7、勸降未遂

  第二天仍是霧氣沉沉，太陽一直躲著不肯出來。程佩南帶著侍衛長何世威，驅車來到郊外，覺得那裡真是空氣清新，風景如畫，比城裡強多了！

  「這個姓凌的畫家可真會挑地方！」他下了車，回頭對夫人說，「今後若有可能，咱們也找個村子去住住，享受一下這難得的平靜與安寧。」

  謝庭芳沒有說話，一顆心劇烈得象似要跳出來。她昨晚一夜都沒睡好，一直想著分別了二十多年的女兒。她記得當時小女嬰的眉毛又彎又細又長，那一雙眼睛亮晶晶、水靈靈的，睫毛長長，鼻子和嘴都長得挺小巧，兩頰象芙蓉般地嬌艷……她的思念之情越急切，腦子裡的記憶反倒越模糊，到後來竟完全記不得女兒的樣子了！睜開眼睛，就怕丈夫變卦。現在到了凌家門口，那感覺才漸漸變得真實，而且觸手可及——她就要見到多年未見的女兒了！

  他們走到院門外，謝庭芳上前按了一下門鈴，心又卜卜地跳起來，似乎有點害怕這場會面。女傭劉嫂來開門，沒有馬上讓他們進來，說：「凌教授不在。」

  謝庭芳正感到失望，聽她又說，「但是小姐在。凌教授也說，要是一個姓程的軍長來找他，就讓你們在客廳等他一會兒，他很快就回來。」

  兩人好奇地走進了凌家小院。院子不夠寬敞，但種著許多植物和盆景，顯得鬱鬱蔥蔥。房屋也算不上雕樑畫棟，但窗明几淨，非常幽靜和舒適。劉嫂把他們帶到布置講究的中式廳堂，只見兩面牆上都掛滿了字畫，楠木書櫥里也擺著一些古玩。程佩南立刻象發現了珍寶一樣上前去欣賞，興致勃勃，讚嘆不已，還津津有味地向妻子介紹：哪幅山水是哪個朝代的真跡，哪幅字畫又是哪個名人的墨寶……

  謝庭芳聽得反感，趁機對他說，「你就在這兒欣賞吧，我想去見見小姐……」

  「哎，對了，這家小姐是不是浩兒的未婚妻呀？」程佩南也突然想起來，「浩兒早說過，要把她帶回來，不如我跟你一起去見見她……」

  「別別……」謝庭芳連忙攔住他，「你這樣貿然去見她，還不把人家女孩子給嚇壞了？還是我先跟她談談，替你們浩兒相看一下吧！」

  程佩南想了想，就點點頭，滿心歡喜地說，「好吧，跟凌之軒這樣的大才子結親，我挺願意，如果這女孩子不錯，就找個吉日把他們的婚事給辦了！」

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  謝庭芳不置可否地笑了笑，往外便走，一面心裡想，你願意，還得人家願意啊！她不知道凌之軒會怎樣接待程佩南？不禁暗自打了一個寒戰……

  凌之軒回來時，程佩南已經把字畫和古玩欣賞了個遍，正聚精會神地俯身在寬大的畫案前，看他今晨才畫的一幅畫。那是取材於《聊齋志異》中的「羅剎海市」，畫面上，一個長衫飄飄的清俊少年臉上抹著黑灰，正在翩翩起舞……

  這幅畫顯然引起了程佩南的興趣，他正看得入神，突然發現主人回來了，不免有些窘，繼而又象遇到了知音一樣，哈哈大笑著向他伸出手去，「對不起啊，主人不在，我這老粗竟然擅闖這雅地了，真是有辱斯文！」

