63）

  這一天，江南織造曹璽帶著兒子曹寅來明府拜訪。曹璽本是康熙最信任的人，此次他又給明珠呈上一份厚禮，讓明珠替他在皇上面前美言，就說江南目前百廢待興，請朝廷減免絲織府三年的稅銀。明珠略加推讓便笑納了，他讓公子帶曹寅去府中遊玩，說自己與織造大人有事相商。

  

  原來康熙年間水患頻繁，河工與漕運也是皇帝的心腹之患，此前已派工部尚書瑪爾塞下江南，去視察淮揚河工，又派明珠督促此事。瑪爾塞從江南給明珠寫了一封信，告知他事態嚴重，除了治河、漕運困難重重外，太湖也是年年大水，淹沒了民田。自順治年間到本朝，本應富饒的江南竟十年大荒！明珠不知該如何呈報皇上才好？

  曹璽從江南來，對河工之事當然熟悉，他說此事確實很麻煩，朝廷至今拿不出一個治河的方案來。目前三藩之亂還未平息，朝廷也沒那麼多銀子治理河工，曹璽建議明珠暫時隱瞞災情不報，等戰亂平息之後再說。兩人又說起，這麼重要的事需要一個得力幹員，明珠說他正在琢磨合適人選呢！讓曹璽給他推薦一個治理河工的人材，曹璽便推薦了安徽巡撫靳輔。後來康熙聽從了明珠的意見，立刻下旨，命靳輔為河道總督，即刻上任，又免去江南三年的絲織稅銀，明珠算是大大了幫了曹璽一個忙。

  這些事清史上早有記載，我沒想到的是，後來的事情竟然牽連到我，發展下去，我竟連明府的棲身之所也沒了！

  那天納蘭帶著曹寅還有我前往後堂，剛好在西花園碰見了馮子劍，他們兩人看見對方，都不由地站住了，無聲地對視著。

  曹寅挑釁地瞪著馮子劍：本爺是府上的客人，你還不快給本爺請安？

  馮子劍也仇視地瞪著他：是嗎？本爺也是府上的客人，跟你地位相當，而且比你先來，你說一說，該誰給誰請安？

  曹寅怒氣沖沖地說：是嗎？可這府上住著的，都是有真才實學的人，你倘若也有，如何不敢去應試，為皇上和大清效力？

  馮子劍冷冷地說：那是你的皇上和大清，與我何干？

  曹寅更加憤怒，挺身指責他：可是，你天天與之打交道的格格，正是皇上的親妹妹！你既說與皇上無關，又如何跟她來往密切？

  馮子劍冷笑道：就算我跟她來往密切，又干卿何事？

  曹寅無言以對，正欲發怒，公子連忙拉住他說：好了，子清，你怎麼這麼大火氣？你是客人，他也是客人，你們彼此都客氣點兒吧！

  曹寅只好瞪了馮子劍一眼，拂袖而去，馮子劍也悻悻地走開，公子在他們身後無可奈何地一笑，才帶著我跟上去。

  進了通志堂，公子就吩咐我去倒茶，又對曹寅笑道：子清，你也太不隨和了！難道在你府上，就沒有幾個朋友清客？你怎麼瞧誰都不順眼啊？

  曹寅想了想，就問：我聽說了一件事，怎麼皇上在你家喝酒，又鬧出一場天大的風波？後來到底查出來沒有？誰是躲在你府上的刺客？

  納蘭不以為然地笑道：你說哪裡話？我府上哪有刺客？

  曹寅冷笑著指了指房外：你這明府可不像我們曹府，這裡不僅住著清客，還住著那麼多漢人學子，你就不認真查一查他們的底細？

  納蘭微顯不悅地說：子清，你這話似乎有所指啊？

  曹寅敲敲桌子：當然了，我看呀，最有嫌疑的就是剛才那個馮子劍！我已到戶部、吏部調查過了，所有的功名冊上都沒有這個人，這說明什麼？說明他本不是一個讀書人，也沒拿到過任何功名，你卻對他奉若上賓！

