第四十六章

  國民黨二十五師師長關麟征和晉綏軍六十九師師長楊澄源，帶領所部一路尾追紅軍來到於家咀渡口。只見黃河奔騰，船去港空，蹤跡橫陳。向對面望去，高天流雲，蒼鷹盤旋，群山崔巍，就要到手的紅軍主力早已消失在萬山叢中。兩人仰天長嘆，久經沙場的戰將，裝備精良的部隊，十倍於紅軍的大軍，竟然被聲東擊西神出鬼沒的紅軍牽著鼻子來迴轉，在他們眼皮底下從從容容地回了陝北。他們真傻，讓紅軍當小丑給耍了！

  但是，他們也小有收穫，那就是把正要離開於家咀的白永和一行收入囊中。

  出於安全考慮，當最後一船紅軍渡過清水關後，肖隊長想把白永和他們安置在老鄉家中住下，等避過風頭再返回對岸。可是白永和一伙人在陝西，心在山西，恨不得拔腿就走。為了不給國民黨軍隊留下任何渡河工具，紅軍把船該封的封了，該拆的拆了。眼看國民黨軍隊就要追來，肖隊長留又留不住，送又沒法送，只好由這伙剽悍的水手去了。這伙水性極好的船工，簇擁著五十開外的白永和下了水，護衛他游過河。上了岸，看見從山上下來黑壓壓的隊伍，他們沒敢走官道，只能沿著河灘往北摸去。可是，萬萬沒有想到，沿河早布滿了追趕紅軍的國軍和晉綏軍，就這樣，白永和跟他的船工一同落入虎口。

  長官用手槍挨個點著頭問是干甚的，齊說是出門攬活計的。

  長官說：「不老實，給我掌耳光。」啪啪啪，每人臉上左右開弓響了起來。

  「為什麼不走大路，走河灘呢？」

  大傢伙七嘴八舌說：「我們想家想的不行，瞅了條近路回家。」

  「家在哪裡？」

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  「永和關。」

  「世上哪有大路不走走小路、正路不走走邪路的？我看你們就不是好人。給我打！」

  當兵的用水蘸皮鞭在十來個人身上使勁抽打。不多時，人人衣裳滲出了殷紅的血。

  長官瞅了眼白白淨淨的白永和，說：「你給我站出來！」

  白永和雙腿發軟，哆哆嗦嗦地朝前挪了一步。

  長官把他的衣裳往開一拉，撕了個大口子，再一撕，露出了肩膀。看了一眼，冷笑著說：「細皮嫩肉，哪裡是縴夫，分明是紅軍的探子！」

  白永和說：「長官這話可就言重了，我實話告訴您，我是生意人，在南路發完貨，和他們一起回家的。」

  「生意人，誰證明？」

  眾人異口同聲說是生意人。還說，他們一伙人就是為他的船拉縴的。

  長官鉤子眼來回鉤了幾下，忽然把話鋒一轉道：「你看你們的手，個個死肉厚繭，你們不只是縴夫，還是船工，是不是送紅軍渡河來著？」

  沒人吭氣。

  於是，老虎凳、夾板、烙鐵、吊繩一齊用上，頓時響起「雜雜哇哇」的吼叫聲。

  白永和坐在老虎凳上，雙腿墊了幾塊磚，骨頭「噔嘣噔嘣」響，頭上大汗淋漓，他覺得腿要斷了，命要沒了，就昏死過去。

  白疙瘩被吊在二樑上，渾身的重量都到了兩隻捆綁的手上，身子越來越沉，手紅腫憋脹，眼看就要脫節。

  白狗蛋十指被夾板夾了，仿佛有十根鋼針往心裡鑽，疼得死去活來。

  當兵的從爐膛里取出一把火紅的烙鐵，在白葫蘆眼前晃了晃，白葫蘆嚇得哭爹吼娘，連聲說：「我說我說。長官說得不錯，我們都是船工，為這位掌柜到禹門口送貨，掌柜的連貨帶船賣了，這才相跟上往回走。」

