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  盛暑，南京港喧囂異常。停靠的、駛來的、待發的輪船濃煙飄裊，汽笛聲此起彼伏。下船的、候船的、登船的人流熙熙攘攘。剛從加拿大風塵僕僕歸來的盧作孚，送妻子蒙淑儀和女兒盧國懿、盧國儀登船進到艙室內。

  大女兒盧國懿要去美國治病，工作放不下的盧作孚只能送她到這裡，由妻子蒙淑儀和正放暑假的二女兒盧國儀代他送盧國懿到上海，轉乘去美國的海輪。此時，大兒子盧國維還在國外。剛從中央大學畢業的二兒子盧國紀遵照他的意願，上個月帶了妻女去重慶天府煤礦工作。就剩下17歲的麼兒子盧國綸陪伴他在南京了。

  已經從金陵大學畢業一年的27歲的盧國懿因聲帶破裂，嗓子啞了。尋遍成都、重慶、南京、上海的醫院均無法醫治。可憐天下父母心，盧作孚萬般心疼，想到自己小時候說不出話的那種難受味道，下決心要醫治好女兒的病。他這個沒有錢的大亨只好向公司借錢，送國懿去美國治病，也在那裡繼續攻讀學業。

  「爸爸，你事情好多，天氣這麼熱，一定要注意身體！」盧國懿沙啞聲流淚說，「你都55歲了，不能總是拼命做事，千萬千萬要保重身體！」

  盧作孚坐在盧國懿身邊，把女兒肩頭，說：「女兒，你喉嚨不好，就莫要說話了，爸爸曉得，曉得的。」

  盧國懿拿出張字帖展開，上書「願人人皆為園藝家，將世界改造成花園一樣」。落款盧作孚。盧國懿是學園藝的，這是父親4年前的9月10日為她手書的題詞：「爸爸，我會將這字帖珍藏的，我會努力的！」

  盧作孚笑道：「女兒，我們都努力……」

  

  「嗚，嗚嗚——」輪船就要起錨。

  蒙淑儀道：「作孚，要開船了，你快些下去！我和二女子送國懿到上海轉船後就回來，你得聽國懿說的，千萬要注意自家的身體！」

  「爸爸，走得了，我送你下船。」21歲的在金陵大學讀書的二女兒盧國儀說，拉了父親起身，挽了他朝船艙外走。

  走出艙門後，盧作孚回望大女兒盧國懿，淚目閃閃。盧國懿淚水如注。下船後，盧作孚立在碼頭邊，向船舷邊的妻子和兩個女兒揮手。她們也向他揮手。輪船啟動了，向下游駛去。船舷邊的盧國懿淚水飛灑，癟嘴呼喚爸爸，直看著父親那瘦條形的身軀消失在茫茫遠處。

  送走國懿後，渾身汗濕的盧作孚往回走，心裡空落落地，不曉得女兒的病能否治好，不曉得何時再能見到她。他沒有想到的是，國懿這次離別南京離別祖國後，他父女倆再也沒能見面。

  程心泉在南京港門外等他。

  小車開動，離開南京港，沿了林蔭夾峙的大街行駛。路過一家銀行時，銀行門外圍滿了擁擠的人群。

  程心泉看著，嘆曰：「唉，又是搶著取錢的人。8月19號，國民政府宣布改革幣值，發行金圓券，弄得人心惶惶。」

  盧作孚憤然道：「啥子改革幣值，實際是大肆搜刮民財，這一下就搜刮民財三億七千多萬美元。我看啦，要不了多久就得宣告失敗。」

  「就是。」程心泉說。

  盧作孚想到啥子，問：「心泉，『南海』輪運行如何？」

  程心泉道：「『南海』輪4月24日首航日本，5月17日返回香港。現在，運行很好。」

  盧作孚感慨道：「這是我公司遠洋航運的良好開端！」

  程心泉點頭，笑問：「啊，盧總，你這次是從日本東京飛回上海的，日本現在啷個樣？」

  盧作孚道：「我對他們農村進行了一些考察，其實日本的鄉村跟中國的鄉村並沒得兩樣。房子的建築極簡單，幾根小樹條釘上一些薄木板而已，十之九是草房。吃飯時，推出一張小桌子，有的連小桌子都沒得，乾脆就圍坐在地上。晚上，席地而睡。可以說，其生活較之我國農民還更簡單一些。」

  「啊，這樣。」

  「不過有一點不同，政府幫助他們。第一，是電力的普及，幾十匹馬力、幾百以至幾千馬力的發電設備隨處都是。農民可以充分用電，因之，小工業也應運而生；第二，五萬多公里的鐵路，把交通弄得極其方便；第三，灌溉便利。他們逐步解決了生活問題，也就好解決教育問題了……」

