二十五

  野灘鎮的人物頗多，如果扳起指頭去數，誰也不會把雷娃漏了。煙館、酒館、賭局、妓院的掌柜全都認得他，說他的姓名「胡雷娃」也許知道的人不多，但提起「諞傳客、逛山」沒有人不知道。

  雷娃的家道原來十分殷實，父母只有他一個寶貝兒子，拿他當寶貝似的寵著慣著。後來父母不幸染上惡疾，雙雙而亡，那年他十八歲。他生性頑劣，父母在世時他還有所收斂，父母病故後他便成了脫韁的野馬，跟著一夥紅五錘六恣意妄為，吃喝嫖賭的事樣樣都少不了他。他也常對人說，他百樣嗜好沒有，只有一樣毛病，愛過皇帝的日子，不愛過窮鬼的光景。如此這般，一份十分殷實的家業不到一年時光讓他踢騰光了。因此，他年近而立還打著光棍。他舅舅宋三老漢氣得罵他是生就的討飯吃的鬼，卻長了一張皇帝的嘴。但畢竟是甥舅關係，血濃於水，罵歸罵，四時八節宋三老漢都惦記著不爭氣的外甥，給外甥送些糧錢，苦口婆心勸他別再一天到晚瞎胡逛了，找個事乾乾。他嘴裡答應著，可惡習不改，三天兩頭去舅家蹭飯吃，還伸手向舅舅要錢花。這樣次數多了，宋三老漢也看穿外甥是個逛山二流子，大光其火，不再給他好臉色看。打那以後他也很少登舅家的門。

  再後來出了一宗事，宋三老漢便不再認這個外甥了。

  宋三老漢在東街開著一個粉坊，生意不大，但很紅火，日子過得滋潤。那時鎮裡還沒有成立自衛隊，常有小股土匪在風高月黑之夜入鎮搶劫。宋三老漢這樣的小康之家是雇不起護院養不起家丁的，因此成為土匪打劫的主要對象。

  那次宋三老漢家遭匪劫是在黎明時分。老漢有早睡早起的習慣。黎明時分他靈醒了，沒有驚動老伴，摸黑穿上衣服，順手拿起放在枕頭旁的旱菸鍋。早上起來不拉不尿先抽鍋提神煙，這是他多年養成的習慣。

  老漢摸黑裝了鍋煙，伸手又去摸放在櫃蓋上的火鐮和打火石（他過日子節儉，抽菸從不用火柴，嫌浪費），卻摸到了幾個手指粗細圓滾滾的東西，憑感覺他知道是紙炮。這是過年時買的，沒有放完，原本在櫃蓋上放著，不知怎的掉進了衣櫃裡。前些日子老伴翻櫃找衣服，把這東西找了出來，順手又扔在了櫃蓋上。他放下紙炮，手移動了幾下，把火鐮和打火石摸到了手。正要打火點菸，忽聽外邊有響動聲。他警覺起來，忽地坐起身，喝問一聲：「誰？」

  沒有應聲，但響動聲更大了。他驚出了一身的雞皮疙瘩，情知不妙，推了一把身旁的老伴：「快起來！」

  老伴還沒靈醒，迷迷糊糊地問：「咋了？」

  「有賊！」

  外邊的腳步聲很雜亂，聽動靜有好幾個人。宋三老漢是條漢子，雖然驚慌，但沒有失措。他知道是土匪入了宅院，就趕緊想破敵之法。也是急中生智，他一把把櫃蓋上的紙炮抓在手裡，跳下了炕。老伴這時已嚇醒了，戰戰兢兢地說：「他爹，當心……」

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  宋三老漢粗聲大氣地說：「怕球！咱有槍哩，來一個撂倒一個，來兩個咱撂倒他一雙！狗日的不怕死就來！」