  「胡說，紅軍過來後把渡口都給封了，你們是插上了翅膀，還是吃了豹子膽，有這個本事行船做生意？連瞎話都不會編，糊弄誰呢？」

  白永和臉上被澆了一瓢冷水，慢慢甦醒過來。聽了白葫蘆的話，心想這話只有他往下編了，要不就會露了餡。他十分吃力地說：「我們在紅軍到來之前，就到了壺口，貨沒有賣完，就聽說紅軍打下吉縣城，又聽說紅軍把清水關以上的所有渡口都占了。你們不是說『紅軍殺人如割草』嗎，我們哪敢回家？只好順流而下，到了禹門口，邊做生意邊等待消息。聽說紅軍要走，貴軍要來，大家急著回家，有婆姨的看婆姨被『共了妻』沒有，有家口的看家裡人還在不在。走到這裡，仗打得很兇，我們不敢走大路，只能順著河灘胡亂摸。」

  長官一無所獲，氣得鼻子都歪了，衝著白永和厲聲吼道：「你說你是生意人，你說你賣了貨，那錢呢？拿來讓我看看？」

  這一招可問到白永和的致命處，做完生意扔了錢，怎麼能自圓其說？

  「在回來的路上被土匪搶了，好說歹說給了一點路費，剛才讓弟兄們追趕時又跑丟了。」

  「滿嘴胡說！給我掌嘴！」

  「啪啪！啪啪……」幾個巴掌打得白永和又昏了過去。接著又潑來一瓢涼水。

  長官明知道這夥人和他捉迷藏，可是又得不到有價值的東西，氣得吹鬍子瞪眼，把帽子摔到桌上，大開著懷，不停地用槍拍打著桌子，不停地用槍口指指戳戳。

  「不要胡編瞎說了，你們就是送紅軍過河的船工，你們裡邊就有紅軍的探子。如果不說實話，按通匪論處，拉出去槍斃！」

  「長官，這頂帽子扣得也太大了，我們骨頭賤，受用不了。我是正正經經的生意人，他們都是我雇來的船工，如長官不相信，可以派人去永和關打聽。」

  一句話，點醒了眾人，都叫喚著：「長官，我們都是有家有室有名有姓的良民，掌柜的說得對，到永和關一問就明白了。」

  「不用你們指教，我是幹什麼的，連這個也不懂？笑話！」

  入夜，十來個人被圈在羊圈裡，地上到處是羊糞蛋，刺鼻的羊臊味嗆得人張不開嘴。白狗蛋叫道：「這羊圈是人住的地方嗎？」

  外邊站崗的用槍托搗門：「你們以為你們是誰？連羊也不如！」

  白永和說：「算了，將就著點。大傢伙跟上我受累了，錢沒賺下，人也遭了罪。不要怕，炒下豆子大家吃，打破砂鍋一人賠。是我雇的你們，理應我一人頂著。」

  這話既是說給裡邊的人聽的，也是說給外邊站崗的聽的。一聽這話，裡邊就要頂不住的船工心裡有了底，外面站崗的人把話傳給長官。再說，永和關那面也傳回話來，說這些人確實有名有姓有家有室，就是給船東去南路送貨的。要送紅軍過河，守著永和關不送，為甚要到幾十里外的於家咀去送呢？再說不放人，家裡人生活不下去，全村人還要結夥尋楊澄源師長鬧事呢。

  白永和要求去永和關調查也是強撐著說的，心裡虛得比發了的面還虛。一旦真的去了永和關，還不露了餡？他哪裡知道，機靈的柳含嫣見人沒回來，心想十有八九是出了事，事關全村，不能不防備，就提前安頓了各家各戶，一口咬定是出外做生意去了，而且走了好長時間，至於現在到了哪裡也不知情。就這樣，騙過了國民黨隊伍。這是身被禁錮的白永和一伙人沒有想到的。

  關麟征的二十五師開拔了，楊澄源的六十九師除留了部分守河的隊伍也開拔了。臨走時，把白永和一夥當成民夫，背槍扛彈藥，支了一趟差。到了隰縣，上了公路，再用不著這些累贅，便交給駐紮在隰縣的防共保衛團。人到了防共保衛團，隨白永和扳船的一伙人，通過各種關係交保走人，唯獨白永和沒有動靜。不放的理由是他有通匪嫌疑，留待審查。背後玄機是，經手這個案子的胡團副，聽說白永和是永和縣第一大戶，想在他身上撈點油水。

