16

  川江之美無處無時不在。船過三峽，春夏時節那兩岸還未退盡的濃綠間夾雜了一片片一簇簇楓樹。靜時，這些楓葉恬淡靜美、如幻似夢、縹緲溫馨；動時，則如火焰燃燒、似熱血奔騰、仿佛在吶喊。千百年來，它們生生不息，看盡了人間悲歡、訴說著人間冷暖，給人以遐思、激勵，催人吟唱、奮進。

  1935年的這個秋天，這些如畫的楓葉再次看到了在洶湧的波濤中奮力上行的「民主」輪。在倒映著秋景的滔滔大江里，「民主」輪那黃色船體、煙囪上紅底白字的民生公司菱形紋飾和那幅民生公司的宣傳彩畫格外醒目。盧作孚立在船尾，手扶船欄目視大江秋色，不禁想到李白那首「巫山枕障畫高丘，白帝城邊樹色秋。朝雲夜入無行處，巴水橫天更不流」的詩句來，心中別有一番悵然、感嘆和奮發。

  「嗚，嗚嗚——」輪船汽笛長鳴，船速加快，逆水頂風前行。

  盧作孚回身迎風，雙手和他那顆撲撲跳動的心都在使勁。仿佛舵工緊掌舵把，引領輪船勇突峽谷、逆流之包圍。是啊，他引領民生公司突破了多少人和大自然的重重包圍啊！

  他眼前閃現出前年夏天的情景來。

  也是這艘「民主」輪，它汽笛長鳴，昂首駛入了上海港。這艘載重643噸的客貨輪無論在吳淞口還是十六鋪，在輪船檣帆林立的上海灘都是微不足道。可它的到來卻引起了不小的轟動。來碼頭迎接和看船的人好多，讚不絕口。黃炎培、蔡元培先生也在歡迎的人群里。這兩位盧作孚敬重的師長興致勃勃登上船來，抱拳向盧作孚連聲道賀。盧作孚拱手回禮，熱情安排他倆到船上餐廳喝茶敘話。

  黃炎培豎大拇指誇讚：「作孚，了不起，你們川江輪船竟然開來大上海了！有個外國航業的老闆也稱道說，世界有史以來航運事業的發展，都是由海洋而江河，由下游而上游，唯獨民生公司是由江河的支流發軔，由上游而下游，由江河而海洋。這是一個奇蹟。」

  盧作孚笑道：「大上海我們終是要來的，我們成立民生公司上海辦事處就是為了把輪船開來上海。」

  黃炎培道：「好，這是我國人高興、振奮的事情！」

  盧作孚說：「可是人家外輪公司卻不高興了，聲言要警惕我民生公司的擴張和威脅。現在，長江上游只剩下我一家公司了，下游的競爭很激烈，連一向主張維持運費的太古、怡和等公司，也從去年3月爭先降低了運費。」

  

  蔡元培沉吟道：「倒是，你們發展太快，我見報上說，去年，怡和洋行虧損4.5萬英鎊，而你們民生公司卻盈利16萬多元。」

  黃炎培點頭：「作孚，你們快速發展的消息傳到英國倫敦的太古、怡和公司總部了，他們的老闆電令在上海的買辦，要儘快地將你們公司航運的業務情況摸清楚，要求以周報飛傳倫敦。」

  盧作孚嘆曰：「槍打出頭鳥，他們搞圍攻。以日本日清公司和英國太古、怡和公司為首的外輪公司早就對我們採取聯合行動了，其營業性質、所走航線，恰與我公司針鋒相對，為事實上之最大勁敵。」

  「他們是想趁你們公司立足未穩，一舉將其扼殺。」黃炎培道。

  「對頭。」盧作孚點首，「他們的手段是大幅度壓低運價。貨運吧，平日由上海運至重慶，一件棉紗25元，他們壓低到2元；一百斤藥材從6元壓低到1.2元；一擔海帶的運價才0.25元，這連船上的燃料費和裝卸費也不夠。客運的壓價呢，可以說是殘酷，他們不僅大大壓低票價，甚而日清公司從宜昌到重慶的輪船竟可以不買船票。」

