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  已是歲末，寒風料峭，重慶北碚的縉雲山上依然是層層墨綠。蒼松翠柏林立，山花野草叢生，不時可見無刺冠梨、縉雲瓊楠、伯樂樹、猴歡喜、飛蛾樹、紅豆、銀杏等珍稀植物，還可見世間罕見的上億年的「水杉」。

  

  真可謂生機盎然，滿山皆寶！

  盧作孚、何北衡一行陪了太虛法師登山考察縉雲寺。騎馬走了一程後，興致盎然的太虛法師堅持要下馬步行。大家就沿了山路走，走得渾身冒汗。

  太虛法師是受四川佛教會邀請去成都訪問的，回程路過重慶，劉湘在楊柳街招待所設宴款待，說是擬派四川的漢僧人入藏留學。太虛法師就建議劉湘在四川辦一所藏文學院。劉湘應承，商定學院名稱為「世界佛學苑漢藏教理院」，任命何北衡為建院籌備主任。何北衡就建議把學院設在經盧作孚組織建設得很有秩序的北碚，具體選址於縉雲寺。

  「這縉雲山從北到南有朝日峰、香爐峰、獅子峰、聚雲峰、猿嘯峰、蓮花峰、寶塔峰、玉尖峰和夕照峰。這九峰之中玉尖峰最高，海拔有1050米。」盧作孚邊走邊介紹，手指前方，「法師你看，那雲霧中的山頭便是有名的獅子峰。」

  太虛法師瞄眼看去：「這峰好生險峻！」

  臨近縉雲寺時，但見古柏參天、壽岩高聳、氤氳靄氣，有如虛幻仙境。

  「這縉雲寺始建於南朝劉宋景平元年，後曾稱『相思寺』、『崇勝寺』、『崇教寺』，多次受到歷代帝王封賜。」盧作孚說，「寺中自古辦學，名為『縉雲書院』。寺內還存放有宋太宗誦讀過的24部梵經。」

  太虛法師笑道：「不想作孚對我佛教還了解甚深。」

  盧作孚笑道：「太師要來我縉雲辦學，我也是臨時抱佛腳從書本上看來的。」

  一行人說笑著來到縉雲寺。寺外石照壁上有六朝文物的「豬化龍」浮雕，還有出土的石刻天王半身殘像，據說是梁或是北周的作品。而今戰亂不止，整個寺廟已是十分破敗。

  「阿彌陀佛。」太虛法師念念有詞，「這寺雖破敗，卻精氣猶存，是個辦學的好地方！」

  劉湘已經應承，財政算是有望；太虛法師一眼看中，佛法自可相傳。盧作孚與何北衡都心喜。何北衡就叫了跟班在石桌上擺開捎來的素食，大家就在這山廟前午餐。

  「蜀岡勢與蜀山通/龍虎盤拿上紫空/小語還憂驚太一/高堂元自在天中……」飯畢，太虛法師起身巡觀，踱步吟詩。

  「少師楊柳無遺蹟/承旨歌謠有舊風/斜日蕪城易興感/忘懷猶喜故人同。」盧作孚接誦。

  太虛法師駐步：「啊，作孚對這首吟誦縉雲寺的詩也好熟悉！」

  盧作孚笑道：「如果我沒有記錯的話，這是宋朝晁補之的詩。」

  「對，正是。」太虛法師說，「作孚，我參觀了北碚，可真是鄉村建設的奇蹟；又乘坐了你們民生公司的輪船，服務上乘。你確實是名不虛傳，是個有思想有能力的人。不想，文武皆備的你學識也如此淵博。」

  何北衡笑道：「他這個人，幹啥子像啥子，都干出名堂。嗨，他就不是個凡人。」

  一行人步行下山，山道蜿蜒，草木夾峙。盧作孚心情大好，漢藏教理院的選址確定在他管理的北碚，自己從事的船運業也在步步發展。

  今年8月26日，從東北考察回來的他乘坐「民用」輪迴到家鄉合川時，民生公司員工和母校瑞山學堂的師生們為他舉行歡迎會。他激動不已、感慨萬千，在會上介紹了東北之行的觀感：「勤與簡是我國人之特長，外人是不能與我們競爭的。但是，外國的商業、科學進步很迅速，而中華民國還是一塌糊塗，與他們相比真有天壤之別。日本人在我東北用心經營。最可驚的是把一種岩石來提取柴油，以備他日軍用；用大豆榨油，余剩的豆餅做成餅乾和麵包，以備他日軍食。日本人的野心是何等可畏，我們得要警惕了！……」

