第十一章

  「愛丹，我回來了！」白永和人未進門，話先傳了進來。

  昏睡中的愛丹微微睜開眼，門開處現出一個人影，因她久病虛弱，眼前的來人朦朦朧朧，看不清楚。她揉了揉眼，定睛細看，才知道是日思夜想的三少爺站在面前。不等她出聲，白永和早撲在她身上，見如花似玉的婆姨成了皮包骨頭的黃臉婆，心如刀剜，淚似雨下，點點滴滴落在愛丹臉上。愛丹哭幹了的眼睛也泛了潮，擠出兩朵渾濁的淚花。白永和要給愛丹擦淚，愛丹用手擋了擋，意思是說任由它滾，任由它流吧。這是久違的相逢，這是幸福的淚水，她願這股幸福的淚水似窗外洶湧澎湃的黃河，把長期積壓在心頭的鬱悶統統發泄出去。

  請記住𝓫𝓪𝓷𝔁𝓲𝓪𝓫𝓪.𝓬𝓸𝓶網站，觀看最快的章節更新

  愛丹的病情因三少爺的歸來有了好轉，但因病久虛極，這種好轉並沒有質的變化，故而時好時壞，反覆無常，白永和窩煩得快要瘋了。一來怕愛丹久病生變，二來怕誤了他的科考。所以就有了出外延請名醫，救愛丹於垂危的念頭。

  白永和在渡口見到白三奴，無意中說了這個意思。白三奴告訴白永和，聽從隰州來的客商說，近日州城來了位臨縣籍的王先生，醫術高明，藥到病除。不長時間，救了好幾位醫不言治的危重病人，連州大老爺夫人中風的頑疾也治好了，一時間轟動了隰州城。白永和聽了，喜出望外，抱著試一試的態度，親自騎快馬來到隰州。

  本來，王先生是來隰州看望老友陳掌柜，卻被陳掌柜留了下來坐堂，暫撐門面。眼看著陳氏藥鋪生意日漸興隆，便有了歸去的念頭。白永和登門時，王先生正在打點行李，單等馱腳一到，即刻上路。白永和心想，人不走運，處處碰壁。不遲不早，正趕上人家要走。這可怎麼好？

  王先生問；「您想看病？」

  白永和說：「不是。」

  王先生又問：「您想問病？」

  白永和搖了搖頭。

  王先生遲疑地看著他：「那你是……」

  白永和吞吞吐吐，遲疑了片刻，取出一張名帖，緩緩遞給王先生。王先生好奇地展開一看，上寫：

  光緒庚子、辛丑恩正併科舉人永和縣永和關白永和謁見先生閣下。菲敬禮金紋銀二十兩。

  白永和一面請王先生看名帖，一面從行囊中取出一封銀錠。王先生見狀，擋了回去，說：「白舉人這是做甚？」

  白永和只是憨笑，並不說話。王先生想，不是十分緊要之事，一個素不相識的舉人老爺怎肯屈駕而來，又怎能饋送這樣的厚禮？於是忙讓座沏茶。並問：「不知白舉人大駕光臨，有失禮數，抱歉，抱歉。白老爺到此有何吩咐？」

  白永和道：「晚生久聞先生大名，無緣一見。今日專程拜會，不巧得很，先生就要起程歸里。既是這樣，我就不便叨擾了。」

  王先生問：「舉人老爺遠道來訪，定有緊要事，但說無妨。」

  白永和見王先生放了話，就壯著膽子說：「拙荊久病在身，延醫許多，皆無起色，現在已是骨瘦如柴，氣息奄奄，怕是要耽擱了。晚生為熱腸所迫，遠道而來，煩請先生大駕勞頓，過去一診，不知先生能否成行？」

  一位是歸心似箭的郎中，一位是救妻心切的舉人。白永和眼巴巴地看著王先生，王先生為難地搓著雙手，在地上來回走動。正在這時，陳掌柜滿頭大汗跑了進來，說：「先生，馱騾來了，請上路吧。」