  這時就聽外邊一陣慌亂，有人慌恐地說：「不好，這傢伙有槍哩！」

  又有人說：「別怕，眼線沒說有槍，他是胡咋唬哩。」

  外邊的響動聲又大了起來，而且在撬門扭鎖。

  宋三老漢慌而不亂，扯著嗓子吼：「狗日的走不走！不走我就開槍咧！」他打著火，點燃紙炮，從門縫彈了出去。

  啪！

  一聲炸響，在黎明的夜空響得驚心動魄。匪首驚恐地叫道：「這傢伙真格有槍哩，快撤！」

  這伙賊人手中沒火器，趕緊逃之夭夭……

  天光大亮，宋三老漢開了屋門。屋門口散落了一片碎紙屑。他笑罵道：「狗日的這麼不經嚇。」

  翌日中午，宋三老漢的外甥胡雷娃提著一包點心來到舅舅家。雷娃住在野灘鎮北街，宋三老漢的粉坊在東街，相距不到一里地。老漢知道外甥是個逛鬼，每每見到外甥都要教訓一頓。雷娃因此惱恨舅舅，很少登舅舅的家門，走道時大老遠瞧見舅舅就趕緊避開。可這一日他不僅登了舅舅的門，而且提著禮物，見了舅舅顯出十二分的親熱。俗話說，有理不打上門客，況且來的客是親親的外甥，宋三老漢雖不待見外甥，但骨血畢竟是親的，而且外甥也是奔三十的漢子了，總不能一見面就板著臉訓斥。老漢把恨鐵不成鋼的怨氣壓在心底，臉上堆著笑把外甥讓進屋裡，倒了茶，也遞了煙。

  雷娃邊抽菸邊和舅舅拉話，言說聽人說昨晚舅家遭了匪劫，放心不下特來看望，不知家裡人財是否受損，話語中透著十二分的關切。宋三老漢還真被外甥關切的言語感動了，心裡說，外甥畢竟是外甥，心裡還是惦念著舅舅，當下話語也稠了，把昨晚發生的事一勺倒一碗地給外甥敘說了一遍，雷娃訝然問道：「舅，你真格有槍？」

  宋三老漢對外甥並不加疑，如實相告：「哪來的槍，只是放響了一枚紙炮。」

  雷娃不相信：「是紙炮？土匪沒聽出來？」

  宋三老漢笑道：「起初我也有點納悶，他們咋沒聽出來是紙炮？後來仔細一想就明白了。」

  雷娃忙問：「明白啥了？」

  「常言說得好，做賊心虛。別看土匪凶神惡煞似的，其實說到底是賊。是賊就怕人膽子正，他們聽見炮響，哪顧得辨真假，撒腳趕緊就跑了。」

  雷娃似有所悟，連連點頭稱是，俄頃，又問：「你沒看出是哪股土匪？」

  宋三老漢搖頭：「那伙土匪用鍋灰抹了臉，看不清眉眼。」

  雷娃又與舅舅拉了幾句閒話，便起身告辭了。

  幾天後，兩個當兵的來到鎮東街口，年長的三十出頭，年輕的二十剛過，腰間都挎著盒子槍。看模樣是當官的帶著一個衛兵。時值黃昏，他們進鎮借宿。東街口大都是窮家小戶，沒有多餘的房子，有人便指著宋三老漢的青磚門樓說那家有閒房，讓他們去借宿。二人來到宋三老漢家，說明來意。老漢古道熱腸，說閒房有好幾間，只是世事不太平，常有土匪夜入民宅打火搶劫，就怕禍殃長官。軍官一拍腰間的盒子槍，笑道：「怕啥，難道土匪還敢搶我不成！」

  那衛兵也笑著說：「我還沒見過土匪長的啥模樣，今晚夕他們能來我倒想見識見識。」

  宋三老漢見他們如此這般說，便讓老伴拾掇閒屋，安頓他們住下，並端來飯菜給他們吃。軍官和衛兵連聲道謝。老漢說：「謝啥哩，誰出門在外都不能背著屋背著鍋。」隨後又再三告誡，不可睡得太死，防賊之心不可無。