  凌之軒看見他當然不可能象老朋友一樣熱火，他甚至無法心平氣和。多年的仇人一旦出現在眼前，他只想擰斷對方的脖子！這時他才發現喬興海給他出了個難題，這個說客可不好當。雖然喬興海一直強調，他的身份是接觸這個國民黨軍長的最佳人選，除了他，再也找不到另外的人能去接近他。然而他提起程佩南就氣不順，看見他就更是憤恨無比，幾乎不可能有好臉色。幸虧幾十年不見，程佩南也大大改變了，身上已經很少有那種高人一等的霸氣、傲氣與粗魯，他確實斯文多了。儘管凌之軒還是覺得跟此人格格不入，但也只好硬著頭皮來扮演自己的角色。

  他巧妙地一閃身，避開了那隻戴著白手套的手，走向自己的畫案，一邊淡淡地問，「你已經看了我的新作？感覺怎麼樣？」

  程佩南完全不解其意，又不願妄自菲薄，就訕訕地笑道，「正想請教……」

  凌之軒很熟悉這段故事，靈感便從這裡產生。他從書櫥里拿出一本書，很快就翻到那一段，鄭重其事地念道：「我國所重，不在文章，而在形貌。其美之極者為上卿，次任民社，下者亦邀貴入寵……」

  程佩南莫名其妙，接過書來看了看，不禁笑了，「哦，原來是《聊齋志異》，這一篇又叫什麼？『羅剎海市』？寫得是啥？」

  凌之軒並不笑，臉色反而更嚴肅，又把書搶過來，一字一頓地念道：「花面逢迎，世情如鬼，嗜痂之癖，舉世一轍！」

  他念得憤憤然又悻悻然，似乎這段話道出了自己的心聲。程佩南見他如此激動，有些吃驚，也有些尷尬，就聳聳肩，又哈哈笑道，「老夫本來就識字不多，這古文更是難懂……凌教授，你還是給我解說一下吧？」

  凌之軒這才冷笑一聲，放下書本，緊盯著他說，「你還不明白？海上有個羅剎國，他們以丑為美。中原的俊人到了那裡，只好把自己塗成一張鬼臉才能過關，後來居然還作了官！舉眼看天下，這樣的事真是到處都有啊！」

  程佩南怔了怔，覺得對方的口氣耐人尋味，似乎每句話背後都含有深意？難道他是在影射自己嗎？可兩個人素不相識，如今萍水相逢，卻一個是賣畫的，一個又是揣著錢來買畫的，應該沒有利害衝突吧？他想到這裡，也假意欣賞地說，「原來如此，老夫真是茅塞頓開呀！我也想起一句話來，說這榮華富貴，本當於蜃樓海市中求之，看來就是這意思了……」

  這正是凌之軒要的效果，他立刻一語雙關地問，「這麼說來，程軍長目前還沒看穿這海市蜃樓？難道你就甘心作那塗了面的羅剎鬼？！」

  程佩南又是一凜，好象這才聽明白了，不由得冷笑一聲，「哼，世情本來就如鬼……何況我要是不作這羅剎鬼，就只好當那刀下鬼了！」

  凌之軒決定步步進逼，又含諷帶刺地問：「難道你不想作那刀下鬼，就寧可負了這一生，也負了天下人？」

  程佩南渾身一機靈，雙眼如炬地看著他：「凌教授，你這話什麼意思？」

  凌之軒也是心中一凜，突然意識到今天推進得太快，幾乎忘了自己的身份。忙又把話拉回來，「我是說，羅剎國的故事後來就沒意思了，尤其後面的海市龍官……我猜想那主人公也丑得不地道，他後來的結局應該很悲慘，不是被官場整死，就是被自己塗的墨黑死了，哪還能娶龍王的女兒做老婆？純屬春秋大夢！」

  程佩南望了他一眼，似乎有意跟他一唱一合地搭白：「那你讓他怎麼辦？他面對的就是這種局勢……依我看，羅剎也好，龍宮也罷，他並不想逢迎或占便宜，他只想保全自身。」

  凌之軒微微點頭，似乎看見了對方心裡正漸漸湧起的心潮。兩人沉默了一會兒，再開口時，都不知道該從何說起才好。程佩南思量了一陣，臉色變得更加凝重，上前就提起那幅墨跡新乾的畫，「這畫挺有意思，我今天就買下了！回去對著它，好好思量……無論你要多少錢，回頭我都讓人給你送來。」