  「作孚，你在想啥子？」跟他並肩走的何北衡見他面掛笑相，問，又說，「是在想夫人了吧？」

  盧作孚笑道：「是呢，是想淑儀了。」就想到回家後與淑儀的溫存、一家人難得的團聚。

  一行人已走至半山腰時，盧作孚看見一男一女拉拉扯扯往山上走。走攏才發現，女的是翠月，男的是許五穀。

  「嘿，是你兩個嗦，來縉雲山耍？」盧作孚問。

  何北衡盯兩個年輕人笑笑，陪了太虛法師一行人朝山下走去。

  許五穀顯得尷尬：「是盧總啊，我，我們今天休班，上山來看看。」

  翠月滿臉通紅，朝盧作孚侷促一笑，各自快步朝山上走。

  「你兩個啷個了，師徒在扯皮？」盧作孚問。

  「沒，沒有。」許五穀說，眼圈有些紅，「翠月說，這山上的草藥多，說是采些感冒藥到船上備用。」

  「啊，好，這個想不錯。」盧作孚為這兩個年輕人的想法和做法稱好，怕跟不上太虛法師他們，「行，你們快去快回。」匆匆朝走遠的眾人攆去。

  盧作孚哪裡曉得，這兩個年輕人是因了感情之事在扯皮呢。

  許五穀實在是喜歡翠月。

  昨天晚黑，淺水輪船「民用」輪停靠北碚水碼頭。從訓練班結業後被調到「民用」輪任三副的許五穀忙完一天的活路，汗流浹背，赤裸上身去船尾的廁所沖澡。快走攏時，聽見翠月在廁所里唱歌：

  「喜洋洋鬧洋洋/涪城有個小姑娘/御鑼班子唱春歌/端端是個乖姑娘……」

  又聽見沖澡的水聲，他那全身都酥了。就在門口躑躅，直到翠月開門端了臉盆出來。

  翠月還在哼唱：「少爺公子她不愛/心中只有船上郎。」

  朦朧的燈光、水銀般的月色，撲灑到翠月那濕髮披肩的身上、映襯著她那兩頰潮紅的面龐，活像下凡的仙女。翠月是找表哥孫正明幫忙也調到了這艘船上來任茶房的。她心裡是有想法的，並非只把唱歌跳舞端茶上菜作為終生職業，她那心比天大，想做輪船上的女水手甚至女船長。而表哥孫正明對她一百個的好，卻堅決不同意她干水手活路，說這絕對不是女娃兒做的事情。而經過訓練又從水手升任三副的許五穀就不同了，說巴望她將來成為女船長，還時常教她水手技術。這就是她要跟師傅許五穀一起調來的原因。她看見了許五穀，撲閃兩目道：

  「啊，許師，你也來沖澡！」

  銀鈴般的話聲擊得許五穀這個21歲的青春男人全身發木，真情的喜愛加本能的衝動，他暈了頭，似一頭奇膽包天的猛獸，摟了翠月便親吻。翠月被嚇蒙了，欲喊叫又怕人聽見，淚水奪眶，拼力推開許五穀，跑回自己的船艙嗚嗚啼哭。

  翠月跑走後，許五穀才清醒過來，曉得做錯事情了，內疚、驚駭不已。他以為翠月要求跟他一起調過來是喜歡他，此時此刻想，你耶，是個莽子啊，人家是把你當師傅看待呢，你啷個幹這魯莽事情？趕忙去到她那船艙門口，連聲道歉：

  「翠月，對不起，我錯了……」

  翠月撲在床上哭，不理他。19歲的她，從來都沒有被男人這樣過，即便是自己的表哥孫正明，至多也就是拍拍她的肩膀，可這個自己崇敬的許師，卻竟然敢摟抱、親吻她……

  許五穀推不開門，就急敲門，看見他那訓練班的同學梁波顛著一身胖肉走來，趕忙假裝路過，各自走。

  梁波喊住他，嬉笑道：「咦，又來找別個翠月嗦。」去訓練班前梁波就是這船上的機匠，現今是船上的三管輪。

  「去，梁波，你千萬不要亂說，我是路過這裡。」許五穀心虛，生怕梁波把事情搞大，翠月就更沒有臉面見人了。

  梁波哈哈笑，反倒提高了聲說：「你龜兒子心頭想的啥子，騙別個可以卻騙不了我梁波，你就是想跟翠月好，我看見你在敲別個的門。」

  許五穀就猛拉了梁波走：「胖娃，你小聲點，別個女娃兒家家的，聽你這麼亂說害羞。」

  梁波邊走邊說：「男大當婚，女大當嫁，有啥子害羞的！」他跟許五穀是老庚朋友，兩人無話不說。

  拉走梁波後，許五穀不好再去找翠月，只好回艙睡了，遭了，梁胖娃說的那些話她肯定聽見了。他一晚黑都在做噩夢，後來做了個好夢，夢見他跟翠月拜堂成親了。

  次日一早，懵懵懂懂的他又去看翠月，見艙門開著，不見翠月，就四處尋找，船上也沒有見人。他急了，心想，她莫不會跳河尋短見啊！欲哭無聲，蒼天呃……他後悔不已，仰面吶喊，又止住，見碼頭那陡峭的石梯上，翠月正匆匆朝上登，就趕緊攆上去。

