（三）

  晚間的郊區車，間隔時間很長。剛出校門，陶枝就看見中山路大橋上有兩盞雪亮的車燈，流星般地飛過來，她趕緊拿出學校女子百米短跑冠軍的勁頭撒開了細長的腿，她和汽車一起跑到站牌下。車很空，陶枝在靠窗的單人座上坐下，把臉探到窗外，讓初夏暢快的晚風使勁地撲在臉頰上。每靠一站，她總是處著眉看著上上下下的乘客，嫌人家動作太慢，她希望能在八點半趕到楊曉彬的家。

  這麼晚了，真要把他急壞了！他會不會跑到我家去找我呢？陶枝後悔自己不該用「失約」的方式來懲罰楊曉彬，平時，他若比規定時間晚來三分鐘，她都會急得七竅生煙、兩眼發直，而今天，自己足足晚了三個小時！

  幾乎每一個星期六，陶枝下課後，就到楊曉彬家吃晚飯，在飯桌上向未來的公婆談些學習上的情況。然後，楊曉彬就送她回家，在陶枝家中，天地是他倆的，陶枝的母親見曉彬來了，就滿心歡喜地避到廚房裡去，任他倆人嘀嘀咕咕地談到深更半夜，毫不見怪。他倆每星期就碰這一次面呀，他們都還年輕，要讀許多書，要干許多事。不能把精力和時間都花在談情說愛上面。陶枝一星期里給曉彬掛一次電話，用她的話來說：「通通氣，讓我知道你還在這個世界上。」

  可是這星期陶枝連電話也沒打。她已經撥通電話了，聽見總機間：「找誰了」「楊曉彬」三字就滾在她的舌尖上，她卻撲通摔下了話筒。

  

  不能讓他覺得她那麼想他，不能讓他覺得這愛情是那麼容易就得到的！

  他太幸運了，愛情和滿意的工作崗位，他都滿足了，所以，他的身上冒出了一種可伯的惰性：陶枝卻認為，滿意的工作崗位並不等於事業，而事業，是一個男子漢最大的魅力所在呀！

  陶枝想起看過的一出古戲：《李娃傳》。長安名妓李亞仙與御史之子鄭萬和萍水相逢結成婚姻，鄭萬和迷戀亞仙美色，無心攻讀，亞仙為使夫君潛心於書本，毅然戮瞎自己一雙美目，使鄭公子蟠然醒悟，發憤讀書，終於名列金榜，光耀祖宗。不管這齣戲有多少封建糟粕，李亞仙這種帶有犧性精神的偉大愛情令陶枝淚濕胸襟。

  陶枝記得一年前，畢業分配方案公布的那天，正是周宋，晚上，她高高興興地到楊曉彬家裡去，他家裡卻正是賓客如雲，都是來向楊曉彬道喜的親戚近鄰。

  「阿拉是看著楊曉彬長大的，伊從小就交關聰明……」

  「楊家伯母，儂真是好福氣，人家講，報社的記者就是什麼……無冕之王哪！」

  「曉彬呀，阿嬸以後有啥事體全靠儂幫忙了！」

  奉承話還不容易說嗎了一套一套沒完沒了，陶枝心裡一陣陣起膩，她不會掩飾，兩煩繃得緊緊的，嘴嘟得好掛個酒瓶。看看曉彬那滿臉堆笑、倒茶遞煙的殷勤樣子，越來越冒火，狠狠地翻了他一眼，扭頭就跑出去了，跑到弄堂口站著，呼味呼舫乏地生悶氣。楊曉彬追了上來。

  「陶枝，你怎麼走了呢？我們……還沒說話呢。」他小心翼翼碰了碰她的肩膀。

  她把肩膀一扭，甩開他的手。

  「陶枝，你是怪我沒跟你講話是嗎？那些人都是長輩，我怎麼能把他們拋在一邊？別耍小孩子脾氣，快，回去吧。

  「我不去里你一個人去吧，去痛痛快快地吹噓，去炫耀，最好去登張！」告，你楊曉彬當上了記者，多光榮戈哼，沒想到你是這麼淺薄的人！」

  「陶枝陶枝，我可實在沒這種意思，我跟誰都沒說過分配的事，都是我媽……見人就說，還打電話……可是老人的心你總可理解，我怨她好一陣，沒用……」

  陶枝的心稍平靜了一些，說：「其實，到報社工作，只不過工作環境學習條件好一些，有沒有成績，還得靠自己努力。有些人呀，工作條件越好，越是變得庸庸碌碌呢！」說完斜了他一眼。