  「他們這是拿血本來拼。」蔡元培說。

  盧作孚點頭：「形勢很嚴峻。我們完全靠這一條航線的業務來撐持全局，輪船公司收入自然是遠不敷出，一時真不曉得前景如何。」

  黃炎培喝茶，說：「我早聽說了，人家說今年必須倒兩家公司，一家是美國的捷江公司，一家就是新起的民生公司。」

  盧作孚笑：「今年春末，我那好友皮毛商古耕虞熱心牽線，約我去嘉陵江邊的一家茶館跟美資捷江公司經理童少生晤面。古耕虞說，少生，捷江公司維持不了多久了，你得說服你們老闆早些把船賣給民生公司。童少生長嘆，耕虞兄說得是，我也有這個想法。又說，英國太古公司已經動手了，老闆已經答應賣給他們兩艘輪船。我聽了好遺憾，說，剩下的5艘輪船我們全要！童少生為難道，我做不了主啊。古耕虞說，我跟你們老闆熟，我去約他跟盧總談判，你打幫腔。後來，我與捷江公司的老闆進行了艱苦的談判。」

  蔡元培呵呵笑：「作孚，你行！」

  盧作孚說：「這之前，古耕虞對我說，捷江公司要關門了。捷江公司的資本大過我公司數十萬元，不少外資輪船公司都對它垂涎三尺，都想收為囊中之物，我更想收購捷江輪船。而我公司的負債達七十萬元，捷江公司打算出售輪船的價值達七十餘萬元，我這想法無異於『蛇吞大象』。」

  黃炎培點首：「資金是個大問題。」

  盧作孚說：「我使了『四兩撥千斤』之計，依靠在銀行界的人脈關係籌措資金。首先求助中國銀行總經理張公權，商得用銀行聯合發行公司債100萬元。很快得到金城銀行總經理周作民和其天津分行經理王毅靈的響應。王毅靈與我是老鄉，緊要關頭拔刀相助。周作民也是從下層職員做起的實幹家，對我說，你能籌多少就多少，缺額全部由金城銀行承擔。」

  蔡元培擔心道：「能否兌現？」

  盧作孚說：「周作民這話一出，滬上的中國銀行、中南銀行、交通銀行和上海商業儲蓄銀行都紛紛表態認募。接著，重慶的川康銀行、美豐銀行、聚興誠銀行也支持。100萬元公司債很快募集完畢，其中，金城銀行認募了40萬元。」

  蔡元培叫好：「有了資金事情就好辦！」

  盧作孚說：「同時，我們也勒緊褲腰帶干，提出少領工資、不要年終雙薪；在貨運量急劇減少時以客運代貨運；在最艱苦的時候，岸上的員工也都到船上為旅客服務，不少船員主動讓出鋪位給旅客。」

  蔡元培讚嘆：「不容易，了不起！」

  盧作孚笑：「結果是，我們被包圍了又衝出了包圍，倒是美國捷江公司倒閉了。我們在收購了義大利商人的『永游』輪，之後又收購了『彝江』輪並改名為『民和』輪後，次月，就一舉收購了捷江公司的7艘輪船，分別取名為『民政』、『民彝』、『民鐸』、『民泰』、『民興』、『民勤』、『民聚』輪，接受了他們的一批人員。如果不是英國太古公司捷足先登的話，捷江公司的全部輪船都會歸了我們。」

  蔡元培激動：「幹得好，這長江上游的民族航運業算是一統了，你有辦法。呃，我聽你公司那常務董事魏文瀚和你們上海分公司的張澍霖經理說，你們三個人跟外輪公司簽訂過『大打關』協議？」

  盧作孚點頭：「簽過，這是出於策略考慮而簽的。所謂『大打關』，西方的經濟學界稱之為『卡特爾』，即是為避免市場自由競爭出現兩敗俱傷的局面，雙方妥協以求利益均沾而建立的聯合企業機構。具體到長江航業而言，就是，參與『大打關』的公司，不論載重多少、噸位大小，在協議期間一律統一裝運貨物，按照船舶噸位的比例分攤運量，以求航業的整體利益不受損害。」