  可是，不識時務的白永和，偏偏不談花錢贖人的事，反而天天要保衛團給個說法。柳含嫣在財旺陪同下來隰縣探監，求胡團副高抬貴手，胡團副說：「想走人，拿錢來，五千元法幣少了一個子兒也不行。」

  那時，國民政府廢止了銀元，通行法幣，五千元法幣等於五千銀元。不要說白永和不肯出錢走人，就是用錢贖人，現時的白家已非昔日可比，恐怕也無力籌集。

  「長官，他是犯了王法，還是欠了你們的錢？」柳含嫣據理力爭。

  胡團副一愣：咦，沒看出這老娘們兒還真會說話，便搪塞道：「不犯法能把他逮起來？」

  「沒聽說他犯了哪家的王法，也沒聽說他欠了哪家的錢。長官大老爺，民婦的男人冤枉呀！」

  胡團副不耐煩，像趕雞似的把手一揚，說：「去去去，走你的人！你沒聽說的事多啦，沒聽說就沒事啦？我還是那句話，有錢走人，無錢坐牢！」

  柳含嫣返回頭來哀求白永和：「你就讓我籌劃錢吧。」

  白永和問：「家裡有多少錢？」

  柳含嫣說：「不過兩千。」

  「剩下的三千哪裡去找？」

  「只要你肯出來，我就是磕頭搗蒜，四處求人，也要湊夠。」

  「馬熊有人騎，人熊有人欺。我就咽不下這口氣！不出去，看他們要怎麼著！」

  柳含嫣動了怒：「你這個冥頑不化的牛得腦，捨身子不舍錢的財迷精！莫非還等著那個人來救你？」

  一聽柳含嫣說到敏感處，白永和就沒了好說的。他明白，這次除了他的柳含嫣，再不會有上次的奇蹟出現。可是，不管怎麼說，他就是不想這樣出去。

  柳含嫣無奈，回到客棧長吁短嘆，愁眉不展。

  財旺見主人如此，擔心一個主子進去了，另一個主子在外邊熬煎，萬一熬煎出個病來，可怎麼是好？就說：「隰縣有個小西天，是出了名的佛寺，聽說佛像千尊，金碧輝煌，極靈應的。三太太還不如到那裡許個願，保佑三老爺早日回家，您看怎麼樣？」

  柳含嫣想了想，說：「也好。」

  清代，或上溯到隋代，隰縣稱作隰州，統領永和、石樓、大寧、蒲縣等縣，乃晉西首埠，民間有「小北京」美譽。經日本人數度洗劫，瘡痍滿目，商業凋敝，人民流離，昔日盛景已不復存在，只有巍峨的大鼓樓訴說著昔日的不凡。二人出了北門，往西一瞭，一脈山樑，中有斷頭，斷頭處是溝壑，溝壑里有一座突兀的山峰，山峰上危坐著一座紅牆碧瓦的寺院。問路人，說那就是小西天。

  主僕二人穿過一帶菜園，踩著踏石，過了紫川河，進入幽深的山谷，爬了幾百陡峭的台階，柳含嫣早已體力不支。勉強再上，總算來到山門。住持僧顯學和尚見來了施主，一聲「阿彌陀佛」，把他們領進寺院。

  下院，上院，無量殿、大雄寶殿、疑無路、別有天、孤桐峰，各處殿堂，大佛小像，數不勝數，氣象莊嚴，精妙異常，真箇是名不虛傳。柳含嫣心裡有事，不敢貪戀。在各處上香、布施、許罷願，就淨手抽籤。抽了個第三十三簽，中籤。上寫「一謀一用一番書，慮後思前不敢為。時到貴人相助力，如山牆立可安居」。