  納蘭有些生氣地站起來：天下的讀書人，不一定都要去搏功名，這次開新科，馮子劍沒去應考，也是他個人的事，我們不能因此就懷疑他！

  曹寅低頭想了想：好吧，我們談點兒別的……格格最近來過嗎？

  納蘭小心地看了他一眼：至少，我沒碰見過她。

  曹寅不悅地皺起眉：這麼說，她還是來過，跟那個馮子劍在一起，是嗎？

  納蘭嘆了一口氣：這件事，真是讓容若不知道說什麼才好……

  曹寅生氣地揮揮手：好了，你不要說了，我都知道了！我算認栽了！

  納蘭忙又寬慰他：子清，你先別生氣，情份上的事，除了講緣份，還要靠人力為之……我看呀，也只有靠你去多多接近格格，自己去爭取她的一顆心了！

  曹寅站起來，氣憤地說：容若兄，你弄了這麼多有文化的高人學士，到你府中來住著，格格都看花眼了，哪裡還能看上我呢？

  納蘭忙說：子清你別急呀，格格確實年幼無知，喜歡湊熱鬧……但要說到，她喜歡上了本府的哪一位朋友，這也尚無定論啊！

  曹寅逼視著納蘭：是嗎？這一點，你能擔保嗎？

  納蘭猶豫了一下，就點點頭：是的，容若能擔保，本府上的朋友，都應該是明白事理的，絕不可能與皇帝的妹妹相愛！

  曹寅冷笑道：既如此，那我就一切拜託仁兄了！如果格格真與府上的某位朋友惹出事兒來，我在皇上面前，也絕不會替仁兄說一句好話！

  我在窗外聽見，很替公子抱曲，這曹小子真是混帳！管天管地，還能管得了別人相愛？還要公子來負責，這也太不公平了！

  我這麼一想，就弄出了動靜，屋裡的曹寅似乎聽見了，突然望向門外，又問公子：哎，好像門外有誰在偷聽？

  納蘭也望了望門外，不禁笑起來：小宛子，你要端茶倒水，就快進來吧！

  我沒想到自己又被抓了個現行，只好神態頗不自然地走進去，對納蘭說：公子，小宛子特來請示，不知給客人沏什麼茶才好？

  納蘭笑笑說：曹公子不是外人，你儘管拿好茶沏來！

  曹寅仔細地看看我：你這小書僮，是不是喜歡到處亂跑？

  納蘭笑道：他是有些調皮，我也管不住。怎麼，你在哪兒碰見過她？

  曹寅蹺起一條腿，仍在觀察我：是啊，我好像在什麼地方碰見過他！

  納蘭不置可否，轉對我說：這樣吧，今天的客人除了子清，還有他阿瑪……小宛子，你去把我柜子上頂上的那盒茶拿來！

  他又對曹寅說；這茶有個可怕的名兒，叫「嚇殺人香」，還是去年你阿瑪進貢給皇上，皇上又賞了我阿瑪，阿瑪又賞了我，我都沒敢喝。

  曹寅笑起來：拐了這麼大一圈，原來我這個事主還沒嘗一嘗呢！我聽說過這茶，說是產於洞庭湖，一大片茶田只採得幾斤，若用滾沸的水泡開了，茶葉得了熱氣，便會散發出異香，能把人嚇一跳，對不對？

  納蘭點點頭，又對我說：你拿了茶葉，再去廚房燒一壺滾水……哎，水要用我去年收集的雨水，放在瓮里，埋在地底下的，廚房裡都知道！還有，多泡一壺茶，送到廳堂里去，讓曹公子的阿瑪也品嘗一下！

  我答應著去了，聽見背後曹寅對納蘭說：就你們這些文人羅嗦，泡一壺茶那個費勁兒啊！還說會享受生活，生活是什麼？就是一壺茶嗎？

  我抱著茶葉與水罐匆匆離開，心裡也在捉摸：生活是什麼？每個人好像都有不同的理解。對我來說是儘快回家，對公子來說是寫詩作詞，對曹小子來說是追求格格，而對馮子劍來說，可能就是報仇雪恨了！