  蔡元培問：「那你們不會吃虧？」

  盧作孚就想到簽訂完協議的事情，那個英商太古公司的大班長舒口氣，端了杯香檳來找他碰杯，慶幸給面臨全線敗北的外輪公司撈回了一些面子。在那噴泉般的碩大華美的水晶吊燈下，他讓人拍下了他跟盧作孚握手言和的照片，還用英語強調：為5月15日乾杯！這是一句英國式的外交辭令。5月15日零點，是為期6個月的『大打關』正式實行的日子。他們認為民生公司此前的貨運量已大幅度上升，積壓待運的貨物沒法在這之前清倉運完。他們則可按照『大打關』原則坐收民生公司運量和運費之利。盧作孚笑而不答，飲盡香檳酒，他已成竹在胸。

  盧作孚道：「我們當時確實是有風險的，以我們宜昌分公司來說吧，在『大打關』的前三天還有兩千多噸貨物庫存，按常規，三天是無法清倉的。我就調集了13艘輪船晝夜作業分段運送貨物。當我『民福』輪最後拔錨起航離開宜昌港時，我那手錶剛好指向15號的零點。」

  黃炎培笑道：「妙哉！『民福』輪起航那汽笛聲，為你們統一壯大川江航業的戰役畫出了最後一個休止符。」

  盧作孚說：「當時，站在『民福』輪上的我心裡充滿酸甜苦辣。有驚無險，我們終於衝出了他們設置的重重包圍……」

  是啊，我們終於衝出了重重包圍。盧作孚感嘆，也想，這重重包圍衝出了也還會有那重重包圍呢，民生公司能夠衝出今後的那些重重包圍麼？是如同這洶湧澎湃流向大海的長江盛極而盛呢，還是會如同川江那些曾經強大的輪船公司那樣盛極而衰呢？他真還無可預料。就想到了老朋友惲代英說的話：「山再高，沒有爬不上去的；路再遠，沒有走不到的。有膽子的向前走吧，有力量的向前走吧。」心中頓生力量。又哀然不已，才36歲的英華正茂的代英兄弟4年前在南京監獄被殺害了，犧牲前留下「浪跡江湖憶舊遊，故人生死各千秋。已擯憂患尋常事，留得豪情作楚囚。」的壯言。他深深懷念這位中共知己，知道自己以實業救國，拼力衝出這重重包圍之時，中共領導的工農紅軍也衝出了國軍的重重包圍，正在進行著艱苦的二萬五千里長征。就想到當年他與惲代英在上海的那次長談。自己與十月革命擦肩而過，卻走上了這條同樣是艱苦、坎坷的救國之路……

  「盧總，你一個人在這裡，江風好大。」童少生走到船尾來。這個畢業於上海聖約翰大學的重慶巴縣人，曾是捷江公司的經理，現在是民生公司的業務經理了。

  「啊，少生，你來了！」盧作孚笑道，他很青睞這個在外輪公司幹過的會講英語的35歲的年輕人，委他以重任，「我在看這滿山紅葉呢，這景象也只有在川江里才看得到。」

  「這楓葉確實美，我見過盧總你珍藏的川江楓葉標本，那葉瓣已經有了繽紋，可它的葉脈依然清晰可見，一道道一絲絲，活像是母親手上的皺紋。」

  童少生這麼說，盧作孚的心弦發顫，他存留有不少植物標本，尤其喜歡川江楓葉，每每見到那楓葉標本，就會思念起母親。辛勞的母親生育了五男一女，家境貧寒，過著飽一頓飢一頓的日子，把他們拉扯大。排行老二的他啞了的那兩年多里，母親真是傷透了心操透了心。那天，他喊出聲時，母親驚喜萬分，拉了他到父親跟前問這問那，見他都能回答，喜淚簌簌下流。人世間，只有母親對自家娃兒是絕對無私倍加疼愛的。他那眼眶濕了，展臂擴胸環視高天大山流水，就想到現今的百孔千瘡的中華母親來。養育了我輩的中華母親，我盧作孚深深愛你，我輩一定要為你醫傷治病，一定要使你健壯富強。

