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  警察局長室，陶奎元正襟危坐。逮住賭徒徐德龍，在他眼裡等於是逮住了徐德富，把他牢牢地攥在手裡，往下的事情就是一條河，自然流淌。

  「局長。」徐夢天送上一份文件，轉身即要走。

  「夢天。」陶奎元叫住他。

  「局長。」徐夢天站住。

  「這次抓浮浪行動，把你四叔逮來啦？」

  「是。」徐夢天微微低下頭道。

  「噢，你去一趟號子（監房），傳我的令，不許打他罵他。」陶奎元會這一手，他插圈弄套讓你鑽，然後再刁買人心，讓你對他心存感激，他說，「伙食上也特殊照顧。」

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  「可他是我叔，我去說……不好吧。」

  「有句歇後語怎麼說，警察打他爹，公事公辦嘛。去吧！」陶奎元指使道。

  「是！」

  徐夢天出去，馮八矬子隨後進來。他說：「徐德富真有老豬腰子（老主意），還沒上亮子（上來）？」

  「他接沒接到信都不一定，能那麼快？」陶奎元極有耐性道。

  馮八矬子說我眼瞅見徐德龍的媳婦騎頭毛驢出的街，信兒徐德富肯定接到了。

  「那就好，我等著他。」陶奎元穩操勝券，他看出徐德富不十分情願嫁侄女，「倒吃尿的事決心不好下。」

  倒吃尿的原意是自己坑害自己，警察局長這樣說，含有另層意思：

  徐德富挖肉補瘡。

  黑田棉麻株式會社的樓房倒出來，馮八矬子來告訴陶奎元，欒淑月急等用這個房子開妓院。

  「你跑一趟，告訴欒淑月，佳麗堂隨時可以遷來亮子裡。」陶奎元叫馮八矬子去四平街。

  「四鳳的事？」

  「你就別管了，徐德富很快就會來找我。」陶奎元得意地比劃一下自己的肚子，說，「侄女四鳳的肚子一天比一天大，還有他的親弟弟……他豈能不來找我。」

  四鳳妊娠反應強烈，徐鄭氏、丁淑慧守在她身邊。

  「這孩子太遭罪啦。」丁淑慧說。

  「我懷夢天的時候也折騰，可是沒這麼厲害。」徐鄭氏說，她懷幾個孩子都沒折騰，只是想吃酸的，這幾年她沒住作（沒停歇），又生了一個女孩一個男孩，加一起生了三男一女。

  「大娘，四嬸，」四鳳眼裡噙著淚水，可憐兮兮道，「我真想死。」

  「別的，咬咬牙挺過這一關。」丁淑慧鼓勵侄女道。

  「忙過這一段，你大伯到鎮上接先生（醫生）給你看看，不要往窄處想啊四鳳。」徐鄭氏安慰道。

  「我老做夢，夢見我娘和我爹。」四鳳妊娠折騰疲憊了，她軟癱在麻花被卷上，和大娘、四嬸說著心窩子裡的話。

  「四鳳，你爹你娘生死不明……」徐鄭氏傷心地道，「大娘，二大娘，四嬸都是你的親人，有啥委屈對我們說，不能老在心裡憋著。」

  「我還沒嫁人就有了孩子，給徐家丟臉哪。」仿佛一夜間，四鳳長大了，鄉下人的唾沫是鹽酸硫酸，是洪水，燒死人淹死人啊！

  「千萬別這麼想，咋是你的錯呢？落到魔掌里，身不由己有什麼辦法呀？」徐鄭氏解勸道。

  徐德富和管家也談同樣一件事。陶奎元是黑上四鳳，一天不嫁過去，他一天不能消停。德龍的事只是個信號，往下不知還要發生什麼呢。人所共知陶奎元的德性……拖下去也不是個辦法。

  「四鳳自己的意見呢？」謝時仿問道。

  「她還是個孩子，有啥主見。時仿啊，四鳳嫁給陶奎元那樣人家，明知道是火坑再將她往裡推，我這當大伯的，良心受譴責啊。」

  謝時仿覺得難就難在她懷的孩子，陶奎元是要那個孩子，不答應他吧，警察局長瘋狗似的咬人，很難躲開他。大少爺還在他的手下當差，惹他不高興，後果可想而知。

  「德成也不知咋看這件事，他畢竟是四鳳的爹，兒女婚姻大事，應當由他做主。」徐德富說。

  「要不我進趟白狼山……」謝時仿說，老三徐德成當鬍子，綹子壓在老爺嶺。

  「不行！」徐德富擔心找到了三弟，一聽說是陶奎元，他死活不會同意，逼急了德成要刀槍相見，目前有日軍撐腰，他不是陶奎元的對手。

  再說，一時半會兒找不到他。

  「陶奎元經過深思熟慮先從四爺身上開刀，投石問路，看看你的反應。」謝時仿分析道，「逼你去走他的後門，去求他。」

  「我要是不予理睬，他會怎麼樣？」

  「那四爺懸乎（危險）被他送走。」謝時仿看清了陶奎元叼住了四爺，不達到目的肯定不會撒口。

  「德龍不能去挖煤。」徐德富說，有一點能力他也要阻止四弟被送走下煤窯，「時仿，我明天去鎮上，找陶奎元先弄出德龍來。」

  「他必然同你講條件，不答應四鳳做他的三姨太，他不肯放人，咋辦？」管家說。

  「逼到份兒上，也只好答應他的要求。」徐德富嘆息一聲道。

  徐德富到亮子裡見陶奎元，先後不到兩袋煙工夫，他們兩人都達到了自己的目的。

  「謝謝。」徐德富說。

  「我們是親戚了，客氣啥。德富兄，喔，以後我們的稱呼要改，輩分兒變啦，我該叫你爺們。」陶奎元屈尊道。

  「先叫後不改，稱呼無所謂。」徐德富忍痛嫁侄女，輩分他無心計較。

  「那咋行，親打近處論，頂多我們是哥爺們。」

  徐德富連連地說：「哥爺們好，哥爺們好。」

  「臘月初二我去接四鳳。」陶奎元選定了迎娶的日子。

  徐德富點頭道：「臘月初二。」

  「報告！」

  「進來。」陶奎元准進。

  「報告局長，徐德龍放出去啦。」警察說。

  「你下去吧！」陶奎元一擺手，警察走出去。

  「我走了。」徐德富告辭。

  「忙什麼，我們去悅賓酒樓喝幾盅。」陶奎元挽留道。

  「我還有事，再會。」徐德富謝絕，此時他從心裡往外痛，酒從哪兒往下咽啊。

  徐德龍和丁淑慧站在筐鋪門前等著徐德富過來。丁淑慧希望和猜測道：「大哥臨走，興許能到咱家。」

  「能來。你看，那不是來啦。」徐德龍喜悅道。

  徐德富騎馬過來，筐鋪前下馬。

  「大哥。」徐德龍伸手去牽馬。

  「德龍，我和你說句話就走。」徐德富手攥著馬韁繩，沒打算進屋意思，兄弟倆就在外邊說話。

  「吃了飯再走，大哥。」丁淑慧說。

  「不啦，德龍，陶奎元說警察近日繼續抓賭……」徐德富算是教育，算是提醒，語重心長，「收收手吧，別再找麻煩。」

  「大哥……」徐德龍挽留不住，徐德富上馬後說：「德龍，今後你好自為之吧。