  翠月堅決地朝縉雲山上走，說是不想他會這麼魯莽，硬是不知羞！還說他肯定給梁波全都說了，她是無顏再見人了，要去山上的廟子裡削髮為尼了。他不住地解釋，賭咒發誓說他絕對沒有對梁胖娃說，如果說了他斷手少腳不得好死。翠月就不許他恁個亂說，依舊還是各自走。他拉她又不敢動作魯莽，只好跟了她且勸且拉且走，一路上不住地賠禮、道歉。

  接待完太虛法師後，盧作孚很疲憊，卻心情爽快，就抽空回了趟合川家中。一進院門，就看見11歲的盧國維、9歲的盧國懿、7歲的盧國紀和3歲的盧國儀兄妹在院子裡用硬紙板剪接紙船，做了好多的紙船，寫有「民生」、「民用」、「民望」等船名。盧國維在地上畫了彎曲的川江，寫上「長江」、「嘉陵江」的標註。盧國懿和盧國紀就把做的紙船放到這「川江」上，排列成了一個浩浩蕩蕩的龐大船隊。他們用麻線系住船頭，拉了這些紙船沿河流「航行」。船頂的旗幟飄揚，每過一個畫的城市也停靠那畫的碼頭，嘴裡還發出尖利的汽笛聲。

  盧作孚哈哈大笑：「好，做得好，畫得好！」

  孩子們好久沒有見到父親了，高興不已，都圍到父親身邊撒嬌。

  盧作孚笑道：「你們做了這麼多的船，可是我們民生公司的船還很少呢。」

  盧國維說：「爸爸，我們民生公司輪船會多起來的。」

  盧國懿說：「就是，會有好大的船隊！」

  盧國儀把剛折好的紙船放到「川江」里，用小手牽紙船：「嗚，嗚嗚，開好遠好遠！」

  盧作孚摟抱了盧國儀親吻：「對，開到大上海去，開到東洋、南洋去……」

  妻子蒙淑儀從屋裡出來，笑道：「這些個娃兒啊，就希望民生公司多有些船！」

  盧作孚目視操勞的妻子，撫她肩頭說：「我們是要多有些船，多有些我們中國人自己的輪船。」看見母親走出屋子來，趕緊過去向母親請安。

  一家人圍桌子吃飯，盧作孚談笑風生，給娃兒們說趣事、提問題。他問娃兒們，一張方桌子，用刀砍去一個角，還剩幾個？一顆樹子上有十隻麻雀，打飛一隻，樹子上還剩幾隻？一斤鐵重還是一斤棉花重？幾個娃兒就搶答，方桌子砍去一個角，還剩三個角；十隻麻雀打飛一隻，還剩九隻；一斤鐵重比一斤棉花重。盧作孚哈哈笑，說都答錯了，卻不說答案。淑儀笑道，爸爸是要你們多動腦筋。娃兒們的奶奶也笑，說這還是你們爸爸小的時候，你們爺爺給他出過的題。盧作孚點頭笑，是的，我那陣也全都答錯了。娃兒們就都扭著奶奶講答案。奶奶也不說，還是要他們個人去想。

  飯後，盧作孚去自己的房間，見盧國維正在修理鋼絲床的彈簧。盧國維力氣小，怎麼拽也安不上，他想想，從衣兜里掏出鑰匙串相助，掙紅了小臉，終於把這根彈簧復了位。可那鑰匙串卻一併留在了床沿上，又是好一番折騰，才發現鑰匙環可以分開，就把鑰匙環一圈一圈退了出來。盧作孚就站在他身後靜靜地看，既不阻止也不幫忙，看完全過程後，容光煥發：