  「少生，你從外輪公司到我公司來，有何想法？」盧作孚問。

  童少生兩眼發熱：「想法頗多，一句話，我覺得現今是在為自家做事情了。」

  「說得好，你，我，我們都是在為中華母親做事情。」

  童少生感動道：「盧總，少生萬分感謝你，實在佩服你的仁君之風。」

  「莫恁個說，我接受你來民生公司，是因為你是個人才。」盧作孚說，嘿嘿笑，「老實說，我這也是為我所需呢。」

  童少生說：「盧總，我曉得，因為你用了我，你承受了不小的壓力……」

  是的，民生公司員工對外輪公司的霸道和打壓早就氣憤不已，對於盧作孚用童少生確實是頗有微詞。孫正明還對盧作孚大發雷霆，說，想不到他會把敵手也弄到民生公司來，說他忘記了別人是啷個往死里整民生公司的了！盧作孚就對他耐心說服，都是中國人，都是同胞嘛，只要他真心愿意為民生公司做事，又有經營輪船的經驗，為啥子不可以用呢。董事何北衡也來幫助說服，說齊桓公差點做了先前的敵人管仲的箭下鬼，俘獲管仲後，卻不計前嫌，還起用他做了宰相。又說，唐太宗任用仇敵魏徵，令重臣長孫無忌大為不滿，太宗解釋，魏徵過去是我仇人，可他現在盡心做事，有足嘉者，朕能起而用之，何慚古烈。孫正明不全聽得懂，怨氣小了些，說，既然是盧總決定的事情，我也就不說啥子了。看得出，他口服心不服，至今耿耿於懷。

  「你也不要有所顧慮，發揮你的才能，好好干。」盧作孚寬慰道。童少生來民生公司做事後，盧作孚發現他確實有能力，他是酷愛人才的，「少生，將來你還會挑更重的擔子呢。」

  童少生真誠感謝：「盧總，你這樣信任我，少生願為公司的事業鞠躬盡瘁！」

  盧作孚拍童少生肩頭：「古話說，千軍易得，一將難求，我們民生事業要發展，最為需要的就是人才。為此，我們還專門制定有一套用人制度。」

  童少生點頭：「我還在捷江公司時就聽說了，你經營北碚時，就制定了這種用人制度，捷江公司那老闆就說，這是『重用專家內行，實行科學管理』的好制度。」

  「啊，他這麼看？」

  「是的，所以他一直把民生公司當作川江航運的勁敵。」

  盧作孚感嘆：「其實，外輪公司的一些看法和做法我們還是應該學習的，所以，你一定要把他們的長處帶到我公司來。少生，我是十分反對封建家族制度的，封建社會積澱下來的這種家族制度，形成了中國人只有兩重社會生活：第一重是家庭，第二重是親戚鄰里朋友。由此，而衍生出苟營家私、門閥攀比、麻木不仁、但求苟安、裙帶關係、社會腐敗等嚴重弊病，極大地阻礙了中國走向現代化的進程。我們要把民生公司辦成『新集團』、『新社會』。因此，用人制度一定要有且一定要嚴格執行。要不徇私情、不開後門、不濫用親朋。」

  童少生道：「對，是應該這樣。我聽說了，國民政府軍政部長何應欽就給你介紹了一個大學生來，你依然是循例公開招考，擇優錄取，發現此人吸毒，就按規定退回了。楊森也介紹來一個大學生，也因條件不合格被你婉言謝絕了。我還聽說，你堂弟要求安排工作，你也沒有同意。」

  盧作孚道：「不這樣不行！你不曉得，各色人等，介紹來安排工作的好多，如果不按一把尺子來衡量那啷個行？有時候，我也很難，得罪了人，有的人是得罪不起的。我只好批上『苦無機會』幾個字來應付。」