  王先生起身，說了些抱歉之類的話，就要與白永和揖別。白永和無奈，說了句「先生走好」，又無限感慨地說：「先生您是隨意而來，隨喜而歸；我呢，卻是乘興而來，掃興而歸。我這樣回去，如何向拙荊交代？要知道，她的命就攥在先生您的手裡！」說話間，眼淚撲簌簌落了下來。

  不是愛妻之深，救人心切，一位舉人老爺何至於乞求他這個遊方郎中呢？王先生想到這裡，不禁也動了容。

  陳掌柜只好圓場：「白老爺，另請高明吧。先生出來日久，家中的事還得回去照料呢！」

  情急之下，白永和顧不了許多，竟伏在王先生腳下，長跪不起。王先生慌了，連忙把白永和攙扶起來，說：「折煞我也，折煞我也！好，我去，我去。」

  陳掌柜說：「腳雇好了，如何退得？誤了人家的生意不好辦。」

  白永和擦了把眼淚，快人快語地說：「這事好辦，讓腳夫改道永和關不就妥了？來回腳費我包了。」

  藥鋪里的夥計齊說此事甚好，只是委屈了王先生。就這樣，欲北上回家的王先生，卻折向西面的永和關去了。

  見名醫遠道而來，愛丹心想，她的病這下有救了。但是她什麼也沒說，只是聽憑先生把脈問話，做最後的判定。

  王先生望聞問切有條不紊，陰陽表里、寒熱虛實也察得仔細，又要來先前的處方看了，半晌無語。白永和表面平靜，但抑制不住內心的焦慮，手心和額角沁出了冷汗。愛丹也在犯疑，說：「先生，您看我這病還能治不能治？」

  非深思熟慮不貿然表態，是王先生的一貫醫風。而等待「斷案」的病家，總是心提到嗓子眼聽候「宣判」。王先生歷練既久，還能不知道白永和夫妻此時的心情，就笑了笑說：「依我看，三少奶奶的病暫無大礙。」

  白永和盼望的就是這句話，只要有救，就是上天捅窟窿，下河捉王八，他都在所不辭。所以，此言一出，提到嗓子眼的那顆心霎時就有了著落。他問：「先生見多識廣，醫術精湛，依您之見，她的病是如何得的，又如何下藥？」

  王先生說：「待一會兒再給你說。」

  愛丹見先生有意迴避她，就少氣無力地央求道：「先生，有話請講，不管好賴，我都能擔待。」

  王先生看了眼白永和，白永和點了點頭，示意但說無妨。

  王先生便打開了話匣子：「三少奶奶肌肉消瘦，往來寒熱，皮膚甲錯，飲食不思，且臍下偏右有塊，推之不移，按之疼痛，經水不來。依我看，皆在一個『氣』字。前醫以血枯經閉治，專用一派通經行瘀之藥，不但不能奏效，反而加重了病情。脈象寸關弦硬，尺中稍緊，病得之有所欲而不遂。」

  「哦，原來是這樣。愛丹，先生說得對吧？」白永和似乎有些明白——是愛丹想他想成這個樣子，臉上便蕩漾起幸福的微笑。

  愛丹想：你只猜對了一半，那致命的病根，只要我不說，你哪裡會曉得？她苦笑了一下，點了點頭。

  王先生又說：「《素問》有言，二陽之病發心脾，致心氣不開，脾氣不化，則水穀日少，血乏來源矣。至於臍下積塊，大抵因氣鬱血滯，或外因風寒，內傷生冷，凝結而成有形之病。」

  愛丹聽先生這麼一說，句句在理，字字中的，不愧是杏林高手。但她還是沒有吭聲，只是靜靜地聽王先生剖析病情。她想，病根找到了，還怕治不了？

  白永和沒有想那麼多。他把王先生說的「有所欲而不遂」，簡單地理解為害上相思病，心裡怪痒痒地受用。而沒有往深里想，探討「氣」從何來、郁在哪裡，便單刀直入地請先生下藥。