  說來真是湊巧。是夜，那伙土匪又來宋家打劫，響動聲驚醒了一家人。宋三老漢隔著門縫看見院中亮著幾束火把，火光中人影憧憧，忽長忽短忽明忽暗，如魔鬼變化嘴臉。老漢看出此次不同上次，匪勢不少，驚恐得舌頭都不聽使喚。老伴把紙炮塞到老漢手中，顫聲說：「他爹，快放！」

  老漢緊捏著紙炮，沒有放。他心中明白這次紙炮再多，球用也不頂了。一時間他驚慌失措，亂了方寸，不知如何是好。睡在客房的軍官和衛兵也被驚醒了。倆人躍身而起，衛兵爬在窗口往外看，低聲道：「營長，來了土匪！」

  營長說：「狗日的還真格找上了門！別慌，看我的！」跳下炕，掏出手槍，隔門打了一槍。

  槍打空了，卻把外邊的匪首嚇了一跳，罵道：「驢日的！不是說沒有槍麼？哪來的槍響？！」

  這時就聽一個聲音在說：「別怕，沒槍，是紙炮。」

  宋三老漢聽那聲音十分耳熟，急切中卻想不起是誰。

  匪徒們聽說沒槍頓時膽壯了，舞刀弄棒的往裡就沖。營長爬在門縫看得真切，怒罵一聲：「狗日的找死！開火！」手中的槍響了。衛兵也開了槍。兩個匪徒倒在了血泊中，匪首曹二的胳膊上也挨了一槍。匪徒們都傻了眼，慌忙趴在地上不敢動彈。曹二捂著傷臂痛歪了臉，惱恨地大聲叫罵：「雷娃，我日你先人！你敢欺哄老子，那槍子是從你媽X里鑽出來的！」

  聽不見雷娃的聲音了。他萬萬沒想到舅舅真的有槍，而且打傷了匪首曹二，雷娃這時已嚇傻了，躲在黑暗的角落直哆嗦。他真怕被舅舅發現，一槍崩了他。匪首曹二的怒罵把他又嚇靈醒了，曹二是個二桿子，他誤報了情報，又打傷了曹二，曹二這回非剮了他不可。他哪裡還敢應聲，腳底抹油，慌忙溜了。曹二不敢往裡再沖，命令匪卒抬上受傷的同夥撤了。

  此時宋三老漢才幡然醒悟，是外甥給土匪做眼線來搶劫他。怪不得那崽娃子捨得一斤點心來看望他，原來是黃鼠狼給雞來拜年。那崽娃子真是個豬狗不如的東西，對自己的親娘舅也能下黑手。宋三老漢氣得渾身篩糠，差點背過氣去。今日兒晚夕若不是兩個當兵的來借宿，若不是他們手中有槍，那他早就成了土匪嘴裡的一塊肉，愛咋嚼就咋嚼。當下他就怒氣沖沖地找外甥興師問罪，可哪裡能找見外甥的人影。他青著臉連連跺腳，直罵：「孽障！孽障！真真一個大孽障！」

  此後，雷娃好長時間不敢回野灘鎮，一來他怕見到舅舅；二來那股土匪的首領曹老二說他欺哄了他，放出話來，要挖他一個眼珠子。他整天價提心弔膽過日子，只怕落在了曹老二的手中。後來，他跑到終南山的黑熊溝去投周豁子。周豁子乜著眼把他打量了半天，問：「你叫啥名？」