  「盧總也真是難。」

  「是難，不過，這件事情做好了，益處多多。少生吶，你看，人的手藝一般都是為個人找出路而擁有，其實，應該多擁有為社會找出路而學的手藝，就得要訓練、發現、培養為社會的人。中國人如果能多有這樣的人，中國決不致亡。中國的人口占世界的五分之一，人才多了還有領銜世界的可能。」

  「倒是，中國人是勤勞聰明能幹的。」

  「有學者曾經推論過，世界上的實力及支配力，有由歐洲轉到美洲，又由美洲轉到亞洲的趨勢。但如果中國人只為自己而不為社會的話，就始終毫無辦法……」

  有人來喊童少生，說業務上有件急事情等他去處理。童少生就向盧作孚拱手告別，立即跟了來人走去。看著童少生負責的態度、匆匆的步履，盧作孚展顏笑，我民生公司還需要更多的人，更多的人才啊。

  「嗚，嗚嗚——」

  「民主」輪駛出峽口，太陽西斜，江面開闊，兩岸楓樹愈加濃密。天上暮輝、滿山紅葉和江中倒影，映照得滿世界一片紅朦。盧作孚躊躇滿志，頂風朝船頭走去，撲入這壯觀的霞蔚之中。

  清晨，「民主」輪停靠重慶朝天門碼頭。盧作孚匆匆下船，趕去民生公司自己的辦公室里。秘書室的程心泉、朱正漢給他送來信件、文件，又拿來報告、票據讓他批示、簽字，好一番忙碌。

  他二人出去後，盧作孚先看信件，提筆一一給予回復。處理完這些信件，就想到杜重遠夫人侯御之給他的來信，又從抽屜里取出來看。是侯御之請求他設法營救被捕的杜重遠的信。接此信後，他當即給湖北省主席楊永泰去了信，稱「重遠誠有心人」，萬望尋得營救之法。又給侯御之回信，對杜重遠宣傳抗日而獲罪的冤獄深表同情、慰問。盧作孚對小他4歲的東北人杜重遠深有了解，他積極參加反日運動，發動民眾遊行示威，維護東北鐵路權益。他也是個實業家，創辦肇新窯業公司，提倡實業救國。又看了蔣介石今年4月19日給他的信函：「兩接手書，並承惠贈大作《中國的建設問題與人的訓練》及民生公司所行辦法皆井井有條，至為佩慰。其《輪船上新生活運動辦法》一種，尤得新運精神，並已飭抄達交通部，轉飭招商局及其他商輪公司，一體切實仿辦，以利推行矣。專此奉復。」

  看了信件，盧作孚就圈批待辦文件。之後，又翻閱一些早先的文件，這是他的習慣，是要提醒自己對這些文件所提事情落實沒有。翻閱到今年3月21日公司決定一律穿著公司制服的下發文件時，他笑了。這種制服是用三峽廠所織芝麻色棉布縫製的中山服，為此，他在《新世界》上發表了《為什麼要穿公司制服》的文章，指出，當前的社會正在淫糜奢侈中邁進，比賽誰的衣服漂亮、華貴，我們要糾正它，造起節約的風氣；二是要表現事業精神，不論他是什麼職務，都可代表事業的精神。看到那份重要會議的紀要時，他呵呵笑出聲來。這會議紀要記錄了民生實業股份有限公司第一次公司債持卷人代表委員會之詳情。今年6月17日，這個委員會在上海召開了成立會，這是民生公司謀求發展在融資上的一次成功會議。是的，民生公司要不斷發展，只看到中國西部重慶這個小圈子不行了。人們都說「長江龍」，重慶只是「長江龍」的尾巴呢，得躍到大上海這個「長江龍」的龍頭上才行，「長江龍」才會昂頭擺尾。哦，龍身也得抱住才行，這「長江龍」才能真正騰飛，奔向大海。龍身就是武漢和南京。