  王先生四十開外年紀，身材修長，眼窩深邃，面容清癯，嗓音清亮，談吐儒雅。他邊開處方邊說：「大抵十婦九郁，能治郁就抓住要害。三少奶奶症狀雖多，總以解郁健脾為先，先以逍遙散加減試試。」

  在王先生的調養下，愛丹有了食慾，長了精神。王先生繼以溫經湯和桃仁桂枝湯加減，循環服之，寒熱皆退，病有轉機。又讓白永和每日帶上愛丹出外散步，鍛鍊體魄，幫助消化。伺機再投以歸脾湯、雙和飲，數藥交替服用。身體一日強勝一日，粗糙的皮膚漸漸滋潤，顏面也有了光澤。最讓愛丹欣喜的是，消失多時的「身上的」又悄然而至，生兒育女有指望了。掐指算來，王先生來永和關已經兼旬，要不是白永和極力挽留，也許此時已經在回鄉的路上。

  一日晚飯過後，白永和與王先生來到關亭散心。這是一座下洞上亭的建築，穿洞而出，就是古渡口；登亭眺望，遠山近水盡收眼底。亭曰「吟詩亭」，亭內有前人詩碑數幢，二人逐一品評，不免生發了雅興。

  白永和說：「來吟詩亭觀景只得一趣，來吟詩亭吟詩可得兩趣。先生以為如何？」

  王先生說：「在舉人老爺面前，哪裡敢班門弄斧？」

  白永和說：「你我之間，用不著客套。這裡備有文房四寶，雖陋且雅。以永和關入詩，各作一首怎樣？」

  王先生笑說：「好呀！」

  王先生四下眺望，天上白雲，腳下古渡，巍峨村堡，蒼勁老槐，一齊撲入胸懷。沉思片刻，一首七絕便傾瀉筆端：

  題永和關

  雄關古堡浮雲間，

  一抹斜陽浪里船。

  最是古槐幽夢處，

  婆娑起舞百年天。

  白永和讀畢，連聲叫好。說：「看似隨手拾來，卻句句有景，句句有指。雖不明言，卻道盡白家所在、所恃、所盛、所自，於大氣象中見雋永。先生的詩寫得好，字也飄逸俊秀，可謂珠聯璧合。」

  王先生說：「粗詩俗字，難登大雅之堂。獻醜了，獻醜了。我拋了『磚』，單等舉人老爺的『玉』出世喲！」

  白永和應著，隨口也吟出一首：

  永和關薄暮

  一水中分秦晉地，

  兩山夾峙大河流。

  稚童隔岸相呼喚，

  裊裊炊煙繞客舟。

  王先生反覆吟詠，亦擊掌稱妙，說：「首二句寫山川之景，有氣勢，有蘊含；末兩句寫薄暮之景，有境界，有情趣。前者雄渾，後者悠然，兩相比照，相映成趣。不愧是舉人老爺的大手筆。」

  天黑時，他們才踱回九十眼窯院。愛丹見兩人談興正濃，就泡了一壺釅釅的毛尖助興。這時，白鶴年和白賈氏相隨進來，大家忙起身問安，分賓主坐了。

  白賈氏見三人談興正濃，不知在談些什麼，也笑盈盈地問白永和：「好興致呀，能說給奶奶聽嗎？」

  白永和回道：「孫兒和王先生在關亭上吟詩作樂，還未興盡呢！」

  白賈氏雖然不善作文，卻是讀了些詩書。一聽賦詩，就觸動了她那根敏感的神經，頓時來了興致，說：「哦，快拿來讓奶奶開開眼！」

  白永和把二人寫的詩一一給老太太看了，白賈氏「好詩，好詩」贊個不停。與其說誇讚二人，不如說更青睞自己的孫兒，有這等才學，何愁魚躍龍門？白鶴年對寫詩作文沒有雅興，但也不好坐視不理。就湊過身子看了看，便不置可否地只管抽他的水煙去了。因王先生在場，話題自然轉到王先生身上。