  他疾步走向門邊，好象打算趕快離開。凌之軒卻微微一笑，「急什麼？這幅畫是我專為你畫的……可還沒裱呢，先擱這兒，以後你再來取吧！」

  程佩南回身看著他，臉上的表情很冷峻，「你這裡真象個聊齋，我也真想再來找你，跟你好好聊一聊……只怕我今後沒有那個時間了！」

  「為什麼？」凌之軒覺得今天的氣氛還不錯，心裡一急，話就脫口而出，「我也想跟你再聊聊，除了說古，還可以談今……」

  「哦？你還想聊什麼？」程佩南在門口的陰影里站住了，臉色突然一變，陰沉得怕人，聲音更是絲絲地透出一股怒氣，「聊百姓？還是聊時局？」

  「都可以啊！」凌之軒漫應著，又大膽地補上一句，「我看這二者都關乎你的心事……街上天天都在殺人，難道你心裡就好受？」

  「大膽！你這個自名清高，超然物外的大畫家，怎麼也關心這個？」程佩南圓瞪雙眼，怒須憤張，拍了拍自己腰間的手槍，「你就不怕我殺人？」

  凌之軒嚇了一跳，心裡直打鼓，忙說：「都是人，何必擺出個鬼樣來！」

  程佩南意味深長地看著他，許久許久，臉上的線條才舒展開來，又指著凌之軒笑笑說，「你等著吧，我還會再來找你的……」

  凌之軒望著這個魁梧的身影出門，不覺打了一個寒噤，似乎有些後怕。當初義不容辭地答應了地下黨，來摸這個人的底，也準備了一番說詞，原本想得很簡單，現在才知道事情難辦，弄不好，還會把自己牽扯進去……他馬上意識到自己的懦弱膽小，臉也漲紅了，又搖搖頭，苦笑了一下。嗨，怕什麼？共產黨之所以能成事，就因為他們都不怕死。他們一個個都是胸懷大志而不外露的好漢，為了改變中國現狀、拯救四萬萬同胞甘願赴湯蹈火的英雄！別人能做到的，他為什麼不能做到？一個人只要不怕死，也就沒什麼可怕的了！

  凌之軒又反覆思量了一下，覺得今天還算成功，至少此舉打開了程佩南的心扉。看來他也不是什麼刀槍不入的魔鬼，他心靈也有脆弱的地方。至於他能不能改邪歸正重新做人？會不會放下屠刀立地成佛？都只有交給地下黨去判定了！凌之軒只需把今天這場談話原原本本地匯報給喬興海，就算完成任務。

  兩個男人正面交鋒時，謝庭芳也在咀嚼她自己的黃連。她跟著劉嫂走向女兒的閨房，心裡又苦又澀，說不出來是個什麼滋味……

  「晴姑娘，有人看你來了！」劉嫂對著屋裡喊了一聲，就走開了。

  方雨晴似乎一直在等待著她，這時連忙從屋裡迎出來，滿臉都是殷切期望的神色。謝庭芳見到女兒凜然一驚——她長得多象年輕時的自己呵！就象是當年自己的翻版，活脫脫一個清水出芙蓉的花仙子！

  「啊？是你？總算把你給盼來了！請進屋吧……」女兒這麼說時，眼裡含著淚花，聲音也在發顫。

  謝庭芳情不自禁地握著她的手，心裡又湧上來一股濃濃的酸楚，好想放聲大哭。她強忍著，卻忍出一臉的苦相。「晴兒，我來看你了！我早就想來了……」

  方雨晴知道母親不是獨自前來，怕她在院子裡大放悲聲，連忙拉她進屋。兩人心裡都有許多話要說，但面對面地坐下來，卻搜索枯腸也說不出一個字來，只能相對垂淚，屋子裡的空氣也很沉悶，窒息得讓人透不過氣來……