  「恭喜你，國維，幹得好！」

  在盧作孚身後的蒙淑儀乜他道：「作孚，看你這個當爸爸的，也不幫幫兒子的忙。」

  盧作孚笑道：「凡事都要自力更生……」

  盧作孚帶了盧國維、盧國紀去重慶，領他們去看朝天門，指城門上的「古渝雄關」四個字，說，這朝天門是按重慶的政治地位取名的，此門的規模最大。重慶府有十七座城門，九開八閉，據說像九宮八卦，明朝初期築城時就固定下來。那閉八門呢，早已經廢了。這開九門呢，朝天門、東水門、太平門、儲奇門、金紫門、南紀門六門是靠長江的，臨江門、千斯門兩門是挨嘉陵江的。只有通遠門一門接陸路去成都，可見重慶水路之繁華。盧國維點頭，所以就需要好多的輪船。盧作孚道，對啊！之後，父子三人坐渡船去了南岸，徒步攀登塗山。盧國紀年紀小，盧作孚抱他走一段又讓他自己走一段。三人喘吁吁登上塗山時，已是黃昏，都熱汗涔涔。站在蔥鬱的塗山之巔，可遙望北岸夕照下巍峨山城大貌。山風呼呼，松枝嘩嘩，金波灼灼，山城迤邐如騰。盧作孚敞開衣襟，擦抹臉上汗水，心曠神怡，激情頓生：

  百折來峰頂，三巴此地尊。

  層城如在水，裂石即為門。

  澗以高逾疾，松因怪得存。

  瑞階金翠色，人世已黃昏。

  盧國維問：「爸爸，你念的是啥子詩？」

  盧作孚道：「兒子，站在這裡可以一覽層城如在水的山城。這是曾任四川布政司參議的明朝萬曆年間的進士曹學佺寫的《登塗山絕頂》。他一步步爬到這山上來，從這裡遙望山城，好生感慨，就寫了這首詩。你看，那長江對岸的城市面江而立，江水倒影城市，好壯觀。從這山上看，那沿江的六座城門就活像是裂開的石縫一樣。」

  「嘻嘻，」盧國維笑，「硬還是像。」

  「你看我們身邊的飛泉、蒼松，不就如他詩中寫的：『澗以高逾疾，松因怪得存』麼。」

  他倆身邊就有飛泉流淌，長滿了形態怪異的大小松樹。

  盧國維粲然笑：「是這麼的。」

  盧作孚道：「你再回身看，山城那些碼頭的石梯坎，在夕陽照耀下，不是呈金翠色麼？」

  「是，好看。」盧國維為這詩情畫意而陶醉，「爸爸，他那最後一句是啥子意思？」

  「他老了，是在感嘆呢。」盧作孚說，就想到自己已經37歲了，早已過了而立之年，可還有諸多的事情沒有做或者做得不好，就深感時間之緊迫，「國維呀，人的一生實在是太短暫了，你一定要好生學習，將來才有本事做更多的事情。」

  盧國維點頭，他還小，並沒有父親的這種急迫心境。

  盧國紀各自採摘山花，抓丁丁貓和蝴蝶玩。

  父子三人步下山後，太陽在西山只剩下小半個腦殼。盧作孚叫了輛馬拉車，三人坐了上去。「丁零零，丁零零……」皮包骨頭的老馬在趕馬人的吆喝下喘吁吁走。沿途的房屋破舊，不時可見討錢的叫花子。盧作孚心情沉重，看見街檐邊一群穿著破舊的人在飲酒說笑，搖頭道：

  「國維，你看這些老百姓，他們在苦中作樂呢。唉，國家太窮太亂了，有的老百姓就把『民國萬歲，天下太平』說成是『民國萬稅，天下太貧』。把萬歲，說成是多如牛毛的稅收，把太平說成是萬般貧困。」

  盧國維說：「爸爸，他們好窮，啷個還要收別個這麼多的稅？」

  盧作孚道：「稅收就是錢，都想多得錢呀。所以，政府要收稅，軍閥也要收稅。執政的呢，各自為政；軍閥間呢，各不相讓，你爭我奪呢……」

  盧國紀打起瞌睡來。

  路過水泥廠時，盧國維說想去看看，盧作孚同意，叫醒了盧國紀。三人下車，付了車費，盧作孚領兩個兒子去看了廠區和車間。車間裡，昏暗的燈光下，巨大的球磨機吃力地轉動、轟隆隆作響，研磨著蓬頭垢面的工人們倒進去的一筐筐石灰石。

  盧作孚指著噬合轉動的齒輪道：「你們看，這就叫互相傾軋……」

  盧作孚說時，搖頭笑，這笑中分明有著苦澀。去渡船碼頭的路上，就對娃兒們說了自己的人生遭遇和酸甜苦辣，說了外輪與國輪你死我活的不平等競爭，說了軍閥「借船」的惡行……盧國維、盧國紀聽著，在他們那幼小的心靈里烙下了深深的印記。