海棠溪的回憶

  上世紀60年代我住在南岸海棠溪煙雨坡小學內(母親是教師)，上學在市17中(現輔仁中學)。小學在高高的煙雨坡上，每當下雨，坡上雨霧似雲似煙，「煙雨坡」名副其實。坡下是海棠溪公交總站——川黔公路的起點，再往下是過河去市中區的輪渡碼頭。一條小溪潺潺流淌在坡底，以前兩岸海棠花盛開，於是叫海棠溪，地以溪為名，於是有了海棠溪正街、海棠溪小學、海棠溪碼頭、海棠溪汽車站……

  小溪由南向北流入長江，兩岸在江口由一座石拱橋連接(由無數「連二石」鋪就，叫煙雨橋，好幾丈長，兩頭接著石板路連石階梯)，是沿河東來西往的重要通道，石階兩邊是民房，從西下坡沿江是一排排吊腳樓，房子建在林立的木樁上，遠望懸在空中，夏天江水上漲淹沒木樁，房子又像浮在水面；下到坡底，過橋，沿石階向上是海棠溪正街，兩旁依坡就勢都是門面房，有煤球廠、小作坊、雜貨鋪、小吃店等，半坡上的店裡有品種繁多的早點：稀飯饅頭、油條包子、油錢麻花、豆漿發糕，其中有一家的白糖糕彈性十足、筋道噴香，我特別愛吃，以至於幾十年來走了千山萬水，經過幾十個城鎮鄉場再沒吃到過那麼好吃的米糕。再向上是海棠溪小學，再上幾十級台階就是公交站海棠溪站——海(棠溪)彈(子石)公路的終點。由於兩岸都有學校，尤其是有公交站、碼頭，所以煙雨橋上人流不斷，特別是早晚：上學放學，上班下班，進城出城，買菜賣菜的，熙熙攘攘，熱鬧非凡。記得有一年長江漲大水，淹沒了石橋，於是有河邊的船民撐來幾隻大木船，首尾相連鋪上木板解決了兩岸交通問題，每人交2分錢過橋費。我和幾個同學要過溪到上新街去，對「過橋」要交錢這種事還是頭次遇到，真有點捨不得。可這橋不過，要繞好幾里路。沒法，過去交了錢，戰戰兢兢走在搖搖晃晃的跳板上，突然水中冒出個大人來，渾身一絲不掛從船這邊爬上，屁股兩塊結實的肌肉凸顯，大大咧咧橫向走過，「撲通」一聲跳下水去，原來他在緊固船隻。只是那時少見多怪，乍見裸體，一股熱血直冒頭頂，面紅耳赤，尷尬萬分，兩女生手遮著臉，痴痴笑著過了「浮橋」。那一幕永遠留在腦海，那漢子一身紅棕色健壯的身體，上下肢鼓起一坨坨的腱子肉，六塊腹肌顫動，很像今天的健美運動員，至今難以忘卻……

  斗轉星移，一晃幾十年過去了，如今年過花甲故地重遊，當年的海棠溪已填平，兩旁兀立高樓大廈，正溪當中位置建起了圓圓的大型體育館(游泳館)，連接兩岸的是現代化大橋，寬闊的公路直通南坪；高高的煙雨坡沒了影，代之而起的是金燦燦、尖頂的現代建築——喜來登大酒店，在沿江鱗次櫛比的高樓大廈中也顯得壯麗獨特；輪渡沒了，幾座造型各異的大橋飛架長江，天塹變通途；煙雨橋也沒了，變成了一個大花園廣場，入夜，市民們在廣場跳舞做操、吹拉彈唱，廣場的幾組噴泉在五彩燈光照耀下變幻莫測，千姿百態，婆娑起舞；沿江是美麗平坦的南濱路，對應江對面的北濱路，兩條燈帶長龍般蜿蜒而去，在兩江四岸的山城夜景里蔚為壯觀……

  那夜一人佇立江邊，熟悉的江風吹拂，望著山城萬家燈火，思緒萬千，真是滄海桑田，對故土海棠溪的巨變，心潮起伏,無限感慨！