  「媽！」方雨晴盡力控制著感情，但眼淚卻成串地掉下來，「我的親媽！」

  「女兒！我的好女兒！」謝庭芳一把將她摟進懷裡，感到一種心如刀絞的痛苦，但痛苦到了麻木的程度，她再也流不出一滴淚，再流就是血水了……

  頭天夜裡，方雨晴一直半夢半醒，不管她做什麼夢，醒來總是流著淚，枕頭也被打濕了一片。她從未見過親生母親，也不知她長得什麼樣？沒有母親的童年，只有她才知道是如何不辛！把自己養大的「舅舅」曾告訴她，媽媽長得很美，去了一個仙境，於是她只有在渺茫的希望中去尋找安慰……今天母親終於來到身邊，是那樣的溫柔、體貼、善良又美麗，她沒有白盼，沒有白等。她只希望父母都能團聚在自己身邊，那就心滿意足了！但這個願望偏偏無法實現，因為母親是另一個男人的妻子，他們一家人仍然不是生離，就是死別！這殘酷的現實怎能不讓她傷心？

  「媽！」她哇的一聲痛哭起來，不是號陶大哭，而是那種壓抑得實在憋不住了，才迸發出來的淒泣之聲，「媽，你能不能留下來？不要走了……」

  「不可能的，女兒！」肝膽俱裂的痛苦，又使眼淚往肚裡流的謝庭芳也哭出了聲，她雙手捧著臉，抽泣得雙肩直聳，「你轉告你父親，我活著不是他的人，但我死了是他的鬼……」她抽泣得說不出話來，頓了頓才說，「我會再來看你們的……」

  「不用了……」方雨晴絕望地搖搖頭，「你來一次不容易，不要再來了！」

  謝庭芳聽了女兒的話，心裡又感動，又喜歡。她萬萬沒想到，女兒竟出落得如此美麗動人，而且深明事理。看來這都是凌之軒的功勞，而她自己就更對不起他了，只能懇求老天，讓他們下一輩子再做夫妻！

  方雨晴停止了哭泣，又看了看窗外，有些擔心地說，「媽，你是跟他一起來的吧？我覺得你應該走了，別讓他發現了，為難你……」

  「不！」謝庭芳抓住了女兒的手，急忙擦去眼淚，抬起臉來仔細望著她，「讓我再好好看看你……」

  「不行！」方雨晴這樣說時，口氣是那樣果斷，神態是那樣堅定，「如果老天有眼，我們一家人還會見面的……今天不行，讓他看出來就糟了！」

  謝庭芳又欣賞又慈愛地望著女兒，發現她這一代比自己那一代更為勇敢，在決定他們一生命運的關鍵時刻，女兒肯定會毫不含糊地選擇自己想走的路。那麼她做為這個女孩子的母親，也該心滿意足了！

  她沒去見凌之軒，徑直走到門外，上了那輛等候已久的車。

  程佩南發現妻子臉色蒼白，眼睛紅腫，吃驚地問，「你怎麼啦？」

  「沒什麼。」她低低地說，「那姑娘很好……我想到自己沒孩子，就哭了一場。」

  「你呀，真是個林黛玉，冰雪心腸。」程佩南覺得很意外，但卻放心了。

  在院子裡，寒風中，凌之軒和女兒也依偎在了一起，他望著深愛的女人上了那輛車，跟著自己無比痛恨的男人離去，許多往事又都湧上了心頭……

  「爸，他就是浩德的大伯？」此時此刻，方雨晴完全理解了父親。

  凌之軒心裡一酸，同時也欣慰地摟緊了女兒，似乎她是這個世界上最貴重的珍寶。「晴兒，你去告訴浩德，就說你們的婚事，我同意了……」

  方雨晴悲喜交加，忍不住流下淚來。