  「陶枝，你看我是那種人嗎？我早就給自己訂了個計劃，我準備調查二十個青年成功者或失敗者的經歷及現狀，為我準備要寫的那本書作實例。」

  陶枝嗦了他一眼，偷偷笑了。

  「我本想應付了那些來客，就和你商量這個計劃的，可是你性子急得象小旋風……」

  「考驗考驗你！」她操了他一把，「快回家去，可別把那些七姑八姨的給得罪了。」

  那天晚上，他倆為他醞釀了許久的那本書商討了很詳盡的提綱。分手時，已是半夜，她看著他瘦削而清秀的面龐，那對眼睛小小的卻很深很亮，她情不自禁地讓他吻了。

  以後，每個周末的會面，陶枝就只想談他的那本書。

  「曉彬，調查對象選好了嗎！」

  「還沒有呢。剛接手採訪工作，要熟悉人，熟悉業務，老記者帶著我成天跑，晚上就趕寫通訊，實在擠不出空。」

  陶枝諒解了他，剛到新單位，首先得給大夥留下好的印象，陶枝能不懂？她心疼他的身體，買了一盒人參蜂王漿給他，叮囑他，每天早晨別忘了吃！

  過了二、三個月。

  「曉彬，調查工作進行得還順利嗎？給我看看記錄吧。

  「唉，一點沒有空。有了張記者證，誰都把你當神仙。這家鄰居鬧糾紛，那家兄弟為房子反目，什麼事都求到你頭上，能撒手不管嗎，」

  當然不能。陶枝心腸軟，不為老百姓解決困難，要那張記者證千啥？她想秋涼了，他整天在外面奔走，會受風寒的。她熬夜織了件毛背心，護著他的心口。

  又過了三、四個月。

  「曉彬，該動筆寫初稿了吧？開頭一定要吸引人……」

  「沒有動筆呢，這幾個月雜七雜八的事實在太多了，參加國際筆會的中國作家代表團歸來，要採訪吧了全國優秀小說評獎即將開始，聽說有幾位嶄露頭角的青年作者很有竟爭力，得預先寫些介紹文章吧？還有，新近出了幾部頗有影響的國產電影片，那幾位剛剛躍起的電影明星……」

  「這已經超出你的工作範圍了……」

  「採訪記者太多，電影局擋駕，我認識電影局長的兒子，他在我們副刊上剛發了一篇散文，他答應替我引見。採訪的範圍越！」，越顯得你有實力，當記者就得眼觀六路、耳聽八方嘛。」

  「那麼……你的書呢？」

  「放心，等忙過這陣，就全力以赴寫我們的書。」楊曉彬很聰明，把那本計劃中要寫的書稱作「我們的」。

  又過了四、五個月。

  「曉彬，第一章初稿該完成了吧？我來替你抄……」

  「沒……沒有。」楊曉彬有點不耐煩，「最近，部領導把《文壇新論》的版面交給我負責了，組稿、改稿、看大樣，都得親自動手。」

  「可是，下了班以後呢？」

  「各處串門，擴大作者聯繫面兒。我要把這個版面搞得有特色，這樣它才不會從我手中被別人奪走。手中有了版面，你就在報社甚至整個新聞界站穩了腳跟，以後出去採訪，更叫得響了。」

  「為什麼……要叫得響？」陶枝感覺到有種極庸俗的東西隱藏在曉彬的話背後，她起了一身的雞皮疙瘩……

  陶枝憂慮、焦急、恨鐵不成鋼。就在上個星期六晚上，當楊曉彬又拿出各種理由支支吾吾地搪塞她時，她發火了，斬釘截鐵地下了最後通碟：「我不喜歡只開空頭支票的人，下星期六，不拿出一節初稿，我們就……拉倒！」

  整整一個星期，她不給他打電話，今天，又存心遲到，她要讓他嘗嘗她的……厲害……

  曉彬也沒有來找她講和，他決不會「討饒」的！他就是這個脾氣，外表那麼文弱，內心卻極其自尊要強。陶枝愛他就愛他這點，男子漢不這樣，哪能千事業全陶枝最恨見了女朋友就低三下四說奉承話的男人。真是矛盾，陶枝希望曉彬自尊好強象個男子漢，但又希望按自己的願望來鑄造他。

  汽車駛進終點站，也許售票員急著下班，沒等車停穩就開車門，陶枝跳下車，見對過馬路一輛無軌電車正進站，便箭一般地穿過馬路，在兩扇門即將合攏的那一瞬間把肩膀塞了進去，她在售票員的白眼中擠上了車，這時已是八點二十分了。

  曉彬會在下車站等她嗎？（她希望這樣。）曉彬會在弄堂口等她嗎？（她希望這樣。）曉彬會在家門前焦急不安地等她嗎？（她十分希望這樣。）不會的，她太了解曉彬了。曉彬不是那種善於討女人好的人。曉彬此刻一定伏在檯燈下，拚命地寫，這一星期的每個晚上，他一定都在寫他的書的，他說過，書寫成了，扉頁上就寫上，獻給陶枝！曉彬當然知道自己錯了，可他從來不在口頭認錯的，他會暗暗地改，改得不動聲色而且又快又好。這脾氣，真和陶枝一模一樣。陶枝在心裡嗅怪他：「憨！」其實，陶枝並不是真逼著他幾天裡一下拿出一本書的初稿的，她只是希望他保持高尚而遠大的事業心，保持永遠進擊的精神狀態，而切莫薰染上淺薄庸俗的市儈習氣。曉彬決不會辜負陶枝的真情的，陶枝對這一點很有信心。她現在擔心的是，他會不會熬夜熬出病了？他身子弱，小時候還得過氣喘病！她真不該磨磨蹭蹭拖到這麼晚再去看他的，陶枝突然覺得自己太對不起曉彬了。

  八點半，陶枝敲響了楊曉彬家的門。