  「我叫胡忠義，小名雷娃，你老就叫我雷娃吧。」

  「你咋不投渭北的曹老二？」

  雷娃便把他與曹老二結梁子的前因後果說給周豁子。周豁子冷笑道：「這麼說你把你舅都賣了？」

  「周爺，你有所不知，我舅那人嗇皮得很，是個守財奴，煙土用狗頭罐裝，銀元一摞一摞的，都不肯借給我一點點。」

  「你是他的親外甥麼？」

  「親親的親外甥，一點假都沒摻。」

  「那他咋就不肯借給你錢呢？」

  「他罵我是個逛鬼，說把錢借給我就是扔到了溝里，連個響聲都聽不見。你說氣人不氣人。」

  「你就為這事勾結曹老二去打劫你舅？」

  「是他不認我在先的。」

  「呸！」周豁子啐了他一口，「你先人給你起了個好名字，可讓你把這個好名字給糟蹋了。你對你的親娘舅都敢下手，我問你忠在哪裡？義又在哪裡？怪不得曹老二要收拾你哩！」

  「周爺……」

  「哼！我這裡的架板薄，擱不住你這號東西！」

  雷娃哀求道：「周爺，收下我吧，我給你做牛做馬都行。」

  周豁子冷笑幾聲：「你以為我這達的飯好吃？就你這個熊樣子怕是連槍都不敢開，你也就是有敢搶你舅的本事。我收下你怕曹老二拿尻子笑話我，也怕你把我也賣了。」

  雷娃繼續哀求：「周爺，收下我吧……」

  周豁子怒聲呵斥：「滾！再不滾我就把你的旋下來餵狗！」

  雷娃見狀，趕緊滾了……

  雷娃連當土匪的資格都不夠，十分沮喪，游狗似的四處閒打浪鬼混。去年初春，曹老二去縣城搶錢莊被擊斃了，雷娃聞訊才敢回野灘鎮。他無所事事，整天在街上閒打浪。用宋三老漢的話說，雷娃現時窮得精球打得炕邊響。好在他獨身一人，臉皮又厚，今日東家混一口，明兒西家蹭頓飯，倒也沒怎麼餓著。偌大一個野灘鎮養活幾個逛鬼是不成問題的。也應了那句俗語：老天爺餓不死瞎家雀。

  一天，雷娃又在街上閒打浪。是時，蘇萬山在茶館喝茶，一眼瞧見了他，叫了一聲：「雷娃！」

  雷娃扭頭一看，是鎮長叫他，屁顛屁顛地趕緊過去。「您老叫我做啥？」他哈著腰笑著臉。

  蘇萬山呷了口茶，上下打量著他，半晌不吭聲。雷娃被蘇萬山看得心裡直發毛，可臉上還是堆滿了笑，半點也不敢怠慢。蘇萬山乜了他一眼，隨口問道：「雷娃，這些日子你又裝啥瞎了？」

  蘇萬山此話一出，雷娃心裡頓時不發毛了。他早就摸清了蘇萬山的脾氣，蘇萬山這樣和他說話是抬舉他哩。他臉上的笑紋更多更深了：「在您老的眼皮底下我敢裝啥瞎，借我幾個膽子我也不敢。」

  「真格沒裝瞎？」

  「真格沒裝瞎。」雷娃說著伸手在茶桌上的碟子裡抓了一把花生米，嚼得格崩響。

  蘇萬山笑罵道：「你狗日的跟誰都敢下爪子。」

  雷娃嬉皮笑臉地說：「我怕您老牙口不好，幫你吃幾口。」

  蘇萬山把花生米碟子往前一推：「都拿去吧。」

  「謝鎮長了。」雷娃端起碟子，把花生米一古腦兒倒進了自己的衣兜。

  「你幹啥哩？」蘇萬山問。

  「閒打浪哩。」雷娃嚼著花生米窺視著蘇萬山的面部表情。這些年在社會上鬼混，他學會了察言觀色的本領。他看出蘇萬山有事，哈著腰說：「您老有啥事儘管言傳，小侄給您跑腿。」

  「正好，鎮公所有個公文，你跑腿去送送……」

  打那以後，雷娃就黏糊上蘇萬山，有事無事一天往鎮公所跑幾趟。蘇萬山也樂得支使他，常給他點小恩小惠。其實，蘇萬山知道雷娃的品行不端，他就沒把雷娃當人看。他身邊需要一條走狗，一條百依百順的走狗。他看中的就是雷娃的狗性，扔一塊骨頭就能把他哄住。雷娃得了好處，往鎮公所跑得更勤了，見人就裝出一副公家人的派頭，張口鎮公所如何如何，閉口蘇鎮長怎樣怎樣。久而久之，眾人都以為他當真的是「公家人」。