二、年關抓雞，捧瘸左腳

  蒲遠興，中等身材，結實健壯。他的職責是巡山護林，以防止不法村民砍伐樹木。高峰林場其實並沒有太多的樹，尤其沒有多少大樹(據說都在一九五八年大煉鋼鐵的時候被砍光了），山上的樹大多細小，以松、柏、杉等居多。蒲遠興有時也會上坡耕作，而且在二十餘人中以他的勞動力最好。但他有一個缺陷，就是走路有點跛，而且唇上有一條深痕，乍看上去像是先天的兔唇。「我以前很標緻，」他一邊說著一邊拿出一張照片來，那是一張臨下鄉前的集體像，他指出當中一位眉目清秀的少年，說那就是他，「現在我破了相，左腳又短了一截……」言罷未免唏噓。

  他的腳是怎麼摔斷的呢？那是在他剛下到高峰林場的第一年。

  因年齡稍長而較為現實的李長江頗有些小農經濟頭腦，剛下鄉就慫恿蒲遠興和他一起養了一隻雞，因為私養的雞可以擇食掉在地上的公家穀物。看著那隻雞一天天長大，兩人頗為高興。

  天氣轉涼，很快就要過年了，年少不知愁，第一次不能回家過年似乎也未見得有多少傷感。母雞越來越肥大，過年可以殺雞，則肯定是一件樂事，只是二人為了在大年三十殺雞還是大年初一殺雞卻爭論了許多次，最終是堅持年初一殺雞的李長江贏了。

  

  那幾天一直在下雪，大片大片的雪花飄落得異常遲緩，偶有一陣風颳過來，那雪花更不捨得落下地，一直飛舞打旋。大雪將群山完全覆蓋成白茫茫的一片，連城寨的大門都被積雪封住了，一兩個人根本無法把門推開。高峰岩人和寨是許多年前某地主為防範土匪而修築的。由於人們不斷將寨牆的石頭拆下來做了房屋的地基，以致原本有兩個人高的寨牆變得越來越矮，除正面的寨牆依然完好外，其餘臨懸崖的三面牆身僅剩下不到一人高，而且上面長滿了茅草。茅草堆引誘得那隻雞常常鑽進去捉蟲子吃，而現在則因那厚厚的積雪覆蓋在茅草上，變成十分奇特的形狀，以至連寨牆的輪廓都幾乎分不出來。

  嚴寒使得高峰岩那長年轟鳴的瀑布也凝結為長短不一的冰柱，沒有人敢於接近瀑布的上面甚或懸崖底的下面，因為四周的積水早已變得一片冰硬、溜滑，稍一不慎摔倒，恐怕不斷腿也會斷胳膊，就連黃狗「毛子」都不敢走過去。

  在山區，通常下大雪就不必出工，更不須巡山，只有圍著火坑而坐，但因燃料短缺，知青們通常早早熄火，躲進冰冷的被窩。

  到半夜，蒲遠興等人被雞的撲叫聲驚醒，第一反應就是「是不是黃鼠狼偷雞？」蒲遠興先穿上棉衣抓上手電筒就往外跑，他一邊吆喝一邊爬上矮牆，李長江隨後也跟了出去。據李長江後來說，他剛出去不久，便聽到沉悶的咕咚一聲，矮牆上蒲遠興原本黑乎乎的身影就不見了。李長江一身發冷，禁不住大叫：「不好了，蒲遠興摔下懸崖了！」眾人被驚醒，知道出了事，點起火把，好不容易推開寨門，頂著呼嘯的寒風，深一腳淺一腳地慢慢摸到高峰崖底。眾人在黑乎乎的灌木叢中捜尋，突然李長江看見在小路那邊有微弱的亮光在閃爍，原來是那隻居然未被摔壞的手電筒。眾人手忙腳亂地將血淋淋躺在地上的蒲遠興放進大背篼，當晚就背下山了，送進了宣漢縣醫院，他居然就此撿回了一條命。

  不過，蒲遠興從此左腳就短了一截，使得走起路來永遠一瘸一跛，面部也留下了永久的創痕。每與李長江吵架，就會被李長江罵「缺嘴」，幸虧年輕人生命力頑強，不僅能忍受屈辱，帶著些微殘疾，也仍然長成了健碩的體格，甚至能勝任去開縣挑煤炭的苦差，肩挑百斤重的煤炭來回數十里山路，一樣樂觀面對。

  禍福相依，多年後，蒲遠興以殘疾為由，申請回到家鄉重慶。青春已然不再，一直也無什麼職業，年齡既長，似乎也未聞婚娶，但鬥志猶存。每與其談及女人，他總會將手臂曲成直角，鼓起二頭肌，愣頭愣腦地說：「隨時準備性交!」然而直到今天，我也不知道他最後有沒有建立一個家庭。