  王先生淡淡地說：「和一般讀書人一樣，我也曾有過出將入相的美夢，也曾有過捐納做官的想法，但是，一切都在一場突如其來的瘟疫中改變了。」

  王先生沉浸在深深的回憶中。

  「為了解救父老鄉親的痛苦，父親急召在省城備考鄉試的我回鄉協助救治。可當時正是六月光景，離鄉試不遠。此一去，鄉試的事十有八九趕不上了，十年寒窗不是白費了嗎？我思來想去不回為好。可父親卻接二連三地寄書催促。父命如山，人命關天，我不得不放下學業，日夜兼程趕了回去。

  「咱們兩家頗有相似之處。我們王家五百年前從關中遷來臨縣，靠務農起家，憑經商發家。如同一般發了跡的人，有了錢讀書，讀了書就夢想著做官，但始終未能如願。大約從我的高祖開始，把心收了回來，轉而學醫。他的理由很簡單，也很實在：『不為良相，便為良醫。』按照常人的看法，這兩個行當相去甚遠，當官的和治病的根本不沾邊兒。高祖自有他的行事準則，歷史上所謂的『扁鵲再世』『華佗重生』的名醫，多是求相不成轉而懸壺濟世。漢代的華佗，唐代的孫思邈，宋代的陳直，明代的李時珍等，無一不是在人生的十字路口做出的抉擇。到我父親，已是懸壺四代、名重一時的醫學大家。可是，心高氣盛的我卻耐不住寂寞，不顧父親的反對，重新踏上入仕之路。不料一場瘟疫，硬是把我從仕途的邊緣拉了回來。不幸的是，父親在救活無數患者後倒在了那場可怕的瘟疫中，我也因為這場瘟災耽誤了鄉試。雙重打擊，心灰意冷，從此，斷絕了科舉念頭，醉心於濟世救人的生涯。」

  白永和聽了，若有所思，便問王先生道：「憑先生的家境和天賦，本有機遇去把握，為何一次偶然變故，竟做出天壤之別的選擇？入仕治人，可享榮華富貴，業醫治病，終生歸於平淡。先生這樣做，豈不枉費了十年苦讀，一腔熱血？」

  王先生回答道：「入仕與業醫，雖然高下不同，骨子裡做的都是一樣的事情。良相利天下，良醫利大眾，與其沒有利天下的機遇，何如做做利大眾的事情？對我來說，只有有所不為，才能有所為。父親所以召我返鄉，明里是因那場『家家有殭屍之痛，室室有號泣之哀』的瘟疫，心裡想的卻是朝政混亂，官場腐敗，與其陷污泥難以自拔，不如在民間清清白白做人。我以後的親歷驗證了父親的遠見，所以我安心了，坦然了。」

  王先生侃侃而談，白永和頻頻點頭。

  白賈氏聽了，一方面為王先生的仕途夭折痛惜，一方面又對他的論調難以苟同，便問：「在先生看來，學而優是否就不必仕了？」

  「那倒不見得。這要因人而異，因時而異，因事而異。世上的路千萬條，入仕只是其中的一條。學而優了，做甚事也有了資本，來得容易。為什麼山西商人要崇尚學而優則商呢？就是靠學得的知識用來經商，經商成了氣候，連朝廷都讓山西商人幾分呢！說學而優則醫就更不用說了。古來有多少文人名士，不是落魄學醫，就是棄官學醫，就是這學而優，成就了中國醫學的煌煌成就。如今中外溝通，交流頻繁，興辦洋務，振興民族，學而優則工，學而優則農，行行得有人去做，可見文化人的重要。不瞞老夫人，我在從醫的同時，也涉足商界呢！」

