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  徐大肚子在傍晚時分，面帶喜色邁進亮子裡悅賓酒樓的門檻，的確給西大荒上的一對情人一次絕佳機會。

  「呀，徐爺，今個兒手氣一定不錯啊！」酒樓跑堂的見徐大肚子走路挺拔的姿勢，猜測到他賭錢贏啦。

  「敢到悅賓酒樓來解饞，你說呢？」徐大肚子春風得意道，「來碗豬肉燉粉條子，放馬蓮粉，四兩二鍋頭，半斤水煎包。」

  「豬肉燉粉條，四兩二鍋頭，外加半斤水煎包！」跑堂的高聲複述食客點的菜。

  酒菜端上桌，徐大肚子呷一口酒，十分愜意。

  「徐爺，你慢用。」跑堂的客氣道，「水煎包得現包現煎，微稍等一會兒。」

  「抓緊點，我今晚要回西大荒去。」徐大肚子氣粗地說，兜里有幾個錢的人都這副神態。

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  跑堂的很神秘地說：「聽說西大甸子鬧鬍子，黑燈瞎火地往回趕……」

  「從古到今，鬍子和耍錢的都是一家，你懂嗎？鬍子耍的是渾錢，我耍的是清錢。清錢耍的趙太祖，渾錢耍的十八尊。」徐大肚子心情好，賣弄起他自認的學問，說了歌謠的後兩句，完整的歌謠是：西北連天一片雲，天下耍錢一家人。清錢耍的趙太祖，混錢耍的十八尊。

  「徐爺說鬍子不搶你嘍？」跑堂的由於跟食客熟悉，問。

  「當然！」徐大肚子說話底氣十足。

  雨中徐大肚子在荒原上艱難地走著，跌倒，爬起來，他往家裡趕。

  地窨子門從外開開，他踉蹌進屋，摸黑到馬燈前，劃火點燈，周圍一下子亮起來，一件長衫引起他懷疑。他拎著馬燈慢慢移向裡間時，綽起菜刀，大喝一聲：「媽的，誰這麼大膽，睡我閨女？」

  「啊——」相擁而睡的兩人同時被驚醒。

  「爹！」徐秀雲護住他。

  「四爺，」徐大肚子放下刀，冷笑道，「一本正經的徐家四爺，睡人家閨女？孔聖人的書上沒曰這一條吧！」

  「爹，是我，是我留下他的……你不是曾經要把我嫁給他嗎？」徐秀雲解釋，為偷情尋找理由。

  「那是在早，老皇曆啦。」徐大肚子說。

  「爹，」徐秀雲機靈地從褥子底下摸出幾塊大洋，說，「德龍說給你玩幾圈。」

  「日後一定多送些大洋，孝敬您。」徐德龍趁機說。

  「孝敬不敢當。」徐大肚子見到發財機會，應該說敲詐加報復的良機，他說，「委屈四爺啦，天亮咱倆一起見當家的去！」

  「爹……」女兒求饒說。

  「這事你別管。」徐大肚子說。

  徐德龍遇到了麻煩，他慌張起來，被徐大肚子薅著衣領到大哥面前將是怎樣情形？他恐懼那個結果。可是，厄運無法改變。

  「當家的，你是個明白人，又是富甲一方的鄉紳。」徐大肚子用缺了兩根指頭的左手揉搓肚子道，「我徐某人雖家境貧寒，但也是人吧？未出閣的大姑娘硬是讓你四弟生米煮成了熟飯。娶她，見官？或者……你掂量著辦吧！」