  想到南京，盧作孚便想到與老鄉晏陽初在南京的相識。晏陽初長他3歲，出生於巴中縣草壩街一個書香世家，從小接受儒家思想薰陶，16歲就考入香港聖約翰大學，汲取了西方和孫中山先生的「民有、民治、民享」三民主義思想，認為「民為邦本，本固邦寧」。一個月前，晏陽初在無錫參加第三屆全國鄉村工作討論會後，到了南京，遇見了正在民生公司南京辦事處的他，兩人一見如故、促膝長談。

  「作孚，你的大名如雷貫耳，你不僅是實業家，也是鄉村建設和平民教育的楷模。」晏陽初袒露真言。

  盧作孚笑道：「陽初兄，你是著名的平民教育家、鄉村改造運動的奠基人，你這個巴山驕子才是我輩之楷模！你在定縣時，我就派人專程去你那裡參觀過。」

  「對，我記得這事，好像你派來的那個人姓何。哦，作孚老弟，你在救亡圖存上也見解獨到，我得引你為同志呢。」

  「救亡圖存，國人皆有義不容辭之責任，我不過盡了點薄力而已。最近，我去了趟廣西，覺得他們做了不少有希望的事情。陽初兄如有興趣，不礙也領人去看看。」

  「聽說了，是想去看看。我還得去你那裡看看，你那北碚搞得好……」

  他倆說不完的話，相互引為知己。自此，開始了長達20多年的交往。

  「盧總，你該抽空去趟北碚了。」程心泉走進來，打斷了盧作孚的遐思。

  「啊，好久都沒有去北碚了，是該去一趟。」盧作孚笑道。

  程心泉說：「盧總，你母親今年滿60歲，北碚民眾為表達其愛戴，捐資修建了一座亭閣，你一定要去看看……」

  程心泉說到他60歲的老母，盧作孚倍思母親。程心泉出去後，他拉開抽屜，取出那本植物標本冊來，翻到了他存留有川江楓葉的那一頁。看著這已有繽紋卻葉脈依然清晰的楓葉，就想到了童少生在「民主」輪上說話：「活像是母親手上的皺紋。」不禁兩眼潮潤。

  下午，盧作孚與程心泉一道趕往北碚，去到秋色滿園的平民公園。這公園系盧作孚5年前組織創建，原名火焰山公園。盧作孚隨程心泉沿了公園那條「之字路」走，就看見了朱漆圓柱、琉璃碧瓦的那座兩層亭閣。這裡環境極是幽靜，登樓憩息可以遠眺碧翠的嘉陵江水。快步走來的盧作孚渾身冒汗，內心裡百感交集。自己為北碚民眾做了一點力所能及的事情，民眾卻為他母親修亭報答，實在是慚愧。看著江上那來往的舟船，拍程心泉肩頭說：

  「心泉吶，我們得加倍努力干！」

  程心泉並未理解盧總心情：「盧總，你成天太忙，不要總是講公事，也該休閒、放鬆一下。今天呢，你就啥子公事都莫想，好生在這公園裡轉游一下。」

  盧作孚嘆曰：「難以休閒，莫法放鬆。」

  程心泉搖頭笑，拉了他出亭子來：「盧總，你看！」手指亭閣上的匾額。

  盧作孚抬頭看，那匾額上寫有三個醒目的字。

  程心泉念出聲來：「『慈壽閣』！這是北碚民眾對你母親60大壽的真情祝願，是很好的紀念啊。」

  提到母親，盧作孚滿心酸熱，目光卻顯凝重，搖首道：「不妥，不妥。」

  程心泉不解：「啥子不妥？盧總，你是說這題字不妥？這可是著名書法家趙煕提的，都說寫得好！」

  盧作孚道：「這字是寫得好，我是說，不該用『慈壽閣』這幾個字。心泉，你想想，這裡是供大眾遊玩的地方，怎麼能夠專為我母親樹碑立傳呢？不妥，實在不妥，太狹意了。要改，一定要改。此亭是人們休閒的大眾場所，此匾應該是大眾化的匾額……」