  一提商界，白賈氏就像嗓子眼裡卡了一顆棗核，半天說不出話來。一直旁聽不語的白鶴年，卻像遇到了知音，忙吹滅水煙，參加到討論中來：「依我看，先生說的極是。以先生的才學和家境，考個官做做是輕而易舉的事。可人家就是不去追逐榮華富貴，落得一身清白自在，光景不是過得也挺如意嗎？」

  白賈氏怕白鶴年把話題引向歧途，便正色道：「人各有志，不能死搬硬套。」

  「就是嘛，蘿蔔白菜，各有所愛。」白鶴年話裡有話，白賈氏狠狠剜了他一眼。

  白永和素知在業儒和經商上，爺爺和奶奶一直心存芥蒂，相互牴牾，一有機會都想表達看法，尋找市場。他怕兩人爭論不休，在王先生面前出醜，就接過話問：「先生淡定從容，十分難得。為弟身陷科場，難以自拔，到頭來還不知混成什麼樣。先生能否點撥一二？」

  王先生說：「以愚之見，競逐榮勢、企踵權豪之心人人難免，但人人不可都做。唯名利是務，不免被名利耽誤。須知功名二字如浮雲在天，飄忽不定，誰能把握得住？其實——」

  「其實，有能耐的人審時度勢，奮志儒業，定能把浮雲變作祥雲。」白賈氏不等王先生把話說完，就搶先扭轉了對方的話題。

  王先生尷尬地笑了笑，沒有說什麼。白鶴年見談話不諧，就說天不早了，請先生歇息吧。

  大清早，白賈氏把白永和叫到窯里，沒頭沒腦地說：「以後少聽王先生的話，他自己不求上進，反倒來渙散人心。」

  白永和說：「王先生說的也在理。」

  「在什麼理？儘是些歪理。學而優則仕是老祖宗說的話，誰能變得了？」

  「我看爺爺就不在乎。連愛丹也說先生說得好。」

  「又是愛丹！說得好，你們都和王先生過活去！你是為白家活著，還是為愛丹活著？動不動愛丹長、愛丹短的。你心裡裝滿了愛丹，還有我們的份？當心點，那可不是省油的燈！」

  「我不過就那麼說說，您看您……」

  「我可告訴你，回來時間不短了，你該走了。那個王先生也該走了。」

  「您以為人家想在咱們這個窮地方住？是我一再求人家留下來的。至於說我嘛，既然回來了，就多住一些時日，等愛丹的病大好了，再走也不遲。」

  「說的屁話！你要是不給我用心去考，小心我翻臉不認人！你以為白花花的銀子就是給你花的？你以為我處處慣著你是我怕你……你……」說到激動處，白賈氏渾身顫抖，話語也不甚連貫。

  白永和見把奶奶氣成這樣，邊打自己的嘴巴邊說：「是孫兒不孝，惹您老人家生氣。讓我再住兩天，等——」

  「還等什麼？還等那個小妖精甜言蜜語誆哄你，她把你的魂都勾走了，你還有心思科考？你要是我的孫子，明天就走！」

  白永和沒有了退路，賭著氣回了自家窯里。愛丹見三少爺剛才還一臉陽光，為甚在奶奶那裡轉了一遭，愁雲就爬滿了額頭？就問：「三少爺，你這是怎麼啦？」

  白永和只是唉聲嘆氣，並不說話。

  愛丹再問，白永和憋不住了，就衝著愛丹說：「還不是為了你！」

  「為了我？」愛丹不解地問。

  「為了你的病，我不該回來硬是回來了；為了你的病，我不該多住硬著頭皮往下住。惹得老太太不高興了，讓我明天就走。」

  「這是你心裡話，還是老太太的話？」

  白永和本不是這個意思，但話到嘴邊卻說走了。所以，沒有好回答上的，坐在那裡發愣。

  愛丹想：老太太容不得我，連三少爺也見不得我，這個家還有我的活路嗎？一氣之下，卷了包袱就往外走：「我早看出來，我在白家是多餘的，是你成名的累贅。你不該回來，你不該多住，甚至你不該娶我。好，我不拖累你，我走，好讓你無牽無掛鬧你的功名去！」

