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  翌日，徐德富和徐德成正在喝茶，謝時仿在堂屋門口試圖攔住徐大肚子，說：「你等一下，我去通報當家的。」

  「用不著費事了，我自己找他。」徐大肚子蠻橫地推開管家，大搖大擺進屋，未等讓座，自己坦然坐下，說，「當家的，喔，三爺也在，真不好意思，又來打擾當家的。」

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  「有何見教？」徐德富乜斜徐大肚子，冷冷地道。

  徐大肚子將手指肚寬窄一張紙條拍在桌子上，慢吞吞地說：「不多乎！

  一匹雪青馬。」

  徐德富看紙條，上面寫著：欠雪青馬一匹，憑此字據到我家取馬。

  長兄認得四弟的筆跡，頓然生氣，手不停地顫抖，臉色蒼白。

  「四弟在哪兒？」徐德成聞訊驚喜，問道，「你在哪兒見到我四弟？」

  「牌桌！」徐大肚子陰陽怪氣道，「我們是牌友。」

  由徐大肚子張羅起來的一場局在荒原開戰，夏小手、鄉紳、徐德龍。

  實際地說，徐德龍不願上場，徐大肚子生拉硬拽上的場。

  「我不玩。」徐德龍說。

  「四爺，上次你沒少贏啊！」徐大肚子說，「牌局規矩，贏家隨時隨地……」他說迎接輸家的「撈梢」（撈本），「贏了人家的錢，說不玩可不中。」

  「我願退錢，不再玩……」

  徐德龍態度堅決這裡邊有秀雲的因素，那夜他上場，雖然贏了錢，第二天她趕他走，說：「走吧，別呆在這兒啦。」

  他頓然不是潑過來一桶冷水而是當頭一棒，將他擂蒙登（糊塗）。他說：「你答應我留下的呀！」

  「現在不留你啦。」

  「為啥呀？」

  「你耍錢！」

  噢！徐德龍幡然，此前她反覆講最恨賭耍之人。他也委屈，是她父親硬拉自己湊手——上場。他可不想失去秀雲，說：「我今後再也不玩啦。」

  「你保證？」

  「保證！」

  不是保證不可靠，德龍非說話不算數之人。實在是徐大肚子逼上來，權衡後他才說退錢。

  「退錢？罵人嘛！」徐大肚子這樣說，賭徒的理論是認賭服輸，輸了就給人家，退錢無疑是拉出的屎朝回坐，「四爺，賭場的規矩你還得學呀，今天你對我說退錢，罵我，行，換個別人還不跟你拼命。」

  「我不懂……」

  「所以才叫你學呢！」

  「今晚我不玩。」徐德龍說。

  「又來了，你是贏家。」徐大肚子說。

  至此，徐德龍不得不說出徐秀雲不高興他上場。徐大肚子打個沉兒，說：「我跟她說。」

  賭徒父親不止一次同女兒說賭博的事情，說關於賭博的事兒結局只一個，爹說怎麼辦就怎麼辦，恨賭徒爹，不恨屎一把尿一把將自己養大的爹，直到被當賭資給賭徒國兵漏兒贏走她只恨那個賭徒爹，而不是深愛的爹。她說：「爹別再說了，德龍玩吧我不管。」

  得到允許，徐德龍上了場。

  贏不可複製，輸可克隆，這次徐德龍輸了，身上的錢全輸光，還欠徐大肚子的錢，他說：「你去我家牽馬！」

  「豈有此理！」徐德富心頭火起，抖動手裡的紙條道，「豈有此理！」

  「是啊！」徐大肚子仰首伸眉，說，「我知道當家的最恨這種人，可是人各有志嘛，四爺入此門道，你犯不上大動肝火，大氣傷肺，大喜傷心啊！

  「不行！」徐德富撕碎欠據，說，「這是我的家，一絲一縷他無權支配。」

  「賭場上沒戲言，想必當家的知道。」徐大肚子也了變臉，恫嚇道，「四爺現押在贏家手裡，牽不回去馬，可要按規矩辦喲！」說著舉起缺指頭的巴掌晃了晃，意思是剁手指。

  「大哥，」徐德成探過身子，對徐德富耳語。

  「馬你牽走！」徐德富發話道，「請你告訴德龍，他與徐家的關係從此斷絕。」

  徐大肚子嘿嘿冷笑道：「斷不斷絕關係，那是你們家裡的事，與敝人無關，我還是要謝謝當家的慷慨。」

  謝時仿牽來那匹雪青馬，徐大肚子氣徐家人，誇讚馬道：「嗨！全鬃全尾，好馬，真是一匹好馬啊！」

  「徐先生，請吧！」謝時仿朝外轟趕徐大肚子。

  「謝管家，有沒有破鞍子什麼的？」徐大肚子厚顏道，「你說這光腚馬（無鞍子），我騎它驏屁股啊！」

  「等你贏了馬鞍轡，一定給你鞴上，你最好一輩別再走進這個院。」

  謝時仿嘲諷道。

  「那不取決於我，看四爺手氣怎樣嘍。」徐大肚子騎馬走出院，咧咧唱小曲：「人在外面心在家，拋棄房中一枝花……」

  謝時仿將面前的一隻癩蛤蟆，飛腳踢出很遠。

  「咱家最好的一匹馬呀！」徐德富心疼道，「生它的時候，大馬死啦，是二嫂用羊奶一口一口餵活它的。」

  「大哥，」徐德成解勸道，「賭棍一色是良知泯滅、性情兇殘的亡命之徒。對付不起賭資的剁手指、剜腳心、抄家奪妻……咱們破財免災。」

  「德龍太不像話啦，今個兒押馬，明天押房押地，祖宗留下的產業夠他揮霍嗎？」徐德富憤然道。

  「大哥，四弟畢竟不是嗜賭如命的頑固之輩，」徐德成說，「日後慢慢說服教育他。」

  丁淑慧忽然闖進來，撲通跪在兩位兄長面前，手托布包道：「大哥、三哥，我都聽見，也都看見了。德龍輸了家裡的馬，馬讓人給牽走……

  這三十塊吉大洋他走時留給我的。大哥，就當賠家裡的損失。」

  「快起來，起……」徐德富說，「德龍的事是德龍的事，與你無關。」

  「我求大哥，」丁淑慧長跪不起，說，「樹葉長在樹枝上……千萬別斷絕兄弟關係啊！」

  「起來，」徐德成扶起丁淑慧說，「大哥氣頭上說的話，你別在意啊！」

  「淑慧啊，大哥心裡能沒有你們嗎？」徐德富鼻子酸酸地說。