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  春雨婦女難產似的落下來，沉寂一個冬天的亮子裡雜巴地熱熱鬧鬧，相鄰的買賣店鋪開張營業，一些手藝人上街擺攤兒攬活，有些活當街做。

  一輛三輪軍用摩托駛過街道，車上插面日本太陽旗，呼啦啦地飄。

  丁丁當當，小爐匠扎著圍裙坐在小板凳上敲敲打打，實在沒有什麼熱鬧可看，幾個孩子圍看修鍋補壺。玩耍地替小爐匠吆喝：「焊洋鐵壺咧——修理白鐵鍋！」

  徐大肚子騎著駱駝走進集市，小爐匠用焊烙鐵指向騎駱駝的徐大肚子背影對孩子們說：「你們咋不去看駱駝？」

  一個生著拴馬樁（耳朵上的肉瘤）的孩子說：「駱駝咬人！」

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  「踢人！」另一個孩子附和道。

  「焊洋鐵壺咧！修理白鐵鍋！」小爐匠不忘做生意，吆喝道。

  孩子們頑皮地高高低低地隨著喊：「鋦鍋鋦碗鋦大缸！」

  小爐匠經常給孩子們取笑，覺得很意思，他的笑慫恿了孩子們，更逞瘋地喊叫：「嗚哇鐋，嗚哇鐋，娶個媳婦尿褲襠！」

  「西湖景、八大片兒，看完這片看那片兒！」拉洋片——在裝有凸透鏡的木箱中掛著各種畫片，表演者一面說唱畫片的內容，一邊拉動畫片，觀眾從透鏡中看到放大的畫片——的人吆喝道。

  騎在駱駝上的徐大肚子熟悉這聲音，朝拉洋片場地走去。

  「徐爺吔，許久不見啦！」拉洋片的人攬生意道，「演《三國》呢，看看吧！」

  「是啊，一晃兩年嘍。明個，明個來。」徐大肚子拍拍凸起的腹部道，詼諧道，「老腸子老肚子正打架呢！得先到『稻香村』喂喂它們。」

  「稻香村」點心鋪繪著蝙蝠圖案的店幌兒，徐大肚子走進店去。

  「爺您來點兒什麼？本店經營滿漢細點，南北名點……大小京八件，芙蓉糕、薩其瑪……」夥計問，他的嘴很溜。

  「先來半斤核桃酥！」徐大肚子說。

  夥計稱秤，準備包裝。

  「不用包了，我墊一墊肚子。」徐大肚子拉開就地吃的架勢。

  「我給您倒碗水。」夥計熱情道。

  「感情！」徐大肚子滿意服務，誇讚道，「做買賣就得這樣，和氣生財嘛。」

  「您慢用。」夥計端杯淡茶水給顧客說。

  「我看望一位朋友，來套小八件吧。」徐大肚子說。

  「好嘞！」夥計稱一樣點心，口報一樣點心名給客人聽，表明稱的東西是什麼：

  「果餡餅！」

  「小桃酥！」

  「咸典子！」

  「小雞油餅！」

  「棗花！」

  「小卷酥！」

  「坑面子！」

  「小螺螄酥！」[1]

  「蝴蝶卷單包一斤。」徐大肚子吃點心算行家，又單點了一樣糕點，另有用處。

  估衣鋪客廳桌上有了一包包的點心。

  「效厘兄，這趟撈得挺肥厚。俄羅斯那邊公駝是不是都劁啦？」夏小手半開玩笑道。

  「劁倒沒劁，可俄羅斯的母駝就如俄羅斯娘們似的，性大癮大，公駝蒔候不過來。」徐大肚子說著葷嗑兒，見面不打幾句俚戲，還真像缺少點啥。

  「我的夥計大腸頭子都吆喝出來了，才掙幾個錢。趕明個兒我挑了估衣鋪，和你去配駱駝。」夏小手說。

  「就你那小體格……」徐大肚子玩笑道，「發瘋的俄羅斯娘們兒，還不吃了你！」

  夏小手笑，前仰後合道：「哎，說點正經的吧，你這段兒沒在家，憋壞我啦。」

  「兩年沒上場？誰信啊！」徐大肚子說。

  「那倒不是，玩過幾場。沒你沒意思呦！」夏小手撅手指咯吧地響，「我這手不得勁兒（不舒服）。」

  「手刺鬧？撓炕席呀。」徐大肚子拿夏小手說過的話反擊道，「王警尉還在吧？」

  「沒死，活得筋道（韌性）。」

  「屁筋道，柴（無能）！日本人用他？」

  「嗯，還當警察。日本人選人首要條件是對他們忠誠，像狗別像貓。夏小手說，三江民間視狗忠誠——狗不嫌家貧嘛！貓則不然，嫌貧愛富，「你說撓啥都不如摸摸牌過癮。啥時成一局？活運活運手，別誤了（淤積）血。」

  「我到『益發』匯兌莊，兌換成『袁大頭』、『吉小洋』……」徐大肚子掏出一疊盧布道，「時局不穩，存點硬頭貨，嗚，你說得對，手得經常活運，俄羅斯娘們光讓我活運襠里玩意……」

  「今晚咋樣？」夏小手急不可待道。

  「今晚不成，我得去趟西大荒，想閨女啦。」徐大肚子說，「我離家時間不短嘍，兩年。」

  「西大荒你倒不要去了，你閨女就在鎮上。」夏小手說，「他們開了家徐記筐鋪，在稅捐局胡同。」

  「和德龍？」徐大肚子猜測道。

  「嗯，徐四爺。」

  「我去看看她。」

  夏小手送徐大肚子出門，眼睛盯著他的腰部，內容很多的笑。遠遠地喊：「別忘了咱們說的事兒！」

  「忘不了！」

  「聽你信兒。」

  稅捐局胡同不遠，徐大肚子很快走到。筐鋪臨街，徐記筐鋪的店招比較醒目。走近，見柵板關著門鎖著。徐大肚子手拎包點心，在筐鋪前徜徉，他叨咕道：「人到哪裡去了呢？」

  [1] 滿族傳統食品，分大八件和小八件。分別用 「福、祿、壽、喜、富、貴、吉、祥」代表，例如福字餅、太師餅、壽桃餅……等。