（四）

  門洞裡傳出腳步聲，陶枝拿著塊小手帕扇著臉，心口撲通撲通地跳。

  開門的不是曉彬，是曉彬的媽媽。

  「陶枝呀……怎麼這麼晚！」

  「幫范教授查資料了……伯母，曉彬在千啥！」她邊說邊往屋裡走。

  「他出去了。吃晚飯時，接到一個傳呼電話，扒了兩口飯，就匆匆地走了。我以為是你……」

  陶枝一下收住腳步，心往下沉了沉：她以為曉彬會為她的遲到焦慮不安以至發怒，會用背脊對著她，會不替她倒茶，會用酸溜溜的話刺她……任他怎樣責備她，她都不會動氣的。可是，萬萬想不到他會不等她！他也太絕情了！

  「伯母，你知道是誰打來的電話！」

  「不知道，曉彬沒告訴我。」

  「他……給我留條了嗎！」陶枝抱著一絲希望。

  「沒有。臨走前看他東翻西翻地找什麼本子……」

  

  「噢——一定是報社裡有要緊的事。陶枝給曉彬找到了最適當的理由。一提是這樣的，否貶一池無論如何不會不等她來就離家的。這麼一解釋，陶枝心定了，繼而又湧起強烈的思念，想好了要見著他的，偏偏沒見著，就象是落了一條胳膊或者掉了一條腿，渾身上下地不自在。

  對了，上報社找他去，也許他要開夜車突擊搞什麼新聞通訊，那麼就陪著他，任人家去說長道短好了！

  「你不坐會兒了！」

  「不了，伯母，我下星期再來。」

  從楊曉彬家出來，往前走一站路光景就是靜安寺，陶枝在那裡的日夜商店買了一隻水果蛋糕和一瓶塘水菠蘿，給曉彬當夜宵。

  時間晚了，車來得很慢，陶枝恨恨地想：「跟曉彬說說，他們報上能不能登則批評稿，給汽車公司提個意見，半天都不見一輛車的衛」其實，手錶上的秒針才轉了三圈。

  車不來，車站邊上有個通宵服務的公用電話站，陶枝決定先給曉彬掛個電話，讓他在報社門口等著，省得那個鐵板臉的門衛又要盤問半天。

  「喂，請接28分機。」

  下班了！」總機生硬地說著，「叭」，掛斷了電話。

  陶枝氣惱地重新撥通電話。

  「同志，請找楊曉彬，他在報社。」

  「你是哪兒？」

  「我……他家裡……」陶枝臉一紅，管他呢，反正對方看不見自己的臉。

  「請稍等一下。」

  「謝謝。」

  「喂喂，楊曉彬辦公室沒人接電話，門房說，他今晚沒進報社。」

  「謝謝……」陶枝放下電話，全身漸漸地被一股寒氣浸沒了：曉彬，你究竟到哪裡去了呢？

  「同志，你的電話費！」

  「哦——對不起。」陶枝慌忙塞給電話站的老媽媽一角錢，找頭也不要了，轉身就走。

  她盲目地走著。書包有點沉，時間長了，書包帶勒得肩膀發麻。書包里有她帶回家看的書，還有水果蛋糕和搪水菠蘿。陶枝覺得疲乏極了，很想馬上躺在床上，用枕頭把臉蒙起來。

  夜晚的靜安寺仍然非常熱鬧。

  陶枝好象聽見有人在叫她的名字，她茫然地循聲望去，閃爍的霓虹燈下，有一個高個子的男子，挽著一位薄施粉黛、顯得很嬌媚的女子，正微笑著朝她走來。

  「老何，原來是你。」陶枝心情極差，很伯老何會看出她的失意，便勉強提高嗓門用很熱火的語調招呼著。

  老何是大學時的學生會宣傳幹事，會學幾聲美聲法的詠嘆調，還會臨摹幾幅高更或凡高的畫，畢業後，分到文化局辦公室當秘書。

  「來來來，介紹一下，這是鄙人的未婚妻。這位嘛，女才子、女碩士、女『紅學』專家……」老何與楊曉彬是江西插隊時的「哥們」，楊曉彬給陶枝的第一封情書就是由他轉交的，他總是以「紅娘」的身份倚功自居，喜歡跟陶枝開開玩笑。

  「死老何，還沒學正經！」陶枝填罵他。

  「怎麼，不見曉彬兄的人影？」老何很誇張地繞著陶枝四周看了一圈，拖長聲音間。

  「我從學校……回家。」陶枝覺得眼眶發澀，連佗低下頭。

  「我猜著了，『長門事，準擬佳期又誤』，是嗎？楊曉彬這小子，長得象棵曬蔫了的稻草，心卻是活絡得很哪！那個檀檀也不是個東西，瘋婆子，前幾天，我去報社找曉彬，正逢上她連打了兩個電話來……」

  「啊？！」陶枝眼前閃起一片模糊的光斑，她看不清老何的五官了。

  「陶枝，你放心，明天我給檀檀打電話，警告她幾句。嗤——和你相比，她真象只癲蛤蟆！」老何毫無顧忌地罵著，他的未婚妻在邊上直捅他的腰，他才意識到失言，忙轉了話題：「陶枝，最近上海樂團舉行外國名曲音樂會，你想看嗎了我幫你搞票。」

  「不……」陶枝恍惚地搖搖頭。

  「哦哦，研究生了，時間寶貴羅！」老何覺察出她在敷衍自己，便很識相地打起哈哈告辭了。「不打攪你，陶枝，哈哈哈，再見，再見。」

  「再見……」

  老何和他的未婚妻走遠了，陶枝還呆呆地站在路邊。她看著他們手挽手走著的背影，突然冒出一個很奇怪的想法：要是撞見曉彬和檀檀這麼親熱地在走，自己是追上去罵曉彬一頓呢，還是趕快扭身逃走？她心裡一陣陣發苦。

  是的，自己怎麼沒有想到，會不會是檀檀把曉彬叫走了了她不由得打了個寒噤。