  盧作孚回到辦公室後便開始工作。跟隨他回來的程心泉為他泡了熱茶，將搖頭風扇拉得離他近些。朱正漢拿了信件、函件和文件來放到盧作孚身前的辦公桌上。盧作孚立即閱看、處理。看到一份今年的會議紀要時，他很感欣慰，這是記錄4月21日他在重慶主持召開的天府煤礦有限公司第二屆股東大會的紀要，大會報告，該公司去年盈利303793萬元。又看到一份今年的文件時，他心裡感到踏實。這文件稱：「1948年5月13日下午2時，盧作孚在重慶民生大樓主持召開了歡迎會，歡迎民生公司第二十四屆當選董事及監事就職。下午2時半，民生公司董事會召開了第二十三屆臨時董事會議，推舉鄭東琴、何北衡、晏陽初等9人為民生公司第二十四屆常務董事，鄭東琴為董事長。盧作孚列席了會議，並被聘為公司總經理。」由鄭東琴任董事長他是滿意的。處理完這些公文、信函，盧作孚想起一件事情來：

  「啊，正漢，我5月19日臨去加拿大前，上海私立中華工商專科學校那三億元捐款的事情落實沒得？」

  朱正漢道：「落實了，按照你的批示，早已通知交通銀行的錢新之，把錢轉撥給該校了。」

  盧作孚點頭：「那學校的沈校長，還有校董張群都給我信函，他們要修建大禮堂，需要五十億元。我們目前經費緊張，也只好資助三億元了。」

  程心泉過來說：「我們的經費確實吃緊，聽說加拿大那兩家造船廠提出了無理的要求？」

  盧作孚點首：「他們以虧累不堪為由，向我公司提出必須增加30％的造船費，否則就宣布破產倒閉。」

  程心泉說：「他們這是要挾。」

  盧作孚說：「是啊，我這次帶了童少生和加拿大籍顧問皮爾士去加，幾個月里，奔走於渥太華、蒙特婁和魁北克之間，收集了不少資料，跟他們進行了多次艱苦談判。」

  朱正漢關切道：「聽童經理說，你日夜操勞，心臟病復發，又出現了脈搏間歇。」

  「老毛病了，不關事的。」盧作孚說，喝口茶，「最終的談判結果是，我公司同意負擔津貼補助的三分之一，加拿大政府承擔三分之一，他們造船廠自己承擔三分之一。唉，這個一波三折的加拿大造船談判才算告終。」

  朱正漢道：「起因都是國民政府擔保一拖再拖造成的。」

  盧作孚點頭，萬般無奈：「我們是急等著輪船啊！」

  電話鈴聲響，盧作孚接電話：「喂，我是盧作孚……啊，是少生呀……你現在的擔子重，為了管理好越來越多的分公司，所以才把上海分公司擴大為上海區公司，由你任上海區公司的總經理，對總公司負責，直接領導天津、青島、基隆分公司和汕頭、福州、廣州、香港等辦事處。我有一個希望……希望你跟上海區公司的宗之琥副總經理搞好團結……好，這我就放心了……嗯，你們下設船務、業務、財務、供應四部可以……好，我同意，由你兼任船務部經理，由宗之琥兼任業務部經理……對的，原上海分公司各科還是保留，還是負責原來分管的事情……好，好……你們辛苦了……再見！」放下電話，手捫胸口，臉冒虛汗。

  程心泉發現：「盧總，你又發病了！」

  朱正漢連忙拿了藥片和白開水來：「盧總，快，吃藥！」

  盧作孚吃藥片，靜息一陣，揮手道：「好了，就這麼一會兒，沒得事情了。」叮囑道，「現在是8月底了，入秋之後，我們在加拿大訂造的9艘新輪船就要開回國來了，我們得加緊做好所有的準備工作。」

  程心泉做記錄：「第一批先來兩艘吧？」

  盧作孚道：「『荊門』和『夔門』輪秋天完工，是第一批，另外7艘輪船也將陸續造好。要做的事情實在多。現在，公司的海運業務逐步向南洋拓展，看來，香港辦事處也得提升為分公司才行。心泉，你儘快回重慶總公司去，那裡的事情不少。正漢就跟著我。看來，我是必須在重慶和上海之間兩頭跑了。」

  程心泉、朱正漢點頭。

  盧作孚擔憂道：「唉，內戰不斷，這長江內河航線的不測事件隨時都可能發生……」