰？除非不要命了。趁送飯的機會多在她的屋子待一會兒，多看幾眼美女，過過眼癮僅此而已。

  小頂子想了解鬍子情況，她知道了這裡的一切才對自己命運有個大致的推斷。她說：「你們對票都這麼好？」

  雙口子用左手中指甲摳摳左側眼角，說：「你是第一，再沒見過別人受此待遇。」

  「啥意思？」

  「我見過的票，大當家的對你最好，真好。」雙口子將兩隻空碗摞在一起，筷子放在上面，說，「你沒遭熬鷹的罪。」

  熬鷹折磨人質，小頂子聽說過，她問：「為啥熬啊？」

  「讓他說出家裡的財寶藏在哪裡，」雙口子說人質的一種情形，即綁來當家的掌柜的什麼，用熬鷹的方法逼迫說出財寶，還有一種情況，他說，「讓小尕子描朵子（寫信）給家裡，讓家裡人拿錢來贖他。」

  「我屬於哪種情況？」

  雙口子愣然，不知如何回答是好。

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  「沒熬我也沒讓我寫信給家裡。」小頂子問，「這是為什麼？」

  「細情我也不知道。」雙口子要逃走，他不能說得太多，綹子規矩很嚴，你該幹什麼就幹什麼，不關你的事少沾邊兒，欠兒登（嘴欠兒、手欠兒）

  不行，找病嘛！

  送飯的鬍子離開，小頂子心想，不管鬍子大櫃天南星怎樣目的，至少目前對自己還行。往下是什麼樣猜不到也不好猜。綁來自己放紅杏回去報信，明明是讓父親知道，目的大概也在父親身上，拿自己當人質向他勒索錢，鬍子綁票歸根到底還不是為了這些。

  一整天她被限定在窩棚內活動，就是說不準出去，沒捆綁活動自由。

  有一次她試著朝外走，被附近站崗的鬍子吆喝住：「回去！掩扇子（關門）！」

  窩棚沒有窗戶，關上門屋子內黑漆漆。她發現沒有燈，鬍子為什麼不配燈？今晚還在這裡，一定向他們要盞燈。看不到外面東西，只能坐在窩棚里靜聽，所在位置單獨修建在一處，近處沒有窩棚，不知鬍子搭建窩棚時怎麼想的。

  晚飯前雙口子扛著一捆木頭柈子，進來說：「給你燒串霧子（火炕）。」

  窩棚內搭著火炕，小頂子和衣坐了一夜身子未沾炕也就不覺炕涼熱。幾天沒燒土炕很涼。樺樹皮做引柴點燃松木柈子，劈啪作響，一股沁人心肺的松脂香味瀰漫，溫暖的火光在鬍子臉上跳躍。紅色的臉膛易讓人覺得有善意，她說：「晚上我摸瞎乎，能給我一盞燈嗎？」

  雙口子手攥著一截松木，另一頭在灶膛內熊熊燃燒。他喜歡這樣，說：

  「我得去問問大當家的。」

  「用一盞燈也要大當家的准許……」

  「是，這是規矩。」雙口子說。

  小頂子決定接近這個看上去比較好說話的鬍子，對他微笑，用沒有敵意熟人的口吻說：「大當家的指派你照料我，怎麼沒見他人。」

  「哦，大當家的吐陸陳。」

  「吐陸陳？」她沒懂這句黑話，問。

  「病了，」雙口子說，「多剛強的一個人，一槍兩槍都撂不倒他……直打哀聲（痛）。」

  「啥病？」

  「攻心翻。」

  事情湊巧，小頂子非但知道這個病，還會治，說來一般人不會相信，一個十七歲大姑娘咋會治那病？翻，在東北民間有多種翻之說，主要兩種是攻心翻和臭翻。

  兩種翻父親都得過，母親給他治翻。女鐵匠李小腳會治，技術她傳給女兒。小頂子在想，這是一個機會嗎？譬如將鬍子大櫃治好，他高興放自己走。她說：「你說大當家的起翻啦？」

  「攻心翻。」

  「說是病也是病，說不是病也不是病，挑就可以啦。」

  「哦，你懂？」

  小頂子說不但懂得還會治呢！

  雙口子驚訝，她會治翻。

  「我娘教過我。」小頂子說。

  「你娘是誰？」

  「李鐵匠。」

  「噢！」雙口子再次驚訝，女鐵匠李小腳三江知道她的人很多，包括鬍子雙口子，她會挑翻也聽人說過，他問，「你會治翻？」

  「當然。」她說自己不僅會治攻心翻、臭翻、鼻翻……林林總總的翻都會治。

  雙口子一高躥起來，他跑去向大櫃天南星稟告。