  柳含嫣求解。顯學和尚解曰：「改舊成新，寒花遇春，從前阻滯，今得清心。雖是中籤，也屬好簽。施主有貴人相助，逢凶化吉。阿彌陀佛，善哉，善哉！」

  柳含嫣又問：「有一個字，好像與我當家的結下不解之緣，有勞師父點撥。」

  顯學和尚：「哦？什麼字？」

  「一二三的『三』字。」

  顯學問：「施主能否詳說？」

  柳含嫣說：「我丈夫行三，生下時只有三斤三兩重，鄉試高中第三十三名……這簽又是三十三簽，您說怪也不怪？」

  柳含嫣說這話時，顯學和尚閉目支頤。不等柳含嫣說完，顯學和尚說：「也許是巧合，也許是機緣。兩千多年來，對三這個簡單的數字參透者甚少，更不用說孤陋寡聞如貧僧。以老衲愚見，有三即有生，莫不是逢凶化吉的好兆頭？」

  柳含嫣心裡狂跳：「此話怎講？」

  顯學說：「有道是一生二，二生三，三生萬物。就取個『生』字作註腳吧！」

  柳含嫣再問時，顯學和尚說：「大悲無淚，大悟無言，大笑無聲。這也許是施主老爺的造化。知人者智，自知者明，休要問外人，或許他自己就心如明鏡。」

  柳含嫣還要問時，顯學和尚已經雙手合十，口念「阿彌陀佛」，不想再說下去。

  下院無量殿有副名聯，引起柳含嫣的注意：「果有因因有果有果有因種甚因結甚果；心即佛佛即心即心即佛欲求佛先求心。」顯學和尚過來導讀：「這副對聯有兩解，一說是世間的人要對法律負責，修行的人要對因果負責；一說是人人可以成佛，前提是心中有佛。」

  柳含嫣覺得雖然說的是佛事，其實和人生萬事無不相印，確實是至理真言。她默念再三，爛熟於心。又把白永和此生、此時的前因後果翻騰了一遍，覺得她的男人雖是凡人，但有一顆慈悲的心；雖然做不到覺人，但卻能自覺。善有善報，惡有惡報，相信她的男人會有善報的。看看時候不早，才戀戀不捨地出了寺院。

  李茂德聽說三老爺出了事，傾其所有，前來贖東家出獄。

  白永和一見李茂德，火冒三丈：「你不守著客棧，來這裡做甚？」

  李茂德說：「東家，我救你來了！」

  「你哪來的錢？我給你說，如果是客棧的錢，你私自動用公伙，犯了店規，莫怨我對你不客氣；如果是你個人的積蓄，攢一點錢也不容易，我更不能接受。」

  「我個人的積蓄。」李茂德訥訥地說。

  「時辰一到，自然放人。你回去吧。」

  「東家，你對我有情，我不能對你無義，就這樣走了，我問心有愧呀！」

  白永和心軟了，他與李茂德相處多年，東家和夥計能處到這個份上實在難得，他怎麼能不感激涕零呢！

  可是，白永和有白永和的老主意，該出手的錢，即使再多，也不心疼；不該糟踐的錢，即使再少，也不能輕易扔掉。

  李茂德說與柳含嫣，柳含嫣又急又氣，抱頭痛哭。她沒有想到，最不愛哭的她，跟上白永和會流這麼多眼淚！她哭過之後就是咬牙切齒的恨！恨不得讓這個不諳世故的傻瓜，要錢不要命的守財奴把牢底坐穿！

  人生無常，世事難料，永和關白家已然家道頹靡，延水關楊家又怎麼樣了？

  此時，楊福來和果子紅先後去世，生意也一天不如一天。三姐靈丹因男人早逝，就搬來和愛丹做伴。又因家裡有地、有活兒、有兒女，不能長住，臨走時勸愛丹索性收拾了攤子，與她一同去了。從此，延水關楊家人去窯空，只留得一個浮名在人們的記憶里。

  紅軍西渡後，為了開展兩岸邊貿，在延水關成立了貿易公司，公司扎在楊家大院。肖隊長以沿黃保衛隊隊長的身份兼任了經理，楊參謀則兼任了副經理，一面保衛渡口，一面開展貿易。白掌柜因事下獄的消息傳到延水關，肖隊長和楊參謀怕白永和出事，果然還是出了事。肖隊長說：「這個事是咱們給惹的麻煩，白掌柜好心幫咱，咱說啥也得把白掌柜救出來。」