  這還是成親後的第一次爭吵，白永和說過之後就有些後悔。如今奶奶那裡逼著他走，愛丹這裡被逼得自己要走，他把愛丹死死拉住，說：「我不是說說氣話嘛，倒叫你犯了疑心。我要是心裡沒有你，能扔下學業回來嗎？為了奶奶的意願，你知道我心裡有多苦？」

  「你活著就是為了奶奶，就不能為自己痛痛快快活上一天？」

  「是的，我是為奶奶活著，而不是為自己活著，我這樣活著有多累呀！」白永和心裡說。

  可是，一想到功名，為誰活著反倒不重要了，重要的是儘快進京備考。這一走又得好長時間，丟下尚未康復的愛丹，能放心嗎？想到愛丹，他內心有愧，臨別之前，應該給她撫慰，說：「好，就讓我們好好活上一天！」

  白永和展開雙臂，把愛丹緊緊抱在懷裡。愛丹的滿腹怨氣，在自家男人的緊緊擁抱中被排擠得無影無蹤。她摟住男人的脖子撒起嬌來，放肆地親著自家的男人，唯恐面前的這個男人跑了。她壯著膽子說：「好好放開活一天，好好放開活一天。」

  好一陣纏綿後，白永和忽然正色道：「兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮。」

  愛丹聽了，沒好氣地說：「我連朝朝暮暮都逮不著，還能指望有人給我長久！」

  白永和說：「看看，又來了。暫時的分別，是為了將來的團聚。」

  愛丹說：「我要將來，更要過程。一個連過程都享受不到的女人，哪裡敢奢望將來！」

  她推開她的郎君，好像不認識似的呆呆看了片刻。他不無歉意地笑了笑，雙手一攤，做出兩難的手勢。兩人長時間默默相對。

  白賈氏從沒有訓斥過三娃，見三娃生氣走了，心裡好一陣失悔，讓劉嬸陪著她到三娃窯里看看。不想，大天白日，三娃兩口既放縱地苟且，又放肆地嗔怪她。當著劉嬸的面，白賈氏雖然怒不可遏，但又不便發作，強壓著心頭的火氣扭頭就走。走著走著，天旋地轉，眼裡冒開了金花，身子東倒西歪，幸虧有劉嬸攙扶著，好不容易才回了窯里。劉嬸打開鋪蓋，讓白賈氏平躺下，白賈氏卻不耐煩地擺擺手。打發劉嬸走後，她又陷入了沉思。

  作為女流之輩，她並不甘平庸，但命運把她推向了平庸。怨只怨不該錯上花轎，與這個目光短淺庸碌無能的土財主廝守一生；怨只怨不該為三娃的功名前程引來眾多的冷嘲熱諷，成了白氏家族裡的孤家寡人；怨只怨不該耳根一軟讓愛丹做了三娃的媳婦。若只是自己錯上花轎也就罷了，又來了個上錯花轎的楊愛丹。她本來就不配做白家的媳婦，可是她做了；既做了，安安分分地過活也就罷了，可是她不安分；因為她的美貌輕浮，吸引了三娃，勾引了二娃，連那個水鬼白三奴也像蠅子一樣叮上了她。這還不說，她竟敢裝死弄活地要挾自己，把就要參加會考的三娃攛掇回來，躺在溫柔鄉里不想離去。這個小狐狸精，終究是三娃前程的絆腳石。有她在，三娃就不要想遠走高飛；有她在，白家就不要想安寧。

  白賈氏在炕上躺了一天，胡思亂想了一天。