  哎，說什麼，什麼就到，瞧，在花園長廊的對面，馮子劍正向我走來，他看見我，就不悅地問：你這麼匆匆忙忙，又在為姓曹的忙活兒？

  我隨口說：還有他爹，他爹也來了，公子讓我沏茶！

  馮子劍如雷轟頂，一把抓住我，叫道：什麼？他爹也來了？那個混帳……

  我奇怪地看著他：怎麼？你認識他爹？

  馮子劍一拳砸在廊邊的柱子上，兩眼透出憤怒的光芒：我不認識……可我在睡里夢裡也忘不了他，忘不了找他算帳！他就是殺害我爹我娘、還有我全家的罪魁禍首！是我江南士族最痛恨的告密者！那個曹璽……

  我看了看四周，忙把他拉到一邊，小聲說：哎，你沒搞錯吧？怎麼會是他？我看過「四大名著」，最喜歡《紅樓夢》，知道他後代是個好樣的……嗨，我跟你說這些幹啥？你又聽不懂。算了，總之曹家的人，並不都是壞人吧？

  馮子劍咬牙切齒：怎麼會搞錯？就算他燒成灰，我也能認出他！我正在想，了了這邊兒的事兒，就回江南找他算帳，不料他竟自己闖上門來，我決不會放過他！

  我連忙拉著他：哎，你要幹什麼？難道又想在這府上鬧個天翻地覆？剛才我去通志堂，還聽見他兒子在懷疑你呢，說你不像個讀書人！

  馮子劍又抓住我的手：他真是這麼說的？公子呢，他又怎麼說？

  我連忙脫開手：哎呀，你放手，別讓人看見了！公子當然替你說話……哎，我說馮大哥，你到底與他們家有什麼仇？就別在這兒鬧了好不好？

  馮子劍沉著臉想了想：現在沒時間說了，得趕緊想法子，不能放走他……對了，你剛才說，公子讓你沏茶對不對？也要款待他爹是不是？

  我忙把茶葉盒與水罐抱緊了：哎，你到底要幹什麼？

  馮子劍紅著眼珠子，小聲說：我給你的那包「毒魂散」還在吧？你去扔進茶里，我要毒死他們爺兒倆！你放心，茶可以在廚房裡泡好了，再端進去，分別呈給喝茶的人……你小心點兒，保護好老爺與你的公子，別把有毒的茶給他們喝就成！

  我大吃一驚，差點兒叫出聲來：那怎麼行？

  馮子劍連忙捂住我的嘴，也看了看四周：有什麼不行？這藥的毒效慢，一天一夜才會發作，那時他們早已離開明府，別人也不會發現是誰在作案！

  我擔心地皺緊了眉：可是……可是我跟他們無怨無仇，這樣不行啊！

  馮子劍生氣地說：沒有可是，沒有不行！告訴你，小姑娘，這位曹大人不是康熙，身上沒有肩負著那麼多勵精圖志的使命，他活著對你也沒什麼好處。而殺了他一個，除了給我家報仇，也不會給天下人帶來任何損失……你要是這次不肯幫我的忙，以後就別再叫我馮大哥了！

  我目瞪口呆，喃喃問：馮大哥，你一定要這樣做嗎？

  馮子劍冷冷地看著我：不做又怎樣？難道你願意看見我發瘋發怒，手提三尺劍衝進廳堂，一劍刺穿那個老賊？

  我連忙擺擺手：不，不能那樣，那更糟……

  馮子劍點點頭：那就用這無色無味的毒魂散，來解決一切吧！

  他側身從我面前走開，又低聲說：事成之後，我在住處等你！

  我看著他走開，發了一會兒楞，不禁嘆道：怎麼又要讓我做這種事？