  楊參謀冒出一個念頭：「劫獄！」

  肖隊長說：「劫獄容易，後患無窮。人出來了，不敢回家不說，正好給了人家把柄，家人和村人一齊遭難。」

  「那怎麼辦呢，總不能坐等放人吧。」

  「那是。你在那面有沒有熟人？」

  楊參謀想了想，說：「我有位同學，他父親是省里要員，不知這條線可不可以利用。」

  肖隊長說：「你同學知道你的身份嗎？」

  「好幾年沒有聯繫，他只知道我在榆林教書。」

  「好，可以試試，但要萬無一失。」

  正在這時，楊參謀接到母親的來信，信上說這個人一定要救，他對他們母子有恩。還說，聽說有位白家的親戚在那面嫁了閻軍軍官，說不定通過她可以搭一把手，要搭手，少不了白家二老爺通融。你可去河東面見，就說是我求他們了，救了三老爺，我天天給她燒高香。

  多了主意就多了門路，於是，楊參謀化裝成商人，悄悄過了河。

  如果說，早年坐牢是代兄受過，那麼，這次坐牢又是為了什麼？白永和也說不清。他不是紅軍，更不是共產黨，他甚至是共產黨和紅軍革命的對象，因為他是有產者，而且還是當地有名的財主。他自認為自己不是土豪劣紳，所以紅軍沒有為難他。僅這一點，他看到了紅軍的公道和正義。他所做的，不只是為了紅軍，還為了鄉親和自己，他還沒有到捨身成仁的地步。僅僅一還一報，就為第三方所不容，以致付出身負桎梏的代價，後果遠遠超出了他的想像。他心裡明白，防共保衛團所以羈留他，並不是他有什麼情報價值或政治價值，真正價值是他的錢，而不是他的人。吃透這一點，心裡反倒踏實了許多。所以，不管誰來拿錢救他，他都一口回絕。不到萬一，他是不會把血汗錢白白扔了。

  大哥白永平來了。

  一見三弟，撲到身上就哭：「三娃，要不是你逃而復返，哪會受這份罪！說來說去還是大哥無能，既留不住你，又贖不回你。大哥把身上帶的這點錢全給你，也好湊個份子。」

  白永平從身上掏出一沓紙幣就要往下放。白永和既感動，又憐惜，說：「大哥，您真傻，有錢還能往牢里放，這不是明擺著扔錢嗎？這點錢你拿著，你一家老少還要過活，兄弟的事大不了多坐幾天，諒他們也不能把我怎樣。你要能回咱關村，就儘早回去吧，家裡只含嫣一人，實在難為她了。」

  白永平擦了淚，起身要走，對白永和說：「三娃，看牢的我安點了，不會虧待你的，想吃甚，就向他要，我留下足夠你花的錢。我這就回家，回家。」

  白永和見軟弱的大哥能來看他，能說這樣的話，能操這樣的心，就知足了。就在大哥臨出牢門的剎那間，他腦子裡突然閃過一個念頭，對白永平說：「大哥，你要心裡還有你這個弟弟，就聽我一句話：戒了煙吧！戒了煙，就是幫了三弟。」

  白永平聽了，心頭一震，說：「甚也不說了。你的事我幫不了忙，你的話我要聽。今天回去就戒，如果這次還戒不了，你就把大哥趕出白家！」

  白永和所以誠心囑咐大哥，實在是這個不成器的哥哥菸癮太大了，每年或明或暗給他的錢並不少，幾乎讓他抽了個精光。再這樣抽下去，妻離子散，也抽個討吃要飯。

  白永平是一路哭著回了永和關的。他感到這一輩子甚本事也沒學下，只學會嘴裡冒煙、煙里燒錢的本事。多少年了，他的大煙槍里燒掉的銀錢成千累萬，拿來經商，能賺多少錢啊！要不是三弟的幫襯，他早成了窮光蛋。人常說，除了割頭難，就是吃屎難，不知道還有這個要命的戒菸難。縱然幫不了三弟，也不能再拖他的後腿。他一個人哭了一夜，抽了一夜，第二天，人們發現大老爺斷了氣——他沒有勇氣戒菸，卻有勇氣結束自己的生命，做到一了百了，再不拖累別人。這是後話。