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  徐德龍和徐秀雲在麼坨子上垛草，一捆羊草拋起，草垛上的徐秀雲用二齒木杈穩穩地接住，繼續往高碼。

  「來嘍！」徐德龍挑起一杈草，給她一個吱呼。徐秀雲在上面接住草，端著去垛。一隻湛綠的豆蟈蟈出現一捆豆稈上，徐德龍放下杈子，慢慢去逮它，逮住的豆蟈蟈在徐德龍手中掙扎。

  「德龍，你在幹什麼？」高高草垛頂上的徐秀雲問。

  徐德龍將蟈蟈卷在褲角里，挑起草捆道：「來嘍！」

  草垛不斷地增高，她在上面一踩，顫乎乎的，他向上扔草梱越來越費勁。

  「歇會吧！」她說。

  徐德龍放下杈子，準備直接躺在地上直直腰。

  「上草垛來，德龍！」

  徐德龍爬上草垛，她猛然推倒徐德龍，壓在他的身上。

  「別壓！」

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  她不解地坐到一邊，徐德龍一層一層打開褲角，說：「怕你壓死它。」

  「豆蟈蟈，給我，給我！」她雀躍，用一塊手帕包住蟈蟈，放在身邊的草上。她再次扳倒徐德龍：「德龍，我想……」

  「在這兒？草垛上？」

  「嗯哪！德龍……」

  「被人看見呢？」徐德龍擔心道。

  「除非天上的老鷂鷹看見……」

  草垛簌簌顫動，兩齒木杈滾下草垛，包蟈蟈的手帕包滑落下來……

  後來，徐德龍仰躺著，枕著雙臂望天，她用根粗硬的狼尾草觸著他的鼻尖，他緊筋鼻子，她咯咯地笑。

  「別鬧啦。哎，你爹發現咱倆咋辦？」

  「他急乎乎去你家牽馬，然後還要牽到馬市去賣，手裡有了錢玩幾圈，亮子裡賭場很多。」女兒勾勒出賭徒父親的活動軌跡，合乎邏輯。徐大肚子有錢最想做的事上賭桌，「哪有閒心管你。」

  「你肯定他今晚不回來。」

  「肯定。」

  「萬一回來呢？我可不敢去你的地窨子。」他說。

  「德龍，知道我為什麼垛草？」

  生活在西大荒的，或者是養大牲畜的人家都要備乾草越冬，飼草垛起來不易變質，更有利於儲存。他說：「餵駱駝。」

  「不對。」

  「不對？」徐德龍懵然。

  每年也儲存乾草但不上垛，就地堆放，沒必要垛起來。她在住處的地窨子附近垛起草，目的不是為了駱駝，而是為了人。她說：「特意為你盤（垛）的草垛。」

  徐德龍越聽越糊塗，說：「我不是駱駝，不吃草！」

  她咯咯地笑起來，說：「草就是吃的呀？」

  「那還幹什麼？唔，還能燒火。」他想乾草最主要兩個用途，牲口的食料和燒柴。

  「使勁兒想想。」

  三江人不說絞盡腦汁、冥思苦想，誇張地說使勁，天知道使勁怎麼想。徐德龍聽明白她讓自己思索乾草用途。秋天家家戶戶都打草，用鐮刀、釤刀——北方常見的工具——打牧草餵牲畜。掄釤刀酣暢淋漓，刷、刷、刷的聲音令人自豪。打下的草也就是餵牲畜和燒火，還能幹什麼？

  「給你當炕。」她說。

  徐秀雲說出垛草的目的他聽來激動不已，鄉間草垛同兩個詞彙——

  高粱地和大壕溝，同為男情女愛故事的發生地。鑽草垛、進高粱地、入壕溝，如果是男女一對準是干那事。她的目的沒超越此範圍，說：「夜裡你睡在草垛上，我想你爬上來。」

  「張三兒（狼）還不吃了我。」

  「它們不會爬草垛。」

  他們說嘮一陣，徐德龍突然問：「秀雲，你栽過葡萄嗎？」

  「沒有。」

  「每年這個時候我家都要窖葡萄。」笑容一點點在他臉上淡下去，說，「有一架葡萄是我栽的。」

  「那你就回去看看呀。」她善解人意，知道他想家啦。

  「不，我不回去！」徐德龍心已橫，永遠不回徐家大院……

  徐德富倒背著手看著家人給院裡的葡萄下窖，剪好枝的葡萄藤順土溝槽放好，填上楊樹葉子保暖，再覆蓋上土，凍害可以避免，果木樹安全過冬。

  「多放點樹葉。」徐德富說，「看樣子今年冬天要冷啊！」

  「大哥，」穿戴整齊的丁淑慧來到當家的跟前，說，「我回趟常熟屯。」

  徐德富見丁淑慧胳臂彎處的榆條筐，裡邊裝著黃裱紙、幾個饅頭、兩捆香、火柴，說，「道挺遠的，套車去吧。」

  「來回只幾十里路，我能走。」丁淑慧說。

  「時仿，」徐德富沒再堅持，對管家說，「咱家還有燒紙吧？」

  「有幾捆。」

  「你去找紙鑷子[1]打一些。」徐德富吩咐完，又向丁淑慧說，「替我給二老送點錢。」

  常熟屯外亂屍崗子上，一座兩人併骨（二人合葬）的大墳前，擺著供品。丁淑慧邊燒紙邊念叨道：「爹！娘！慧兒來看你們，秋天啦，給你們送件寒衣。」

  墳頭枯草淒淒，風中一枝枯萎的太陽花搖曳。丁家發生過一件慘事，給鬍子滅了門。

  「德龍一去不歸，把我一個人撇在家裡。一個人做飯一個人吃，一雙被子一人睡。娘，你說說，慧兒咋這樣苦命啊？哥嫂他們一家人有說有笑，歡歡樂樂，可我連個說話的人都沒有哇。娘啊！」丁淑慧哭訴道，紙錢在墳頭焚燒著。

  [1] 一種鑄鐵或鋼的帶有古代方孔元錢的模具，在黃裱紙上列印記。俗稱做「紙錢」。