  徐德富正襟危坐，不失當家的風度。而徐大肚子手指在肚子上搓來揉去，極像洗麻將牌動作。

  「時仿！」徐德富不願與他糾纏，叫來管家，對他交代道，「取五十塊吉大洋[1]！」

  謝時仿取來大洋放到徐大肚子面前。

  「看在我們同是一個祖宗的份兒上，」徐大肚子掂了掂了錢袋，說，「家醜不可外揚，失禮的事我就不究了，告辭！」

  徐德富望著徐大肚子喜滋滋、揚長而去的背影，攥緊的拳頭狠砸在桌案上道：「布堂！」

  犯了家規動用家法，在徐家宗祠堂內進行。祖宗繡像前的供桌上擺上香爐、香筒、燭台，還有象鼻饅頭（供品）。

  全家人集中在這裡，徐德富給祖宗上香、磕頭，爾後，坐在一把椅子上，面對一家老小，他身邊桌上放一把戒尺，一本線裝徐家《家訓》。

  當家的目光從一張臉移向另一張臉，最後停在徐德龍的臉上，叫道：「德龍！」

  徐德龍滿不在乎的樣子走出人群，來到大哥面前。

  「跪下！」徐德富赫然而怒道，「面對列祖列宗！」

  徐德龍直跪下來，但表情從容不迫。

  「德龍你讀過四書五經，曉知家訓家規，竟然做出辱沒祖宗，辱沒門風的醜事！」徐德富訓斥道，「你說，你對得起列祖列宗、同胞兄弟、徐家老少嗎？」

  「我沒做錯什麼。」徐德龍態度生硬，拒不認錯。

  徐德富翻找《家訓》，指其中一段對徐德龍道：「念念這一段！」

  「用不著照本宣科。」徐德龍手擋開管家謝時仿遞過來的《家訓》，背誦道：「為懲治本族逆倫之罪之人，犯下面二十字一字者罰跪三天，兩字者板打二十，三字者鞭抽……其中嫖賭盜者，初犯板打一百，重犯逐出家門……二十字是：奸懶饞猾蹭，吃喝嫖賭抽。溜舔貼幫順，坑蒙拐騙偷。」

  嗬，徐德富乾咳一聲，隨即將戒尺扔給徐德龍，命令道：「自懲自罰，杖打自己乃能鞭辟入裡，銘心刻骨。」

  全家人噤若寒蟬，心驚肉跳。

  「我沒犯家規中一個字，和徐秀雲小姐乃屬兩廂情願，自然而然，怎可厚非？」徐德龍申辯道，「打什麼？罰什麼？」

  啪！徐德富一拍桌子，制止道：「閉住臭嘴！」

  丁淑慧畏懼長兄冷冷的目光，低下頭。

  「管家，給我打！」徐德富命令立候在一旁的謝時仿道，「做了醜事，拒不承認，打！」

  「這？」謝時仿面帶難色。

  「打！一百下！」徐德富目光威嚴，說，「一下也不能少！」

  「慢，等等。」徐德龍脫下長衫外套的馬褂，下面的話即有挑釁又有嘲諷的味道，「別讓血髒了褂子，秀雲小姐一針一線縫得的不易。」

  「時仿，你還等什麼？」當家的催促道。

  謝時仿不敢違迕當家的之命，揚起戒尺落在徐德龍身上。啪啪啪！

  粗紙糊的天棚震得簌簌直響。

  丁淑慧心疼徐德龍，揩眼淚。

  遭一百下戒尺打，雖說不上皮開肉綻，青一塊紫一塊避免不了。當晚油燈下，丁淑慧一邊給徐德龍擦脊背的傷口，一邊掉眼淚，說：「你咋就不說那個『服』字啊，多挨多少下打呀！」

  「我服軟？」徐德龍疼時只皺皺眉頭，不哼不掉淚，嘴硬到底說，「我不服！」

  「嘴硬吃虧，大哥在家人前，面子比什麼都重要，可你不給他。」

  「別提他，我心難受！」徐德龍心痛地說。

  丁淑慧是最心疼他的一個人啦，西大荒地窨子還有一個人惦記著他……

  [1] 吉大洋：吉林流通的大洋，又叫吉小洋，與袁大頭、奉洋、哈洋混合流通、通用。